Магия света, или Маленькая хозяйка большого магазина

Фатима Шарапова

Магия света, или Маленькая хозяйка большого магазина

Глава

Посвящаю книгу тем, кто только начал жизненный путь, и тем, кто начинает заново.

Загорелся свет любви

Одним неприметным осенним днем в вечно пасмурном городе случилась сенсация. На улочке позади театра оперы и балета закрылся единственный магазин модных вещиц "Бархатная кобра". Его владелец захотел стать художником и ушел жить в лес.

Некоторые горожанки не находили себе место:

– Где еще найти такие мягкие туфли с таким острым носом? А сумочки? Сумочки? Да как он..?! – надрывно вздыхая, прижимали руку к груди, – Что теперь с нами будет? – спрашивали они затем, хватая друг друга за локти. Никто не знал ответа на этот вопрос. Все молча разводили руками и, как ни в чем не бывало, шли по своим делам.

Больше всех грустила хозяйка книжного магазина. Теперь никто не сидел на скамейке у ее дверей с кофе в руках, не интересовался новыми поступлениями и не рисовал усы на плакатах с обложками и писателями. Улочка, которая раньше шумела и цвела, опустела и потемнела. Казалось ничто уже не вернет жизнь в тот переулок, пока однажды в такой же сумрачный осенний день вместо поредевшей надписи "Ба*хатная ко*ра" не зажглась вывеска "Свет любви".

Красивая женская рука, убрав с витрины покрытые пылью одинокие ботинки и сумочки, поставила на их место причудливые светильники, а затем вдруг резко дернула занавес, и перед редкими прохожими в лучах света предстала очаровательная молодая женщина в красном платье. Она была так прекрасна, что люди невольно остановились, а потом смущенно кивнув ее улыбке, побежали разносить новости о новой хозяйке давно пустующего магазина.

В лучах свет

После открытия "Света любви" улица за театром заметно преобразилась. Вечно пасмурная погода не могла противостоять яркому свету, льющемуся из витрин. Он стекал на дорожную плитку, поднимался вверх к густой листве, сливался с уличным освещением, ведь не осталось ни одного тусклого или нерабочего фонаря, а у некоторых даже появились красивые разноцветные плафоны.

Новыми владельцами магазина оказались мастер на все руки и художница, его жена, которые, как ходили слухи, создали ту самую легендарную театральную люстру, без которой не обходилось ежегодное открытие сезона балета. Вокруг "Света любви" витало много слухов. Самой правдивой казалась история юношей, которую они пересказывали, когда дарили своим возлюбленным необычный лунный ночник:

– Ты знаешь, этот светильник помог спасти жизнь его любимой. Мастер сделал его за одну ночь по ее эскизам, когда она чувствовала себя хуже всего. Он долго скрывал свое творение, а потом всё-таки решился показать, и именно этих ночников заказали столько, что получилось собрать деньги на операцию. Он сам мне рассказал об этом.

Самым необычным слухом был тот, который распускали жители города, чье освещение побывало на ремонте на втором этаже над магазином, где проживало талантливое семейство. Так однажды хозяйка магазина подслушала разговор двух подозрительно косящихся в сторону магазина дам:

– Я спускаюсь вниз ночью глотнуть воды, и вижу в зале горит свет, а в кресле сижу я с вязаньем.

– Не может быть!

– Я закрыла глаза и вскрикнула. Когда открыла, все исчезло.

– Да-да, – вторил даме подошедший к ним пожилой джентельмен с тростью, авторитетно ткнув в сторону собеседницы скрученной в руке газетой, – Я сам мельком видел себя сидящим у торшера и читающим газету. Я списал это на галлюцинации из-за раннего подъема.

Загадочно улыбнувшись, хозяйка тихонько поправила жалюзи на двери и прикрикнула на врезавшийся в нее мальчишек. Зная страсть мужа к своему делу, она не спешила развеивать легенды, наоборот! Художница верила, что ни одна вещь прошедшая через его руки не может остаться бездушной. На вопрос жителей города, почему никто из них не реагирует на слухи, пара переглядывалась и цитировала какого-то писателя:

– Создавайте о себе мифы! Боги начинали с этого, – произносили они в один голос и смеялись.

Мастер не сразу решился брать чужое освещение на ремонт. Если бы однажды мальчишки не уронили настольную лампу в японском кафе возле библиотеки, куда они каждые выходные ходили со всей семьей пить терпкий чай и есть маленькие сладости... наверное, он никогда и не взялся бы за это скучное, хлопотное дело. Уж больно пришлось по душе им это место, поэтому мастер сделал глубокий вдох и предложил владелице кафе проверить работает ли пострадавшая от баловства мальчишек лампа, а заодно починить любое другое освещение, которое тоже могло нуждаться в обновлении.

– Лампы после ремонта я буду ставить и зажигать в правой части витрины, чтобы вы сразу видели, готовы они или нет, – сказал он невысокой женщине с аккуратным пучком волос перед уходом, а потом всю дорогу до дома ворчал про лишние хлопоты и скукоту.

Ариэтта появилась на свет

Прошло тридцать с лишним лет с открытия. Слухи переросли в легенды. Хозяева магазина отошли от дел. Только изредка, нет-нет, мастер ремонтировал настольные лампы и общался с преданными поклонниками их с женой творчества. Теперь вместо них чудеса со светом творили работники помоложе, и нет, это были не их дети.

Мальчишки выросли и решили, что проектировать дома и продавать современные лампочки гораздо интереснее, чем придумывать и делать прекрасные светильники. Старший из них даже успел жениться. Так в семье творцов впервые появилась маленькая чудесная девочка.

Бабушка и дедушка души не чаяли во внучке, и не удивительно! Она унаследовала от них всё самое лучшее: нетерпимость к скуке – от мастера, и желание рисовать на всем, до чего дотягивалась ее маленькая рука – от художницы. Больше всех страдала владелица книжного магазина.

– Сегодня ваша Ариэтта снова приходила на встречу автора с читателями и расписывала все плакаты, и даже книги, вместе с писательницей! – приходила она жаловаться после того, как девочку на выходных забирали домой родители.

– Совсем за ней могу уследить – вся в деда! Как мы можем возместить ущерб? – сокрушалась бабушка за столом у витрины их семейного магазина, взволнованно поправляя очаровательную красную кофточку.

– Никак! – Драматично падала хозяйка книжного на свободный стул рядом с художницей. – Сейчас талантливых писателей днем с огнем не сыщешь. Один детский лепет на сто страниц, а не проза! Неудивительно, что читатели с удовольствием принимали автографы от ребенка, – усмехаясь, добавляла она.

Это была их излюбленная тема для обсуждения после насыщенного дня. Две женщины устраивались поудобнее, и провожая взглядом прохожих, сокрушались о прежних временах. Потом возвращался мастер. Он приводил с собой библиотекаря, а иногда к ним присоединялась владелица кафе.

Библиотека уже как полгода была под замком из-за ремонта, поэтому в полдень эти “двое из ларца” занимали свободный столик у окна в японском кафе и играли вместе с хозяйкой в шахматы, или в го – всё зависело от настроения и погоды за окном.

Вечером собравшись у магазина освещения, они все дружно шли пить чай с маленькими красивыми сладостями на балкончик второго этажа букинистического магазина или гуляли по окрестностям, улыбаясь и махая всем знакомым лицам.

Ариэтта сталкивается с драконом

По такому же сценарию мог пойти сегодняшний вечер, но нет. Сегодня Ариэтта не пошла домой с родителями. Они крепко обняли ее, пообещали вернуться через десять дней и уехали изучать дома в других городах, оставив ее гостить у бабушки и дедушки.

Ариэтта осталась совсем одна. Она спрятала голову в коленях, обняла их, сжала кулаки и тихонечко заплакала.

– Хочешь порисуем на стене у лестницы? – предложила бабушка, присев на ступеньку ниже нее, после того как проводила ее маму и папу, – Подожди! А может хочешь разрисовать плакаты из книжного? Я специально собрала для тебя целую стопку.

– Как ты можешь мне предлагать такое? Это же весело! А мне не весело. – Маленький раскрасневший нос ненадолго выглянул наружу, хлюпнул и снова спрятался в коленях у девочки.

– Я знаю, что спасет ситуацию! – хлопнула бабушка себя по ногам через некоторое время, – Можешь, пожалуйста, подняться в мастерскую дедушки? Я сейчас ему позвоню, и он принесет секретное средство от грусти. – Художница поднялась со ступенек и отправилась вниз звонить по телефону.

Будь Ариэтта в хорошем настроении она тайно прокралась бы за бабушкой и спряталась за углом, чтобы узнать, какое секретное средство есть у дедушки, но сегодня все было иначе. Ариэтта встала и, шмыгая носом, поплелась наверх в мастерскую деда.

Забегая вперёд, надо сказать, что она прекрасно знала – подслушивать чужие разговоры нехорошо, только любовь к секретам затмевала все "нельзя" и даже "не хочу". Она слушала секреты и играла в шпиона.

– Я не понимаю, почему они уехали без меня, – пожаловалась она керамическому дракону с жемчужиной, усаживаясь за стол в дедушкиной мастерской, – я же тоже хочу посмотреть на новые дома. Они сказали, что я буду уставать, а я же вот не устаю. Знаешь сколько я бегаю? – поддалась девочка в сторону дракона. – Много! – хлопнула она в ладошки, и жемчужина зажглась, помимо нее еще загорелось несколько красных маленьких лампочек в цветах рядом с драконом.

От неожиданности Ариэтта перестала шмыгать и застыла, глядя на чудную лампу. А потом хлопнула в ладоши еще раз, и еще раз, и еще раз. Устав хлопать, она полезла откручивать жемчужину, потому что ей срочно понадобилось узнать, как работает этот странный механизм, который реагировал на ее хлопки. Дед разрешал ей включать-выключать, крутить-выкручивать, если лампа не была подключена к розетке, поэтому увидев, что от лампы идёт вниз черный провод, она спустилась и полезла под стол отключать от электричества.

– Ты что делаешь?

Ариэтту вопрос застал врасплох. Она убрала руку от вилки и обернулась – под стол никто не заглядывал, а раз никого не было, значит, показалось.

– Что ты делаешь? Зачем отключаешь? – еще отчетливее и тверже прозвучал голос, когда девочка наконец выбрала правильный провод и собралась вынуть вилку из розетки.

Ариэтта снова обернулась, и наткнулась на неопределенное белесое пятно на уровне ее лица. Опершись на руки, не отрывая взгляда, она медленно попятилась назад. Чем дальше девочка отползала, тем больше она видела.

Голова, шея и скрюченные когтистые лапки странного существа прошли сквозь толстую столешницу и свисали под столом как гроздь винограда, а задняя часть с хвостом, опершись на задние лапы, стояла на столе. Вот уже отползать было некуда. Ариэтта уперлась пятками в порог, поднялась и с криком "бабуля!" помчалась вниз.

– Что случилось, моя дорогая? – бабушка поймала ее на межлестничной площадке.

– Там приведение!

– Да ну брось! Неужели ты поверила в рассказы посетителей? – Взглянув в два синих блюдца, в которые превратились глаза девочки, художница сдалась. – Ладно, пойдем посмотрим на твое приведение. Оно было красивое? – взяла она Ариэтту за руку и повела ее наверх.

– Это был дракон. – Вдруг осознала девочка и остановилась у порога. – Вот этот, – ткнула она в сторону лампы, которая стояла как ни в чем не бывало, и никаких привидений возле нее не было.

– Ну тогда и вправду приведение было красивым, – некоторое время полюбовавшись ночником, сказала бабушка, – Спасибо вам, господин Дракон, что показали себя внучке, – чуть громче произнесла она перед выходом, и усмехнувшись, добавила, – Мы идем пить чай. Присоединяйтесь к нам, если пожелаете.

– Ты чего приведение на чай приглашаешь? – прошептал уже где-то там внизу детский голосок.

– А почему бы и нет? Пусть приходит на чай. Или ты боишься, что оно съест твои пироженые?

– А вдруг оно злое?

– Дедушка светильники у злых людей чинить не будет, – резюмировал строгий голос, который тут же принялся что-то напевать под шум воды и гул закипающего чайника.

*Секретный разговор в закрытом магазине*

– Он показал себя человеку, – хлопнула по лбу маленькая светящаяся фигурка в платье. Она быстро передвигалась по витрине со сложенными за спиной руками. Свет с улицы падал и подсвечивал ее седые волосы, собранные в пучок. – Вы! – Ткнула она пальцем в шушукающуюся пару за маленьким столом, стоящем на полке рядом с зеленой настольной лампой. – Хотя бы сделали вид, что вас волнует наше раскрытие!

– Бабушка, милая, все в порядке. Ребенку никто не поверит, – пожала плечами миниатюрная девушка с темными блестящими короткими волосами, – Если бы она пришла к вам и рассказала про привидения, вы бы только похвалили детское воображение. Помните, я рассказывала, что видела в пруду каппа в детстве, когда мы жили в Японии?

– Я человек фактов и цифр. Мне не до сказок и мифов. – Фигурка остановилась, чтобы не наступить на путающегося под ногами такого же миниатюрного кота.

– А теперь вы маленький дух настольной лампы из кафе, – со смехом произнес светловолосый парень в очках, и посмотрел на девушку, которая собиралась прыснуть в кулачок, но осеклась под суровым взглядом дамы с пучком.

– Молодой человек, вы, похоже, увлечены своей книгой. Как вы поступите, если люди начнут круглосуточно приходить и мешать вам читать?

– Пусть приходят, – пожал он плечами, – я все равно не вижу, что тут написано. – Парень поднял и перевернул книгу в сторону собеседницы. Та прищурилась. На долю секунды ей показалось, что на страницах изображена какая-то люстра, но она не восприняла видение всерьез.

– Все равно! – Махнула рукой пожилая леди, подобрала полы халата, спрыгнула с полки и на лету вытянулась в полный рост. Кот прыгнул за ней. – Я не хочу, чтобы меня тревожили в ближайшие пару недель, которые я проведу здесь, – бросила она последнюю фразу через плечо у порога, прежде чем окончательно исчезла с хвостатым спутником в коридоре. После ее ухода в зале воцарилась тишина.

– Опять пошла пугать людей в театре. – Девушка со вздохом прервала затянувшееся молчание.

– А где, собственно говоря, сам дракон? Хотелось бы посмотреть на него. Я очень люблю драконов. – Парень отложил книгу, положил очки в карман и прыгнул с витрины на пол, последовав примеру пожилой дамы. – Может поднимемся к нему? – протянул он руку девушке.

– Давай! Только чур, я в качестве пассажира! – Она перепрыгнула с полки на ладонь, а потом, словно на балконе, разместилась в кармане его рубашки.

Ариэтта затевает ночное приключение

Ариэтте не спалось. Она крутилась, вертелась, то с головой уходила под одеяло, то вытаскивала ногу и закидывала ее на стул с медведем рядом с кроватью. Глухие голоса бабушки и дедушки из соседней комнаты уже стихли. Тишину разбавляли только редкие звуки музыкальных инструментов, доносящиеся из театра. Кажется, вот кто-то звонко вскрикнул, а через некоторое время прозвучал чей-то басовитый смех. Наконец Ариэтта решилась. Аккуратно перевернувшись на бок, она потянула ноги к полу. Старая кровать предательски скрипнула. Она насторожилась: кажется, за стенкой прозвучал ответный скрип. Девочка перестала дышать.

Свисающие ноги успели покрыться мерзким, колющим льдом прежде, чем она решилась продолжать свою смелую вылазку. Бочком протиснувшись в приоткрытую дверь, Ариэтта на цыпочках двинулась к лестнице.

Дракон ее ждал. Не успела она хлопнуть в ладошки, как тут же услышала недовольное сопение под ухом.

– Пришла? – Дракон завис перед ее лицом. – А не ты ли сегодня вылетела из комнаты как ошпаренная?

– Ну и что. Тебе жалко что ли?

– Жалко? Нет, это тебе жалко пирожными поделиться, а мне не жалко. Пожалуйста! Располагайся! – приземлился он на стол.

– Будто бы ты поделился пирожными, если бы они у тебя были, – пробурчала девочка, отодвигая стул, чтобы сесть.

– Я их не ем, но… – Дракон почесал подбородок. – Думаю, ты права, – произнес он через пару секунд с поднятым вверх указательным пальцем, после чего кивнул и принялся крутиться на столе в поисках удобного места.

Девочка, казалось, не обращала внимание на его возню. Она подняла руки, прислушалась к происходящему в доме, собралась духом и хлопнула в ладоши. В ушах зазвенело. В соседней комнате недовольно заворчал дед.

– Можешь выдохнуть, – успокоил дух ночника побелевшую перед его глазами девичью статую, когда наконец принял удобную позу в центре стола, – В этом доме во всем винят театр. Похоже, если с небес с грохотом упадет солнце, это тоже случится по вине театра, – произнес пророческие слова дракон, но об этом никто из находящихся в комнате или подглядывающих в дверную щель не знал. Поэтому Ариэтта сделала глубокий вдох и принялась атаковать накопившимися за день вопросами.