Стальной Навигатор

«Судзуки Кэйтаро?» – её голос был ровным, без эмоций.

«Вот именно, – кивнул Кэй. – Это мой гараж. А это – мой клиент, Аракава-сан. На которого только что было совершено нападение.»

«Я вижу, – сказала Саэдзима, медленно подходя. – И я вижу два повреждённых автомобиля, дистанционно управляемый минивэн и историю, которую ваш помощник рассказывает так, будто готовился к экзамену по криминалистике.» Она остановилась в шаге от Кэя. «Давайте начистоту. Кто эти люди? Что им было нужно?»

«Машина, – честно сказал Кэй, указывая на Silvia. – И, вероятно, он.» Он кивнул на Аракаву.

«Почему?»

«Это вопрос к моему клиенту. Я лишь предоставляю услуги оценки и безопасной сделки. Кажется, с безопасностью сегодня не задалось.»

Саэдзима перевела взгляд на Аракаву. «Аракава-сан?»

Тот залепетал ту же историю, что и Кэю: пропавший брат, долги, продажа машины. Но под холодным, аналитическим взглядом инспектора его история рассыпалась, как карточный домик. Он упомянул про угрозы, про пивоварню, и Саэдзима мгновенно ухватилась за эту нить.

«Пивоварня №7, – повторила она, и в её глазах что-то мелькнуло. – Дело о пропавшем технологе Масару Аракаве. Оно было закрыто за отсутствием улик.» Она посмотрела на Silvia. «Это его машина?»

«Да, – прошептал Аракава.**

Саэдзима сделала знак одному из полицейских. «Оформляйте изъятие. Эта машина – вещдок. И на техосмотр. Полный. Снимем обшивку, проверим скрытые полости.» Она снова посмотрела на Кэя. «Вы её осматривали?»

«Поверхностно, – сказал Кэй. – Хорошая покраска. Не родная на некоторых панелях. Локальный ремонт высокого класса. И… вибрация.»

«Вибрация?»

«Как будто что-то лишнее прикручено к кузову. Неравномерно. Смещён центр тяжести.»

Саэдзима оценивающе посмотрела на него. Она слышала о «Судзуки Шаттл». О гадалке, который по звуку определял пробег. Видимо, не все слухи были преувеличены.

«Вы будете давать показания. Обоим. Отдельно, – сказала она. – А пока…» Она подошла к багажнику Silvia, который всё ещё был приоткрыт. Надел перчатки. «Что это?»

Кэй вздохнул. «То, что мы нашли внутри. Мензурка. Упаковка от печенья. Бутылка.»

Саэдзима аккуратно подняла бутылку «Hakotake Draft №7». «Улика. Идёт в лабораторию.» Она повернулась к Кэю. «Вы вмешались в ход нападения. Рисковали. Почему?»

Кэй пожал плечами. «Клиент в моём гараже. Репутация. И… они стали угрожать моему помощнику.»

Это была не вся правда, но правдивая часть. Саэдзима, похоже, это поняла. Она кивнула.

«Вам повезло, что они сбежали. И повезло, что ваш помощник такой… изобретательный. Но в следующий раз – звоните в полицию сразу. А не устраивайте световое шоу и дистанционные гонки.» В её голосе впервые прозвучал намёк на что-то, отдалённо напоминающее сухой юмор.

«Будет учтено, инспектор.»

Часть 5: Тихая разборка

Дальше началась рутина. Опросы, бумаги, фотографии. Silvia увезли на эвакуаторе. Alphard тоже забрали. Аракаву отвезли в участок для дачи официальных показаний под защиту.

Кэй и Дзюн остались вдвоём среди вечерних развалин. Минивэн нужно было тащить обратно в гараж, убирать осколки, осмыслять ущерб.

«Ты… включил всё, что мог, да?» – спросил Кэй, глядя на вывернутую фару минивэна.

«Эм… и аварийную сирену на крыше, и компрессор подкачки шин, который начал дико выть, – признался Дзюн. – Нужно было создать максимальный сенсорный шок. По военной тактике дезориентации.»

«Военная тактика. Ясно, – Кэй сел на бордюр, чувствуя, как адреналин наконец отступает, оставляя глухую усталость. – Спасибо, Дзюн. Ты… молодец.»

Дзюн покраснел и заёрзал. «Это просто логика. Они – угроза. Наша система – инструмент. Нужно было использовать инструмент нестандартно.» Потом он хмуро добавил: «Но я сжёг три блока предохранителей. И, кажется, спалил контроллер дистанционного запуска. Его теперь не восстановить.»

Кэй рассмеялся. Это был короткий, хриплый звук, но он снял напряжение. «Ничего. Спишем на расходы по обеспечению безопасности персонала.»

Они помолчали, глядя, как последние полицейские машины исчезают в сгущающихся сумерках.

«Босс, – тихо сказал Дзюн. – Что они искали в той машине? Ты сказал «консервная банка».»

«Двойное дно, Дзюн. Либо в баке, либо в порогах, либо в самой раме. Можно спрятать килограммы… чего угодно. И если это сделано кустарно, это меняет вес, развесовку. Отсюда – вибрация.»

«Значит, брат… технолог… перевозил контрабанду?»

«Или обнаружил её. И решил это зафиксировать. А потом исчез.» Кэй потёр переносицу. «И теперь кто-то очень хочет получить обратно и улики, и, возможно, то, что ещё спрятано в машине. Аракава стал помехой.»

«И мы тоже.»

«Да. И мы тоже.»

Часть 6: Ночной визит

Они закончили уборку уже глубокой ночью. Кэй отправил Дзюна домой – парень шатался от усталости. Сам же остался, чтобы ещё раз проверить замки и погасить свет. Он стоял в тёмном гараже, пахнущем теперь ещё и гарью от спаленной электроники, и чувствовал странную пустоту. Silvia, эта красивая, манящая проблема, исчезла. Но проблема в целом – никуда не делась.

Он вышел на улицу, чтобы выкурить последнюю сигарету, и увидел фары. Машина подъезжала медленно, без спешки. Не полицейская. Обычный седан. Он остановился напротив гаража.

Из водительской двери вышла Саэдзима. Она сменила форму на простые тёмные брюки и кожаную куртку, но осанка у неё была всё такой же прямой, а взгляд – таким же пристальным.

«Инспектор? – удивился Кэй. – Вы что-то забыли?»

«Нет. Я привезла кое-какую информацию. Неофициально.» Она прислонилась к своему автомобилю, скрестив руки. «И хочу кое-что спросить. Не как полицейская. Как… заинтересованная сторона.»

Кэй молча кивнул, предлагая продолжать.

«Технолог Масару Аракава. Его дело было свёрнуто слишком быстро. Начальство дало команду – нет тела, нет состава. Но были странности. Он перед исчезновением заказывал детальный химический анализ не только пива, но и промывочных жидкостей, материалов тары. Платил наличными из своего кармана.»

«Искал следы непивных веществ, – заключил Кэй. – Что можно спрятать в бочке с пивом? Драгоценности? Документы? Наркотики в растворимой оболочке?»

«Или деньги, – сказала Саэдзима. – Отмывание. Пивоварня была идеальным прикрытием: постоянные поставки сырья, отгрузки продукции, наличные расчёты с мелками пабами.» Она помолчала. «Ваша оценка машины? Вибрация из-за скрытых полостей?»

«Самая вероятная версия.»

«Спецы в нашем гараже начнут вскрытие завтра. Если там что-то есть – найдём.» Она посмотрела на Кэя. «А теперь мой вопрос. Вы действительно просто хотели защитить клиента?»

Кэй затянулся, выпустил дым в холодный воздух. «Нет. Не только.»

«Почему?»

«Любопытство, инспектор. Машина – это пазл. И эта была слишком красивым, слишком сложным пазлом. Мне захотелось его разгадать. А когда на мою территорию зашли чужие и начали ломать правила… это стало делом принципа.»

Саэдзима какое-то время молча смотрела на него, словно пытаясь разгадать свой пазл. «Вы – странный человек, Судзуки-сан. Опасный.»

«Я – реалист. Я знаю машины. И понемногу начинаю понимать людей, которые их портят.»

Она кивнула, как будто это был приемлемый ответ. «Эти двое… наёмники. Не местные. Alphard арендован на подставную фирму. Мы их найдём. Но те, кто за ними стоит… они будут осторожнее. И, возможно, злее.» Она открыла дверь машины. «Будьте осторожны. И… если вспомните ещё какие-то детали о машине, позвоните.» Она протянула ему свою визитку, обычную, без званий, только имя и номер.

Кэй взял её. «Вы же сказали – звонить в полицию сразу.»

«Звоните по этому номеру. Это быстрее.» Она села в машину, завела мотор. «И смените замки на гараже. Ваши выглядят так, будто их можно вскрыть отвёрткой для масла.»

Она уехала, оставив Кэя с визиткой в руках и с ощущением, что игра только начинается. И правила в этой игре писали не он.

Часть 7: Звонок из тишины

Кэй вернулся в гараж, забаррикадировал дверь изнутри ящиком с инструментами (замки он и правда поменяет завтра) и налил себе крепкого чая из термоса. Он сел за свой старый стол, заваленный бумагами, и попытался упорядочить мысли.

Пивоварня. Технолог. Контрабанда. Двойное дно. Наёмники. Инспектор, которая ведёт своё маленькое расследование.

И машина. Всегда возвращалось к машине. К её идеальному кузову, скрывающему тайну. К её несовершенной вибрации.

Его телефон вибрировал на столе. Неизвестный номер.

Кэй посмотрел на экран. Полночь. Кто?

Он поднёс трубку к уху, но не сказал ни слова.

Сначала была тишина. Потом – лёгкое, едва слышное дыхание. И наконец – голос. Мужской, приглушённый, будто говорящий через ткань или изменённый синтезатором. Всего три слова.

«Оставь это дело.»

И звонок прервался.

Кэй медленно опустил телефон. Не угроза. Констатация. Предупреждение. Они знали его номер. Значит, следили. Или получили информацию очень быстро.

Он не испугался. Наоборот, внутри него что-то щёлкнуло, как хорошо смазанный механизм. Страх уступил место холодной, чистой целеустремлённости. Они показали свою заинтересованность. Значит, он на правильном пути.

Он достал визитку Саэдзимы, подумал, стоит ли звонить сейчас. Решил, что нет. Это был его козырь. Его связь. И показывать его рано.

Вместо этого он открыл на ноутбуке карту города. Нашёл расположение бывшей пивоварни «Хакотакэ Драфт №7». На промышенной окраине, недалеко от старых доков. Территория, скорее всего, огорожена, но не охраняется. Снести должны были уже месяц назад. Почему не снесли?

Он откинулся на спинку стула. Завтра. Завтра он поедет туда. Не как детектив. Как оценщик. Мог бы представиться потенциальным покупателем территории… или ищущим запчасти для редкой модели. Что-нибудь придумает.

А пока… Он взглянул на фотографию, приколотую к стеллажу. Старый снимок, ему лет восемнадцать, он стоит рядом со своим первым автомобилем – развалюхой Toyota Corolla, которую он купил на первые деньги и своими руками привёл в чувство. Он улыбался на том фото. Искренне.

«Ну что ж, – тихо сказал он пустому гаражу. – Похоже, этот «перегон» будет куда длиннее, чем я думал.»

Часть 8: Сны из металла

Ночь не принесла покоя. Кэю снились машины. Но не целые, а разобранные на части. Двигатели, висящие в пустоте. Кузова, разрезанные пополам, как анатомические атласы. И из этих разрезов сыпался не песок, а странный белый порошок, похожий на тот, что был на мензурке. Порошок складывался в слова: «носитель», «двойное дно», «молчание».

Он проснулся затемно, в четыре утра, от звука, которого не было – от воображаемого скреста монтировки по металлу. Сердце колотилось. Он встал, подошёл к небольшому оконцу в боковой стене гаража, откуда был виден отрезок пустынной улицы.

Всё было тихо. Туман снова сгущался, превращая фонари в расплывчатые световые пятна.

Его взгляд упал на то место, где стояла Silvia. Теперь там была лишь лужа, оставшаяся от дневного дождя, и тёмное пятно масла. Но в памяти чётко стоял её образ. Фиолетовый отблеск лака. Линия крыши. Секретный замок багажника.

Что ты везешь в себе, красавица? Какие тайны вшиты в твою стальную плоть?

Он знал, что пока машина в полицейском гараже, она в относительной безопасности. Но и недоступна для его осмотра. Ему нужен был другой путь. Нужно было понять контекст. Где она хранилась? Кто имел к ней доступ? Что за «документы» искал технолог?

Пивоварня была ключом.

Кэй оделся, выпил ещё чаю, сел за компьютер. Начал искать всё, что мог, о «Hakotake Draft №7». Статьи в местных газетах годовой давности, восхваляющие «новый вкус в городе». Отзывы в блогах – сначала восторженные, потом скептические («последняя партия была какой-то мутной»). Заметка о внезапном закрытии – «в связи с пересмотром бизнес-стратегии». Ничего о нарушениях, об обысках, о пропаже людей. Гладко. Слишком гладко для бизнеса, который прогорел.

Он нашёл старую фотографию территории. Несколько цехов, склады, административное здание в стиле лофт, которое пытались выдать за «фирменный паб». Ворота, забор. И – что интересно – большой ангар, явно переоборудованный из старого автоцеха. Там, вероятно, и стояла Silvia.

На одной из фотографий в углу кадра мелькнула фигура в рабочем халате, неясная. Мог ли это быть Масару Аракава? Кэй увеличил. Слишком размыто.

Он откинулся. Информации мало. Нужен был визит на место.

Рассвело. Холодное, серое утро не обещало ничего хорошего. Кэй разблокировал дверь, вышел, чтобы осмотреть улицу. Ничего подозрительного. Ни чёрных Alphard, ни людей в ветровках.

Он позвонил Дзюну, велел ему сегодня не приходить, отдохнуть. Дзюн начал было возражать, что нужно чинить минивэн, но Кэй был непреклонен.

«Отдыхай. Завтра разберёмся. Сегодня я буду в отъезде.»

«Босс, ты куда?»

«По делам. Оценка одного объекта.»

Он положил трубку. «Объекта». Звучало солидно. Как будто он и правда собирался оценить стоимость старого кирпича и ржавых ферм.

Часть 9: Дорога к источнику

Он выехал на своём Mark II через час. Город постепенно оживал, но в промзону, где располагалась пивоварня, жизнь доходила неохотно. Здесь было тихо, грязно и пахло затхлостью и заброшенностью.

Пивоварня №7 оказалась именно такой, как на фото, только более обшарпанной. Забор кое-где был проломлен, на воротах висел ржавый замок, но цепь, на которой он висел, была перекушена болторезом. Кто-то уже побывал здесь до него.

Кэй припарковался в стороне, за грузовиком-свалом, и пошёл пешком. Он не стал лезть через главные ворота, а обошёл забор, найдя дыру рядом с тем самым ангаром.

Территория была пустынна. Трава проросла сквозь асфальт. Стёкла в цехах были выбиты. На стене административного здания кто-то нарисовал граффити – нечто бессмысленное и угрюмое.

Ангар. Большие ворота были заварены, но боковая калитка приоткрывалась с скрипом. Кэй зашёл внутрь.

Воздух был спёртым, пахло пылью, старым маслом и… да, слабым, едва уловимым запахом хмеля, который въелся в стены. Свет проникал через грязные стеклянные панели в крыше, выхватывая из полумрака пустые поддоны, разобранные части какого-то оборудования и… следы.

Следы недавнего пребывания. Свежие отпечатки ботинок на пыльном полу. Сдвинутые с места ящики. И в самом центре ангара – прямоугольник, почти свободный от пыли, где явно долгое время стоял автомобиль. По размерам – точно Silvia.

Кэй осмотрел площадку. Никаких забытых деталей, никаких бумаг. Кто-то хорошо поработал. Но он искал не это. Он искал место. Где здесь можно было спрятать что-то, наблюдая за машиной? Где мог прятаться сам Масару?

Его взгляд упал на небольшую комнату-бытовку в углу ангара, с окном, выходящим на площадку. Дверь была приоткрыта.

Внутри был хаос. Кто-то явно обыскивал помещение. Шкаф повален, стул сломан. Но на столе, под осколком стекла от разбитой лампы, Кэй заметил кое-что. Не документ. Не улику. Мелкую, бытовую деталь.

Пластиковую карточку от местной библиотеки. Имя стёрто, срок действия истёк два года назад. Но на обратной стороне, шариковой ручкой, было нацарапано несколько цифр. Не похоже на номер телефона. Скорее… координаты? Или код?

Кэй взял карточку, положил в карман. Это могло быть ничем. Мусором. Но в таком тщательно очищенном месте любая оставленная деталь казалась значимой.

Он уже собирался уходить, когда услышал звук. Не с улицы. Из глубины пивоваренного цеха. Металлический скрежет. Как будто тяжёлую железную дверь открывают после долгого простоя.

Кэй замер. Он был не один.

Часть 10: Подземный ход

Звук не повторился. Но тишина, наступившая после, была ещё более зловещей. Кэй осторожно вышел из бытовки и прислушался. Ничего. Может, показалось? Старые здания полны странных звуков.

Но инстинкт, тот самый, что спасал его на дорогах, кричал: Опасность. Уходи.