Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 4

Точжин, наслушавшись о всех возможных ужасах студенческой жизни, как только она поступила в университет, предупредил: «Ынха, если кто-то попробует поднять на тебя руку – бей сразу в лицо. Прямо по переносице!»

Что ж. Говорят, кто бьет первым – тот побеждает. Ынха уже приготовилась нанести удар.

– Нет, так не пойдет, – пробормотал Джухон и, опустив занесенную для удара руку, достал из кармана смартфон и стал кому-то звонить.

Оказалось, у него не только тело худое, но и терпения немного, да и смелости нет.

Чуть успокоившись, Ынха разжала кулак.

– Я не могу туда пойти, – сказал Джухон.

Из динамика оглушительно громко раздался голос его менеджера:

– Что случилось на этот раз?

– Тут какая-то девчонка говорит, что она из сотрудников, несет всякую чушь, – язвительно протянул Джухон и посмотрел на девушку. – С такими условиями я что, должен выходить на подиум? Такое отношение к модели – это, по-вашему, нормально?

Лучше бы он правда ударил ее. Тогда она бы хоть могла ответить. Ынха с недоумением подумала, как можно быть таким лицемером.

– Эй ты, извинись. Тогда, может, я и выйду на сцену, – сказал он нарочито презрительным тоном. Он явно над ней насмехался.

«Вот бы врезать этому дохляку-анчоусу», – подумала она. Сжав кулаки, Ынха пристально смотрела ему прямо на переносицу.

«Нет, Ынха, – сказала она себе. – Ты не можешь подвести тетю. Но разве она хотела бы, чтобы ее племянница терпела такую несправедливость и издевательства?»

Мысленно она представила себе чашу весов. С одной стороны было семейное воспитание рода Пак, где учили «не терпеть ни несправедливости, ни высокомерия». От этого чесались кулаки, требуя немедленных действий. С другой стороны перед глазами возникал образ тети. Если бы дело касалось только ее самой, она давно влепила бы Джухону по переносице – чтобы запомнил навсегда. Но раз дело касалось тети, ничего не поделаешь. Ынха глубоко вздохнула и тихо сказала:

– Прошу прощения, Ким Джухон.

– Что? И это ты называешь извинением?

Ынха прищурила глаза. «Я! Да, называю! Ты, щуплый ублюдок!»

– Ты что, нормально извиниться не можешь? Эй, я сказал, что никуда не пойду, пока ты не извинишься как следует! – Джухон закричал в свой смартфон, и из динамика последовали крики и мольбы менеджера.

Сколько людей страдают из-за этого мужчинки с тонкой, как бумага, выдержкой и гнилым, как сточные воды, характером? Для Ынхи он был всего лишь временной подработкой, но для других – основной работой. Сдержать кипящий гнев ей помогли только жалость и чувство вины за других.

Ынха снова открыла рот, пытаясь сказать серьезным тоном.

– Прошу пр…

В этот момент чья-то рука сзади легла на плечо девушки, прерывая ее на полуслове.

– В чем дело? – прозвучал спокойный голос.

Джухон, с надменным видом размахивавший смартфоном, тут же нахмурился.

– Что еще?

Ынха обернулась посмотреть, кто ее остановил. Первое, что бросилось ей в глаза, – знакомый силуэт подбородка.

«Неужели он проследил за мной досюда?» – подумала Ынха.

– А ты еще кто такой? – раздраженно бросил Джухон. Он как раз собрался преподать наглой девчонке урок – показать, как суров бывает этот мир. Пусть пару раз извинится, получит нагоняй от начальства – глядишь, начнет хоть как-то работать. И тут такая помеха в самый неподходящий момент. Не в силах сдержать досаду, Джухон снова достал сигарету и закурил.

– Я Ли Вон из компании «Майер & Рул».

– «Майер & Рул»? – Джухон озадаченно повторил название. Ли Вон тем временем мягко притянул Ынху к себе, продолжая:

– Вы уже встречались с моим секретарем.

Только тогда Джухон, выдыхая дым, замер с открытым ртом. Он вспомнил: во время обсуждения рекламного проекта с компанией «Майер & Рул» он действительно обменялся визитками с секретарем Вона.

– А…

Джухон с досадой выругался про себя. Только не здесь, только не сейчас. Он уже собирался опустить голову в поклоне, но Ли Вон холодно спросил:

– Что происходит между вами и леди Ынхой?

– Простите?.. – пробормотал Джухон, переводя взгляд с Ли Вона на девушку, которая молчала, растерянно моргая. – Это… ну… – начал он неуверенно.

«Леди Ынха?» У него голова пошла кругом. «Что за отношения у них вообще?» Из телефона доносился голос менеджера: «Сейчас приду, стой там и не дергайся!» Джухон не знал, что сказать. Вон неожиданно сменил тон и доброжелательно спросил:

– Леди Ынха, с вами все в порядке? Я слышал, как вы извинялись.

Ынха, ошеломленная резкой переменой тона, не сразу смогла ответить.

Джухон тоже был в шоке. Кто она вообще такая, раз этот человек обращается к ней с таким уважением, словно к принцессе? Разве она не просто сотрудница?

Вдруг у него перед глазами пронеслось все: как он выпускал ей в лицо сигаретный дым, давил на нее, заставлял извиняться. Следом пронеслись мысли о многомиллионном контракте, который теперь может сорваться. А ведь менеджер просил его быть осторожнее. И все может пойти прахом из-за его глупого желания «воспитать» какую-то девчонку.

– Если вы расскажете, что произошло, я сам разберусь с этим, – вновь спокойно сказал Вон.

Как тлеющая сигарета оставляет лишь сухой пепел, так и сердце Джухона начинало пересыхать от страха. Он сглотнул.

– Нет-нет, позвольте мне сначала объяснить ситуацию. Если вы выслушаете только ее, может возникнуть недопонимание.

– Недопонимание, говорите? – холодно переспросил Вон, глядя на девушку, стоявшую между ними и смотрящую на него. Встретившись с ним взглядом, она будто замерла на краю пропасти, охваченная внутренней борьбой.

«Стоит ли мне ухватиться за эту руку помощи только потому, что Ким Джухон – мерзавец?» Она прищурилась, взглянув на Джухона. Тот не смог выдержать ее взгляд и отвел глаза в сторону. Ынха слегка улыбнулась.

– Было ли между нами хоть что-то, что можно назвать недопониманием? Я всего лишь попросила его прийти на репетицию. А актер Ким Джухон… Просто потянул меня за волосы и потребовал извиниться.

– Вот как, – сухо произнес Вон, бросив на Джухона пронзительный взгляд.

Джухон вздрогнул, встретившись с его черными, как ночь, глазами.

– Ынха, вы все не так поняли, я вовсе не… – Он попытался оправдаться, обращаясь к девушке, но Вон резко прервал его строгим голосом:

– Ким Джухон. Уверен, у нас с вами еще будет возможность обсудить все это очень подробно. В другой день.

– Подождите… пожалуйста, позвольте мне хоть объясниться…

Продолжал он что-то говорить или нет – Вон уже не обращал на него внимания, собираясь уйти вместе с Ынхой. В панике Джухон замахал руками, пытаясь их остановить. В этот момент из его руки выскользнула сигарета, проделала в воздухе дугу и начала падать. Пылающий кончик сигареты направлялся прямо к лицу девушки. Она широко распахнула глаза, рот невольно приоткрылся от неожиданности.

– Ах…

Она попыталась закрыться рукой, но ее опередила чья-то ладонь, возникшая перед ней быстрее, чем она успела среагировать. Мужская рука крепко сжала все еще тлеющую сигарету. Ынха моргнула. «Голыми руками!..» Вон, не обращая внимания на горящую сигарету у себя в руке, внимательно осматривал ее лицо – не задел ли ее пепел.

– Это тоже учтем. Остальное обсудим позже, – сказал он, стряхивая с руки пепел, убедившись, что с девушкой все в порядке.

Джухон, не в силах пошевелиться, покрывался холодным потом. Несколько секунд он молчал, лицо его залилось краской, и он принялся суетливо расспрашивать Вона, не обжегся ли тот. В этот момент все еще ошеломленная, но уже пришедшая в себя Ынха решительно оттолкнула Джухона в грудь.

– Отойди. Немедленно.

Тот, пошатываясь, отступил в сторону, а Ынха уверенно схватила Вона за запястье.

– Пойдем.

* * *

Ынха выскочила с Воном через дверь и стремительно побежала по прогулочной дорожке. Внезапно оказавшись втянутым в бег по каменной тропе, Вон выглядел слегка удивленным, но послушно следовал за ней.

Дорожка вела к фонтану. Добежав до него, Ынха подвела Вона к воде и опустила его руку под струю. Холодная вода стекала, касаясь пальцев и запястий. Вон безмолвно смотрел на ее руку, крепко охватившую его ладонь. Жар от ее прикосновения ощущался сильнее, чем холод воды. Когда он опустил взгляд, то увидел стоящую перед ним Ынху – с прикушенной губой и обеспокоенным выражением на лице. Он чуть отступил в сторону, испугавшись, что если она услышит, как громко бьется его сердце, то тут же отдернет руку. Ынха внимательно рассматривала его ладонь под водой.

– Похоже, будет волдырь, – сказала Ынха сердито, словно обожглась сама.

Вон с трудом сдержал улыбку и еле заметно кивнул.

– Угу.

Ынха недовольно покосилась в сторону входа в отель и пробурчала:

– Этот гад причинил человеку вред и даже не подумал пойти за нами… Подождите здесь.

Когда Ынха поморщилась и собиралась уже уйти, Вон сказал:

– Вот так просто уйдешь?

– Что?

– Я ведь, между прочим, раненый. – Вон с легкой улыбкой кивком указал на свою левую руку. На его ладони остался покрасневший след, и, похоже, внутри начинал собираться волдырь – кожа заметно вздувалась. – Так что… Поймай Ким Джухона.

– А, – только и вымолвила Ынха.

Когда Вон изобразил болезненный стон и нахмурился, она вздрогнула, несколько раз дернулась и вдруг застыла, как камень. «Что вообще происходит?» – недоумевала она, пытаясь пошевелиться.

«Ничего не понимаю», – думала Ынха, пытаясь справиться с нахлынувшими мыслями, и решила никуда не идти. В этот момент Вон с довольным выражением лица снова повернулся к ней.

– Ну простите, – тихо произнесла она, снова взяв его за руку.

– Ты извиняешься? – Вон слегка склонил голову, глядя на нее, а Ынха закатила глаза.

– Нет… То есть… Спасибо?

– Это благодарность?

– Нет… То есть да.

– Так ты извиняешься или благодаришь?

– Думаю, и то и другое.

Ынха искривила уголки губ, и Вон, улыбнувшись, присел у фонтана.

– Ынха, но ты ведь сама только что об этом говорила.

Скрывая недовольство, Ынха опустила голову и принялась внимательно смотреть на его руку. Ожог был несерьезным, но что-то внутри давило на девушку.

«Возможно, все из-за меня… да, так и есть». Она задумчиво проговорила:

– Наверное, нам стоит пойти в больницу. Если образуется шрам…

В этот момент Вон слегка схватил ее палец, не давая ей отпустить его руку.

– Нет, сейчас все в порядке, – тихо сказал он, не выпуская ее руки. – Оставь все как есть.

Ынха замолчала. Шум воды, плещущейся из фонтана, перекрывал оглушительное биение ее сердца, которое, казалось, вот-вот вырвется наружу. «Что, если он услышит стук моего сердца?»

Ынха не хотела, чтобы он понял, как сильно она обеспокоена происходящим, и, почувствовав его взгляд, опустила глаза, смотря на его руку. Вон продолжал держать ее за палец.

– Пустите.

Вон медленно отпустил ее палец.

Ынха крепко сжала руку в кулак и глубоко вздохнула. Вон игривым тоном продолжил:

– Но то, что мне бы действительно хотелось услышать… как ты собираешься это компенсировать.

– …Что? – Ынха смотрела на него в недоумении. – Компенсировать?

– Ага.

– Простите, вы о чем вообще?

– Об этом. – Вон покачал левой рукой.

– Но это же сделал Ким Джухон, а не я.

– Виноват-то он, тот актер. Почему расплачиваться должна я? – С трудом подбирая слова для ответа на эту нелепость, пыталась возразить Ынха, но Вон невозмутимо ответил:

– Сама ведь говорила – «простите» и «спасибо».

– Ну надо же! Ушам своим не верю, – фыркнула она от возмущения.

– Я придерживаюсь принципа: использовать все возможности, – пожал плечами он.

«Вот аферист… Говорят же, у богатых свои причуды», – подумала Ынха, глядя на него с выражением полного недоумения.

– Ну и что теперь? Может, мне оплатить вам лечение?

– Да ну, ты что, – рассмеялся он, словно услышал что-то крайне забавное.

Она почувствовала себя немного неловко и тут же замолчала.

«Ну да, о чем это я. Конечно, нет», – мелькнуло у нее в голове. От дорогих часов до костюма – даже если она не знала точных цен – было ясно, что на нем чья-то годовая зарплата.

– Тогда чем расплачиваться? У меня ведь кроме тела ничего нет.

«Только не это?!» – Ынха прокручивала в голове худшие сценарии и пыталась отбиться от закравшихся подозрений, когда Вон заговорил:

– Телом…

«Типичный богач! Так я и знала, именно этого он и добивается!» – Ынха побледнела и резко отшатнулась. Вон, заметив, что она уже почти готова бежать в полицию, усмехнулся:

– У тебя на лице все написано. Хотя, признаться, меня бы это вполне устроило.

– Что?! Когда это я? Я даже не думала о таком!..

«Хотя, может, и думала».

Ынха уставилась на него – в ее глазах плескалась ярость:

– Вы видите, какое у меня сейчас лицо?

Она придвинулась ближе, и они чуть не столкнулись носами. Вон немного отстранился и кивнул:

– Вижу.

– Это лицо, полное отвращения.

– А вот и нет.

– А вот и да.

– Нет. Я ведь не сделаю ничего, что тебе неприятно, – сказал он ласково.

Боевой настрой девушки, как по волшебству, тут же испарился, и она замолчала.

«Этот человек умеет лишать дара речи. Просто мастер».

Попытавшись было что-то возразить, она только беззвучно открыла рот, а потом тихо ответила:

– Возможно.

«Если бы я показала, что мне это неприятно, он бы даже не подошел». Она вспомнила, как, когда они случайно встретились в лобби отеля, Вон остановился, как только она сделала шаг назад. «Нет, Ынха, прекрати. Не выдумывай ерунду». Она заставила себя отогнать странные мысли.

– Итак, Ли Вон. Как мне отплатить вам за эту доброту? – Она подняла глаза на него.

– Проведи со мной время. – Вон мягко улыбнулся.

– …А.

Когда Ынха замялась, он добавил:

– Только до тех пор, пока рука не заживет.

Озорная улыбка исчезла с его лица, и в голосе появились едва уловимые ноты надежды и отчаяния.

– Нет, нельзя.

Пальцы Вона, до этого спокойно лежавшие, слегка сжались.

Тут же Ынха замахала руками и поспешно добавила:

– Ой, я неправильно выразилась! Я имела в виду – сегодня нельзя. Я на подработке.

Вон облегченно рассмеялся, словно его покинуло напряжение. Ынха моргнула, глядя на его улыбающееся лицо. В его радостном голосе и свободном смехе было что-то такое, от чего в груди стало щекотно – словно там пронесся легкий ветер.

Ынха сжала в кулак руку, которую только что держал Вон, и задумчиво потерла пальцы. Было в этом всем что-то странное. Впервые в жизни мужчина признался ей в симпатии. За все школьные годы – от средних до старших классов – у нее ни разу не было влюбленности. И все же… это чувство, будто уже когда-то испытанное, настойчиво билось где-то в глубине сознания, вызывая легкое замешательство. «Как-то все это странно…»

В этот момент в ее руке завибрировал телефон. Звонила Сурён. Ынха поспешно поднялась и ответила:

– А, сейчас приду, тетя.

«Ах да, я ведь на работе». – Ынха поморщилась и завершила звонок.

– Мне пора идти.

– Подожди.

Она уже собиралась вежливо извиниться и уйти, но Вон протянул ей ладонь.

– Что?

– Дай мне это.

«Это?» – Моргнув, Ынха положила свой смартфон ему в руку. Вон начал набирать номер, затем позвонил себе – и так сохранил ее контакт.

– Боитесь, что я скажу, что отплачу, а потом сбегу?

– За тем, что мне причитается, я слежу внимательно, – с улыбкой ответил он, возвращая ей телефон.

Поле для имени в списке контактов так и осталось пустым.

Держа телефон в руке, Ынха слегка поклонилась и сказала:

– Тогда я пойду.

Торопливо шагая обратно за кулисы, Ынха вписала в пустое поле имя – Ли Вон – и на мгновение задумалась.

«Директор Ли Вон? Бизнесмен Ли Вон? Просто Ли Вон?»

Пока Ынха мучительно раздумывала над подписью, к ней подошла Сурён.

Ынха поспешно добавила пару слов к имени, сохранив контакт как «Тот самый Ли Вон»[1], и убрала телефон в карман.

Сурён с любопытством посмотрела на племянницу – настроение у нее явно было приподнятое.

– Что-то хорошее случилось?

– Ничего особенного, – быстро ответила Ынха.

Ongoing

Семь часов утра

Ынха открыла глаза только после того, как несколько раз настойчиво прозвенел будильник.

Снова будний день. Переполненная экзистенциальными вопросами от «Зачем студенту ходить в университет?» до «Почему человек обязан жить ради семьи и государства?» Ынха потянулась за телефоном и увидела новое сообщение с незнакомого номера.

– Хорошо спала?

Кто бы это мог быть? У нее ведь нет никого, кто разговаривал бы с ней так тепло. Едва открыв глаза, она посмотрела на имя отправителя.

«Тот самый Ли Вон».

– «Тот самый Ли Вон». – Ынха рассмеялась и села на кровати.

– Я только что проснулась.

Ынха, заметив рядом с вопросом о том, как прошла ее ночь, отметку «пять часов утра», лишь покачала головой.

– Не идешь в университет?

– Конечно, иду… А вы? Как ваша рука? Все еще болит?

– Болит.

– Не притворяйтесь. Собираетесь в больницу?

– Все не настолько плохо.

– Значит, не болит?

– Болит. Очень.

Еле сдерживая смех, Ынха прочитала сообщение.

– Ким Джухон. Говорят, он снова сбежал, как и вчера.

Вернувшись накануне за кулисы, Ынха обнаружила, что Ким Джухон исчез. Его менеджер, похоже, был на грани истерики, пытаясь его найти, но в итоге так и не смог. Сурён лишь покачала головой, говоря, что есть такие люди, которые сами себе портят карьеру.

Однако Вон, похоже, не слишком переживал за судьбу мужчины, оставившего след на его руке. Вместо этого он начал задавать вопросы, во сколько заканчиваются ее занятия и когда у нее перерыв, а она, увидев, как он игнорирует тему своего «ожога», не могла сдержать смех.

Уставившись в экран телефона, Ынха направилась в туалет и случайно с кем-то столкнулась.

– Эй, эй, смотри, куда идешь! Что за смех с утра пораньше? Не нравится мне это.

– О? Ой, прости.

«Что? „Прости“?» Ынха, без задней мысли произнеся извинение, быстро вошла в туалет, а Точжин прищурился, наблюдая за ее реакцией.

* * *

Сидя после лекции в кафе с двумя однокурсницами, Ынха почувствовала вибрацию телефона и достала его, чтобы прочитать сообщение.

– Ты ужинала?

– Нет. Сейчас только 5 часов, ха-ха!

Ынха, почувствовав, как вибрирует телефон, провела пальцем по экрану и начала проверять сообщения, которые отправляла ранее. Они столько переписывались, что она устала проматывать ленту мессенджера. Они даже успели обменяться несколькими фотографиями.

Началось все с того, что она отправила Вону фото, чтобы доказать, что она на самом деле играет на традиционном корейском инструменте – чангу[2]. «Смотрите, вот реально 100 % чангу!» – написала она. На что Вон ответил, отправив фото с работы. На снимке его секретарь, или подчиненный, выглядел так, как будто он чуть не умер от страха, и всячески старался скрыться от камеры. Она даже попросила его больше не отправлять такие фото. Наверное, только на текстовые сообщения уже ушло немало денег, а в онлайн-чате она ничего не писала. Ынха снова начала набирать текст, когда вдруг услышала, как кто-то ее зовет.

– Ынха, Ынха! Пак Ынха!

– Что?

Подняв голову, она увидела, что Сохи удивленно на нее смотрит, а сидящая рядом Миён показывает на нее пальцем.

– Тебе не кажется, что она сегодня странная? Целый день только в телефоне сидит.

– Пак Ынха, ты ведешь себя подозрительно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Сноски

1

Ынха добавила к имени Ли Вона суффикс «чари» (кор. 짜리), обозначающий ценность, ранг, категорию или размер. Однако если добавить его к имени человека, получится шутливое, фамильярное или странное прозвище, передающее легкую иронию. Ынха использует его, так как не может решить, как ей к нему обращаться: с уважением, нейтрально или по-дружески. В итоге она выбирает неформальное и немного игривое «чари», что может указывать на ее внутреннюю симпатию, неловкость и попытку выразить нечто особенное, не используя стандартных обращений. (Прим. автора)

2

Корейский традиционный ударный инструмент, напоминающий по форме песочные часы.