Тик-Так, украденный Новый Год

Надежда Максимова

Тик-Так, украденный Новый Год

Глава

В самом сердце Снежной Долины, куда даже ветер боялся залетать без приглашения, стояли хрустальные часы, чей тикающий механизм отмерял само Время праздников. Каждый удар их маятника рождал новую снежинку, каждый бой колокольчика зажигал огонек на далекой елке. Здесь же, в ледяном тереме, жили Дед Мороз и Снегурочка, готовя радость для всей Земли.

Но в ту ночь, когда часы должны были пробить двенадцать, случилось нечто ужасное. Небо не зажглось салютами, а пронзилось зеленым сиянием. С неба спустилась тень, огромная и беззвучная, как паук, плетущий паутину из тишины. Это были Глубинцы с Марса – существа без лиц, в блестящих панцирях, питавшиеся не пищей, а … временем. Особенно вкусным для них было Время Ожидания, Время Радости, Время Чудес – все то, что делает Новый год Новым Годом.

Они не издавали ни звука. Их щупальца, холодные и металлические, обвили хрустальные часы, и те замерли на секунде до полуночи. Дед Мороз, выбежавший с посохом, и Снегурочка, пытавшаяся загородить часы собой, были схвачены тем же леденящим лучом их щупалец. И все – часы, дед, внучка – исчезло в утробе корабля. Зеленый свет погас, оставив на небе лишь тусклые равнодушные звезды.

На Земле воцарил хаос. Елки не горели, подарки под ними казались простох кусками цветной бумаги. Дети, не засыпая, скучающе смотрели в окна на темное, без снега, небо. Взрослые чувствовали лишь тяжелую пустоту в груди. Новый Год не просто не наступил – его украли, вырвали из самого сердца мира.

А на холодном Марсе, в пещерах ржавого цвета, Глубинцы установили свои трофеи. Замороженные в лучах страха, Дед Мороз и Снегурочка стояли, как статуи, глядя на остановившиеся часы. Марсиане безлико кружили вокруг, вдыхая испарения былого веселья, соками которого питался их умирающий мир.