Алекс Спаркс и Хрустальный Источник

Жак Марк

Алекс Спаркс и Хрустальный Источник

ПРОЛОГ

ТИХАЯ УЛИЦА В ГЛУХОЙ ЧАС

На улице Серебристого Тумана, где фонари отбрасывали на мостовую неясные, расплывчатые тени, было тихо. Слишком тихо для осеннего вечера. Даже ветер не смел шевелить пожухлые листья, будто затаив дыхание в ожидании чего-то неминуемого.

В доме номер семь, том самом, что был чуть выше и стариннее остальных, пахло яблочным пирогом и теплом камина. Здесь жила семья Волковых – потомственный род Стражей, чья обязанность была стара, как сам мир: охранять границу между миром Явным и миром Сумрака, миром призраков, теней и забытых снов.

Элария Волк, высокая женщина с волосами цвета воронова крыла и серьёзными серыми глазами, прижимала к груди спящего сына. Мальчику было едва год, и его тёмные ресницы отбрасывали крошечные тени на щёки.

– Он сегодня особенно беспокойный, – тихо сказала она мужу, Себастьяну. – Чувствует. Скоро полночь.

Себастьян, широкоплечий, с руками, иссечёнными старыми шрамами, стоял у окна. Он не смотрел на улицу – он всматривался в самое стекло, в отражение комнаты, где порой можно было разглядеть нечто большее, чем уютный интерьер.

– Они идут, – его голос был спокоен, но в нём звенящая сталь. – Тени сгущаются. Охотятся.

Он обернулся. Его взгляд встретился с взглядом жены. В нём не было страха. Была лишь решимость и бездна печали.

– Забери Леонида. Иди в подготовленную комнату. Ничто из Сумрака не пробьётся туда.

Элария кивнула, но не сдвинулась с места.

– Я не оставлю тебя одного.

– Ты должна. Ради него.

В эту секунду пламя в камине погасло. Не потухло, а именно погасло, будто его никогда и не было. Комнату поглотила абсолютная, неестественная тьма. И из этой тьмы послышался звук – тихий, леденящий душу скрежет, словно кто-то проводил когтями по стеклу изнутри.

Себастьян резко взмахнул рукой. В воздухе вспыхнул серебристый символ – Руна Защиты. Он повис в темноте, отбрасывая холодный, безжизненный свет.

– ОНИ ЗДЕСЬ! – крикнул он.

Дверь в гостиную с грохотом распахнулась, но на пороге никого не было. Там клубился лишь густой, чёрный как смоль туман. Из тумана вышли двое. Не люди. Существа в длинных, струящихся плащах, под которыми, казалось, не было тел. Их лица были скрыты капюшонами, но оттуда, из глубины, исходил мертвенный, зеленоватый свет. Охотники за душами. Налётчики из Сумрака.

Один из них устремился к Себастьяну. Серебряная Руна вспыхнула ярче, но под напором тьмы начала трещать. Второй, не останавливаясь, поплыл к Эларии и ребёнку.

– НЕ ТРОНЬ ИХ! – рёв Себастьяна сотряс стены дома. Он бросился вперёд, отсекая путь призраку. Его руки засветились внутренним светом, древней силой Стражей.

Элария, прижимая к себе проснувшегося и тихо хныкающего Леонида, отступала к лестнице. Она знала, что не сможет победить. Их было двое. Они пришли за мальчиком. За тем, в ком, как предсказала Старейшина, течёт кровь не только Стражей, но и Повелителей Сумрака. Кровь, способная либо уничтожить границу, либо навеки скрепить её.

Первый призрак, с которым сражался Себастьян, испустил пронзительный, нечеловеческий визг и рассыпался в прах. Но второй был уже рядом с Эларией.

– Отдай его, – прошипел он, и его голос был похож на шелест высохших листьев. – Он принадлежит Тени.

– Он принадлежит свету! – крикнула Элария и, одной рукой прижимая сына, другой начертила в воздухе огненную дугу.

Призрак отшатнулся, но тут же ринулся вновь. Его ледяная длань протянулась к ребёнку.

И тут случилось то, чего не ждал никто.

Маленький Леонид, которого до этого момента знали лишь как тихого, спокойного младенца, перестал плакать. Он посмотрел прямо на призрака. И его детские, синие как летнее небо глаза… вспыхнули ярким, золотым светом.

Свет ударил в призрака, не причиняя ему вреда, но заставив отпрянуть с тем же визгом, что издал его собрат. Это был не свет жизни. Это был свет иной, древний и безжалостный. Свет из мира по ту сторону Сумрака.

Воспользовавшись замешательством чудовища, Себастьян, весь в крови, обрушил на него всю свою оставшуюся силу. Комнату на секунду залило ослепительное серебро.

Когда свет угас, призраков не было.

Себастьян, тяжело дыша, опустился на колени. Элария подбежала к нему, всё ещё держа на руках сына, чьи глаза снова стали обычными.

– Что… что это было? – прошептала она.

Себастьян посмотрел на сына с выражением, в котором смешались ужас, гордость и бесконечная тревога.

– Это… его наследие. Начало. Они теперь не оставят его в покое. Никогда.

Он поднялся, его взгляд стал твёрдым.

– Его нужно спрятать. В мире, где нет ни Стражей, ни Сумрака. Где магия спит. Он должен вырасти, не зная, кто он. Это единственный шанс.

В ту же ночь, закутавшись в плащи, пропитанные чарами забвения, они покинули дом на улице Серебристого Тумана. Они шли прочь от своего мира, оставляя позади прошлую жизнь, чтобы спасти будущее.

А на улице, в самой тени дома номер семь, осталась лежать лишь одна вещь – маленькая серебряная подвеска в виде волка. Оберёг рода Волков. Её уронила Элария в спешке. И теперь она лежала там, тихо сияя в лунном свете, как немой свидетель начала великой истории и предвестник грядущих бурь.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ В ДОМЕ ТУС