Полная версия
Я улыбнулась маме и крепко обняла её. Одно знаю точно: с семьёй мне очень повезло.
На следующий день нас отправили к дедушке и бабушке по маминой линии. Старики жили на четвёртом этаже в многоэтажном доме. Погода радовала: на ясном небе ярко светило солнце и не было ни намёка на дождь и сырость. Листья с деревьев еще не облетели и полыхали всеми оттенками осени – от жёлтого до багряно-красного.
Пообедав с бабушкой и дедушкой, мы получили деньги на сладости и отправились гулять. Дружно решили сперва покататься на качелях, а потом пойти в магазин. Мансур и Динара с заливистым хохотом бегали от одной карусели к другой. Я же поудобнее устроилась на лавочке и погрузилась в чтение. Сюжет книги настолько затянул меня, что я забыла обо всём на свете. Ильясу же не терпелось отправиться в магазин за колой.
– Подожди! – строго велел Рашидхан. – Вместе пойдем, когда мелкие наиграются.
– Хан, а можно мне мороженое? – захныкал Мансур.
– Нет, горло заболит. Лучше купим шоколадку и сок.
– Я тоже хочу! – захлопала в ладоши Динара.
– И я! – подхватил Мансур.
– Пошли за колой! – повторил Ильяс.
– Ладно… Пошлите.
Старший брат взял младшего за руку и вопросительно посмотрел на меня.
– А можно я тут останусь? – спросила я. – Ну, пожалуйста! Мне немного осталось дочитать…
– Ладно, только сиди тут. Никуда не ходи, мы быстро.
– Спасибо! Даже с лавочки не встану, пока вы не вернетесь.
Ребята ушли в магазин, а я вновь открыла книгу и выпала из реальности. Через пару минут меня окликнул знакомый голос:
– Селима, почему ты одна? – встревоженно спросила бабушка, высунувшись из окна.
– Они пошли в магазин, а я не захотела.
– Ааа, хорошо, – улыбнулась женщина. – Я помою окна. А после мы попьем чай с пирогом.
– Хорошо, бабуль!
Бабушка поднялась на подоконник и стала мыть окна с наружной стороны. Мой страх высоты не позволил мне наблюдать за происходящим: у меня закружилась голова и я отвела взгляд, вернувшись к чтению. Неожиданно я услышала громкий звук, словно упало что-то большое. Я оторвала взгляд от книги и начала всматриваться туда, откуда только что донёсся грохот. Заметив на земле что-то яркое, смутно кажущееся знакомым, я встала с лавочки и направилась в эту сторону. От дурного предчувствия мои глаза словно застлала пелена. На ватных ногах я всё ближе и ближе подходила к цветному пятну, а потом резко застыла. Меня, словно током, пронзило осознание: на земле лежит моя бабушка. Её яркий платок, расписанный цветами, слетел с головы и валялся рядом. Длинное зелёное платье немного задралось, выставляя её чёрные штаны на всеобщее обозрение. Она была ещё жива и с тревогой смотрела в небо. Вокруг её головы образовалась небольшая лужица крови, вытекающая откуда-то из затылка. Бабушка сильно ударилась задней частью головы об асфальт. Она беззвучно открывала рот, пытаясь что-то сказать, а я в ужасе застыла над ней.
– Селима, нет! Отойди! Не смотри! – заорал Рашидхан.
Я обернулась на крик. Старший брат бежал ко мне, а Ильяс стоял с Мансуром и Динарой. Он обнял детей так, что они не видели страшной картины. А из его глаз текли слезы. В этот трагичный день мы потеряли нашу любимую бабушку.
Глава 3
После несчастного случая, произошедшего со мной в пять лет, я какое-то время ходила во сне. Я упала в речку и чуть не утонула. Была зима и на улице держалась минусовая температура. Мне захотелось проверить лёд на прочность, но он оказался слишком тонким даже для ребёнка, и я провалилась под воду. Отчетливо помню это ощущение – словно меня одновременно пронзили тысячи иголок. Благо, мимо проходил мужчина и, увидев страшную картину, не раздумывая бросился меня спасать. Когда я оказалась на берегу, жуткий холод сковал моё тело и не давал мне нормально дышать. Меня так сильно трясло, что зуб на зуб не попадал. Мой спаситель забежал в первый попавший двор, и хозяева дома вызвали скорую. Я тяжело заболела и пролежала в больнице с мамой пару недель. Но если физически я и поправилась, то моё психологическое состояние было сильно травмировано. Мне стали сниться кошмары, в которых я то и дело падала в воду. Сперва я просто просыпалась с криками. Но со временем сны стали меняться, и я начала лунатить. Стоило мне закрыть глаза, и я вновь оказывалась возле воды – только уже не падала в реку, а бежала от неё. К ужасу моей семьи, в эти моменты я вставала с кровати и бродила по дому. Родители стали следить за мной, замыкая дверь на ключ. Дни и недели проходили в постоянном беспокойстве. Но моя семья проявила красивое терпение, утешая меня и помогая справиться с недугом. Постепенно моё душевное состояние пришло в норму: меня перестали мучить кошмары и лунатизм остался в прошлом.
И вот, спустя семь лет, новая травма перевернула мой мир. Стоит мне заснуть, я вижу, как моя бабушка с укором смотрит на меня. Взгляд её холодный, полный ненависти. А я стою в оцепенении, не в силах пошевелиться.
– Бабушка, прости меня! – с трудом произношу я. – Мне жаль, что ты умерла! Но я ничего не могла сделать…
– Врешь! – кричала она в ответ жутким, как будто не своим, голосом. – Ты могла меня поймать, а не читать свои глупые книжки.
Я, не оглядываясь, делаю пару шагов назад. Из моих глаз текут слезы. Я чувствую их на щеках и разумом понимаю, что плачу на самом деле. Позади меня оказывается обрыв, я падаю и снова попадаю в толщу воды. Неведомая сила тянет меня вниз, а потом я вдруг оказываюсь на асфальте – лежу точно так же, как моя бабушка, когда выпала из окна. Вокруг меня рдеют красные пятна крови, а я полными слёз глазами смотрю в небо. Надо мной склоняется бабушка и начинает мерзко смеяться.
– Теперь чувствуешь, каково мне было? Ты в этом виновата! Я убью тебя и заберу с собой!
Она тянет ко мне свои морщинистые худые руки, а её длинные ногти выглядят как острые кинжалы. Я кричу, закрывая лицо руками, но бабушка свирепо хватает меня за запястья, впиваясь в кожу ногтями.
– Неееет! Не трогай меня!
– Селима, всё хорошо! – услышала я сквозь сон взволнованный голос мамы, которая со слезами на глазах пыталась меня разбудить. – Проснись, моя хорошая, это всего лишь сон!
– Мамочка, там была бабушка… – закричала я и начала рыдать.
– Это всего лишь сон, деточка…
Мама крепко обняла меня, вытирая рукавом слёзы на моём лице. От шума проснулась Динара и с тревогой спросила:
– Мама, бабушка откопалась и хочет забрать Селиму? – с этими словами сестрёнка тоже начала плакать.
В комнату вошёл папа и обнял испуганную девочку. Сонные Рашидхан и Ильяс тоже забежали в нашу спальню.
– Что случилось? – спросил старший брат.
– Бабушка откопалась и хочет забрать Селиму, – не унималась Динара, испуганно глядя на меня.
Я начала плакать ещё сильнее, а мама, гладя меня по спине, объясняла малышке:
– Нет, Динара… Это всего лишь сон! После страшных происшествий бывает такое…
Рашидхан подошел ко мне и взял за руку. Глаза Ильяса округлились от ужаса.
– Селима, что с твоей рукой?
В том месте, где во сне бабушка схватила меня за руку, появился синяк. Это выглядело настолько жутко, что я забилась в истерике:
– Это бабушка! Она на самом деле за мной приходила!
– Нет, во сне ты могла удариться обо что-то… – отец попытался меня успокоить.
– Бабушка хочет меня убить!
– Мама, я боюсь спать с Селимой! – заплакала Динара. – Она пугает меня!
– Бабушка, что я тебе сделала?! – кричала я.
Меня поглотило настолько сильное чувство паники, что я билась в истерике до тех пор, пока родители не вызвали скорую и мне не вкололи снотворное.
Потянулись долгие дни моих душевных терзаний. Я замкнулась в себе и боялась каждого шороха. Как не удивительно, но помощь ко мне пришла оттуда, откуда я её совсем не ждала.
В один день ко мне неожиданно пришла Аниса. Узнав о том, что случилось, девочка захотела меня проведать. Мама пригласила её в дом и проводила в мою спальню. Зайдя в комнату, она протянула мне пакет со сладостями и сочувствующе улыбнулась.
– Знаешь… – нерешительно начала Аниса. – Я ведь тоже видела смерть.
Она опустила взгляд на розетку у кровати и тяжело вздохнула. Я недоверчиво посмотрела на неё:
– Правда?
– К сожалению, правда. У меня был двоюродный брат Зелим. Помню, как сейчас… Мне семь лет, и на какой-то праздник мы с родственниками собрались у них дома. Было очень много детей, отчего царили суматоха и веселье. Мы решили играть в прятки, и я затаилась под кроватью в одной из спален. Сидя там, я увидела, как открылась дверь и чьи-то маленькие ножки направились в мою сторону. Я почти не дышала. Ребёнок остановился, и послышались странные звуки. Вдруг – сильный хлопок, и Зелим упал на пол лицом ко мне. Его стало страшно трясти, а затем он замер. Эти вытаращенные глаза, которые смотрели на меня… Я никогда их не забуду…
Аниса замолчала, а из её глаз потекли слезы. Она сидела на кровати около меня. Пару минут мы молчали, не в силах что-либо произнести.
– Как ты это пережила? – спросила я шёпотом, нарушив тишину.
– Ужасно… Истерики, обиды, слезы, кошмары, ненависть ко всем. Я замучила маму, отца и всех вокруг. Сперва меня терпели и жалели. А потом пообещали отправить в психушку.
– Какой ужас!
– Их тоже можно понять. Ведь любому человеку, даже самому терпеливому, может всё надоесть. Так и моя мама… Она настолько устала от меня, что у неё испортилось здоровье и начало подниматься давление. Я поняла, что мне пора прийти в себя. Я перепробовала множество способов улучшить своё душевное состояние. Этот путь оказался непростым и долгим. Но со временем мне стало легче.
– Ты большая умница!
– Ничего особенного… – скромно улыбнулась Аниса. – Поэтому я тебя понимаю, как никто другой. Предлагаю тебе дружбу и работу над нашей психикой. Ты согласна?
Я кивнула и обняла соседку.
– Конечно! Два психа – это сила!
Мы весело засмеялись, сильно удивив мою маму. Она как раз зашла в комнату, чтобы позвать нас на обед.
С того самого дня Аниса стала моей лучшей подругой. И ни разу в своей жизни я не пожалела о нашей дружбе!
Единственное, что портило мою жизнь, – это хождения по ночам, приправленное жуткой боязнью темноты. Мама стала спать со мной, а отец – на диване в коридоре, у самой двери в нашу комнату. Чтобы дежурить на тот случай, если мама вдруг не заметит, что я встала и пошла. Динара и Мансур спали со старшими братьями, так как побаивались меня.
– Вдруг бабушка придёт за Селимой и меня заберёт? – бурчала Динара. – Может быть, она получит Селиму, и мы заживём как раньше…
– Никто ни за кем не придёт! – строго объясняла мама девочке. – Мёртвые не могут воскреснуть, моя мама глубоко под землёй!
– Но она чуть не сломала руку Селиме! – не сдавалась сестра.
– Динара, я не разрешу тебе взять сегодня телефон. Перестань об этом говорить!
Динара осуждающе покосилась на меня, но промолчала. Телефон был важнее, чем желание доказать свою правоту.
Наступили Новогодние каникулы, и, наконец-то, мне не нужно было ходить в школу. Моё состояние пришло в норму, я восстановилась и вновь забыла про свой лунатизм. Мы каждый день все вместе проводили время: мы с братьями, Динарой, Анисой и Юсуфом веселились на улице, а иногда ходили друг к другу в гости. Даже мама Анисы, Наида, стала добрее и порой приглашала нас на обед. Она вкусно готовила, и мы были в восторге от их уютного дома. У подруги были две старшие сестры, но они вышли замуж и жили отдельно, со своими мужьями. А средний брат учился в университете и жил в Махачкале у их родственников.
В одну из ночей мне приснился сон… Мама отправила меня с пирожками к бабушке. Я уже собралась выйти из дома, но дверь оказалась замкнутой. Зная, где находятся ключи, я нашла их. Открыла дверь, обула папины тёплые сапоги, надела толстую зимнюю куртку и вышла на улицу. Погода оказалась тёплой, несмотря на то, что была середина зимы. На темном небе сияли луна и звезды. Вокруг расстилалась удивительная тишина, даже ветер не нарушал этот покой. В руках я ощущала пакет с гостинцами. Смущало только то, что мама отправила меня к бабушке ночью.
– Значит, так надо… – промолвила я и вышла за калитку.
Пройдя до конца нашей улицы, я направилась в сторону леса. Мне казалось, что так я быстрее дойду до нужного мне места. В голове мельтешили тревожные мысли:
«Странно… Где я уже видела такую ситуацию? Точно, в сказке „Красная Шапочка“. Ещё осталось злого волка встретить».
Я рассмеялась, и этот звук разнёсся эхом. Несмотря на отличную погоду, мне вдруг стало холодно. Странное волнение окутало меня. Но я продолжила углубляться в лес, хотя разум кричал мне, что нужно вернуться назад. Я прибавляла темп, надеясь скорее выйти на опушку, где будет избушка моей бабушки. Всё шла и шла… Потом я перешла на бег, и мне стало жарко. Большая папина обувь была тяжёлой, ноги устали, и мне становилось трудно ими шевелить. Да ещё и пакет в руках сильно мешал. Неожиданно я споткнулась и упала. Перевернулась на спину и резко проснулась, начиная осознавать, что всё происходящее до этого момента мне лишь приснилось. Прислушавшись к ощущениям, я не чувствовала под собой свою мягкую кровать, а только что-то твёрдое и холодное.
«Без паники! Это всё ещё сон!» – успокаивала я себя, я не решаясь открыть глаза.
Пролежав так ещё пару минут, я сильно ущипнула себя, чтобы понять, – реальность это или сон. Вскрикнув от боли, я, наконец, открыла глаза. Яркая луна украшала звёздное небо. Наверное, в другой момент я бы оценила его красоту и стала восхищаться ночным небосводом. Но страшная реальность вдруг накрыла меня, и я затряслась от ужаса.
– Нет, только не это… – прошептала я, медленно поднялась и в панике начала озираться по сторонам.
Я обнаружила себя на небольшой поляне, окруженной густым лесом. Осознание сковало моё тело, отчего едва ли получалось сделать вдох. Я закричала в ужасе, но от этого не оказалось толку – меня никто не услышал.
Оказывается, я на самом деле вышла из дома, накинув папину куртку и обувь. В кармане я нащупала ключи от дома, а в паре метров от себя увидела пакет, который мне во сне дала мама. Подхватив его с земли и раскрыв, я с удивлением уставилась на содержимое:
«…нож, полбуханки хлеба, кусок мяса и пять конфет. Как я во сне могла всё это захватить с собой?»
Меня затрясло то ли от холода, то ли от страха. Не понимая, что делать, и боясь оглядываться по сторонам, я почувствовала накатывающий приступ паники. Недолго думая, раскрыла конфету и целиком закинула её себе в рот. Тягучее ощущение сладости во рту немного успокоило.
– Без паники! – твёрдым голосом вслух стала успокаивать я себя. – Далеко я не могла уйти от дома… Меня обязательно найдут!
Взяв всю свою волю в кулак, я стала пристально оглядываться вокруг. Заметив большое дерево, решила, что там будет безопасно.
«Вдруг я замерзну и больше не проснусь?» – эта мысль не давала покоя.
На земле заметила лужу, не покрытую льдом. Это значило, что на улице плюсовая температура.
«Нужно постараться сохранить тепло!»
Я накинула капюшон, затянув его так, чтобы открытым осталось только лицо, и застегнула папину куртку. Бросила взгляд на ноги – обувь высокая, почти до колен. Под низом – тёплая пижама: штаны и кофта с длинными рукавами. Решила, что от холода я точно не умру. И от голода тоже: запас еды есть, на пару дней точно хватит. Воду можно попить из лужи… Это лучше, чем мучиться от жажды. Нож я переложила в карман – смогу защитить себя в случае чего…
«В случае чего, нападения хищника? Я правда смогу с ним справиться?»
Не найдя в себе достаточной решительности, я полезла на дерево. Имея немалый опыт в этом деле, я смогла занять самую удобную ветку. Конечно, высоко, но внизу вряд ли меня кто-нибудь заметит. В приглянувшееся дупло засунула пакет с запасами. Кое-как свернувшись калачиком на своей узкой и твердой лежанке, я с трудом устроилась на новом месте. Неожиданно вспомнила свою бабушку. По коже пробежали мурашки.
– Перестань! Она тебе не страшна. Хищники, холод, живые злые люди – вот, кто может навредить! Но точно не мертвец, – я стала вслух успокаивать себя. – Я высоко на дереве, у меня есть нож. Кто меня обидит?
Улыбнувшись, я успокоилась и провалилась в беспокойный сон. Папина куртка и обувь хорошо защищали меня от холода. Я мысленно поблагодарила отца, что даже на расстоянии и без своего ведома он защитил меня от трудностей.
Глава 4
Находясь в лесу, я и предположить не могла, какая паника поднялась в Хасавюрте из-за пропажи подростка, то есть меня. Мама проснулась рано утром, чтобы совершить молитву, и первая заметила мою пропажу. Папа вскочил, услышав её отчаянный крик, Рашидхан и Ильяс тоже бросились к женщине. Соседи, полиция, родственники и добровольцы кинулись на мои поиски. Наида забрала к себе Динару и Марата, а Аниса, как могла, отвлекала малышей от страшной реальности. Старшие братья наотрез отказались сидеть дома и тоже отправились на поиски. Джума и Куржан смотрели за мамой, ибо Афисат была не в себе от горя. Только медикаментозные уколы помогли ей успокоиться: она крепко заснула, хотя сопротивлялась этому до последнего. Лес наполнился людьми, добровольцы со всего Кавказа всё прибывали и прибывали. Как это принято у кавказских народов, в тяжёлую минуту мы спешим к соседям на помощь, оставив свои дела. Женщины в больших котлах готовили еду для поисковиков и поили их горячим чаем. В прохладную погоду это лучший обогреватель для тех, кто весь день находится на улице. Но в первый день меня не нашли, оказывается, я забрела очень далеко. Ночью поиски остановили из-за плохой видимости. Небо затянуло облаками и стало холоднее, чем в первую ночь. Ко всеобщему ужасу, было обнаружено, что пропал ещё один подросток, – Юсуф.
Утром меня разбудил странный звук где-то рядом. Я открыла глаза и резко встала. От такого движения чуть не упала с ветки, но сумела удержаться. Моё внимание привлекло шуршание пакета, и я поняла, что кто-то в дупле решил поживиться моими запасами. Я полезла к еде и заметила пушистый хвост.
– Белка! – крикнула я. – Уходи! Это моё!
Она бросила на меня укоризненный взгляд, но быстро ускакала подальше, ловко перепрыгивая с ветки на ветку. К счастью, пострадал только пакет – до еды она не добралась.
– У тебя есть своя еда, а мне нужно экономить, – стала оправдываться я перед зверем. – Если я умру с голоду, тебе будет стыдно?
Но белка уже убежала, оставив меня одну. Заглянув в дупло, к своей радости, я обнаружила там орехи и грибы.
– Оказывается, ты за своей едой пришла! – засмеялась я. – Извини, но мне придется тебя немного обокрасть.
В грибах я не разбиралась, поэтому не стала рисковать. Орехов сперва набрала столько, сколько поместилось в ладони. Но мне стало стыдно перед пушистой трудягой.
«Ладно, не буду наглеть… Ведь ей нужно как-то пережить зиму» – с этой мыслью я вернула в дупло половину орехов.
Еду из пакета я разложила по карманам, коих в папиной куртке было много. И, взобравшись повыше, стала оглядываться по сторонам. Со всех сторон меня окружал лес, от чувства тревоги мне вновь стало трудно дышать.
«Как я могла так далеко уйти?» – не стихало в моей голове.
Я раз за разом внимательно сканировала взглядом местность, как вдруг заметила небольшую речку.
– Ура! – закричала я, и от этого шума в небо поднялись недовольные птицы.
Осторожно спустившись с дерева, я быстрым шагом направилась в сторону водоёма. Идти по густому лесу, еще и в неудобной куртке и громоздкой обуви, оказалось непросто. Но главное, что мне было тепло. Наконец-то, вспотевшая и уставшая, спустя пару часов я добралась до желанного берега. Проведя ладонью по лбу, увидела на руке кровь – ветки расцарапали моё лицо до крови. Но адреналин в крови гнал меня вперёд, так что ссадины я почувствовала только сейчас. Вода в речке была спокойной. Умывшись, я с любопытством огляделась вокруг: высокие деревья и полная тишина… Лишь немногочисленные птицы своими песнями нарушали покой этого заброшенного места. Немного отдышавшись и успокоившись, я ощутила сильнейшую жажду – во рту всё пересохло. Набрав воду в сомкнутые ладони, я осторожно попробовала её на вкус. Конечно, вряд ли она была совсем чистой, но её прозрачность успокоила меня. В суматохе я забыла, что с утра ничего не ела. И гул в моём животе тут же подтвердил это. Постелив на землю пакет, я разложила на него свои запасы. Хлеб, как и кусок мяса, разделила на пять частей. Оставила несколько орехов, лишние вернула в карман. Конфеты спрятала подальше, решив оставить их на потом. Наевшись хлеба с мясом, я почувствовала, что силы вновь наполнили меня. Камнем разбила грецкие орехи и съела их пару штук.
– Как хорошо! – вздохнула я. – Теперь бы поспать!
Но этого я не могла себе позволить. Спрятав хорошенько всю свою еду, я проверила нож. Рука в кармане почувствовала прохладу металла, и мне стало спокойнее.
– Никто не сможет мне навредить, пока у меня есть оружие в руках! – прокричала я на весь лес, схватив клинок и устрашая своих мнимых врагов.
Мне никто не ответил, и я спрятала нож обратно в карман. Теперь нужно было решить, в какую сторону лучше пойти: вниз по реке или вверх. Взобравшись на дерево, я огляделась по сторонам, но не увидела ничего, кроме деревьев, и застонала от разочарования. Из глаз чуть не потекли слезы, но я похлопала себя по щекам, чтобы прийти в чувства.
– Давай, распускай нюни! – закричала я на саму себя. – Тогда ты вообще не окажешься дома, лунатик! Возьми себя в руки и иди в одном направлении, пока не наступит ночь. Рано или поздно, ты придёшь к людям, и тебя спасут! Но сейчас только ты сможешь себе помочь!
Ругаясь, я спустилась с дерева и вновь задумалась, куда мне идти. Решила, что считалочка поможет:
– Ехала белка на тележке, продавала всем орешки. Кому два, кому три… Выходи из круга ты!
Выбор пал на то, чтобы идти по реке вверх. Я, ни капли не сомневаясь в своём решении, направилась в нужную мне сторону. Мне вспомнились слова мамы о том, что Всевышний всегда поможет тому, кто у него попросит. Несмотря на то, что я торопилась до темноты пройти как можно больше, остановилась, став на колени и протянула руки перед собой ладонями вверх.
– О Господь мои, о Единый, Милостивый и Милосердный! Помоги мне дойти до дома живой. Не замёрзнуть в лесу. Убереги от злых людей, от хищников. Я так хочу к маме и папе… Обнять братьев и Динару. Им тоже сейчас плохо без меня. И другим помоги, кто страдает… И мне помоги, я прошу Тебя.
Из глаз потекли слезы, но я не стала бить себя или останавливать их. Решила немного успокоиться и идти дальше. И мне стало легче. Как будто всю свою заботу о самой себе я передала Создателю, который лучший из Хранителей.
Родители мои молились пять раз в день, как и Рашидхан с Ильясом, – так положено у мусульман. Я же относилась к этому несерьезно, считая, что я ещё не успела совершить грехи и могу не молиться. И лишь потерявшись в лесу, я со стыдом вспомнила, как ленилась потратить пять минут своего времени на встречу со Своим Господом. А теперь, в трудную минуту, прошу Его о помощи. Дав себе обещание больше никогда не пропускать молитву, я успокоилась. Совесть моя перестала меня душить.
Идя вверх по реке, я часто пила воду. Это хорошо заглушало чувство голода. К вечеру я так сильно устала, что ни о чем не могла думать, хотелось быстрее лечь спать. Страха уже не было, только чувство самосохранения вело меня вперёд. Некогда было жаловаться на свою судьбу или впадать в уныние. Только двигаться к цели!
Начало темнеть, и мне нужно было найти удобное дерево, чтобы спрятаться на нём. Вдруг я услышала лай собаки. Это случилось так неожиданно, что я застыла в испуге. И вдруг услышала до боли знакомый голос:
– Селима, Селима! Ты где? Это Юсуф!
Сердце моё радостно забилось, я готова была прыгать от счастья.
– Я здесь! Юсуф! – закричала я в ответ и побежала на звук.
В сумерках я заметила парня, а впереди него – большую черно-рыжую собаку. Кажется, это была овчарка. В первую секунду, когда Юсуф подбежал ко мне, мы хотели обняться, но оба остановились. Повисла неловкая тишина, а собака радостно прыгала вокруг нас, то и дело пытаясь сбить меня с ног.
– Рекс, перестань! – крикнул Юсуф. – Мы нашли тебя!
– Как хорошо! – закричала я так громко и радостно, как будто Юсуф был глухой.
Собака всё же завалила меня и стала облизывать. Я засмеялась, пытаясь освободиться от зверя, а Юсуф не мог оттащить его от меня.
– Рекс, перестань! Ты её задушишь своей радостью! – он схватил её за ошейник. – Конечно, умная собака – если бы не он, то вряд ли бы я тебя нашёл. Ну какая упрямая псина!
Я нежно потрепала животное за ухо.
– Оставь, он заслужил минуты радости. Спасибо тебе, Рекс! И тебе, Юсуф…
Мир вокруг быстро растворился в темноте, и мы присели на землю. На Юсуфе была тёмная тёплая куртка, зимние ботинки и, кажется, пара штук штанов, так как ноги были неестественно толстыми. На спине с собой юноша принёс большой рюкзак, теперь он лежал рядом с нами на земле. На улице значительно похолодало, я поджала под себя ноги.
