Хроника нимадиса. История Колтора

Снизу деревни раздался громкий грохот и треск, и в ту же минуту, на площадь, где недавно праздновалась свадьба, ударило несколько молний, сопровождаемые ударами грома.

Колтор поднял голову, и увидел, как чистое до этого, ясное небо, заволокли тучи. Вначале было пара капель, переросшие в легкий дождь, и следом за этим полился настоящий ливень. Молнии начали бить гораздо чаще прямо в землю, тут же гремел гром, что – то приближалось.

– А вот это, – сказал незнакомец, тоже посмотревший в небо, опуская голову и спрыгивая с лавки, – уже действительно интересно.

Снова получив негласный приказ, группа, стершая с лица земли деревню Солты, встала перед незнакомцем. Причем все было сделано по военной науке, первыми в защитный ряд встали темные гончие, потом пехотинцы, последние были воины с копьями и оставшиеся конные всадники. Вперед всех вышел быстрыми шагами Номост, опустил клевец и направил острие назад. Колтор поразился, как нежить могла так точно копировать повадки из предыдущей жизни, и от осознания этого, Колтору стало еще грустнее. Он не хотел видеть Номоста таким.

Проливной, неестественно сильный дождь даже потушил пару не успевших разгореться домов. Поднялся мощный порыв ветра, ледяной, пронизывающий до костей. Колтор оглянулся по сторонам. Неведомо откуда поднявшаяся стихия завораживала и пугала. Спустя минуту, Колтор ощутил знакомое присутствие, и в то же время, по какой-то причине данное ощущение пугало его еще больше. Он понял, что источник столь сильной энергии медленно, но верно приближается к ним откуда-то снизу деревни. Мортимер медленно повернул голову в сторону нижней части деревни и прислушался.

Тяжелые латные сапоги с ужасным грохотом стучали о каменную кладку. Идя вверх по улице, раскачиваясь из стороны в сторону, к ним медленно поднимался отец Матиас.

Даже отсюда, Колтор чувствовал, что что-то не так. И был прав. Правая рука отца Матиаса была багрового цвета, а также верхняя часть головы, с выступающим из-под кожи черепом. Нагрудный панцирь отца Матиаса был разрублен, продырявлен и смят настолько, что никогда бы не подумалось, что это было частью доспеха.

В левой руке он сжимал красное, почти что вдвое выше него самого, красиво созданное копье. Приглядевшись, Колтор увидел, что и ножные пластины либо отсутствуют, либо частично повреждены. Отец Матиас приблизился еще ближе, Колтор с ужасом понял, что рука, ноги, часть головы и копье были созданы магией крови.

Он слышал о подобном заклинании, однако полагал, что это сказки или даже байки.

Суть данного заклинания, по преданиям, заключалась в том, что Рыцарь Крови, получивший серьезные увечья, может исцелиться, и даже, восстановить утраченные конечности, а также потерянные органы. Да что там, даже создавать оружие и броню. Кости, вены, плоть, материю. Все что угодно. Однако для подобного заклинания требовалось очень многое. А именно: высокий уровень контроля магии крови, огромнейший запас магической энергии, и, что не маловажно, быть на пороге смерти. Даже если все это имелось, оставалось заплатить самую страшную цену за это заклинание.

Собственную жизнь.

Волшебники Ордена Рыцарей Крови, из далекой древности, что создали этот вид магии, наложили строжайший запрет на его использование, потому что, активировав столь мощное заклинание, воин терял контроль над своими эмоциями и памятью, и единственное, что двигало таким рыцарем, это месть. Отомстить любой ценой тому, кто вынудил применить эту магию. Воин, что применил на себе данную способность, буквально выжигал свой магический дар, по мере впитывания крови, которую он поглощал для восстановления собственных сил, и обуздания новых. Правда, полностью уничтожив свой магический запас, воин непременно умирал. Такова была цена за это заклинание. В связи с этим, те самые создатели этого страшного заклинания назвали его соответствующе. «Ve Larte Brodle». Что в нынешних манускриптах Ордена Сынов Алой Обители переводится как:

Последний танец крови.

Отец Матиас, приговоривший себя самого к смерти этим заклинанием, шел ровно к группе из крестьян и разорителей, на ходу читая молитвы Ордена, усиливая свою защиту, атаку и скорость.

– Поверить не могу, – проговорил незнакомец, доставая кинжалы, – что когда-либо за свою жизнь увижу нечто столь прекрасное. В атаку!

С этими словами, темные гончие сорвались с места, издавая стрекочущий рык. Следом за ними бросилась пехотная часть. Конники и копейщики вместе с Номостом и незнакомцем остались стоять на месте.

Гончие, скрипя и хищно клацая своими пастями – жвалами, разом прыгнули неровно образовавшейся дугой на отца Матиаса. Ни одна из тварей не достигла своей цели. Все они, словно застыв в воздухе, разбились о невидимый щит, окружающий Рыцаря Крови. В тот же момент, они, падая, высушивались с невиданной скоростью, пополняя запас крови отца Матиаса. Бегущую на него пехоту, Рыцарь смёл одним ударом копья, разделив кого на двое, кого просто задев. Редкие воины, кто уцелел после столь страшной первой атакой, были настигнуты молниеносно проведенной второй. Всех прихвостней незнакомца, кто напал на отца Матиаса, постигла судьба темных гончих.

Сам же незнакомец переступил с ноги на ногу. По нему было видно, что от прежнего спокойствия у него осталась лишь мимолетная тень, отображаемая в его нервной ухмылке. И прежде чем он успел отдал приказ, отец Матиас присел на одно колено, вытянул копье, направив его на незнакомца, и совершив рывок, практически оказался прямо перед ним.

Незнакомец успел среагировать, и парировал удар, снова скрестив свои кинжалы. Но удар был настолько сильным, что Колтор увидел, как ломается кость незнакомца, разрывая мышцы и кожу, оголяясь на предплечье. Отец Матиас тут же нанес удар тыльной стороной копья, ломая ногу незнакомцу, и роняя его на землю. Очередной взмах копья, и незнакомец был бы стерт с лица этого мира, если бы не заблокировавший удар Номост.

До рокового взмаха, Номост очередным кошачьим движением оказался за спиной Рыцаря, и заблокировал удар, схватив копье свободной рукой. Номост резко согнулся, держась за копье, и перебросил через себя отца Матиаса, снова спуская его к низу деревни. Далее Номост быстро поднялся, и вытянув клевец в сторону Рыцаря, громко захрипел, отдавая приказ копьеносцам и конникам атаковать.

Отец Матиас, сжимая до хруста зубов челюсть, резко вскочил, и выкрикнув очередное заклинание, вскинул руку вверх. Колтор, стоя на месте, почувствовал, как земля дрожит под ногами. От ног отца Матиаса, расползаясь маленькими аккуратными линиями, пошли трещины в земле. Быстро, будто снизу кто-то их подталкивал, из земли начали взмывать в воздух различного размера валуны.

– А вот это плохо. – Коротко проговорил незнакомец, и ринулся на Рыцаря.

Валуны, что парили в воздухе, начали быстро раскручиваться, и с молниеносной скоростью полетели на атакующих его воинов. Копейщиков и конных раздавило практически всех, сразу же. Валуны, по инерции, летящие дальше, крушили дома, части улицы, и в конечном счете, летели прямо в жителей деревни.

Колтор понял, что действовать нужно быстро. Он давно не прибегал к магии, но для малого усиления много и не требовалось. Он сконцентрировался, направил энергию в ноги, покрепче ухватил тех, кого вел на спасительную сторону, и быстрым движением переместился за ближайший дом.

Последствия магического рывка оказались плачевными. Анна потеряла сознание, Вирса вырвало съеденной на свадьбе едой, а также кровью. Госпожа Донованн, лежа на руках Колтора так и не пришла в сознание, и Мортимер положил ее на землю. Мира еле сдерживала рвотные позывы. Колтор быстро обернулся, и ужаснулся увиденному.

Все оставшиеся в живых жители деревни погибли под каменным обстрелом. На данный момент, за исключением них, в живых были только отец Матиас, незнакомец, и, если можно назвать его живым, Номост.

Колтор не мог позволить себе мешкать, он быстро погрузил на себя Анну и ее мать, криком заставляя Вирса и Миру быстро бежать за ним. Обернувшись, Колтор увидел, как отец Матиас неистово крича, втаптывал незнакомца в землю, ломая кости, превращая его плоть в кровавую кашу. Неожиданно Номост, атакуя с невероятной скоростью рыцаря остановился, перевел взгляд на убегающего Колтора, и тут же бросился за ними.

Колтор Мортимер, до сегодняшнего дня старавшийся жить тихой и мирной жизнью, вспомнил, что такое война. Он быстро и аккуратно положил женщин на землю, выхватил из сумки эфес своего обломанного клинка, перехвалил его обратным хватом, и встав в защитную позицию, готовился дать бой Номосту.

В тот момент, когда Номост занес клевец для удара, грудь Номоста разошлась, и из нее вылетело кроваво – красное копье отца Матиаса. Колтор машинально заблокировал удар копья, и увел его в сторону, отбив сбоку вниз. Номост пробежал еще пару шагов, и замедлившись, беззвучно упал, ударившись головой о догорающий брус.

Колтора привел в сознание истошный вопль Вирса. Обернувшись, Мортимер увидел, как отбитое им копье воткнулось ровно в грудь лежавшей без сознания матери Вирса и Анны. Не более чем за секунду, госпожа Донованн иссохла, превращаясь в высушенную куклу в одеждах, и копье, вонзившееся ей в грудь, лопнуло, снова превращаясь в струйки крови, и потоком убежало за стенку дома, возвращаясь к своему создателю.

Колтор скривился. Разбор и принятие своих ошибок, он решил оставить на потом. Он быстро поднял плачущего Вирса, приказал Мире запрыгнуть ему на спину, и сцепить замком руки у него на груди, подхватил Анну, и снова используя магическое усиление, рывками двигался вдоль улицы, подальше от отца Матиаса, Номоста и незнакомца.

Спустя пару минут, Колтор был уже у конюшен, где были лошади Матиаса, Аматея и Авеля. Он быстро оставил Вирса, Анну и Миру у ворот, а сам, взял лошадей Аматея и Матиаса, вывел их, и быстро подготовил к поездке. Благо дело они были уже оседланы. Медлить было нельзя.

– Мира, – Колтор взял ее за плечи, – берешь Вирса, и скачете за мной. Я возьму Анну, так мы… – Колтор оборвался на полуслове, и ударом своего сломанного клинка отбил летящий в него почерневший клевец, – Седлайте коней! Быстрее!

Мира быстро помогла Вирсу залезть на лошадь, подтолкнула Анну, сама забралась в седло, и они застыли, ожидая Колтора. Мортимер оглянулся и крикнул им:

– Скачите отсюда! Ну пошли! – С этими словами, Колтор свистнул, давая сигнал лошадям Ордена скакать во весь опор. Мира что – то кричала, пыталась остановить коня, но лошади слишком быстро уносили их прочь из деревни.

Колтор спокойно выдохнул, и перевел взгляд на медленно идущего в его сторону Номоста. Колтор снова встал в защитную стойку. Теперь перед ним был не его старый друг. Это был враг с лицом наставника. Номост перешел на легкий бег, и через пару мгновений уже бежал с большой скоростью, низко пригнувшись. Колтор знал, что сейчас будет за атака. Номост сам рассказывал и учил его. Мортимер выждал момент, когда бывший староста приблизится, резко ушел в сторону, и так же резко вытянув руку с обломанным клинком, достал Номоста, ударив в шею. От большой скорости и пореза, Номост потерял равновесие, и запнувшись в ногах, влетел всем телом прямо в коновязь, сломал ее, и врезался прямо в конюшню.

Оставшийся рыцарский конь заржал, встал на дыбы, и вырываясь со своего места, сломал деревянную дверцу, выбежал прочь, скрываясь в том же направлении, что и две предыдущие лошади.

Колтор медленно приблизился к пытающемуся встать Номосту. Видимо удар в шею повредил позвонок, и у бывшего старосты никак не получалось даже приподняться. Номост слабо перебирал руками, но щепа и солома предательски не давали ему нащупать точку опоры. Колтор резко перевернул Номоста, и запрыгнув на него, приставил клинок к горлу. Выражение лица Номоста не изменилось, он все так же смотрел на Колтора стеклянными синими глазами. Колтор сжал рукоять клинка, но не мог нанести удар, глядя на знакомое лицо. Время шло, и нужно было действовать.

Колтор решился. Он с усилием вонзил клинок в шею Номоста, лицо которого даже не дрогнуло. И раны на шее, оставленной Колтором ранее уже слабо вытекала кровь с какой-то жижей. Клинок предательски входил тяжело, и как только Колтор почувствовал, что добрался до позвонка, и хотел резко провернуть, но его отвлек голос незнакомца.

– Я бы, – с перерывом на вдох произнес незнакомец, – попросил тебя этого не делать, мальчик.

Колтор обернулся, резко провернув клинок в шее Номоста, отсекая череп и часть позвоночника от остального. Перед входом стоял незнакомец, придерживая в правой руке свои внутренние органы. Из разных мест на его теле торчали кости. Из ран сильно била кровь. Но он стоял. Неужели он выстоял после боя с обезумившим отцом Матиасом?

– Специально, да? Просил же. Теперь придется его долго восстанавливать, – сплюнув кровавый сгусток посетовал незнакомец, – честно сказать, не думал, что сможешь это сделать. Он же твой друг.

Колтор молча смотрел на незнакомца, медленно поднял обломок клинка, и встал в защитную стойку. Незнакомец удивленно взглянул на Мортимера.

– О, смотрю снова с себя поверил, да? Значит, моя победа над Номостом, и слетевшим с катушек Матиасом, тебя не впечатлила? Неожиданно, так сказать, но, что поделать. Сейчас я только дух переведу, и быстренько тебя прикончу. В дань уважения, сделаю это быстро и безболезненно.

Незнакомец небрежно стер налипший слой из грязи и крови на сапогах об сломанную коновязь, и направился прямо к Колтору, неаккуратно покачивая кинжалом в руке.

– Слетевшим… С катушек… так?

Незнакомец быстро обернулся, но было слишком поздно. Возникший, словно из ниоткуда отец Матиас, источающий пар и жар всем телом, разрубил напополам одним ударом своего копья незнакомца. Тот вскричал, и тут же получил удар лезвием копья в открытый рот. Незнакомец закатил глаза, и перестал двигаться.

Несмотря на то, что тот, кто перевернул жизнь Колтора с ног на голову перестал подавать признаки жизни, что-то подсказывало бывшему рыцарю, что это не еще конец. Так же слабо за спиной зашевелился Номост. А также, буквально разъярённый отец Матиас медленно перевел взгляд на Колтора. Мортимер ожидал, что Рыцарь Крови нападет, но на удивление, Матиас заговорил:

– Колтор, подойди, брат.

С этими словами отец Матиас пошатнулся, и упал на спину. Колтор подбежал к нему и ужаснулся. Восстановленные конечности из крови растаяли. Так же раскрылись все затянувшиеся на время использования заклинания раны. Глядя на Рыцаря Крови, Колтор вообще не понимал, как с такими ранами вообще можно жить. Отец Матиас протянул руку Колтору глядя на него. Мортимер заключил ее в замок, а второй рукой приобнял и приподнял умирающего Рыцаря. Матиас пару раз закашлял кровью. Переведя дух, он посмотрел в глаза Колтору и произнес:

– Обещай мне… Обещай мне, Колтор, что, сбежав отсюда, ты вернёшься в Обитель. Ты обязан рассказать о… Случившимся здесь. Ты должен… – Матиас снова зашелся кашлем, – Предупредить братьев и сестер. Это… Что – то, новое, то, с чем мы еще не сталкивались. Поклянись мне, Мортимер! Поклянись!

– Я клянусь тебе, брат Матиас, страж Обители. Клянусь. – Со скорбью в голосе произнес Колтор.

Отец Матиас улыбнулся, и сильнее стиснул руку Колтора.

– Беги отсюда. Я нанес сильные раны этому мерзавцу, но я уверен, что он скоро восстановится. Я не знаю, как убить его. Беги, беги не оглядываясь.

Колтор кивнул, аккуратно положил руку отца Матиаса ему на грудь, встал, и стукнув себя кулаком в грудь произнес:

– Во имя Вечного Потока.

Отец Матиас, лежа, медленно сжав кулак у груди, повторил. И улыбнулся. Колтор развернулся, чтобы бежать из деревни, и увидел возвращающуюся Миру, что скакала со всей возможной скоростью боевого коня. Она быстро приблизилась к Колтору, и переместившись в седле назад, подала ему руку. Он ловко запрыгнул в седло, и взяв поводья, пришпорив коня, пустился галопом прочь из деревни.

– Зачем ты вернулась? – Крикнул ей Колтор чуть обернувшись, – Я же сказал бежать!

– Я не могла тебя там бросить. И не спорь!

– Ладно, – перекрикивая стук копыт и гул ветра прокричал Колтор, – где Вирс и Анна?

– На перекрестке у леса, я велела им подождать нас там, и если увидят кого-то кроме нас, скакать как можно быстрее в сторону Тамберега.

– Хорошо.

– Колтор, я… – Мира оборвалась на полуслове.

Колтор обернулся, и увидел, как Мира медленно падает с коня. Колтор резко натянул вожжи, и остановился. Мира упала в размытую дорожную грязь, и из ее спины торчал злополучный клевец. Мортимер взглянул на полыхающую деревню, и увидел, как оттуда, сильно хромая, вышел Номост, придерживая одной рукой свою голову. Колтор спрыгнул с коня, и приподнял Миру, только для того, чтобы убедиться в том, что она мертва. Он быстро обнял ее, поцеловал в лоб, и аккуратно положил рядом с дорогой. Колтор снова забрался на коня, и мельком посмотрев на Миру, бросился прочь прямо по дороге.

Он не жалел коня, и гнал его так сильно, что спустя несколько минут, он уже храпел, фырчал и мотал головой, явно желая того, что бы наездник прекратил эту безумную скачку. Колтор старался не думать, старался не оглядываться, боясь, что снова встретится с синим стеклянным взглядом Номоста, или увидит ненавистную ухмылку незнакомца. Конь, хоть хрипел, и натужно дышал, но выполнял команду Колтора.

Продолжая безумную скачку вдоль ручья по дороге, он увидел перекресток у леса, о котором говорила Мира. Приблизившись к нему, он заметил среди деревьев Вирса и Анну с лошадью. Он приблизился, остановил коня, крикнул им, чтобы они быстро вышли, дождался, пока они снова сядут на лошадь, и велел им, что бы того не стоило не оглядываться, молчать и ехать за ним.

Таким образом, под проливным дождем и раскаты грома, они бежали прочь из объятой пламенем деревни под покровом ночи.

Глава 5

После дождя

Лошади больше не могли нестись дальше, и Колтор решил дать им передохнуть, остановившись у текучей рядом речки.

Они скакали долго. Слишком долго. Почти до рассвета. Солнце еще не проглядывалось сквозь густую крону леса, но Колтор понимал, что скоро рассветёт. Хорошо, если можно так сказать, что в той бойне в деревне было то, что отец Матиас убил всех, кто мог бы быстро преследовать беглецов. Ни темных гончих, ни всадников не было.

Вирс и Анна сидели на берегу, рядом с лошадьми, которые пили воду. Сидели молча. Вирс просто смотрел на другой берег реки, Анна же, обняв себя за колени, опустила вниз голову и тихо всхлипывала. Сам Колтор, прислонился к стволу большого дерева, и наконец дал себе немного времени отдохнуть, и все хорошенько обдумать.

Самое главное и первостепенное, что он для себя решил – это то, что они должны ехать в Обитель. Не столько из-за обещания, данного отцу Матиасу, а из- за того, что более безопасного места для Вирса и Анны он просто не мог представить. Во-вторых, предупредить Рыцарей о новой опасности. Нежить, что способна использовать свои навыки, магию и опыт накопленную при жизни. Такого точно никогда не было. Так же Колтора беспокоил незнакомец. Казалось, он сжег деревню, и загубил столько людей просто забавы ради, но в то же время, он точно преследовал какую-то цель. Пугало и интриговало то, что Номост и Маргарет как будто бы узнали его в последние мгновения своей жизни. Огонь и смерть, снова настигли Колтора именно в тот момент, когда он почувствовал, что может снова жить. Смог бы отринуть то, что было, и просто провести спокойную жизнь. Правда, по всей видимости, у Богов были другие планы на судьбу Колтора. Видимо ему было суждено наблюдать смерть близких ему людей, и падать в глубины отчаяния. Другого логичного объяснения всему происходящему он найти не мог, поэтому просто принял это для себя, и встряхнув головой, как бы выбрасывая воспоминания недавних событий, тихо, что бы ни в коем случае его голос не звучал грубо, сказал:

– Собирайтесь. Пора в путь.

Анна быстро смахнула слезы, встала, и подошла к лошади ожидая Вирса. Мальчик же, никак не отреагировал, лишь дальше продолжил смотреть на другой берег.

Колтор поднялся, шмыгнул носом, и медленно пошел к Вирсу. Попытался дотронутся до плеча, но мальчишка отдернулся. Колтор снова попытался ухватить Вирса, но тот не давался в руки. Колтор не выдержал, схватил его за плечи и закричал:

– Успокойся! И послушай, – Колтор выдохнул, смягчил голос и хватку, – мы, в очень опасном положении. Я не знаю, гонятся за нами или нет. Я толком не знаю где мы. Мы промокли до нитки от дождя. Лошади устали. У нас нет еды и воды, кроме той, что течет за твоей спиной. Так что, ради всех известных тебе Богов, будь добр, сядь на лошадь и слушайся меня.

Вирс насупился и начал смотреть себе под ноги. Колтор отпустил его, и прислонил ладонь к уставшим глазам. Анна же, продолжала стоять, испуганно глядя на Вирса. Молчание нарушил сам Вирс.

– Я все слышал. – Тихо сказал он.

– Что? – Не поняв, что сказал Вирс, переспросил Колтор.

– Я все слышал, – твердо повторил Вирс, – что говорил плохой человек. Про тебя.

Колтор снова выдохнул, и посмотрев на Вирса спросил:

– Вирс, скажи мне, то, что ты услышал обо мне, на что-то сейчас повлияет?

Вирс непонимающе глянул на Колтора.

– Да, Вирс. Я – дезертир. Я ушел из Ордена. И да, я – Рыцарь Крови. Бывший. Я сбежал с поля боя, и поселился в вашей деревне. Я три года жил с вами бок о бок в тишине и спокойствии. До сегодняшнего дня. Ты потерял родителей, друзей, но слава Богам, – он указал на Анну, – твоя сестра жива. Я потерял близкого друга, наставника. И если ты думаешь, что те, кто пришел к тебе в дом и сожгли его, пришли туда по моей вине, то спешу тебя расстроить, Вирс, ибо это не так! Меня считали мертвым. И если ты думаешь, что я отвечу на все твои вопросы, касательно того, почему так произошло, кто в этом виноват, и что теперь делать – то я не знаю! А теперь, засунь свои эмоции куда поглубже, слушайся меня, и залезай на эту чертову лошадь! – Выкрикнув, закончил Колтор.

Вирс испуганно продолжал стоять неподвижно. Колтор тяжело дышал, он понимал, что необоснованно сорвался на мальчике, но пусть уж будет так. У Вирса поступили слезы, и словно опомнившись, он побежал и крепко обнял Анну. Анна обняла его в ответ, и кивнула, глядя на Колтора. Сам же дезертир подумал, что хорошо, что хоть кто-то из троицы сохраняет спокойствие.

Колтор грязно выругался. Резко вошел в ледяную реку, погрузился туда полностью, присел, и начал громко кричать под водой. Вынырнув, он умылся, и пошел обратно к лошади. Только теперь, немного погладив и покормив его найденной дикой морковкой, Колтор осмотрел сперва свою лошадь, затем Вирса и Анны.

Оказалось, что лошадью Колтора был конь, а Вирса и Анны – кобылой. Колтор снял тяжелые латы, которые покрывали обоих лошадей, и выкинул в реку. Он решил, что нужно разбить хоть какой – то маленький лагерь, но нужно было это сделать дальше. И желательно сбить со следа преследователей, если таковые имелись.

Колтор сел верхом, и два раза цокнув, направил обоих лошадей в реку, и как только две лошади оказались по грудь в воде, отправил их по течению.

– Держитесь крепко, – громко, но не прикрикнув сказал Колтор оборачиваясь, – идти будем по реке долго.

– Зачем? – Громко спросила Анна.

– Если нас преследуют, река поможет хорошо скрыть наши следы. Чем дальше пройдем, тем будет лучше. А теперь, слушайте меня: сейчас мы будем ехать молча, я буду вслушиваться во все что происходит вокруг. Не разговаривайте даже друг с другом, это важно. Через пару тройку часов мы разобьем лагерь, или, если повезет, выйдем на какую-нибудь деревню или трактир. Где бы мы не остановились, там мы просушим одежду, и я обещаю вам, я отвечу на все интересующие вас вопросы, но первостепенно нам нужно уйти, уйти как можно дальше от Солт. Доверьтесь мне, и слушайте меня. Так у нас больше шансов выжить. Все поняли?

Вирс и Анна в один голос ответили, что поняли, и Колтор направил лошадей вниз по течению.

Тихое журчание речки и треск лесных деревьев немного успокаивали. Они уже давно ушли с любых тропинок и дорог, и теперь форсировали реку в самой чаще дремучего леса.

Мортимер, ехавший первым, совершенно не беспокоился о том, что лошадь Вирса и Анны скинет их, или как-то пойдет в другую сторону. Лошади Рыцарей Крови отличались особой преданностью и четко следовали указаниям. Так что пока Колтор выбирал путь, сзади идущая лошадь следовала точно след в след.

Колтор посмотрел вправо, услышав, как взлетают птицы. Он увидел, как высокий кустарник медленно шатается из стороны в сторону. Увидел зеленоватое, мощное тело. Он понял, что это была гигантская змея. Потомок древних ползучих гадов. Мортимер знал, что если не провоцировать это создание, то для людей она была совершенно безобидной. Даже лошади, явно почувствовавшие приближение столь мощного создания, даже не шелохнулись. Дезертир обернулся через плечо, и увидел, как Анна и Вирс с ужасом смотрят на ползущее на том берегу существо.