Мученица

Мы вчетвером углубились в призрачно-страшный лес. Молнии сверкали на небе, озаряя мрачные деревья и создавая причудливые тени. Грохот грома заглушал все звуки вокруг, словно природа в ярости уничтожала что-то таинственное и сверхъестественное.

Я чувствовала, как по спине пробегает холодок. Сердце билось учащённо, а в голове мелькали мысли о том, что мы могли бы заблудиться в этом мрачном месте.

Внезапно я услышала странный шёпот листьев и шорох в кустах. Ощущение было такое, будто кто-то или что-то следит за нами. Я остановилась и прислушалась. Мои спутники тоже замерли. Мы стояли в напряжении, готовые к любой неожиданности.

Молнии продолжали сверкать, освещая путь, и в их свете я увидела нечто странное – фигуры, которые казались призраками из забытых легенд. Они двигались среди деревьев, словно тени прошлого, стремящиеся напомнить о себе.

Мы были готовы к опасностям, но это было нечто большее, чем просто сверхъестественные существа. Это было ощущение присутствия чего-то древнего и могущественного, что не поддавалось объяснению. Мы должны были преодолеть свой страх и продолжить путь, чтобы разгадать эту тайну.

Глава 5

Мы долго пробирались через лес, и с каждым шагом мои ноги всё больше уставали. Я переступала через корни деревьев, старалась не споткнуться о камни и ветки. Мои ноги становились всё более стёртыми и болезненными, появлялись мозоли.

Наконец, мы заметили амбар. Это небольшое здание выглядело как надёжное укрытие от лесного зноя и опасностей. Мы решили остановиться в амбаре, чтобы отдохнуть и перевести дух.

Я вошла внутрь и осмотрелась. В амбаре было не так уж и уютно, но здесь можно было передохнуть.

Мы решили развести огонь и обдумать дальнейший план действий. Я чувствовала, как напряжение покидает моё тело, и понимала, что нам всем нужен отдых после долгих часов блужданий по лесу.

Облокотившись на сено пытаюсь снять обувь, и не удержавшись, упала. С ног начала сочиться кровь. Герн сразу же суетливо выбежал из амбара.

– Что с тобой? – обеспокоенно спросил Ноя, подбегая ко мне.

Я попыталась приподняться, но боль в ногах была невыносимой.

– Не знаю, – ответила я, морщась от боли. – Кажется, я сильно поранила ноги о камни и ветки.

Ноя быстро осмотрел мои ступни и, нахмурившись, сказал:

– Нужно обработать раны. У нас есть аптечка?

– Да, в рюкзаке, – кивнула я.

Она достала аптечку и принялся искать бинты и антисептик. Я тем временем пыталась собраться с мыслями. Мы прошли через столько испытаний, и теперь, когда мы наконец нашли укрытие, мои ноги подвели меня.

В амбаре царила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в костре. Остальные члены нашей группы тоже были здесь, они сидели вокруг костра и наблюдали за нами.

– Всё будет хорошо, – сказал Ноя, закончив обрабатывать мои раны. – Нужно просто немного отдохнуть и набраться сил.

Я благодарно кивнула, чувствуя, как усталость наваливается на меня. Я закрыла глаза, наслаждаясь теплом костра и ощущением безопасности.

– Мы не можем здесь оставаться надолго, – раздался голос Гаи.

– Нужно найти более надёжное убежище и придумать план, как выбраться из леса. Поддержав её, сказала Ноя.

Герн стоял в дверях амбара и смотрел на меня. В его взгляде было что-то загадочное, он не торопился подойти. Этот момент наполнил пространство особой атмосферой, словно время замедлилось, и каждый из нас был погружён в свои мысли.

За амбаром шумел дождь, барабаня по крыше и создавая ритмичный аккомпанемент тишине. Струи воды превращали землю в серо-чёрное полотно, где расплывались контуры деревьев и кустов. Воздух был наполнен свежестью и прохладой, а сквозь плотные тучи пробивались редкие лучи света, создавая причудливые тени и придавая окружающему миру особую мрачную красоту.

– Ноя, ты не видела, куда мог деться Герн, он только что стоял в дверях, а сейчас его там нет? – спросила я.

– Нет, – ответила Ноя, отряхивая руки от пыли.

– Странно. Погода сегодня не из приятных. Сказала я.

– Может уже хватит этого молчания, ей пора знать, кто мы есть на самом деле, а то она думает, что в этом мире только феи. Сказала Гая, подходя ближе ко мне.

– Нет, Гая, пыталась перебить ее Ноя, но всё было бесполезно.

Гая подошла к костру, взяла палку, которая пылала огнем, и сказала.

– Детка, ты не знаешь, куда ты попала, помимо того, что тебе показала школа, что мы все милые зверушки или феи, это не так.

– Гая, нет, попыталась перебить ее второй раз Ноя.

Но Гая все равно продолжила:

– Мы с Герн – потомки вампира, он так быстро убежал с амбара, потому что еще не научился справляться с соблазном убивать.

– Что? Удивлено спросила я.

– Мне повезло больше – я знаю, как контролировать свои силы. Изучала историю нашего рода и древние практики, чтобы стать сильнее и мудрее.

С годами научилась не только выживать, но и находить гармонию с окружающим миром. Мы стараемся использовать свои способности только в крайних случаях, не причинять вред. Но иногда приходится быть начеку.

Это неправда, – кричу я, не понимая ничего сказанного.

– Нам пришлось оказаться в той школе, чтоб как-то выживать и подкармливать себя. Или ты думаешь, мы бы справились в этой среде? Как только вампиру попадает живая кровь, она дурманит его голову, вызывает зависимость и заставляет убивать.

– Ты врешь? Говорю я через слезы.

– Вру? Ну да, я же просто летучая мышь. Тут она поворачивается ко мне и, приоткрыв рот, выпускает свои клыки, в этот момент ее глаза краснеют, тело становится еще бледней.

– Перестань, откидывает ее Ноя.

– Ахах, смеется Гая.

– Этого не может быть, смотрю я на Ною.

Гая видит, что я ищу поддержку, на её лице появляется ухмылка, и она продолжает.

– Как-то нечестно, если ты не покажешь ей свою сущность. Обращается она к Ное.

– Ты тоже вампир? Спрашиваю я.

– Нет, отвечает раздражительна Ноя.

– Она – величественный дракон, огромный и яркий, как пылающее солнце. Оранжевая чешуя переливается в лучах света, создавая завораживающее зрелище. Но когда она превращается, её сила и мощь могут быть непредсказуемыми – в этот момент она не всегда способна отличить своих друзей от врагов, настолько велика её сила. Возможно, драконы сами себя так и поубивали, ссылаясь на что-то непонятное, а теперь страдают по своим родным.

– Заткнись, окинула её Ноя, и после, присев ко мне ближе, продолжила.

– Да, я дракон, огненный, страшный дракон. Когда я превращаюсь в это существо, то не могу контролировать себя. Все люди в моих глазах становятся черными пятнами, и у меня нет инстинкта, который позволит отличать мне их. Будь это враг или друг, для меня он будет пятном. Поэтому я здесь, в этой школе, для того чтобы научиться пользоваться своим превращением.

Всё это повергло меня в шок. Я не могла унять внутреннюю дрожь и понять, могу ли я довериться этим людям. События развивались так стремительно, что мой разум отказывался принимать происходящее.

Я чувствовала себя растерянной и беззащитной, словно маленький кораблик в бушующем океане. Вокруг меня кипела буря эмоций, а я пыталась найти хоть какой-то ориентир, чтобы не потерять себя.

Сердце билось в груди, как птица в клетке, а мысли метались, не находя покоя. Я не знала, что делать и как поступить. Но я понимала, что должна собраться с силами и действовать, чтобы выжить в этом водовороте событий.

В амбар вернулся Герн, Он мягко присел рядом со мной, излучая спокойствие и уверенность. В его голосе слышалась забота, когда он спросил, как я себя чувствую.

– Она знает, что ты вампир. Сказала Гая с ухмылкой.

Гая отстранилась и сказала:

– Мы все понимаем, что просиживать здесь бесполезно. Предлагаю завтра каждому заняться своим делом.

Мы с Греном пойдем в замок Дракулы. А вы куда?

Я стою на распутье, и сердце моё словно камень. Куда мне идти? Что мне делать? Я чувствую, что во мне скрыты силы, о которых я не подозревала, но как их раскрыть?

Мир вокруг такой большой и яркий, но я не вижу пути. Всё кажется таким неопределённым и туманным. Я не знаю, кто я и на что способна. Страх и неуверенность окутывают меня, словно плащ.

Может быть, мне стоит обратиться к тем, кто уже прошёл этот путь? Но кто они и можно ли им доверять? Или же я должна довериться своему сердцу и интуиции?

Я закрываю глаза и пытаюсь сосредоточиться. Чувствую, как внутри меня что-то пробуждается. Это страх? Или может быть, надежда? Я не уверена, но я знаю, что должна рискнуть.

Я не могу просто стоять на месте. Я должна двигаться вперёд, даже если не знаю, куда иду. Может быть, именно в этом и заключается мой путь – найти себя через испытания и открытия. Я готова к этому. Готова встретить всё, что меня ждёт.

После такого откровенного признания мы все решили лечь спать, а уже утром решить, что нам делать.

Облокотившись на грудь Герна, я засыпаю в его нежных, но в тоже время холодных объятиях.

Мне снится сон, в котором я стою на вершине горы, окружённой туманом. Ветер развевает мои волосы, и я чувствую, как с каждым вздохом во мне просыпается что-то новое. Я больше не чувствую неуверенности и страха, я ощущаю в себе силу и решимость.

Знаю, что впереди меня ждут испытания, но я готова к ним. Чувствую, что этот путь будет непростым, но именно он поможет мне найти себя. Вижу тропы, уходящие вниз по склону, в разные стороны, и понимаю, что каждая из них ведёт к чему-то особенному, но правильному для меня пути.

Делаю шаг вперёд, и под ногами моими – не просто камень горы, а символ начала новой жизни. Чувствую, что мои скрытые силы пробуждаются, и я готова использовать их, чтобы преодолеть все преграды.

Туман вокруг меня рассеивается, и я вижу перед собой дорогу, которая ведёт вдаль, к горизонту. Знаю, что это мой путь, и я готова идти по нему, встречать новые открытия и испытания. Чувствую, что жизнь полна возможностей, и я готова воспользоваться каждой из них.

Этот сон оставляет во мне ощущение уверенности и готовности к переменам. Просыпаюсь с чувством, что знаю, куда мне идти и что делать. Готова к новому этапу своей жизни, готова встретить всё, что меня ждёт.

Глава 6

Я просыпаюсь от нежных лучей солнца, пробивающихся сквозь щели в крыше амбара. Они ласково касаются моего лица, словно приглашая открыть глаза и окунуться в новый день. Я медленно открываю глаза и вижу спящего рядом Герна. Его дыхание ровное и спокойное, он ещё сладко спит, и мне хочется сохранить этот момент, запечатлеть его в памяти.

Поворачиваю голову и вижу Гаю, она мирно спит. Замечаю, что Нои нет в амбаре. Сердце на мгновение замирает, но я тут же успокаиваю себя – возможно, она просто вышла подышать свежим воздухом или поискать что-то.

Аккуратно выбираюсь из спального места, стараясь не разбудить Герна. Утренний свет разливается по амбару, озаряя всё вокруг. Лужи, оставшиеся после вчерашнего ливня, блестят, словно маленькие озёра, отражая солнечные лучи. Воздух свежий и чистый, наполненный ароматами травы и земли.

Я подхожу к окну и выглядываю наружу. Вокруг всё так спокойно и мирно, что на душе становится тепло. Чувствую, как внутри меня просыпается надежда на новый день, на новые возможности.

Знаю, что Нои – самостоятельная и смелая девочка, но всё равно не могу избавиться от лёгкого беспокойства.

Вскоре из-за двери слышится шорох, раздаются тяжёлые шаги, которые явно не могут принадлежать хрупкой девушке. Звук шагов эхом разносится по амбару, создавая контраст с утренней тишиной. Вслед за этим слышится звонкий смех, словно кто-то забавляется. В дверях появляется мужчина в коричневых ботинках.

Я подымаю взгляд выше и вижу, это он.

Вот он, мой мужчина, тот, кого я полюбила всем сердцем. Но его руки сейчас обнимают другую. Это мгновение словно застыло во времени, как картина из прошлого. Его сильные руки, которые могли бы принадлежать мне, обнимают её. Она смеётся, и между ними проносится что-то трепетное и нежное – волна влюблённости, о которой я не могу перестать думать.

Это был Милтон. На руках его была Нои. Они даже в цветовой гамме сошлись. Он в коричневой жилетке, на ней коричневые лосины, его белая рубашка, на ней белая туника, ее коричневые сапоги, его коричневые ботиночки.

Я наблюдала за ними, чувствуя в душе нарастающую грусть. Он с легкой улыбкой осторожно укладывал её на мягкое сено в амбаре. Этот момент, наполненный нежностью и едва уловимой грустью, придавал картине особую трогательность.

Гая тут же подсуетилась и, словно ниоткуда появившись, встала между ними.

– Кто впустил эту собаку? Вонища ужасная.

– Бледная, опять ты начинаешь конфликт. Сказал Милтон, поднявшись.

– Слушайте, хватит ругаться, я пыталась найти что-то перекусить и упала с обрыва, Милтон пришел на помощь.

– На помощь? А разве он знает, что такое помощь? Он теперь будет с нами искать пристанище или отправится в свою стаю? Сказал Герн через зевоту.

– Я иду в долину мертвых гор. Сказал он, посмотрев почему-то на меня.

– Я пойду с тобой. Сказала Нои, попытавшись встать.

– Пёсик всех разжалобил? Сказала Гая, выходя из амбара.

Глухое молчание повисло в воздухе, нарушаемое лишь шелестом ветра. Солнце ярко светило, озаряя окрестности тёплыми лучами, но от происходящего веяло напряжением.

«Мёртвые горы» – так называли эти места из-за их мрачной атмосферы и таинственности. Говорили, что здесь обитают духи прошлого и что горы хранят множество загадок. Возможно, когда-то они были свидетелями страшных событий или являлись местом силы для древних племён. Никто точно не знал, что кроется за этим названием, но все чувствовали, что это место окутано тайной и опасностями.

Милтон, решил отправиться в долину Мёртвых гор. Его решение было неожиданным, и это молчание подчёркивало серьёзность момента.

Нои хотела пойти с ним, потому что чувствовала, что это важно. Возможно, она видела в нём что-то, что заставляло её верить в необходимость быть рядом. Может быть, она чувствовала, что только вместе они смогут разгадать тайны этого места или справиться с опасностями, которые их ждут.

А возможно, всё же проскочила искра влюбленности, и она захотела укрепить это своим походом.

Герн решительно отказался сопровождать Милтона, и я, почувствовав его колебания, тоже не смогла принять участие в этом путешествии. В моем сознании всплывали образы из сна, где я видела те самые места, о которых они говорили. Воспоминания были настолько яркими, что казалось, будто я вновь переживаю те мгновения. Но я не могла оставить своего парня в такой важный момент, ведь Милтон был занят Нои. Я не знала, зачем ей туда идти, и не хотела задавать лишних вопросов.

Словно по волшебству они испарились, и мы с Герном остались вдвоем, он, понимая, что мне нужна поддержка, обнял меня.

Тут же после ухода Нои и Милтона вернулась Гая. Будто она специально спряталась, чтоб не прощаться.

– Ну что, дорогие, нам тоже надо выдвигаться, ночью будет небезопасно.

– Почему? – спросила я.

Она подошла ко мне ближе и на ушко прошептала:

– Потому что ночь для тебя, милая, это судный день, ты слишком легкая добыча.

Я правда очень испугалась её слов, потому что ощущала себя беззащитной и уязвимой. Вокруг меня были люди, которые обладали сверхъестественными способностями: кто-то умел превращаться в животных, кто-то мог предсказывать будущее или управлять стихиями. А у меня не было никакой силы. Я не могла превратиться ни в кого другого, не могла совершить ничего, что выходило бы за рамки обычного человеческого умения. Эта мысль вызывала у меня страх и тревогу, ведь в такой ситуации я чувствовала себя абсолютно беспомощной перед лицом неизвестности и возможных опасностей.

Мы вышли из амбара наружу, где уже сгустились сумерки. Вечер был тёплым, и в воздухе витал аромат полевых цветов. Я обратила внимание на то, как закатное солнце окрасило небо в алые и золотые тона.

Вдруг, словно по волшебству, Гая начала меняться. Её фигура исказилась, кожа потемнела, а руки вытянулись и превратились в крылья. В следующее мгновение она уже была летучей мышью и вспорхнула вверх. Я услышала её радостный писк, и тут же Герн тоже преобразился. Его фигура изменилась, и он взлетел вслед за Гаей.

Я осталась в облике человека, удивлённо смотря на то, как они стремительно машут крыльями и исчезают в темноте. Их силуэты на фоне закатного неба были похожи на две чёрные стрелы, разрезающие воздух. Я почувствовала себя немного одинокой, но в то же время восхищалась их способностью к таким метаморфозам.

Паника охватила меня, сердце колотилось в груди, как бешеное. Я не могла дышать, страх сковывал тело, словно ледяной обруч. Но вдруг, словно в замедленной съемке, я заметила, как фигуры возвращаются. Их глаза светились, как звезды в ночи, а движения были быстрыми и уверенными.

Они схватили меня за рубашку, и я почувствовала, как сила, словно электрический разряд, пронзила мое тело. В следующее мгновение я уже парила в воздухе, словно подхваченная невидимыми крыльями. Ветер свистел в ушах, а сердце билось так громко, что я боялась, что оно разорвется.

Почувствовав, как земля ускользает из-под ног, мы начали подниматься всё выше и выше. Я видела, как облака проплывают мимо, словно огромные белые корабли, а солнце начинает клониться к закату, окрашивая небо в невероятные оттенки оранжевого и розового.

Это было одновременно и страшно, и захватывающе. Я чувствовала, как адреналин пульсирует в венах, и в то же время ощущала невероятное облегчение. Паника отступала, уступая место восторгу и восхищению. Я летела, словно птица, и это было самое удивительное чувство в моей жизни.

Замок дракулы

Глава 7

Замок Дракулы – это мрачное и таинственное сооружение, которое вызывает трепет и восхищение своей величественной красотой. Он возвышается на вершине холма, окружённый густым лесом, и кажется, будто он был построен в глубокой древности.

Замок имеет несколько башен, каждая из которых увенчана острой крышей. Стены замка сложены из массивных каменных блоков, которые скреплены между собой раствором. На стенах видны следы времени и сражений, что придаёт замку особую атмосферу.

Внутри замка царит полумрак. В коридорах и залах можно увидеть старинные доспехи, оружие и другие предметы, которые рассказывают о богатой истории этого места. В некоторых комнатах сохранились оригинальные деревянные панели и каменные арки, что придаёт интерьеру особую аутентичность.

Снаружи замок возвышался узкой платформой над землей, тем самым затрудняя вход. Вампиры используя свои магические силы могли без труда забраться, а сторонникам вход был испытанием.

Меня поселили в отдельной башне, расположенной в одном из флигелей замка Дракулы. В спальне башни царила атмосфера мистики и древности. Стены из грубо обработанного камня создают ощущение неприступности. Высокий сводчатый потолок устремляется вверх, словно поддерживая тайны, скрытые в этой башне. По центру комнаты стоит большая кровать с тяжёлым балдахином, украшенным изысканной вышивкой. У изножья кровати лежит старинный сундук с металлическими узорами, который, кажется, хранит в себе множество секретов. На стенах развешаны старинные гобелены с изображением мифических существ. В воздухе витает лёгкий аромат благовоний. У окна стоит деревянный столик с потускневшим от времени серебряным кубком и другими ритуальными предметами. На полках у стен – книги в переплётах из кожи, покрытые пылью. Их содержание может рассказать о тайнах, которые известны лишь немногим.

Я видела, как вампиров обучают строгим и жёстким методом. В просторном зале собрались несколько вампиров под пристальным взглядом наставника. Он был суров и требователен.

Новобранцев учили контролировать голод с помощью жёстких упражнений и ограничений. Наставник демонстрировал, как правильно подавлять инстинкты, на примерах, порой пугающих. Я видела, как он заставлял вампиров сосредотачиваться на своих мыслях, игнорируя запахи и звуки, которые могли бы спровоцировать нападение.

Некоторые из них не справлялись с напряжением и поддавались голоду, что вызывало у наставника гнев. В такие моменты он не щадил никого, напоминая о важности дисциплины и самоконтроля. Я слышала его резкие слова и видела, как он корректировал действия учеников, иногда довольно жёстко.

Это было жестокое и суровое обучение, которое должно было подготовить вампиров к жизни в их обществе. Их учили не только контролировать голод, но и принимать жёсткие решения, которые могли быть связаны с выживанием и защитой интересов их сообщества.

Когда некоторые из вампиров не справлялись с напряжением и поддавались голоду, наставник не щадил никого. В такие моменты можно было услышать резкие слова и увидеть, как он корректирует действия учеников. В особо серьёзных случаях он использовал палки, чтобы наказать тех, кто не выполнил задание. Это было жёсткое напоминание о необходимости самоконтроля и дисциплины в их обучении. Но палки ломались как ветки, не причиняя боли, усиливали только агрессию.

Я осознавала, что моё присутствие здесь неуместно и вызывало у других дискомфорт. Вампиры перешёптывались за моей спиной, их поведение явно указывало на то, что они обсуждали меня и не считали одной из своих. Я чувствовала себя чужой среди них, словно посторонний наблюдатель или непрошеный гость. Это ощущение усиливало моё беспокойство и неуверенность в себе.

Я поделилась своими мыслями с Герном. Он внимательно выслушал меня и сказал, что обсудит это с наставником. После встречи с наставником Герн вернулся, и по его выражению лица было заметно, что разговор был непростым. Он сообщил, что наставник предложил мне присоединиться, и если я не планирую стать частью их клана, башню мне нужно покинуть.

Я была в замешательстве, с одной стороны, мне хотелось быть чем-то особенным, с другой я боялась, что навсегда себя потеряю.

Да и Герн будто меня отговаривал, говорил страшные вещи, что я стану бездушной и холодной, что моя жизнь будет длиться, пока чей-то осиный кол ее не заберёт.

Колеблясь в решении, я вспомнила Милтона, который для меня был неизвестным существом. Но сейчас он ублажается в объятиях Нои, и ему явно не до меня. Тогда, чтоб сделать выбор, я поговорила с Гаей.

Она принесла мне обед, я попросила ее остаться и поговорить, на удивление, она согласилась.

– Знаешь, мы никогда не были близкими подругами, но мне нужен твой совет.

– Думаешь обращаться тебе или нет?

– Да, я не знаю, что будет лучше.

Тут она взяла мою руку своей холодной рукой и сказала:

– Чувствуешь этот мерзкий холод? А теперь представь, что ты каждый день будешь чувствовать этот холод внутри себя, по началу твой организм будет в стрессе, и ты отправишься в ледяную смерть, в которой ты проведаешь время, пока твоё тело полностью не остынет. Ты никогда не почувствуешь тепло от прикосновений, твоя душа будет изначально бороться, пока инстинкт не возьмет вверх. Думаешь вампиром быть круто? Думаешь ты будешь летать, превращаясь в мышь? Нет. Вначале ты будешь сидеть в подвале учиться контролировать себя, потом будешь прислужником наставника. Выполнять его поручения, чтоб он дал тебе глоток крови, которую они хранят в пробирках. Если б у меня был выбор, я никогда не выбрала стать вампиром.

– Я думала, тебе нравится.

– Нравится? Я просто привыкла. Поверь мне, ты не сможешь.

– Что мне делать, скажи?

– Бежать, как только станет известно, что ты не потенциальный вампир, тебя тут же опустошат до последней капли крови.

Она казалась такой спокойной и уверенной, что я и подумать не могла о том, насколько тяжёлая и опасная реальность скрывается за её словами. Я не предполагала, что она настолько хорошо осведомлена о грозящей мне опасности. Её слова о том, что мне не удастся избежать этой участи, заставили меня задуматься о том, как действовать дальше. Понимала, что нужно быть крайне осторожной и тщательно продумывать каждый шаг. Всё это время я жила в неведении, и теперь передо мной стояла задача разобраться в происходящем и найти способ защитить себя.

А еще я думала, что ей нравилось быть вампиром, но это оказалось не так, возможно, она поэтому злая, оттого что никогда не чувствовала тепла.

Дальше она села на мою кровать прижав коленки к груди, рассказала мне что-то сокровенное, рассказала историю своего обращения и становления вампиром. Сказала, что ее обратили, когда она была зародышем в животе матери. Обращение вампира в животе матери – это сложный и мистический процесс.