Лесничая зачарованного леса

Город по-своему прекрасен, возможно, в другой жизни я была бы не против жить в таком великолепном месте, но, к моему большому сожалению, здесь катастрофически мало зелени. Каменные постройки с дорогами забрали все пространство у природы, от этого на душе тоскливо и пусто. Но было в столице одно место, где моя душа вновь оживает и это городской парк. Он невероятно огромен и по-настоящему удивляет разнообразной флорой. А самая главная изюминка – великолепный пруд с редчайшими голубыми кувшинками, светящимися в темноте и золотыми рыбками. Многие люди приходят сюда, чтобы обрести счастье. Ходит легенда, что во время цветения прекрасных водяных нимф можно встретить свою настоящую любовь и многие в это верят.

Рик так крепко спал, что даже не шевельнулся, когда я вошла. Интересно, что ему снится?

Тук-тук. В номер зашел паренек с большим подносом еды. Еще одна причина, почему мне нравится именно эта гостиница – так это индивидуальный подход к каждому клиенту. Для тех, кто не любит большие сборища людей, таких как я, приносят еду прямо в номер, заранее узнав вкусы предпочитаемой пищи. Я же выбрала особый заказ – блюдо на выбор повара. Здесь ты никогда не угадаешь, что тебе принесут на этот раз. Например, сегодня блюдо дня – запеченное мясо в картофельной шубе, с двумя кусочками шоколадного пирога и ягодным морсом. Забрав поднос и поблагодарив паренька, села за стол.

– Ммм, еда сегодня выглядит необычайно вкусно! – Вдохнула я аромат, исходивший от подноса и пробуждая аппетит у фамильяра. – И если кое-кто не поторопится, то для него останутся только крошки.

– Колючка ты, Алекс! Такой сон упустил!

– Присаживайся, соня, и не бурчи.

– Как погуляла?

– Вполне ничего… мням… прошлась по лавочкам… ням-ням… заказала кое-чего, на обратном пути заберу. Сёрп.

– Ты думала, как мы будем искать этого мудреца? – Спросил меня Рик, держа одной ногой небольшую кружку с морсом.

– Рагнар сказал, что он живет на снежной горе, где растут Эриллии, значит нам нужно подняться на эту гору и обыскать каждый угол, чтобы найти его дом. Жаль, что я не умею так же сканировать пространство, как тот заносчивый маг. Моя магия в том месте практически не будет действовать, так что придется полагаться на свои инстинкты и навыки.

– Справимся. Я вот что подумал, помнишь, ты как-то практиковала воздушные щиты? А ты не сможешь сделать его в форме шара и так, чтобы я оказался внутри.

– Думаю смогу, но нужно попрактиковаться. А зачем тебе?

– У меня возникла идея. Холодный ветер не сможет пробраться в шар и навредить мне, значит я смогу просмотреть гору с воздуха.

– Хм, это может сработать. Давай попробуем!

Весь вечер и почти всю ночь я пыталась сделать шаровой щит. Создать его проблем не возникло, проблема заключалась в том, что он держался десять минут, не больше, а этого времени точно не хватит, чтобы облететь гору. Не понимаю, что я делаю не так? Обычный щит я могу держать довольно долго, тогда почему у меня не выходит так с шаровым? Это же почти то же самое и даже проще. Ответ на вопрос пришел ко мне ночью, когда я уже засыпала. Сделав в голове зарубку, спокойно легла спать.

Утром перед завтраком, я разбудила Рика и мы еще раз попробовали сотворить щит и в этот раз у меня все получилось. Нужно было всего лишь зациклить энергию между слоями щита и тогда его можно было даже не заряжать. Он сам работал как маленькая батарейка, излучая магию, которую сам же и поглощал. Позавтракав горячими бутербродами с колбасой и яйцом и запив все горячим лимонным чаем, отправились на аэродром. Через час я поднялась по трапу и села на место рядом с окном. Мне всегда нравилось путешествовать на дирижабле, хоть это и не дешевое удовольствие. Аэростат снабжен силовыми кристаллами и способен передвигаться на большие расстояния на значительной скорости. Благодаря специальному каркасу, что установлен поверх корпуса, дирижаблю не будет страшен ни бушующий сильный ветер, ни гроза. Когда все наконец уселись, воздушное судно плавно поднялось вверх. Если обозревать мир с большой высоты, он представляется более осмысленным. Видишь, как аккуратно заселенная человеком земля разделена на части – поля, организованные в форме шахматной доски, бескрайние леса, устремленные к горизонту дороги… сколько бы я не летала, каждый раз, как завороженная, на одном дыхании глядела на мир. Сколько бы тебе не было лет, именно в этот момент ты снова можешь почувствовать себя ребенком, удивляться такому обычному, но все же чуду.

Насытившись красотами нашего мира, я решила скоротать время за чтением книги. Вслепую попыталась отыскать книгу в чемодане под своим сидением, но моя попытка не увенчалась успехом. Книги под названием «Редкие растения Арелла» абсолютно точно не было в моем багаже, хотя я на сто процентов уверена, что вложила ее. Вместо нее лежала какая-то другая, абсолютно мне не знакомая книга. Я каждую свою книгу могу узнать по корешку, но такой обложки у меня и в помине не было. Вытащив ее на свет, впервые удивилась. Элька! Она все же сделала по-своему и подменила мою книгу на свой любовный роман. И как только умудрилась? У нее от силы было три минуты, пока мы прощались. Поразительная ловкость! Ну что ж, делать все равно нечего, надеюсь, книга не сильно разочарует меня. Итак, «Вечная любовь». Даже название не придает мне уверенности. Ну не верю я в любовь, особенно в вечную.

– Можно присесть? – Услышала я знакомый мужской голос, дочитывая вторую главу.

Повернувшись к голосу, чуть не упала со своего места. Рядом со мной стоял Марк собственной персоной. Что он здесь делает? Не дождавшись от меня ни звука, он присел на свободное кресло рядом со мной, отодвинув Рика, который удобно сидел на подлокотнике. Теперь же ему пришлось сесть мне на колено, зная, что мне это не слишком приятно.

– Здесь занято! – Попыталась я протестовать.

– Ничего, если хозяин места придет, я предложу ему свое.

Невозмутимый тип!

Когти Рика доставили мне небольшой дискомфорт. Но я подумала: Зачем же себя мучать? Раз нас специально потревожили, мы тоже потревожим наглеца, заодно и проучим. Подмигнув Рику и незаметно показав на Марка, мой фамильяр вальяжной походкой пристроился на ногах мага и для большей цепкости посильнее вцепился в него когтями. Мы с удовольствием наблюдали за сменой выражений на лице наглеца. Я специально купила два билета с местами рядом с друг с другом, чтобы насладится одиночеством, не считая Рика, а не для того, чтобы один наглый маг сел на него. Теперь пусть мучается, сам же захотел сидеть рядом со мной.

– Что ты здесь делаешь?

– Удивительно! У меня тот же вопрос. – Улыбнулся он.

Как же его улыбка меня бесит, но больше всего меня раздражает ее хозяин.

– Решила попутешествовать.

Если он надеялся на правду, то он сильно ошибается. Я не намерена делиться своими планами, особенно с ним. Так что пока летим, нужно срочно придумать новый план «Как избавиться от нежелательного попутчика?».

– Ну раз так, то я тогда тоже. Я так понимаю, Лилию ты кому-то спихнула? Значит, я могу не волноваться.

Да ты вообще не из волнительных, словно высечен из камня!

– Что за книга? – Я не успела спрятать ее, как он выхватил ее из рук. Вот же! – Вечная любовь… Не знал, что ты таким увлекаешься.

Я не стала на это ничего отвечать, схватив из его рук, запихнула книгу обратно в чемодан. Как-то Элька сказала, что, если молчать, объект может потерять к тебе интерес. Она, конечно, имела в виду совсем другое, но кто же ей скажет? Так что, повернувшись к окну, я нырнула в свои мысли. Маг еще пытался завести разговор, но я его уже не слышала, так что ему осталось только наслаждаться тишиной.

Перед глазами мельтешили яркие картинки, и я никак не могла их распознать. Они что-то значили, лично для меня, я чувствовала это сердцем, но мне никак не удавалось их остановить. Кто-то говорил… Со мной? Со всей силы потянулась на голоса и оказалась сидящей в том же кресле на дирижабле, а рядом сидел маг и разговаривал со стюардом.

– Что ты будешь на обед? – Обратился ко мне Марк, увидев, что я очнулась.

– Суп с сухарями, пожалуйста. – Попросила я стюарда, игнорируя мага.

– Куриный или томатный?

– Томатный. И дополнительно пиалу.

– Конечно. – Улыбнулся работник воздушного судна, посмотрев на Рика и, записав заказ, отправился к другим пассажирам.

– И долго ты планируешь меня игнорировать? – Спросил меня Марк.

– Как можно дольше. – Ответила я, все же открывая любовный роман. Какая-никакая, а книга, не будем обижать писателя. Тем более, все равно до пункта назначения лететь еще долго, почему бы не развлечь себя легким чтивом.

– Не понимаю, что тебя не устраивает во мне? С первой нашей встречи ты ведешь себя как дикая кошка, хотя с остальными ласковая и приветливая. Может, дашь подсказку?

– Не люблю наглых.

– А каких любишь? – Поинтересовался мужчина, а у самого напряженный взгляд, как у хищника перед броском.

– Слушай, тебе заняться что ли больше нечем? Найди себе какую-нибудь разговорчивую девушку, а от меня отстань. – И уже в мыслях: Прицепился хуже банного листа.

– А может, мне с тобой интересней? Ты вон какая необычная, а главное – никогда не знаешь, что от тебя ожидать.

– Я тебе неведомая зверушка, что ли? Если скучно – в цирк сходи, посмейся вдоволь.

– А меня лично ты интересуешь. Откуда ты, что за магия в тебе скрывается…

– Магия и магия, ничего особенного. У всех лесничих такая.

– Ошибаешься. Я многих лесников знаю и поверь, такой магии, как у тебя, у них отродясь не было.

– Так у них, наверное, обычный лес, а у меня смешан с Зачарованным, а там на каждом шагу магия, так что хватит задавать глупые вопросы. И если тебе так скучно, расскажи о своей работе.

– Неужто стало интересно?

– Можно и так сказать.

Чтобы отвлечь внимание мужчины, нужно потешить его самолюбие и легче всего это сделать, спросив о его жизни, работе, увлечениях и тому подобное.

На следующее утро наш дирижабль приземлился на аэродром Рашта – столицы Кетхена. Кетхен географически расположен на полуострове, окруженный горами. В древности он был военным государством и никому не разрешал ни въезжать, ни выезжать отсюда. И только спустя тысячи лет и множество подписаний мирных договоров, Кетхен стал сотрудничать со своими соседями: Иастаром с запада и с Евэйном с востока. Забыв свое военное прошлое, Кетхен стал самым большим торговым поставщиком. Его земли настолько плодородны, что дают урожай два, а то и три раза в год, а благодаря выходу к морю, он развил не только торговые отношения, но и судостроительство.

Итак, чтобы добраться до снежных гор, нужно купить билет до Варга, маленького городка, прославившегося своими сырами. Так как столица находится не так далеко от нужного мне города, добраться на поезде можно всего за несколько часов.

– Ну и зачем мы сюда прибыли? – Спросил мне маг, с интересом поглядывая на меня.

– Я не имею ни малейшего понятия, зачем ты сюда прибыл, так что можешь пойти и купить себе обратный билет до Кариема.

– Э-нет. Я не оставлю тебя одну в чужой стране. Тут слишком опасно.

– Хшшш, ладно, делай что хочешь. – Смирилась я с неизбежным. – Может, и от тебя польза будет.

На кассе мы урвали последние билеты до города, что неудивительно. Сейчас самый пик созревания сыра, вот туристы и рвутся туда. Нам повезло и поезд отбывал ровно через час, так что, прикупив себе немного съестного, какого у нас не купишь, мы сели в вагон.

Гл