Сборник фантастических рассказов

– Чарли, мой Чарли, – повторяла она самозабвенно.

– Вы не могли бы все-таки оставить нас наедине? – Попросил отец Карины.

– Простите, не могу. Я и так нарушаю установленные правила.

Ему было не по себе и он и сам был не рад тому, что ему придется быть свидетелем прощальной сцены ребенка с роботом, к которому девочка была сильно привязана. Подавленный вид профессора, его сгорбленная фигура с поникшими плечами и повисшими вдоль тела руками, вызывали в нем прискорбные чувства. У него и самого мелькнула мысль, а не дать ли роботу уйти, но он понимал, что это совершенно невозможно осуществить.

Мама Карины тоже подошла к Чарли и обняла его. В ее глазах стояли слезы.

Это были по-настоящему тяжелые минуты в жизни семьи Карины. Они хотели сказать так много Чарли, но слов у них не нашлось. Вместо них была всепоглощающая пустота.

Чарли все понимал. Его единственным желанием было сделать расставание не таким болезненным для людей. Особенно для Карины. Когда пришла ее очередь с ним прощаться, лицо Чарли будто окаменело, стало чужим и холодным. Таким же, как его изменившийся голос.

– Прощай, Карина, – проговорил он и похлопал девочку по плечу. Рука его дрожала.

– Чарли, что с тобой? – Изумилась она его поведению.

– Я не понимаю тебя. Прости.

– Разве ты ничего не чувствуешь? Тебе не грустно? Совсем?

Чарли наклонил голову на бок и механически улыбнулся.

– Карина, я робот. Я не умею чувствовать.

– Зачем ты меня обманываешь?

– Роботы никогда не лгут.

Карина подергала Чарли за руку:

– Чарли, разве нам с тобой не было весело и грустно? Разве ты не волновался обо мне в тот день, когда я кубарем скатилась с горки, а мальчишки обозвали меня? И не ты ли защитил нас от хулиганов, рискнув собой? Разве ты сделал это не потому, что любишь нас?

Чарли холодно улыбнулся.

– Я не умею чувствовать. Я умею имитировать. Притворяться.

Карина не верила своим ушам.

– Хочешь сказать, ты все время притворялся со мной?

– Я имитировал реакции людей на конкретные ситуации и…

– Хватит! Перестань меня дурачить! – Закричала Карина. – Мне кажется, ты притворяешься только сейчас. Но я не понимаю зачем.

Чарли стоял как истукан и не отвечал, равнодушно разглядывая девочку.

– Почему ты такой чужой? – Прошептала она.

– Я просто робот, – повторил он. – У меня нет чувств и привязанностей. Я выполняю лишь те действия, которые соответствуют алгоритмам моей программы. Ни больше, ни меньше.

Карина совсем запуталась. Она повернулась к родителям, ища у них поддержки, надеясь, что они попросят Чарли прекратить поясничать и заставят его признаться в своих истинных чувствах к ним. И тут ей стало совершенно все равно, чувствует Чарли что-то или нет. Потому что она-то любит своего робота, ставшего для нее единственным верным другом.

– Я люблю тебя, Чарли. Остальное неважно. И если честно, я не представляю, как буду жить без тебя. Боюсь, у меня плохо получится. Спасибо тебе за все. Я никогда тебя не забуду.

Девочка хотела обнять его, но он не шелохнулся. И она отступила, понимая, что теперь ей всегда придется жить с чувством невосполнимой утраты и одиночества.

Карина вышла из камеры, поддерживаемая мамой.

Профессор немного задержался. Он внимательно следил за Чарли:

– Я понимаю, почему ты нагородил эту чушь… Прости меня. Из-за моего малодушия…

– Могу я попросить вас об одолжении? – Перебил его робот.

– Конечно. О чем пожелаешь.

Профессор не сводил с него глаз. Ему не хотелось верить, что он больше не увидит Чарли.

– Хотя, наверно ничего.

– Что ты хотел? Говори.

– Боюсь, как бы моя просьба не стала невыносимой ношей. Иногда такое случается с просьбами.

– Чарли.

Профессор и Чарли стояли друг напротив друга. Человек и робот. Такие одинаковые и такие разные.

– Не заканчивайте работу над реактором. Ради Карины.

Профессор замялся, нервно дергая торчащую из петли плаща нитку. Он и сам начинал думать, что создание реактора – большая ошибка. Но пути назад не было. Слишком далеко они зашли и реактор совсем скоро будет готов. Разве ему позволят остановиться? Разве он сам сможет уйти в сторону и забыть, что был одним из тех, кто начал разработки и добился значительного прогресса? Именно он! Конечно, нет.

– Почему ты заговорил о реакторе?

Чарли улыбнулся своей загадочной улыбкой:

– Потому что люди стараются изо всех сил разрушить этот мир. А мне бы хотелось, чтобы моя Карина прожила долгую, счастливую жизнь.

– Чарли…

В этот момент следователь вернулся в камеру, после того, как проводил жену и дочь профессора.