Отчаяние нас душит.

Послышался лай Олли. Она побежала к входной двери, и как раз в этот момент в дом вошла Тия.

- Вау, как аппетитно пахнет! — вскрикнула она с порога. Подруга погладила пёсика и, повесив верхнюю одежду в гардероб, который находился по левую сторону от входной двери, направилась в кухню.

- Нинель, дорогая, как я рада тебя видеть! — она обняла меня, расцеловав в обе щёки. Я обняла ее в ответ.

Мне этого не хватало, находясь рядом с ней, я чувствую себя лучше.

Не знаю, как выразить то, что находится внутри, когда Тия рядом со мной. Этот человек сделал для меня многое, даже то, о чем я и вовсе не просила. Наверное, без нее моя жизнь была бы скучной и серой, как улицы Парижа зимой.

- Паста болоньезе. — Тия села за стол, устало потянувшись. — Это то, что нужно в такую погоду. Когда я выходила из такси, меня чуть ветром не снесло.

Мы принялись за еду. Попутно Тия рассказывала, чем занималась целое утро. Оказывается, подруга вместе с Мариной раскладывала вещи по коробкам, готовясь к отъезду в Россию. Она выглядела счастливой, говоря об этом, видно, поездка поднимала ей настроение. Чего было нельзя сказать обо мне.

- Слушай, Нинель. Ты уже обдумала моё предложение?

Тия посмотрела на меня в ожидании положительного ответа.

- Ох... — тяжело вздохнула я, даже не зная, как начать разговор.

- Я уволилась... Это было единственное, что могло меня удержать. — проговорила я немного расстроенно.

- Мне правда жаль, что всё вышло подобным образом. Но, как я уже говорила, конец означает новые начинания! — с нотками воодушевления подбадривала меня подруга.

- Хорошо, мы едем вместе с тобой. — решительно заявила я, хоть и боялась последствий.

- Я не ослышалась?

- Нет, я твёрдо решила, что так для нас с Амелией будет намного лучше.

- Нинель, это просто замечательно! — Тия вскочила со своего места и, подойдя ко мне, крепко обняла за плечи.

- Клянусь, ты не пожалеешь, что согласилась.

Надеюсь, всё пройдёт гладко.

- Пойдем, я помогу тебе собрать вещи.

Что? Это немного меня ошарашило. Почему именно сейчас?

- Тия, подожди минутку, скажи, когда у нас самолет?

- Через неделю, 20 декабря. Не переживай, билеты я давно купила. - Она чуть отошла от меня и залезла в календарь на своём телефоне. - Хм, моя презентация коллекции пройдёт 30, а после 31 числа у нас назначен семейный банкет в честь вашего с Амелией возвращения. Вроде ничего не упустила... - Последние слова Тия промямлила полушепотом.

Такие новости были для меня уж слишком неожиданными. Оказывается, она продумала всё до мелочей. А если бы я отказалась, ей бы пришлось отменять последний пункт. Мне не хотелось подводить Тию, а самое главное, я сама хотела поскорей уехать отсюда.

Тия умолкла и взглянула на меня, словно поняла, что меня что-то тревожит.

- Нинель, я понимаю, что, возможно, для тебя это уже слишком и мне не стоило так торопиться... - Она прикусила нижнюю губу от досады и положила ладонь мне на плечо.

- Дело не в этом, просто... Ох, Тия, всё очень сложно.

Я закрыла лицо руками, сдерживая дрожь. Усталость навалилась всеми силами, казалось, тело совсем меня не слушалось.

- Дорогая, ты ведь знаешь, что можешь все мне рассказать, так к чему это притворство.

Я посмотрела в её яркие янтарные глаза, они были как солнышко. Будто согревали меня, отчего становилось так спокойно и легко на душе. Тия взяла мои ладони в свои и крепко сжала.

- Верь мне.

Ей не нужно было этого говорить, ведь я верю и полагаюсь на неё как ни на кого другого.

- Прости, что не сообщила раньше. Не хотела тебя пугать по пустякам. Вчера вечером мне захотелось зайти к себе на квартиру, и так получилось, что там меня поджидал какой-то странный мужчина. Он все время плёл какую-то чушь о деньгах и своей никчёмной жизни, а после...

Я взглянула на подругу, которая явно была напугана моим рассказом. Тия хмурилась, сжимала губы и сильнее стиснула наши ладони, отчего мне стало немного больно.

- Так вот почему у тебя рана на руке. Боже, Нинель!... Это он сделал с тобой? Хочешь, я его найду, мы его засудим! У меня есть знакомый юрист, всё будет в порядке, он сядет в тюрьму!

Она заплакала. Слёзы катались по ее красивому личику, падая на пол. Мне стало жаль Тию и себя в том числе. Свою никчёмную жизнь, из-за которой страдают другие люди. Я взяла её лицо в свои ладони и произнесла:

- Нет, Тия. Он ничего мне не сделал. Я порезалась об стекло, которое валялось на полу. Слышишь меня, со мной всё в порядке.

Не отпуская мою руку, она облокотилась на моё плечо и обняла меня.

- Это правда? Ты ведь не говоришь это только для того, чтобы меня утешить?

- Правда, чистая правда.

- Но ты ведь знаешь, что я могу его засудить! Да из-под земли достать, на нём живого места не останется! Пусть только ещё раз...

Я прервала её, сильнее прижав к себе, и поцеловала в кончик носа.

- Тия, просто будь всегда рядом, как сейчас, и я буду счастлива.

- Ой, вот зачем говоришь такие вещи! Ещё сильнее меня до слез довела, Нинель...

Я засмеялась. Как же мне повезло с подругой, и мне не надоест это повторять. Она лучшее, что со мной когда-либо случалось, и если её не станет, мне кажется, я не смогу дышать.

Тия помогла собрать мои и Амелии вещи к отъезду. Хоть племянница пока и не знала о нашем будущем путешествии, могу предположить, что это её порадует. Я поделилась с подругой о школьных деньках Амелии, о том, что они с Филиппом нашли общий язык. Это была очень хорошая новость, ведь Тия хотела показать красоту России и своему сыну. В общем, мы впятером должны отлично провести время. Конечно, будет немного трудновато с багажом и с Олли... Но мы справимся, как и прежде.

Распрощавшись с Тией, мне пришло сообщение на телефон. Оно было от Кристиана: «Я проходил мимо Лувра и подумал, что закат на Мосту Искусств сегодня будет выглядеть как ожившая картина импрессионисто