Василий

Николай Лебедев

Василий

«Ночью волком рыскал… великому солнцу путь перебегал».

Жили-были… Вот именно, что жили-были. Василий перестал писать и задумался.

«Прекрасная Диана. Не позволим землянам лишить тебя девственности, божественная, соплями умоются!»

Два дня прошло с тех пор, как они сюда прилетели, а сколько событий уже произошло! Василий сидел в кают-компании звездолёта и составлял списки погибших. Рядом с ним находилась сейчас вся его команда, диктовавшая фамилии. Список из двадцати четырёх жертв своего любопытства, амбиций и долга составлен. Последними он внёс в него себя и находящихся возле него товарищей.

«Хреновый из меня писарь! – оценил Василий плод своих двухчасовых стараний. – А с другой стороны, именно так и должен выглядеть почерк смертельно больного человека».

Мрачный отчёт об итогах трёх экспедиций составлен. Безусловно его можно было сделать в электронном виде, но в письменном он будет смотреться достовернее. Василий положил исписанные листы на видное место и кивнул своим: пора. Включил автопилот на пульте управления звездолётом и направился вслед за остальными.

На Земле могут не поверить в его отчёт и пришлют корабль для взятия повторных проб. На сто процентов пошлют роботов, люди лететь сюда не рискнут, но мы с новыми союзниками будем к их визиту готовы. Радовало, что прилетит ещё один звездолёт, желанный.

В шлюзовой камере пахло разгорячёнными телами, умные глаза преданной команды с надеждой смотрели на Василия, их когти от нетерпения скребли прочный металл пола.

Третья межзвёздная экспедиция не удалась, как, впрочем, и предыдущие две.

Отбежав на безопасное расстояние, шестеро существ несколько минут понаблюдали за неторопливым взлётом корабля, а затем стремительно ринулись в лес.

***

Несколько лет назад.

– Мы нашли экзопланету, пригодную для жизни! – с восторгом рапортовали учёные. – Она подарила нам надежду!

– Атмосфера на Диане пригодна для дыхания, притяжение чуть ниже земного, климат комфортный, присутствует жизнь, – поступил через год рапорт командира Первой межзвёздной экспедиции, организованной частными западными инвесторами. Не смотря на чисто коммерческие цели, её состав немного разбавили геологами, чтобы камешки полезные пособирать.

Это было их первое и последнее сообщение. После него связь пропала. Какая жизнь? Что произошло? Ответить на эти вопросы должна была Вторая экспедиция. До зубов вооружённая, мало ли что. По информативности их рапорт мало чем отличался от предыдущего:

– Звездолёт Первой экспедиции пуст. Выдвигаемся на поиски. Вокруг сплошной лес.

Продолжение сообщения ждали долго, но так и не дождались. Посылать новый звездолёт оказалось проблематично: деньги закончились. Обратились к России, но окончание строительства их корабля на лунной верфи «Лукоморье» ожидалось лишь через два года. Долго, ведь люди на Диане могут быть ещё живы и ждут помощи. Выход у русских, как всегда, нашёлся, но рискованный: на один из своих видавших виды кораблей они спешно установили современную силовую установку и новую электронную начинку.

Вторая проблема – люди. Даже самые безбашенные из них наотрез отказывались лететь в неизвестность на ненадёжной посудине. Истинную информацию о предыдущих экспедициях не скроешь, а большие деньги взамен жизни – слабая мотивация.

Казалось бы, выхода нет, но он нашёлся.

Прекрасным осенним утром, когда температура ещё не перевалила пятидесятиградусную отметку, в Центр управления межзвёздными полётами вошёл мужчина. Был он сед и статен, на вид лет под восемьдесят, но мало кто знал, что успел тот пожить и в некотором царстве, и в некотором государстве. Без труда преодолев вооружённые посты охраны, посетитель представился руководителю:

– Вольга Всеславьевич. У меня есть те, кто вам нужен, – коротко сказал он.

Самый главный по дальнему космосу нахмурился и собрался было уточнить детали, поскольку человека этого он лично не знал. Но не успел. Таинственный посетитель поднял руку, призывая к вниманию и оставался в такой позе добрых пятнадцать минут. Стоял недвижимо напротив него и руководитель крупнейшей в мире организации. Он практически не мигал и даже не шевелился. В кабинете большого начальника всё это время стояла гробовая тишина.

Наконец, посетитель опустил руку, и только тогда руководитель ожил, встряхнул головой, изгоняя наваждение, и начал медленно возвращаться к реальности. Он был немного знаком с методом психологического воздействия. Некоторые называли это магией, другие же волшебством. Похоже, что посетитель в совершенстве владел телепатией и внушением, потому как владелец огромного кабинета ему поверил.

– Дела! – произнёс он, усвоив полученную информацию и окинул посетителя взглядом, полным восхищения. – Меня зовут Владимир Николаевич, уважаемый.

В детстве он читал былины и сказки об этой мифической личности, стоящей сейчас напротив него, но вряд ли, когда мог предположить, что встретится с ним вот так: лицом к лицу. Выходит, что не сказки они вовсе. Он попытался подсчитать сколько тому лет, но бросил.

Между тем Вольга Всеславьевич положил руку на сердце и извиняющимся тоном произнёс:

– Простите великодушно, что прибегнул к волшебству, но иначе никак нельзя, долго, а время не ждёт. За промедление люди нас с вами не простят.

– Не извиняйтесь, вам ли за свои прошлые деяния извиняться!

Владимир Николаевич сосредоточился, восстанавливая мысленный рассказ этого былинного старца, самого загадочного и могучего из старших богатырей русского эпоса, умелого военачальника и волхва, как называли по древнеславянской традиции волшебников и жрецов.

– Вы действительно владеете тайнами природы и можете управлять её силами?

– Владел, когда было чем владеть, – с застарелой тоской ответил волхв Вольга.

…Отчёты ученых были неутешительными. Их родное светило взбесилось и пошло вразнос. Оно буквально выжигало всё живое: поля, леса, луга. Иссушались водоёмы с питьевой водой, гибли животные и люди…

Из задумчивости Вольгу Всеславьевича вывел вопрос Владимира Николаевича:

– Вы пришли ко мне с каким-то предложением? – спросил он, окончательно придя в себя.

– Да. Вы знаете, кто такие волкодлаки? Или волколаки, значения не имеет.

– Конечно. Это оборотни, люди-волки и облик их ужасен, – ответил пожилой руководитель прагматичной организации, перестраиваясь на мифологическую волну.

В ответ Вольга только улыбнулся.