Тени Тумана. Эхо цифры. Том 2

Валериу Русу

Тени Тумана. Эхо цифры. Том 2

Тени Тумана: Эхо Цифры (Том II)

Глава 1. 3:07 (Цифровой Пульс)

1. Наследие Покоя

Двадцать лет. Столько времени прошло с того дня, когда свет Старого Маяка снова вспыхнул, пронзив Смертельную Пелену. Говорили, что герои той ночи не просто включили лампочку. Они запечатали Зло, которое питалось отчаянием, замуровав его в скалах, откуда оно когда-то выползло.

Порт-Крик дышал свободно. Город стал символом воскрешения, отбросив прочь мистику, как ветхую одежду. Вместо шепота о Тенях здесь теперь царил низкий, монотонный гул ветряного леса. Двести гигантских лопастей, расположенных в море, работали как двести медленных, невидимых легких, вдыхающих и выдыхающих электричество. Гул был самой настоящей колыбельной новой эпохи: искусственной, навязчивой и абсолютно лишенной покоя.

На месте старых таверн, где когда-то прятались от тумана, выросли стеклянные IT-хабы. Порт-Крик гордился своей ультрасовременной инфраструктурой. Никто не хотел вспоминать о тумане, который был просто «плохой погодой», о которой «писали в старых газетах».

Но даже в этом городе цифровой гордости что-то было не так. Каждую ночь.

2. Точка Сброса

Тридцатилетняя Ариана Рейн ненавидела этот гул. Она была инженером-программистом, циником и атеистом от мира технологий. С тех пор, как её направили сюда из столицы для устранения «несанкционированного скачка напряжения с потерей пакетов данных», Порт-Крик казался ей самым иррациональным местом на земле.

Она сидела в полутемном, пропитанном озоном Серверном Узле на окраине города. Она не ждала. Она знала. Скоро будет 3:07.

Сбой. Опять.

Ариана проверила сеть. Её логика кричала: «Вирус! Перегрузка!». Но сеть была безупречна, защищена по последнему слову техники. И все же, каждый день ровно в 3:07 что-то выбивало её на тринадцать секунд. Тринадцать секунд, за которые город погружался в мельчайший, незаметный, но идеально синхронный цифровой обморок.

Она сделала глоток остывшего кофе. На шести мониторах перед ней плясали зелёные, желтые и красные линии. На центральном экране была прямая трансляция с камеры, направленной на Старый Маяк, расположенный в километре отсюда. Он горел ярким, мощным, абсолютно безопасным светом.

Ноутбук Арианы тихо пискнул.

– 3:06:55. —

Напряжение в сети Ветряного Леса поднялось на полпроцента. Ариана почувствовала, как под креслом завибрировал бетонный пол. Это был не механический гул турбин. Это был низкий, резонирующий рокот, который, казалось, исходил прямо из ядра земли и просачивался сквозь медь и волокно.

– 3:07:00. —

Один из мониторов мигнул. Не погас. А именно мигнул. Картинка с Маяка на мгновение исчезла, и на её месте появилось зернистое, серое изображение, похожее на старую телевизионную рябь. Только это была не рябь. Это был ШУМ. Плотный, агрессивный. Словно все пиксели сошли с ума, пытаясь изобразить что-то, для чего не было цвета.

Ариана резко подалась вперед. Через секунду Маяк вернулся, сияющий и белый. Но в этот самый момент её периферийное зрение уловило нечто на другом мониторе.

Монитор системы безопасности. На нём была трансляция из тёмного коридора, ведущего к старому серверному шкафу. И на полсекунды, ровно на тринадцать кадров, в углу коридора возникло нечто.

Это был идеальный чёрный силуэт. Он не отбрасывал тени. Он был отсутствием света. Тонкий, высокий, неподвижный. Словно сама Тьма решила материализоваться, используя матрицу монитора в качестве своего физического тела.

– 3:07:13. —

Все линии на графиках вернулись в норму. Гул ветряного леса стал прежним. Цифровой обморок закончился.

Ариана с силой нажала клавишу.

– Запись с камеры №4. Повтор. Медленно, кадр за кадром, с 3:07:00.

На экране замедленно проползли тринадцать кадров. Девять кадров – тишина. Десятый, одиннадцатый, двенадцатый – Идеальная Чернота. Тринадцатый – пусто.

Она достала из кармана флешку, на которую автоматически сбрасывала данные об инцидентах.

– Это не скачок напряжения, мэр, – прошептала она, обращаясь к пустому залу. – Это – входные данные. И что бы это ни было, оно использует нашу сеть, чтобы видеть и… чтобы передавать информацию.

В этот момент, совершенно нелогично, на её ноутбуке выскочило окно. Оно возникло прямо поверх операционной системы, игнорируя все протоколы.

Это был текст:

–Свет погас. Ты ищешь проводника, Инженер.

–Ты думаешь, что цифра лжет?

–Нет.

–Она просто помнит.

–3:07 – начало.

Ариана отпрянула от стола. Флешка, на которой были записаны эти кадры, теперь горела в её руке, словно маленький кусок льда. Ей нужно было найти кого-то, кто не называл Пелену "плохой погодой". Ей нужен был тот, кто помнил. Ей нужен был Дэвид Кроуфорд.

Глава 2. Смотритель и Проводник

1. Маяк-Музей

Солнце в Порт-Крике всегда светило как-то ненатурально ярко, словно старалось изо всех сил перебить остатки тьмы. Маяк, теперь белоснежный и блестящий, был похож на музей – чистый, отремонтированный, стерильный, лишенный той тревожной атмосферы, что была в старых сказках.

Дэвид Кроуфорд, сорокалетний смотритель, был единственным, кто помнил, что́ этот Маяк видел на самом деле. Он был сыном Матиаса Кроуфорда, пропавшего смотрителя. Дэвид не был героем, но был хранителем памяти.

Он сидел в своём маленьком кабинете, похожем на библиотеку, окруженный старыми логами, картами побережья и оцифрованными дневниками отца.

Дверь резко открылась. В проёме стояла Ариана – бледная, но с решительным блеском в глазах.

– Вы Дэвид Кроуфорд? Я инженер-аналитик. Мне нужно с вами поговорить. Прямо сейчас. Это касается сети.

– Сеть здесь работает идеально, мисс…? – поднял взгляд Дэвид, сразу распознавая в её лице нечто, что он видел только у тех, кто пережил туман.

– Рейн. Она не работает идеально. Каждое утро в 3:07:00 она на тринадцать секунд захватывается чем-то, что оставляет на камерах чёрные силуэты. Вот. Посмотрите сами.

Она воткнула флешку в его старый, автономный ноутбук.

Дэвид молча смотрел на замедленную запись. Чернота. Отсутствие света. Он не удивился. Он лишь глубоко вздохнул, как человек, который знал, что проиграл в ожидании.

– Это не электрическая неисправность, мисс Рейн. Это Тень. Они вернулись. Но как… как они используют наши провода?

– Вот это мне и нужно понять. Я нашла этот текст. – Она показала ему скриншот. – "Она просто помнит". Они говорят о сети. Но они говорят и о памяти. У вас есть записи вашего отца. Он писал о Тумане. Мне нужен его код. Его логика борьбы.