Обсессия

Рокси поджимает плечи, надеясь, что это хоть немного спасёт её положение, и нежелательную реакцию можно будет списать на банальное волнение.

— В колледже нас учили, что нельзя продавать продукт, не зная своего покупателя, — произносит она, открывая сумку и доставая оттуда листы бумаги. — Понимаю, это было необязательно, но мне захотелось визуализировать его с помощью набросков.

Ник осторожно выкладывает перед собой листы бумаги. Осторожно проводит пальцами по карандашному контуру и застывает в изумлении, — именно такую реакцию от него хотела получить Рокси.

На этих скетчах она изобразила образ молодого мужчины в свободной рубашке и шортах. Если бы она добавила в этот эскиз цвет, то короткие волосы приобрели бы каштановый оттенок, а рубашка окрасилась в светло-голубой — один из любимых цветов Ника.

Потому что именно он вдохновил Рокси на эту кампанию. Именно его образ всплыл у неё в голове, когда она представляла идеального владельца яхты «Эхо» — молодой, богатый, красивый, с безупречным вкусом и любовью к минималистичной роскоши. Как настоящий принц.

Однако она не может ему об этом рассказать. Поэтому описывает образ, который придумала специально для презентации, посчитав более лаконичным:

— Нашему клиенту около тридцати лет. Он работает на бирже, либо владеет крупным бизнесом в сфере айти. Вокруг него всегда много красивых женщин и бизнес-партнёров, которые приглашают его на свои вечеринки, чтобы заключать крупные сделки. Но его это утомляет. Он хочет покоя и уединения. И именно поэтому яхта «Эхо» — его идеальный вариант!

— Ого, это… Прекрасно, Рокс! — восклицает Ник. — Ты отлично уловила суть и образ нашего клиента. Думаю, отец будет в восторге!

Его слова вселяют в Рокси чувство гордости, распространяющееся по венам и будто делая её тело более твёрдым и лёгким одновременно. Ведь её страхи не угодить «SMG» оказались беспочвенными! Если Ник одобрил концепцию будущего проекта, его финальный вариант может понравиться и Винсенту. Главное — не сбиться с намеченного курса!

И не отчаиваться из-за халатности напарника, который появился в офисе всего на пять минут и так и не ответил ни на одно её письмо.

Мысли о Даниэле слегка пошатывают обретённое равновесие. Он — последний, кого Рокси хотела бы видеть рядом на защите своего первого проекта. Но, к огромному сожалению, яхты «Эхо» — это их проект. И если Даниэль не возьмёт себя в руки, он повторит судьбу «Титаника» ещё до официального запуска. В таком случае и Рокси, и Даниэль отправятся на дно вместе с ним.

«Работа в «SMG» — это привилегия» — крутятся в голове слова Винсента.

Рокси сжимает край пиджака, думая о том, насколько близка к потере этой привилегии.

Однако её мысли прерывает резкий звук, с которым Кейденс потягивает через трубочку остатки своего коктейля.

Хоть её присутствие здесь практически незаметно, Рокси чувствует непреодолимое желание выйти через одно из панорамных окон этого здания каждый раз, когда Ник с нежностью — или с нескрываемой страстью — касается своей молодой жены. Младше Рокси на год, но успешнее и красивее в сотню раз.

— Что-то не так, дорогая? — обеспокоенно интересуется Ник.

Его рука осторожно касается плеча Кейденс, и Рокси будто физически ощущает это прикосновение. Только ей оно почему-то приносит невыносимую боль.

— Да, — отвечает юная миссис Синклер, поставив на стол пустой бокал. — Почему покупателем вашей яхты должен быть именно мужчина? Разве среди клиентов «SMG» нет женщин?

Рокси пожимает плечами: об этом она как-то не подумала.

— Ну ты же знаешь, милая, — ласково отвечает Ник, поглаживая её по ладони, — мой отец крайне консервативен в таких вопросах. Ему будет гораздо привычнее видеть в презентации Рокси именно мужчину.

— Боюсь, милый, если бы все вокруг вечно потакали его желаниям, мы бы с тобой никогда не поженились, — чеканит Кейденс, глядя мужу прямо в глаза. А потом поворачивается к Рокси. — Уверена, что хочешь презентовать именно этот вариант?

Под двумя пристальными взглядами ладони начинают неистово потеть. Рокси бросает взгляды то на Ника, то на Кейденс, совершенно не понимая, что должна ответить. Нику нравятся её идеи. Он считает их достаточно удачными для презентации своему отцу, а значит, у Рокси есть шанс сохранить своё место в компании. Однако доводы Кейденс кажутся ей разумными: «SMG» никогда не позиционировала себя как мужской бренд, а значит, невежливо игнорировать такую большую часть своей аудитории.

Рокси мысленно считает до десяти. А зачем озвучивает, как ей кажется, наиболее удачное решение:

— Я проработаю оба варианта. В конце концов, чем шире список потенциальных клиентов, тем больше «Эхо» принесёт прибыли.

Кейденс довольно улыбается, смиряя Ника взглядом в стиле: «Я же говорила». Он лишь поджимает губы, но ответить ничего не успевает, так как раздаётся телефонный звонок.

— Мне надо ответить, — бросает Ник, прежде чем покинуть зал.

Рокси провожает его грустным взглядом. А затем с ужасом осознаёт, что осталась наедине с его женой.

В горле встаёт ком. А под дружелюбным взглядом Кейденс его размер увеличивается в геометрической прогрессии.

— Знаешь, Рокси, я думаю, нам стоит познакомиться поближе, — с искренней улыбкой произносит Кейденс.

— З-зачем? — нервно уточняет Рокси, едва не сваливая со стола вилку, которую тут же принимается поправлять.

Она должна лежать слева от тарелки. Параллельно ложке и ножу. Так правильно.

Заказанная Ником спаржа так и остаётся нетронутой: на стрессе от предстоящего объёма работы Рокси теряет аппетит.

— Ну как же? — восклицает Кейденс. — Ты — единственная девушка, с которой дружит мой муж! Он очень тепло о тебе отзывается. Хотя Винсенту вроде это не нравится, — она усмехается. — И поэтому я хочу с тобой общаться. Возможно, мы станем такими же друзьями, как вы с Ником!

Рокси едва подавляет нервный смешок. Если бы Кейденс знала, насколько близкая дружба связывает её и Ника, без сомнения, вместо улыбки на её лице бы собралась вся палитра гнева, а Рокси была убита одним из сервировочных ножей прямо за этим столом, окрасив алой кровью белоснежную скатерть.

Но озвучивать свои мысли Рокси, конечно же, не собирается. Она судорожно пытается придумать подходящий ответ, когда, к её великому счастью, за стол возвращается Ник.

Она тихо выдыхает.

— Звонил отец, — сообщает Ник. — Я рассказал ему про твои наработки: он с нетерпением ждёт презентацию.

В голове раздаётся вопль ужаса. Кажется, выдыхать было рано.

— Сколько у меня времени? — как можно спокойнее спрашивает Рокси, постукивая пальцами по столу.

Один, два…

— До четырёх часов завтрашнего дня, — отвечает Ник. — Он пожелал вам с Кэмпбеллом удачи.

…три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять!

Рокси быстро выстукивает оставшиеся цифры, привлекая к себе недоумённый взгляд Кейденс, а затем вскакивает с места, как будто на мягкой подушке её стула резко обнаружилось пчелиное жало.

— Мне нужно найти Даниэля, — произносит Рокси, прежде чем пулей вылететь из ресторана.

Доминик провожает её шокированным взглядом. И только чуть позже Рокси осознаёт: она впервые сбежала от него, даже не попрощавшись.

***

Остаток дня в офисе проходит из рук вон плохо: вместо напарника Рокси сверлит взглядом пустой стул. Ещё немного, и она поверит, что эта работа — и правда карма Всевышнего, которой так боится её мать.

У неё получается внести презентацию те данные, которые одобрил Ник, но на большее сил не хватает: паника дрожью бьёт всё тело, будто Рокси подхватила вирус. Поэтому она продолжает работу уже в своей квартире, разместившись на мягкой кровати и закутавшись в плед.

На слайде с образом клиента она создаёт две колонки, по совету Кейденс внося во вторую данные о женщине, которая бы с удовольствием приобрела «Эхо», чтобы уединяться в океане после бурной рабочей недели в компании одной-двух близких подруг. Возможно, в историю лучше бы вписался кавалер, но тогда и эта колонка прочно бы ассоциировалась с Ником. Его уже стало слишком много.

Телефон вибрирует. Рокси проверяет новое сообщение.

Айви: Не хочешь поужинать с нами?

Желудок предательски урчит, скандируя победное: «Да!». Но Рокси вынуждена его расстроить.

Рокси: Айвз. Мне нужно доделать презентацию.

Айви: Разве нельзя скинуть её на твоего напарника?

Напарник. Вряд ли этот термин подходит Даниэлю. Рокси предпочла бы назвать его засранцем, который бросил её в самый ответственный момент, даже не думая о последствиях!

Возможно, так и стоит написать на последнем слайде? «Презентация была подготовлена Роксаной Уоллес и Засранцем Кэмпбеллом»? Рокси усмехается тому, насколько привлекательной кажется ей эта идея.

Недолго думая, она печатает сообщение:

Рокси: Если он объявится, я так и сделаю.

Рокси: А если нет — найму киллера! Зарплата в «SMG» мне это позволяет.

Айви тут же перезванивает.

— Что такого произошло, отчего моя дружелюбная подруга захотела крови? — удивлённо интересуется она.

На фоне Рокси слышит топот и крики близнецов, но не слышит голос Джозефа. Вероятно, он снова пропадает на работе. Поэтому Айви пригласила её на ужин.

— Он — просто катастрофа, Айвз! — восклицает Рокси, всплеснув руками. — Презентация должна быть готова до завтра, а мы так её и не обсудили! Я… Я даже не знаю, что нужно делать мне, а что ему.

— Попробуй поговорить с ним ещё раз, Рокс, — советует Айви.

— Предлагаешь отправить ему голубя? — саркастично интересуется Рокси. — Потому мы не успели обменяться номерами, а мои сообщения на почте он игнорирует!

В трубке повисает тишина. А затем Айви заговорщически произносит:

— Он дал мне свои контакты в баре, когда я приняла его за маньяка. Могу тебе…

— Кидай! — восклицает Рокси, едва не подпрыгивая на кровати. — И пока! Я позвоню завтра!

Она завершает вызов. А уже через мгновение Айви присылает сообщение со всеми контактами Даниэля. Недолго думая, Рокси ему звонит.

Несколько длинных гудков заставляют сердце колотиться, словно под действием литров кофеина. Это неправильно. Даниэль не давал ей свой номер, а значит, не хотел говорить. Но перед лицом опасности в виде возможного увольнения моральные принципы слегка размываются, как рисунки на песке под действием приливной волны.

Завтра Рокси восстановит их. Честно-честно. Но сейчас ей необходима помощь.

Спустя целую вечность Даниэль всё же берёт трубку.

— Алло, — его голос звучит слишком расслабленно.

Либо он только что проснулся, либо…

— Ты пьян! — в ужасе констатирует Рокси.

— И тебе привет, моя тревожная коллега! — восклицает он. На фоне слышна музыка и чьи-то голоса: значит, Рокси не ошиблась. Он точно не спал. — Где ты достала мой номер?

— Ты сам дал его моей подруге, разве не помнишь?

— А-а-а… И ты выведала его, чтобы прочитать мне лекцию о вреде алкоголя? Я польщён!

Рокси раздражённо вздыхает, откидывая голову и устремляя взгляд в потолок.

«Боже, если ты существуешь, дай мне сил! Иначе моя бедная душа потонет ещё в одном непростительном грехе!».

Она медленно выдыхает, считая до десяти и стараясь вернуть себе самообладание. А потом натягивает улыбку, произнося как можно спокойнее:

— Завтра нам выступать с презентацией, если ты не помнишь, — Рокси едва узнаёт свой голос: звучит он, как у психически больного за мгновение до нервного срыва. — Или алкоголь вымыл эту информацию из твоих извилин вместе с серым веществом?

Вопрос риторический.

И в подтверждение этому Даниэль разражается громким смехом, от которого приходится отстранить от уха телефон.

— А ты забавная, чудачка, — отвечает он. И последнее слово Рокси категорически не нравится. — Но не забыла ли ты, где и при каких обстоятельствах мы познакомились? Или на тебя это чудотворное действие алкоголя не распространяется?

Рокси поджимает губы. Что ж, один-один. Но она проиграла всего лишь битву, а не войну!

— Ладно, поступим по-другому. Мне плевать, чем ты сейчас занят: до завтра презентация должна быть готова!

— Потому что ты решила поиграть в строгую мамочку? — голос Даниэля не пошатывает, а магическим образом переворачивает её внутреннее равновесие.

Рокси впивается кончиками ногтей в свою ладонь. Нужно продержаться ещё немного: взрываться при нём — отвратительная идея.

— Потому что на кону стоит наше будущее, — отвечает она. — И если тебе плевать на своё, подумай хотя бы обо мне, — глубокий вздох. — Презентация почти готова, я оставила тебе несколько пустых слайдов. Ссылку сбросить в СМС?

Повисает тишина. Хотя это громко сказано: в трубке на фоне играет какой-то попсовый хит, едва ли заглушающий гул пьяных голосов. Рокси тяжело вздыхает, мысленно готовясь к поражению.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

«Part of Your World» (в русскоязычном дубляже «Весь этот мир») — это знаменитая песня из мультфильма студии Disney «Русалочка» 1989 года. Её написали композитор Алан Менкен и поэт-песенник Говард Эшман. Песню исполнила актриса и певица Джоди Бенсон, озвучившая главную героиню Ариэль.

1

Цитомегаловирус (ЦМВ) относится к герпесвирусам человека 5-го типа и является одним из самых распространенных вирусов. После попадания в организм он остается там на всю жизнь, чаще всего в латентной форме. Однако при снижении иммунитета вирус может активизироваться, вызывая цитомегаловирусную инфекцию (ЦМВИ). Эта инфекция может протекать бессимптомно, подобно обычной простуде, или приводить к серьезным поражениям внутренних органов, особенно у людей с ВИЧ или после трансплантации.

0

Здесь и далее: является продуктом компании Meta, признанной экстремистской и запрещенной в РФ.