Хрустальный миг – Точка невозврата

Антуанетта Шарльцман

Хрустальный миг – Точка невозврата

Глава 1

ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА.

Внезапный стук перебил мои мысли. Из-за двери был слышен мужской голос.

– Ваше Высочество. Это Винсент.

– Да, конечно. Можете войти.

Открыв дверь, в комнату вошел дворецкий.

– Госпожа Далия. Прибыл Его Величество из Далларии на аудиенцию.

« На окраине Севера наступило лето. Цветы на деревьях и полях уже расцвели. Любимое дерево Ива была видна из моего окна. Тогда я стояла и смотрела на нее печальным взором. Я знала, к чему все это ведет. Наш разговор с Отцом о помолвке начался с того, что нам требовались товары с других стран. Отец запрашивал у Восточных земель обоюдное дозволение на заграничную торговлю, которая направлена на продажу товаров на территории Севера. А так же предлагал дать разрешение на выполнение работ, оказание услуг. В запрос в основном охватывали травы и специи, а также различные лекарства. Его Величество решил настоять на том, что он возьмет меня замуж. Поэтому, не имея ничего, отец решил согласиться с ним. Так вышло, что в качестве обмена на распределение земель для торговли я стала чем-то на подобии товара для другой страны. Обсудив все лично со мной и отправив письмо в другое государство. Они договорились о помолвке. Я же понимала, что без другого государства страна не сможет дальше процветать.

– И ты согласилась?

Улыбнувшись, Далия кивнула».

– Передайте, что я скоро спущусь. Сопроводите Его Величество в нашу оранжерею.

– Как скажите.

Дворецкий завел левую руку назад, а правую положил на сердце. После чего поклонился.

– И Отец. Он… тоже…? Будет там присутствовать?

– Ваша семья будет присутствовать в полном составе. Так как это ваша помолвка, то стоит все обсудить сразу и без посторонних лиц. Поэтому не переживайте и просто поторапливайтесь.

– Винсент, по мне так заметно?

Подняв голову, мужчина улыбнулся.

– Моя жена так же волновалась. Поэтому могу определить лишь мимолетным взором.

– Вот оно как….

Мое окно было открыто нараспашку. Ветер просачивался сквозь тюль. Тем самым обдувал волосы, прикрывая лицо.

– Ваше Высочество. Я могу чем-то помочь? Или стоит позвать Лизель?

– Нет, ничего не нужно. Благодарю, Винсент. Можешь идти.

Дворецкий покинул покои. Я простояла у окна, наблюдая за тем, как некоторые рыцари возвращались обратно на тренировку. Как служанки вывешивали простони. Держась за подоконник, я тяжело вздохнула. Повернувшись к зеркалу и подойдя к кровати, я села на край. В отражении показалась девятихвостая девушка с лисьими ушами.

« – Айлин?

– Я провела с ней почти все свое детство, как и с Зандой и Мидаем. Но из-за того, что он учудил, ему дали запрет на посещение моего дома. Возможно, из-за того, что я выросла. Он меня теперь не помнит.

– А Занда настороженно ко мне относилась.

– Она не принимает чужаков. Мы с ней как сестры. Айлин же заменила мне матушку. Отец знал о ней, но никому не говорил. Так как матушка была категорически против этого. Не хотела, чтобы с кланом что-то произошло.

– За клан она очень переживает. Но у меня остался вопрос: почему она притворялась? При встрече со мной она вела себя по-другому.

– Тело, в котором ты находилось, принадлежало мне. Она почувствовала, что в теле находиться другой человек. Мана. У тебя ее нет. Она не почувствовала ее. И твое поведение Айлин тоже насторожило.

– Почему же она мне ничего не сказала?

– Проверяла, как ты будешь себя вести. Враг ты или нет.

– Но почему она не стала искать тебя? А что, если я захватила твое тело и удерживаю душу?

– Из этого ты ничего не сделала. Айлин проявила к тебе доверие».

– Его Величество Восточных Земель прибыл.

– Будь осторожна. Мы незнаем, как он поведет себя и что сделает. Будь на стороже, мне кажется, что он что-то задумал. Не стал бы он просто так жениться на тебе, не имея веских доводов.

– Айлин.

– Не отрицай.

– Я и не собираюсь. Но что я могу?

– Тоже верно. Присылай хоть письма, чтобы мы знали, что ты в порядке.

– Если я пришлю вам почтового голубя или еще кого. Вы его съедите.

Услышав это, Айлин отвернула голову.

– Видишь? Ты даже не отрицаешь.

Посмеявшись, я прикрыла рукой рот.

– Спасибо за поддержку. Мне приятно, что вы осталось со мной. Если вас не затруднит, присматривайте и за моей семьей.

Внезапно в дверь кто-то постучал. Опустив руку, я повернулась к двери.

– Госпожа Далия. Это Лизель. Вы готовы? Ваш Отец, Его Величество прислал меня вас поторопить.

Повернувшись к зеркалу, я помахала рукой.

– Да, Лизель. Я готова.

Встав с кровати, я вышла из комнаты. Лизель осмотрела меня с ног до головы.

– Вы чудесно выглядите. Желтое платье подчеркивает ваши глаза. Вы как солнце и океан. Приятно смотреть на волосы, которые заплела старшая.

– Благодарю. Мне очень приятно. Эгна всегда попадает в то, что мне к лицу.

– Хотите сказать, что я плоха в этом?

– А? Что ты! Нет, конечно! Наловчишься, и будет так же прекрасно!

– Приятно слышать.

Лизель улыбнулась. А я же положила руку на грудь и выдохнула.

– Можем идти. А то ваш отец будет негодовать.

Спустившись со второго этажа, мы встретили Микаэля, стоявшего у лестницы. Он опирался спиной о перила, скрестив руки на груди.

– Готова?

Повернувшись, Мика протянул мне руку.

– Думаю, да. Пора взрослеть. Не играться же мне вечно в куклы.

– Ты уверена, что хочешь?

Взяв за руку, Мика помог спуститься.

«Платье было длинным, поэтому помощь мне тогда была как раз кстати».

– Отец уже там?

Кивнув, Микаэль взял мою руку и переместил себе на предплечье.

– Господин Микаэль. Далия. Можем отправляться.

Подходя к оранжерее, я остановилась.

– Волнуешься?

– Есть такое. Удивительно? Теперь я буду Императрицей, и волноваться замужества не должна. Но… я не знаю, как себя вести с другим мужчиной. А если я сделаю что-то не так? Вдруг он из-за этого откажется от женитьбы?

Отпустив руку Микаэля, я сделала шаг назад.

– Прости.

– Сейчас не будет пути назад. Ты уверена?

Дыхание участилось. Я попятилась назад и врезалась в Лизель.

– Госпожа? Вам плохо?

– Не думала, что это так страшно.

Ухватив за руку, Микаэль притянул меня и обнял.

– Ты только скажи, мы что-нибудь придумаем.

Дверь оранжереи открылась. Из нее вышел Отец.

– Что здесь происходит?

– Мы только что подошли.

– Простите, у меня просто голова закружилась.

Оттолкнув Микаэля, я опустила голову и прошла внутрь.

– Простите, что заставила вас ждать.

Взяв платье за края, я поклонилась.

– Рада поприветствовать вас в стране Марнил. Я Ее Высочество Далия Лалиас, Луна этой империи.

Подняв голову, мой взгляд устремился на парня, наклонившегося к розам. Услышав приветствие, он отдёрнул руку от бутона и завел ее за спину. Другую – приложил к груди и сделал поклон.

– Рад знакомству с вами, госпожа Далия. Я – Его Величество Данир Гертес, правитель земель Востока.

Выпрямившись, я осмотрела парня: длинные волосы темно-красного цвета камня пироп, высокий рост, широкие плечи и крепкое тело. Жёлтые глаза с чуть скошенными веками. Длинная белая рубаха в узорах разных цветов, красные брюки тоже украшали орнаменты; лента перевязывала пояс и плечо. Он казался не из этого мира.

– Ваше Высочество, всё ли с вами хорошо? Почему так на меня смотрите? Что-то не так?

– Прошу простить меня за такую грубость. Просто такого красивого человека я еще не видела, поэтому не смогла отвести взгляд.

После этих слов я вновь склонила голову.

– Вы мне льстите. Да и не стоит так часто кланяться. Приподнимите свою голову.

Подняв взгляд, я увидела протянутую мне руку, после чего взялась за нее. Его Величество провел меня и усадил за стол.

– Благодарю. Но, правда, не стоило.

– Я хочу быть джентльменом в Ваших глазах.

– Далия.

Подойдя, отец дотронулся до моего плеча.

– Она просто сегодня волнуется.

– Вот оно как. Не ожидал такого услышать. Обычно девушки то и дело, что пытаются завоевать мое внимание. Но ни как не избегать. Вы весьма застенчивы, Госпожа Далия.

Глава 2

Рассевшись за стол, все принялись за поданный обед. Перебирая подол пальцами, я поджала его. Увидев это, Микаэль сжал мою руку. После чего наклонился.

– Не сходи с ума.

Отец сжал руку в кулак, после чего слегка кашлянул, привлекая внимание. Его взгляд был полон решимости, а в голосе слышалась нотка настоятельности. Сев в исходное положение, Мика перевел взгляд на отца.

– Итак, настало время обсуждения.

Отец сделал несколько глотков чая, после чего поставил чашку на стол с легким стуком. Его взгляд стал более сосредоточенным.

– Мне хотелось, как и раньше, обговорить моменты об ваших поставках. В дальнейшем нас ждет не лучшее время. Как вы понимаете, я говорю не только о лекарствах, Ваше Величество, но и о продовольствии и необходимых для зимы товарах. Ваши текстильные изделия будут высоко цениться в нашем государстве, а мы смогли бы обеспечить вас ресурсами, которые вы ищите. Таким образом, мы можем создать основательный обмен, который не только удовлетворит наши текущие потребности, но и поможет укрепить наше сотрудничество в будущем. У нас так же есть связи и с Югом. Вот только, поговаривают, у вас товар куда качественнее.

– Но и Юг нам не уступает. У них так же налажены хорошие каналы поставок и достаточно выгодные условия. Что же вас не устраивает в их поставках?

– Не сказал бы, что не устраивает. Восточные земли куда выгоднее. Как в зимних одеждах, так и в лекарствах. У вас достаточно широкий ассортимент, и цены значительно ниже, что позволяет нам сэкономить. Восточные купцы, которые проскальзывают в наши земли, предлагают более привлекательные условия, и их продукция пользуется спросом. Поэтому мы решили улучшить связи с вашим государством.

– А вы уверенны, что они могут обеспечить надежность и стабильность в поставках?

– Простите, конечно, что перебиваю, но именно поэтому я провел анализ и сравнил не только цены, но и репутацию поставщиков. Если мы сможем наладить хорошие отношения с Вашими землями, это существенно укрепит нашу позицию на рынке.

– Ваше Величество, а ваш сын весьма умный молодой человек. Мне по нраву, как он настаивает на важности качественных поставок.

Услышав слова Его Величества, Отец улыбнулся и расправил плечи. Подув на горячий пар чая, Данир поставил чашку на стол.

– Ваша нужда в зимних запасах очевидна. Но в нашей стране также есть и свои требования. Помимо того, что я возьму вашу дочь в жены, мне бы хотелось так же иметь какие-либо преимущества.

– И что же вы хотите?

Произнеся это, Микаэль отпустил мою руку и облокотился о стол, сомкнув пальцы. Отец окликнул брата.

– Микаэль!

Данир положил ногу на ногу, скрестил пальцы и откинулся на спинку стула. Его уверенность подчеркивала расслабленная поза, на губах заиграла едва заметная усмешка. Он улыбнулся саркастическим взглядом.

– Если мы начнем сотрудничество, нам нужна прозрачность в отношениях. Особенно в такой трудный период. В таком случае, давайте обсудим, что именно может стать основой нашего союза. Может быть, вы согласитесь на гарантию поставок нашей продукции в обмен на определенное количество драгоценных минералов? Это будет разумным началом для дальнейшего сотрудничества.

– Весьма рациональное предложение. Мы могли бы рассмотреть возможность создания торговых соглашений, которые будут взаимовыгодны для обеих сторон. Однако все детали должны быть прописаны.

– Я же правильно понимаю, что вы хотите загнать нас в угол? Самое ценное, что мы могли отдать, это нашу дочь, которая также приходится мне сестрой. Но вам этого мало, и вы начали говорить о минералах. И все же вы еще не сыт своим решением.

Убрав руку с колен, Данир взялся за чашку, после чего поднес ко рту и сделал пару глотков.

«– Смотря на Данира, я не понимала, что он прощупывает и чего хочет добиться».

– Вы меня пригласили для того, чтобы я поделился своими товарами и ресурсами. А взамен вы не можете выполнить даже это? Ваше Величество, я в вас разочарован. Вы- то согласны, то противоречите. А точно ли вы хотите сотрудничеств со мной? Или просто решили воспользоваться? Отдать мне никудышную дочь, в которой и доли женственности нет.

После этих слов Данир встал, и его поступок привлек всеобщее внимание. Отец и брат в тот же миг подскочили с мест.

– Такими темпами я не буду что-либо делать и просто уйду. Я только зря тратил свое драгоценное время, пребывая здесь.

Резко произнес он, оглядев нас холодным взглядом.

– Да как вы смеете так обращаться с моей старшей сестрой!

Глаза Микаэля сверкали от возмущения.

– Микаэль! Достаточно!

Голос отца впервые за долгое время звучал так строго.

– Ты совсем юн и не разбираешься в политических делах. Проваливай!

Повернувшись с недоумением, Мика заметил строгий взгляд отца, в котором читалось разочарование.

«– Никогда не могла подумать, что Отец настолько строг. Но и Данир…как он мог?

– Это все же политический брак.

Мой голос постепенно стал стихать.

– И брат не имел права что-либо возразить. Отец старался ради страны, а Микаэль только все усугубил».

Встав из-за стола, я подошла к Его Величеству и ударила по щеке. Мне было невыносимо слышать столь грубые слова в адрес моей семьи.

– Как вам не стыдно! Говорить столь отвратительные слова в адрес девушки, которая присутствует в кругу мужчин. Да в вас самого нет ни черта хорошего!

Данир, слегка ошарашенный таким поступком, стал медленно поворачивать голову в мою сторону. В его глазах можно было считать удивление и гнев.

Отец и Микаэль обменялись взглядами.

«– Наверное, они такого не ожидали.

– А кто бы стал такое ожидать? Я ведь тихоня в поместье.

– Вспомнить, что я делала, когда я оказалась в твоем теле. Могу сказать, что тихоней теперь тебя и не назвать.

Прошептав это, я отвела взгляд от Далии».

– Вы перешли границы допустимого. Ваши слова – это не только оскорбление для меня, но и для всей нашей семьи. Я не позволю унижать тех, кто мне дорог.

Данир, наконец пришел в себя и, потирая щеку, нахмурился.

– Если бы ты была в моих владениях и была ниже статусом, так легко с рук тебе бы это не сошло.

– Как же хорошо, что я не попаду в ваши владения.

Я стояла напротив Данира и смотрела ему в глаза. Мне было страшно, но и в то же время я гордилась, что, наконец, смогла постоять за себя. Атмосфера напряжения начала меняться, и в его глазах загорелось понимание того, что я готова стоять на своем. Посмотрев в глаза, Данир схватил меня за руку и притянул к себе.

– Я согласен.

Отец и Микаэль вышли из-за стола.

– Ваше Величество, Никола. Я заберу ее и перевоспитаю. Не беспокойтесь, убивать не буду.

– Что? Отец!

Не успев повернуться, Данир закинул меня к себе на плечо.

– Что вы себе позволяете?!

– Ваше Высочество. Вы же сказали, что я много требую, так?

– Д- да.

– Я забираю то, зачем и прибыл сюда изначально. Не беспокойтесь. Товары, которые мы обсудили, и все остальное я выполню. Взамен…. Пожелайте нам хорошего брака.

Улыбнувшись, Данир хлопнул по мне.

– Да что вы себе позволяете! Нахал! Негодяй!

Чем больше я сопротивлялась в его руках, тем крепче он держал. Казалось, разразившаяся буря только начиналась. Каждый из присутствующих понимал, что эта ситуация только усугубит дальнейшие политические положения, но теперь уже ничто не могло вернуть назад. С того момента судьба стала связана с этим провокационным и опасным человеком, и я чувствовала, что впереди у меня лишь борьба за свободу и достоинство.

Глава 3

– Скажите мне, Ваше Величество. Что вы планируете со мной делать?

– А разве это не очевидно?

Его голос звучал с легкой насмешкой, в глазах мелькала малая доля игривости.

– На данный момент не особо. Я даже сейчас понять не могу, куда мы направляемся.

– Ко мне в комнату.

Данир произнес это так, будто это было самым естественным делом.

– В комнату?

Я не смогла сдержать удивление, во мне начала нарастать паника.

– А вы что думали, что сейчас чем-то займемся?

Ухмыльнувшись, парень провел рукой по моей попе. Я чувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Отпустите меня!

Ударив по спине, я попыталась выбраться, но он лишь усмехнулся. Спустив с плеча, Данир поставил меня, прижав к стене.

В этот момент сердце забилось быстрее, а дыхание перехватило. Его тепло окутывало меня, а страх охватывал разум. Внутри меня боролись противоречивые чувства: желание сопротивляться и в то же время нечто, что тянуло к нему.

– Что такое?

Его голос был спокойным, почти легкомысленным, в нем слышалась нотка настойчивости. Мое молчание только подогревало его любопытство.

– О чем вы думаете?

– Я хочу с тобой кое-что обсудить. Для этого и отвел в комнату.

Отойдя чуть в сторону, Данир открыл дверь, махнув головой. Пройдя внутрь, я оглядела комнату.

Комната была великолепна, с высокими потолками и с большими окнами, что придавало ей особый величественный вид. В комнате было расставлено много цветов и везде. Над кроватью висел балдахин, как декоративная часть конструкции.

Странно, раньше я здесь не была. Возможно, комната используется только для высоких чинов как отец. Она действительно выглядит достаточно роскошно, в отличие от наших комнат с Микаэлем.

Резко обернувшись, я остановилась у кровати.

– Так что вы хотели обсудить?

– Присаживайся на кровать.

Закрыв дверь за собой, Данир подошел к столику и взял прозрачный графин, налив в роскошный бокал немного вина.

– Будете?

– Нет, откажусь.

– Ваш отец рекомендовал. Думаю, оно не подведет.

Взяв стакан, Данир подошел и присел на одно калено, смотря мне в глаза.

– Что вы делаете?

Не ответив ничего, Данир встал и постепенно начал напирать на меня. Его уверенность и решительность заставляли чувствовать себя уязвимой.

«– Не хватает пива и чипсов.

– Что, прости?

– Ничего, ничего, продолжай».

Данир, казалось, был поглощен моментом, его взгляд словно пронизывал меня насквозь. Я чувствовала, как его внимание обжигает, и это было одновременно пугающе и завораживающе. Отпив вино из бокала, плавными движениями, он отвел руку в сторону и отпустил бокал. С громким звоном бокал упал на пол, разбившись на мелкие осколки.

Протянув руки ко мне, его пальцы нежно обхватили мои щеки, тепло его рук проникало по моей коже. Данир наклонился ближе, все так же смотря в глаза. Его взгляд стал перемещаться к моим губам.

Что, если это всего лишь игра?

Зажмурив глаза, я ощутила легкое касание его губ. Приоткрыв глаза, я увидела, как Данир ухмыльнулся. Прикусив мою губу, я зажмурила глаза. Он вызвал во мне смешанные чувства – от нежности до боли.

Внезапно я почувствовала, как вино, которое он не выпил, стало медленно стекать по моему горлу. Это было странное ощущение – сладкое, горькое и обжигающее одновременно.

Я не знала, что делать, как реагировать на его действия, и это только добавляло напряжения в атмосферу.

Данир, заметив мою реакцию, слегка отстранился, его взгляд стал более серьезным. Открыв вновь глаза, я увидела, как его губы слегка изогнулись в ухмылке.

– Так понравилось?

– А вам?

Внутри меня бушевали чувства. Я не могла понять, что именно я хочу от этого момента.

– Впервые на вопрос мне отвечают вопросом. Если бы вы, Далия, проявили инициативу, то да. Было бы не только приятно.

Его слова заставили меня замереть. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее, а в голове закрутились мысли. Данир оперся руками на колени, взгляд был настойчивым и полным ожидания.

– Почему не оттолкнула?

Я замерла, не зная, что ответить. Внутри меня разгорелся конфликт: желание быть ближе к нему и страх потерять контроль. Я вспомнила, как его губы коснулись моих, как тепло рук обожгло мою кожу. Я не оттолкнула его, потому что в глубине души знала, что это случилось бы при любых обстоятельствах.

– Я… не знаю.

– Может, потому, что не хотела терять этот момент?

Данир внимательно смотрел на меня. Он не торопил, давая собраться с мыслями.

Глава 4

«– Несколько месяцев я провела в Стране Даллария, где меня заново обучали этикету и всем тем, что должна знать императрица. Это было время, полное напряжения и внутренней борьбы».

– Императрица. Так как вы знаете самые основы этикета, думаю, было бы неплохо подучить и наш язык. Это займет много времени. Но могу сказать, за месяц вы должны прочесть весь этот манеж.

Находясь в библиотеке, Старшая прислуга показала на большие шкафы, заполненные книгами.

– Вам предстоит изучить здешние законы, правила. Каждые день с вами будут заниматься почетные учетные, а так же министры, которые так же помогут вам с освоением знаний.

В библиотеку вошли четверо мужчин от 30 – 40 лет.

– Добрый день, Императрица Далия. Меня зовут Аргнес Зальд.

Мужчина поклонился и вновь выпрямился.

– Отвечу как опытный лингвист и культуролог с фокусом на развитие языковых навыков у носителей разных культур, награжденный премией «Лучшая методика преподавания языков» на родине. Шаги для изучения языка и законов страны Даллария: «Оценка начального уровня»: Начните с определения текущего уровня знаний языка. Это может быть выполнено с помощью теста или простой беседы, чтобы выявить сильные и слабые стороны.

– «Создание учебного плана»: На основе ваших результатов мы составим график. Рассмотрим 30 дней, где каждый день должен включать:

– «Уроки с преподавателями (2-3 часа)»: Погружение в грамматику и лексику….

– …«Применение на практике»: Постарайтесь использовать новый язык в ежедневном общении, обращаясь к другим ученикам или наставникам, чтобы улучшить уверенность и беглость.

– Эти шаги помогут вам не только изучить язык, но и интегрироваться в культуру Далларии, что станет ключевым аспектом для вашей роли императрицы.

«– Я чувствовала себя как в клетке, вынужденная следовать правилам, которые казались мне чуждыми. Особенно тяжело было спать рядом с Даниром. Он настоял на этом, и, несмотря на все мои попытки сопротивляться, ничего не срабатывало».

– С сегодняшнего дня вы, Императрица, спите со мной.

Голос звучал уверенно, давая понять, что это окончательное решение.

– С вами?

В голове всё перемешалось, и даже мне казалось, что мой ответ неуместен.

– Мы помолвлены. И я не вижу ничего странного в моих словах.

В тоне не было ни капли сомнения.

– Как вы!

Трудно было найти слова, чтобы выразить свои чувства. Я была в замешательстве, одновременно испуганная и озадаченная.

Подойдя к кровати, Данир спустил белый халат со своих плеч. Он медленно упал на пол, и в тот момент, когда я увидела его голую спину, мне стало неловко. Я накрыла ладонями глаза, как будто это могло защитить меня от этого зрелища, от той интимности, которую я не была готова принять.

– И долго же ты будешь там стоять? Далия?

Его голос звучал слегка насмешливо, но в нём также ощущалась настойчивость.

Подойдя ближе, Данир наклонился, и его тёплые руки обняли мои запястья, раскрывая лицо. В его глазах я увидела что-то, чего не могла понять.

– Ты боишься?

Лёгкая улыбка, заставила моё сердце забиться быстрее.

– Н- нет!

-Тогда в чем же проблема?

Взяв одной рукой за талию, Данир притянул меня к себе, в этот момент я зажмурила глаза, не зная, что меня ждёт. Этот момент казался одновременно волнующим и пугающим.

Оглядев мое лицо, он поднял меня на плечо, и с этим я почувствовала, как поднимается и моё сердце – в предвкушении, которое казалось неизбежным. Невозможно было отрицать, что между нами возникло что-то большее, чем просто обязательства. Мы оба знали, что наше будущее только начиналось.