Временно недоступен.

– И нам очень приятно, – улыбнулся отец и повернувшись к сыну добавил, – и где же ты Алексей такую красавицу нашел?

– Потом расскажу. Пап, не смущай Олю, – и к девушке, – проходи, не стесняйся.

– Оленька, можно я буду тебя на «ты» называть? – спросила Наталья Ивановна и, не дожидаясь ответа, подвела девушку к дивану и усадив, с улыбкой сказала, –мы сами управимся, а ты посиди, посмотри наш семейный альбом. Генерал для своей невесты его достал. Ольга было запротестовала, но Наталья Ивановна была непреклонна.

В дверь позвонили с точностью до минуты. Николай Васильевич распахнул дверь и отошел в сторону пропуская вперед миловидную брюнетку, про которых говорят: «неопределенного возраста» и отца. Генерал был в форме и выглядел весьма молодцевато.

– Так. Представление начинаю я. Галина Владимировна, – представил спутницу Василий Федорович.

Женщина элегантно поклонилась и поздоровалась. Она была на голову ниже генерала. Стройная, подтянутая, казалось, генерал специально выбрал спутницу себе под стать.

– Подождите, а я вас знаю! – воскликнул Николай Васильевич, – вы же с отцом служили. Насколько я помню, вы начальник медсанчасти.

– Так точно, товарищ майор, – с улыбкой отчеканила Галина Владимировна, – теперь в запасе.

– Ну, тогда все понятно. Да, товарищ генерал, вы, однако, умеете скрывать свои отношения, – пошутил Николай Васильевич, покачивая головой, словно осуждая отца за тайные сердечные дела.

– Это мой сын Николай, – как ни в чем ни бывало продолжил знакомство Василий Федорович. – Это Наташенька, моя невестка. А этот симпатичный парень – мой внук Алексей. Заканчивает физтех. Надеюсь, будет толковым инженером.

Генерал перевел взгляд на Ольгу, чуть смешался, но опыт руководителя, позволяющий находить выход из любого положения, не подвел:

– А это будущая супруга будущего инженера. Простите девушка, забыл ваше имя.

– Оля, – зардевшись от неожиданных слов незнакомого ей человека произнесла Ольга. Она хотела возразить по поводу «супруги», но Алексей дернул ее за руку, давая понять, что не стоит подводить деда.

Пророчество генерала сбылось уже через полгода. Свадьбу сыграли после получения Алексеем диплома и устройства на работу. Приглашенных было не много, поэтому решили отмечать не в ресторане, а на даче. Гости, в основном, были приезжие – родители прилетели из Ленинграда, Василий Федорович и Галина Владимировна прибыли из-под Астрахани, друзья из разных мест Союза, куда попали по распределению. Мероприятие прошло великолепно. Непринужденная обстановка, природа и хорошая погода сопутствовали этому.

Большая часть подарков молодым преподносилась в виде конвертов с деньгами. Из самых дорогих был автомобиль. Его подарили родители Алексея. Жигули шестой модели были не новыми, но в хорошем состоянии. Но самым ценным был подарок от деда – в наследство молодым достались квартира и дача.

Ольга чувствовала себя не в своей тарелке. С ее стороны приехали две подруги и бабушка. Родители давно разошлись. Мать повторно вышла замуж за геолога и постоянно ездила с ним в экспедиции, оставляя дочь на попечение бабушки. Вот и сейчас она была где-то в Сибири. Позвонила, поздравила и, как говорится, пожелала. Даже не спросила про затраты на свадьбу. Обидно. Да, она не москвичка, не имеет здесь жилья. У нее и в Саратове ничего своего нет. Бабушка свою квартиру отписала матери. Она надеялась, что внучка останется жить в Москве.

– Хватит грустить. Ты чего? – спросил Алексей, прижимая Ольгу к плечу. Он конечно чувствовал состояние девушки и старался ее растормошить, поднять настроение.

– Мне очень неудобно быть в положении бесприданницы. Я же не виновата, что у тебя обеспеченные родные, а у меня только бабушка.

– Давай договоримся – ты в первый и в последний раз говоришь такие слова, – Алексей грубовато повернул Ольгу к себе, но увидев в ее глазах слезы, решил как-то успокоить девушку, – иначе я сильно обижусь и откажусь от всех подарков и от общения с родней. Договорились?

Ольга уткнулась лицом ему в грудь и прошептала:

–Договорились.

Глава 6.

Тарасов приехал ровно через час. Его довольно потрепанный Москвич смотрелся рядом с Волгой Демина, как бы символизируя материальное положение и статус начальника и подчиненного.

Ольга предложила гостю перекусить, но тот отказался, сославшись на опасение пропустить вечернюю зорьку.

Демин подхватил подготовленные снасти и увлек приятеля в сторону озера.

– Готовь сковороду под рыбу, – шутливо обратился он к жене. – Без рыбы не вернемся.

Расположившись на мостках, Демин, к удивлению Тарасова, достал из кармана брезентовой рыбацкой куртки маленькую бутылку коньяка.

– Ты же не потребляешь. Случилось что? – с удивлением спросил Петр Васильевич. – Да и я не любитель.

– Теперь можно. У меня закончился срок лечения. А сегодня, к тому же, праздник – сто лет русской балалайке. Шучу. Тоскливо как-то на душе. Да и коньяка-то всего сто грамм.

Они выпили из принесенных Деминым металлических стаканчиков. Молча просидели несколько минут, глядя на неподвижные поплавки. Первым не выдержал Тарасов:

– Николаич, рассказывай – чего позвал? Я же сразу понял, что не с проста приглашаешь. Я не еду с тобой?

– Петь, я тебя ценю как спеца и как товарища. Я уверен в тебе на все сто. Но есть маленький нюанс – кто-то слил информацию о наших разработках. Не всю, но часть. Спрошу только то, что могу – ты никому не рассказывал, даже вскользь, чем мы занимаемся?

Тарасов смотрел на Алексея Николаевича с таким выражением, будто его ударили по голове чем-то тяжелым и он никак не может осознать произошедшего.

– Петр Васильевич, не спеши, подумай – может, был такой момент, сказал что-то невзначай?

– Алексей Николаевич, – с обидой в голосе начал Тарасов, – у меня даже организм приучен к выполнению присяги. Столько лет в секретке. Ни родители, ни друзья не задают вопросов о моей работе – один раз объяснил и все поняли. Жена, ну как все, наверное, жены, часто приставала – с кем работаешь, есть ли женщины в коллективе. Правда, раньше интересовалась, теперь уже нет. Не хотел тебе рассказывать, но шила в мешке не утаишь – мы с ней договорились после моей командировки подать на развод.

– Не знал.

– Видно появился кто-то другой. Может моложе, богаче. Что я со своим Москвичом и зарплатой сантехника? Все пилила – иди мол в кооператив какой, в частную фирму. Твои мол проекты никому не нужны. Выдумала, что я проектирую контейнеры для мусора. Кто уже ей такое сказал, не знаю. Я ей тогда показал буклет с нашей выставки с модулем для спасения горняков. Удивился даже ее интересу. – Тарасов вдруг повернулся к Демину. – Но это же всем известная информация?

– А ты не мог сказать ей, что такой модуль можно устанавливать куда угодно?

– Не помню. Но, даже если и сказал, это же не секрет?

– Нет, конечно. Давай-ка сматываться – клева все равно нет – с облегчением произнес Демин. – А насчет командировки можешь не сомневаться – куда же я без тебя.

В воскресенье вечером в квартире Деминых один за другим раздались два телефонных звонка. Первым позвонил Хинштейн и убедительно попросил о сегодняшней встрече. Алексей Николаевич, предложил перенести ее на завтра, объяснив свою усталость поездкой на дачу. Договорились встретиться на прежнем месте в парке в двенадцать дня.

Второй звонок был от Игоря Потапова, сына адмирала. Вопрос был так же о встрече. Алексей Николаевич не возражал о визите Игоря в пять вечера. Он объяснил молодому человеку, как добраться и что сказать консьержке.

Осталось еще одно важное дело – надо позвонить Студенту и рассказать про Тарасова и разговоре с Хинштейном. Демин несколько минут готовил в уме сообщение, стараясь им не навредить своему сотруднику.

Алексею Николаевичу надо было уже привыкать к сюрпризам «Конторы». Студент не дал возможности изложить и половины того, что приготовил Демин:

– Да, спасибо, мы слышали ваш разговор с Тарасовым. Вы, все-таки нарушили договоренность и сказали ему лишнее, но его честность не вызывает подозрений. С Хинштейном встречайтесь, конечно. Можете намекнуть на какие-то секретные материалы.

«Теперь и в туалете меня будут слышать – подумал Демин, попрощавшись и положив трубку, – весело, однако».

Утром, выпроводив своих домочадцев, Алексей Николаевич стал готовить ознакомительный материал по проекту для Потапова младшего. Его смущало назначение в команду сына адмирала, но здесь ставить условия он не мог. В душе, конечно, надеялся, что парень не окажется испорченным сынком высокопоставленного чиновника. Кроме того, отзывы о нем первого подводника были обнадеживающими.

В половине двенадцатого Демин вышел из дома и не спеша пошел к парку. Хинштейна заметил издалека – тот не спеша прохаживался по аллее, как и прежде, постоянно вытирая лоб платком.

«Нервы или болезнь?» – подумал про него Алексей Николаевич.

Они поздоровались. Демин предложил присесть на скамейку, но Илья Борисович отрицательно покачал головой.

– Сейчас подъедет машина и мы прокатимся немного. Там и поговорим. Вы меня понимаете? С вами хочет пообщаться очень серьезный человек.

– Ну уж нет. Вы же в курсе, сколько по городу случаев похищений и убийств? Я никуда не поеду с незнакомыми людьми.

– Алексей Николаевич! Мы же с вами знакомы. Вы мне доверяете? Я знаю этого человека. Он порядочный бизнесмен, уверяю вас.

– Я сказал нет. Хочет разговаривать, пусть садится рядом со мной и не обращается ко мне лицом. Вы не подумали, что за ним могут следить? Тогда и я буду на крючке.

Демин увидел, что его слова так подействовали на Хинштейна, что тот стал с опаской оглядываться по сторонам.

– Хорошо. Я переговорю с ним. Ожидайте на этой скамье, – быстро пролепетал Илья Борисович и направился к выходу из парка.

Минут через пятнадцать, когда Демин уже стал сомневаться во встрече, к скамейке подошел худощавый высокий брюнет в дорогом плаще и широкополой шляпе. Он присел на противоположный край скамьи, достал портсигар и закурил. Легкий ароматный дым не то что был неприятен некурящему Алексею Николаевичу, а даже наоборот, заставил им наслаждаться.

– Добрый день, – с явным акцентом произнес незнакомец, практически не шевеля губами.

– Здравствуйте, – так же, стараясь говорить без мимики, ответил Демин.

– Мы готовы купить у вас документы по вашим разработкам, – мужчина затянулся и выпустил дым вверх. – Вы должны предоставить описание и результаты испытаний. Если нам будет интересно, мы купим за очень большие деньги и не в рублях, а в долларах.

– Но вы даже не знаете, о чем идет речь. Вы хотите купить кота в мешке?

– Поверьте, мы знаем все про ваш проект. Описание и протоколы испытаний передадите Хинштейну. До свидания, – он еще раз выпустил вверх струю дыма, не спеша встал и пошел к выходу.

Демин посидел еще несколько минут, затем поднялся и направился к дому. В голове роем крутились мысли. Он не был трусом. Часто и в студенческие годы и потом, будучи зрелым мужиком, сталкивался с необходимостью применять физическую силу. Даже сейчас, в свои сорок не забывал наведываться в спортзал, благо он был в соседнем здании. Только теперь он испугался. Нет, не за себя, а за свою семью. Он стал отчетливо понимать, в какую игру придется играть. И соперниками будут не обнаглевшая шпана или подвыпившие мужики в малиновых пиджаках, а крупный криминал или, еще хуже, иностранные спецслужбы.

Возле выхода из парка стояло такси. Алексей Николаевич хотел пройти мимо, но из машины вышел водитель и предложил подвезти. Слова были условным знаком. На заднем сиденье, все с той же приветливой улыбкой, его встретил Студент.

– Вы все сделали правильно. Они на сто процентов заглотили наживку. Вас что-то смущает?

– Да. Теперь я опасаюсь за свою семью. И потом, откуда у них такая уверенность в знании содержания проекта? Значит утечка произошла. Одно радует, что они, кроме информации, не получили чертежи. Иначе мне не предлагали бы деньги. Выходит, тот человек не из моего отдела. Однако он имеет возможность контактировать с нами.

– Начнем с ваших опасений. Мы предусмотрели варианты охраны вас и вашей семьи. Через месяц начнутся летние каникулы. На это время ваши близкие могут отдыхать в санатории министерства обороны на черноморском побережье. Ну, а вы и так круглосуточно под нашим наблюдением и защитой, – Студент дружески похлопал Демина по плечу. – Все будет хорошо, поверьте. Теперь по поводу утечки. Вы правильно заметили насчет недостаточной информации у покупателя. Теперь уже наша забота выявить, откуда он ее получил. А вам надо готовиться к заграничной поездке. Подготовьте для Хинштейна пакет рассекреченных документов. Пусть покопаются в них.

Слова Студента успокоили Алексея Николаевича, и он мысленно переключился на подборку материалов для передачи Хинштейну. Из всех рассекреченных проектов, подходящим мог быть модуль для обследования нефтяных хранилищ. Им никто из промышленников не заинтересовался, и потому он мог стать хорошей приманкой для Покупателя, так Демин назвал человека в шляпе.

Игорь без труда добрался до нужного дома. До назначенного времени оставалось минут двадцать и потому, желая быть пунктуальным, он принялся ходить по тротуару взад – вперед, любуясь величием этого сталинского дома и периодически посматривая на часы. В шестнадцать пятьдесят пять молодой человек вошел в вестибюль вслед за молоденькой стройной девушкой в модном пальто и с сумочкой под крокодиловую кожу. Она поздоровалась с консьержкой и прошла в конец вестибюля к почтовым ящикам.

Игорь сообщил пожилой женщине в окошке о назначенной встрече в квартире номер тридцать семь. Та набрала внутренний номер квартиры и получив ответ, разрешила пройти:

– Кстати, эта девушка из тридцать седьмой.

– Спасибо, – поблагодарил Игорь и подойдя к лифту, стал ожидать, пока незнакомка сортировала почту из ящика, выбрасывая в стоящий на полу картонный короб различные рекламные листы и бульварные газеты.

«Красивая, даже слишком», – пронеслось в голове. Но когда она посмотрела на него своими бездонно-голубыми глазами, он совсем оторопел. Правда, на мгновение.

– Прошу вас, – парень галантным жестом предложил девушке пройти в лифт.

Та взглянула на Игоря с пренебрежением, подумав про себя: «Хлыщ и бабник, сразу видно».

– Я предпочитаю в лифте ездить одна. Езжайте.

– Ну, хорошо, до встречи, – с усмешкой проговорил Игорь, предвкушая новую встречу уже на этаже.

– С вами? Никогда.

Игорь остановился возле двери тридцать седьмой квартиры и стал ожидать лифта. Через пару минут из кабины вышла та же незнакомка и остановилась в нерешительности.

– Мне в эту же квартиру. Я к Алексею Николаевичу, – быстро проговорил Игорь, стараясь опередить ее возможную реакцию. – Так, что не надо кричать и звать на помощь.

– Не подходите ко мне. Звоните в дверь.

Игорь нажал на кнопку звонка. Через минуту дверь открыл парнишка лет четырнадцати.

– Игорь, кто пришел? – раздался из глубины квартиры женский голос.

– Мам, это Ленка. С женихом пришла, – мальчишка озорно подмигнул то ли Игорю, то ли девушке.

В прихожую вошли сначала Ольга Сергеевна, потом Алексей Николаевич.

– Пап, это, наверное, к тебе, – с обидой на слова брата произнесла Лена.

– Потапов Игорь Сергеевич, – представился молодой человек.

– Я не понял, вы с Леной знакомы? – спросил ничего не понимающий Демин.

– Да. Только что познакомились, – нервно проговорила Лена и, быстро сняв пальто, ушла в свою комнату.

После краткого представления членов семьи, Алексей Николаевич увел Игоря в свой кабинет. Разложив документацию, он принялся за подробный экскурс в свою стихию. Чем дольше шла эта импровизированная лекция, тем больше Демин убеждался в правильности выбора кандидатуры Потапова младшего. Парень вникал во все нюансы проекта и, если и задавал вопросы, то только для более глубокого изучения материала.

Ольга предупредила насчет ужина в семь часов и ушла на кухню, попросив Лену помочь в готовке. Вдвоем они быстро приготовили несколько блюд без изысков, но аппетитных и с кулинарными трюками в виде морковной спирали, тюльпанов из соленых огурчиков и яиц, фаршированных грибами. Ольга наблюдала за дочерью и видела в ее действиях рассеянность и невнимательность.

– Ты меня послушай и не перебивай, – начала мать, усаживаясь на стул и теребя в руках кухонное полотенце, – а лучше сядь. Бывают в жизни такие моменты, когда у тебя появляется какое-то подсознательное чувство, интуиция что ли. Когда я впервые увидела твоего отца, меня как током ударило. Я поняла, что это тот человек, с которым я могу прожить всю жизнь. Понимаешь?

– Понимаю. Ведь вы прожили вместе почти двадцать лет. Это ты к чему говоришь? – Лена с интересом уставилась на мать.

– Можешь смеяться, но когда я увидела в прихожей тебя и Игоря, не нашего, а этого, Потапова, меня как тогда передернуло. Вы такая пара.

– Мам! Ты с ума сошла? Я его совсем не знаю и вижу в первый раз. Какая пара? Сразу видно – стиляга и кутила. Папа видно за него диплом делает. Ты что, готова меня посватать за первого попавшегося?

– А чего ты так разнервничалась? Доченька, я по тебе вижу, что он тебе понравился. Ладно, пора ужинать. Пойду, позову отца.

Краем глаза, Ольга видела, что попала в цель – Игорь Лене не безразличен. Что ж, думала она, любовь с первого взгляда существует. А тут еще и ее интуиция. Конечно, надо приглядеться к парню. Высокий, красивый брюнет со спортивной фигурой не может не нравиться девушкам. Только его поведение не вызывает негативных эмоций.

И вдруг, словно опомнившись, она стала ругать себя за поспешные выводы и за разговор с дочерью.

– Лена, ты меня прости. Что-то нашло как наваждение. Нельзя так с бухты-барахты поступать. Прости.

– Да что ты, мам, – испуганно проговорила Лена, – я же не приняла все всерьез. Успокойся.

За ужином Алексей Николаевич был необычайно весел и общителен. Ольга такое состояние объясняла изменениями в жизни – муж теперь постоянно дома, отдыхает, общается с семьей. На самом деле, настроение у Демина поднялось от сознания, что он приобрел еще одного романтика и трудоголика.

– Игорь, расскажите про себя, – попросила Ольга Сергеевна.

– Ну, рассказывать особенно нечего. Окончил военно-морское училище. Служу. Двадцать два года. Холост, – смущенно произнес Игорь.

Ольга многозначительно посмотрела на дочь – вот тебе и пижон. Больше спрашивать она не стала, понимая под словом служу определенные рамки дозволенной информации.

– Игорь. А ты плавсостав или штабная крыса? – вдруг выпалил Игорь младший.

За столом возникла неловкая тишина, только задавший каверзный вопрос мальчишка демонстративно скрябал вилкой по тарелке, озорно поглядывая на тезку.

– Игорь! – с возмущением воскликнула мать, – как ты себя ведешь?

– Ничего страшного. Вопрос не мальчика, а мужа, – с улыбкой сказал Игорь большой. – Я плавсостав.

– А я знал, – опять же с хитроватой улыбкой ответил Игорь маленький. – у тебя походка моряка, а не штабняка.

За столом все засмеялись. После выходки мальчишки, обстановка стала более непринужденной. Ольга радовалась давно забытому беззаботному веселью. Игорь уже не чувствовал скованности и тактично рассказывал флотские анекдоты. Но время шло и пора было прощаться.

– Алексей Николаевич, хочу все переосмыслить и подготовить вопросы. Можно будет еще раз встретиться? – одеваясь в прихожей, спросил Игорь.

– Конечно. Звони. Можно на ты? – спросил Демин и после кивка парня, продолжил, – нам еще многое надо обговорить.

Игорь попрощался со всеми и уже в дверях обернулся, в надежде поймать взгляд голубых глаз. Лена смотрела на него из-за спин родителей. Ольга перехватила взгляд Игоря и повернулась к дочери. Ей стало понятно, что эти двое видят только друг друга. Она улыбнулась, вспоминая свое предчувствие.

Глава 7.

Приближалось время отъезда. Дни пролетали, как мгновения. Демин боялся чего-нибудь не успеть или что-то упустить. Вроде бы все шло как надо – Хинштейн получил комплект «левых» чертежей, команда была укомплектована, вопросы для организации производства в Либере подготовлены.

Сама поездка была расписана чуть ли не по минутам. Все действия прорабатывались неоднократно и так скрупулезно, что Зуев пожаловался Алексею Николаевичу, что ночью видит не сны, а все моменты поездки и, проснувшись, никак не может понять –сон был это или реальное возвращение с задания.

Дома тоже было спокойно. Ольга старалась не показывать Алексею свою тревогу от близости расставания. Она не затрагивала тему командировки, и все свободное вечернее время проводила вместе с мужем, периодически затаскивая его то на выставки, то на исторические диспуты. Выходные были посвящены детям.

– Ты засиделся дома. Сегодня вечером я поведу тебя на встречу с интереснейшим человеком. Это историк с большой буквы – Соколов Андрей Константинович, – стоя перед зеркалом в прихожей, сообщила супруга.– Насчет ужина не беспокойся, я все приготовила. Поторопи Игоря, опоздает в школу. Все, побежала.

Она поцеловала Демина в щеку и выпорхнула из квартиры.

Алексей Николаевич в душе был рад, что Ольга не знает его дневного распорядка и думает, что он весь день проводит перед телевизором или прогуливается в соседнем парке. Все было далеко не так.

Выпроводив сына в школу, он дождался положенного времени и спустился вниз, где возле подъезда его ожидало такси. Сегодня предстояло предварительное обсуждение полученных чертежей из Либера. Это были планы помещений мастерских с оставшимся в них оборудованием.

Ехать было не так далеко. По пути дважды останавливались на автобусных остановках. Сначала подобрали Зуева, а потом монтажника Филиппова.

Такси притормозило у проходной неработающего пионерского лагеря. Охранник глянул на документ водителя и открыл ворота. Через минуту машина остановилось перед небольшим зданием местной администрации.

Для Демина и Зуева эти поездки стали обыденными. Здесь они отработали все детали командировки, изучили действия при возникновении нестандартных ситуаций, получили документы и даже прошли курс изучения расхожих фраз на арабском языке.

Филиппов не проявил никаких эмоций по поводу места проведения совещания и даже пошутил:

– Как будто в детство попал, – потом повернулся к плакату с изображением пионера, поднял руку над головой в знак приветствия, – всегда готов!

Демин усмехнулся такой выходке грузного сорокалетнего мужика и, не удержавшись, сказал:

– Александр Петрович, а запал то пионерский остался. Молодец.

– Стараюсь. В душе все равно чувствую себя молодым.

Алексею Николаевичу нравился Филиппов с его оптимизмом и деловыми качествами. Приятно было осознавать, что команда подобралась, как говорил Зуев, достойная. Здесь Демин был согласен с замом.

На этот раз в совещании участвовали, помимо Студента, двое незнакомых Демину мужчин. Он был весьма удивлен, когда Зуев и один из незнакомцев вдруг громко стали приветствовать друг друга, пожимая руки и дружески обнимаясь. Оказывается, это был бывший подчиненный Зуева, и они вместе работали на одной из Ленинградских верфей.

Неожиданно в помещение вошел Потапов.

– Извините, у меня мало времени, поэтому начну сразу с главного. Присаживайтесь. Это совещание последнее, – он осекся, увидев недовольные выражения на лицах многих присутствующих и поправился, – отставить, крайнее. Для ускорения подачи заявок на необходимое оборудование мастерских, мы пригласили в помощь специалистов из судостроительной организации. Товарищи предупреждены о неразглашении полученной информации. Кроме того, все присутствующие не должны упоминать месторасположение объекта. Вячеслав Иванович будет периодически напоминать всем об этом.

– Сергей Владимирович, обижаете, – обратился к адмиралу один из приглашенных, – нас предупреждать не надо.

– Ладно, Слава, не обижайся, но закон, есть закон, – и уже ко всем, – на этом все. Удачи.

– Я понимаю, что в производственных вопросах вы гораздо сильнее меня, но на правах старшего, хочу сразу уточнить задачу – сегодня нам необходимо проверить достаточность заявленного оборудования и материалов с учетом имеющегося на той площадке. При необходимости дополнить заявку. Все. За работу.

Демин открыл ключом дверь. В прихожей встретила встревоженная супруга:

– Где ты был? Девять часов! Ни записки, ни звонка. Дети волнуются.

Тут же в комнату вошли Игорь и Лена.

– Привет. Все хорошо. Извините, не думал, что встреча затянется, – виновато начал Алексей Николаевич и пояснил, – сослуживцы позвали на чай.

Лена с Игорем по очереди обнялись с отцом и ушли к себе.

– Оль, ну извини, я на самом деле не предполагал, что так получится.

– Это по работе?

Демин помолчал минуту, потом обнял жену.

– Да. Послезавтра улетаю.