Терраанец: Возвращение Капитана Блэйда

– А ты думал: кому понравится, если от рабыни несет как от помойки? Вот господин Вальз и разрешал нам мыться раз в неделю.

От слов Меи парень остановился и положил руку на плечо девушки, отчего та немного испугалась:

– Мея, посмотри на меня…

Она подняла на него глаза: ее светло-зеленые глаза встретились с темно-голубыми с серыми вкраплениями глазами парня.

– Послушай меня, наш побег тебя освободил: нету больше у тебя хозяина, нет господина. Ты свободна. Ты больше не рабыня, – ободрил парень Мею, но она просто отошла от него и опустила глаза:

– Нет, я не свободна – просто сменила оковы. Такие, как я, всегда были и будут рабами Империи. Нас могут истребить, если будем бунтовать. То восстание было лишь малым от того, на что способны люди Сената или Императора. Возможно, ваш народ также будет стоять в цепях за то, что вы пытались бороться с ними, – тихо говорила, почти шептала, девушка, присев возле дерева.

– Ну нет, наш народ не склонится перед вашей этой Империей, и ваш народ защитит, уж будь спокойна. А если сунуться – мы им так наваляем, так и побегут к своей имперской мамочке зализывать ранки, мы им не ровня, этим любителям копий. Вот скажи – куда копью или мечу против автомата, а? – ответил парень сидевшей, пытаясь приподнять ей настроение. Услышав слова парня, Мея только усмехнулась:

– Ты издеваешься? Империю не победить, никак! Поверь, мой народ пытался восстать, и чем это кончилось? Ты и сам знаешь ответ. То, что детей в рабство, кучи вдов, сирот – это только самое малое, что может Империя. И ее армия – это не худшее, что у них есть.

Слова девушки насторожили Майлза: то есть как армия – не лучшее Империи? Мысли роились в голове офицера, словно улей диких пчел, а Мея продолжала:

– А ваша эта Федерация тоже не многим лучше: считаете, раз окружили себя техникой и этими всеми железяками – и вы уже сильнее всех?! Нет, парень, у этого мира есть кое-что, с чем даже вам не совладать, к сожалению, – переходила уже на крик девушка, а потом просто уперлась спиной в ствол дерева. Осев, она закрыла лицо руками. Парень ничего не мог сказать, а просто глядел на сидевшую. Осторожно подойдя ближе, офицер снял кепку и легонько погладил макушку Меи, но она от этого только отстранилась. Присев рядом, он положил руку на голову девушки и тихо спросил:

– Почему ты так боишься Империи, Мея?

Та в ответ только усмехнулась:

– Догадайся: вся моя семья просто уничтожена. Папа погиб, я в рабстве, мама с сестрой только живы, а ты меня вытащил от Вальза, а он из-за мести сожжет мою маму и сестру. Он их сожжет, и я не смогу им помочь, и ты не сможешь.

Девушка и дальше рассказывала и не заметила, как парень ее тепло обнял. Впервые за пару лет она почувствовала тепло сердца. Ничего не сказав, Мея сама обняла Майлза и закрыла глаза.

– Прости, что все это рассказала, просто страшно.

– Ничего, давай пойдем дальше, скоро стемнеет.

Пройдя некоторое время по лесной тропинке, Майлз никак не мог выбросить слова Меи из головы.

– А о чем ты говорила, когда рассказывала об Империи?

– Во время восстания мы побеждали армию Империи. Смогли сковать целых два легиона. Мы считали, что скоро будут переговоры. Папа постоянно говорил: «Вот видишь, малышка, скоро мы освободимся от них». Я и сама так думала, надеялась, что россказни о мощи Империи – просто сказки. Но я ошибалась, горько ошибалась. Одной ночью я была на городской стене, было скучно и мне не спалось. И тут я слышу какой-то гул вдалеке. Сначала я думала, что это просто стая волков, и не обратила на это внимания, как вдруг из леса на нас побежала целая армада животных, просто лавиной. Часовые подняли тревогу, начали метаться люди, но мы решили сражаться, но самое удивительное: животные даже не думали отступать. Они никогда не идут туда, где больно. А тут они бегут с такой яростью, что я ужаснулась: сама природа решила нас убить! Один из медведей попался моему папе, тот выстрелил из арбалета, но он словно не заметил выстрела и лапами разорвал его. Это было у меня на глазах, я в страхе убежала оттуда.

История Меи охладила пыл офицера: силы природы не одолеть даже в экзоскелете и танке. Докурив очередную сигарету, он молча разглядывал цветы на одном из кустов: ярко-красные с розовыми лепестками внутри, чем-то похожие на розы. Даже этому волку они казались очень красивыми. Порывшись в карманах, он достал телефон и сфоткал куст. Он не выключил вспышку, и это привлекло внимание девушки:

– А что это за коробочка у тебя?

– Портативный сенсорный компьютер, – как-то машинально ответил Майлз, но потом вспомнил: эта девушка не модница и не блогер в Сети. Поэтому стал объяснять, что называется, на пальцах:

– Ну, это такой инструмент. Тут много чего: камера, калькулятор, карты, часы – много чего. Он есть у всех солдат Федерации, да и у обычных граждан есть у всех. Он очень дешевый. Купил на распродаже.

– Но если в этой…хм…штуке есть карта, может, так мы выйдем из леса?

– Прости, тут нет связи с Феднетом, спутники еще не подвели, – снова осекся парень – да он что, издевается?

– Короче, пока мы не можем их использовать, не знаю, как объяснить, прости, – почесал затылок Майлз, а девушка только усмехнулась в своей привычной манере:

– Ничего страшного, солдатик. Главное – выйти из леса, а там легче будет. Пройдя еще несколько шагов, Мея остановилась и смотрела вперед.

– Майлз, не иди. Впереди что-то происходит. Чувствую… Беда.

Глава 6 Новые знакомые или реалии торговли Империи

Послушав совета спутницы, парень лег на землю рядом с Меей и выставил перед собой автомат. Они лежали в зарослях высокой травы, а буквально в нескольких метрах была видна