Непрямолинейная фантастика. Сборник

– Вот блин! – раздосадовано произнес Ванечка, – хотя, тоже ничего! Можно на ночь укрыться! – юноша постарался настроиться на позитив.

Отводя руками кусты, шаря перед собой палкой (хотя и в резиновых сапогах, а наступить на змею не хотелось), Ванечка двинулся к древнему дому.

Осторожно взобрался на высокое трухлявое крыльцо. Осмотрелся вокруг. Тихо, безлюдно и пока что «безмедведно». И на том спасибо! Толкнул тяжелую, собранную из толстых досок, дверь. Жалобно скрипнув коваными петлями, дверь отворилась, приглашая войти в темные сени, затянутые паутиной. Ванечка включил фонарик, взмахнул палкой, разрывая паучьи сети, и шагнул внутрь.

Да. По всем признакам, лет двадцать здесь не было ни души. Ванечка тщательно исследовал коридор и не нашел ничего полезного. Внимание привлек только старинный платяной шкаф с резьбой. Шкаф был пуст и, к тому же, изрядно поеден жучком. Немного полюбовавшись былой ретро-красотой, Ванечка подошел к внутренней двери и взялся за ручку. Потянул. Дверь не поддалась. Потянул сильнее и сильнее. Не получилось. Видимо, косяк сильно перекосило при усадке дома, и дверь зажало намертво. Ваня приуныл. Лезть через окно не хотелось. Скользнув фонариком по бревенчатой стене, парень увидел вторую дверь. Да, так, бывало, строили дома. Когда хотели, чтобы были разные входы в комнаты. Ваня подошел к двери, потянул за ручку. Дверь поддалась и Ваня, перешагнув через высоченный порог, вошел в комнату.

Сквозь маленькие запыленные окошки едва пробивался свет. Кусты каринки, росшие перед домом, хорошо исполняли роль плотных занавесок.

Смахнув пыль, Ваня опустился на стоявший у входа табурет и стал осматриваться сквозь тихий полумрак покинутого дома. Покосившаяся и потрескавшаяся русская печь, деревянный стол с массивными точеными опорами, железная высокая кровать. Некрашеные пол и потолок из широкой смолистой доски.

Ну что же, переночевать здесь вполне можно. И даже поужинать. Ваня всегда брал с собой в лес пару бутербродов и термосок с крепким чаем. Он уже хотел было достать паек, но тут взгляд зацепился за дыру в полу. Точнее, это был лаз в подполье. Лаз был открыт, а крышка стояла рядом, прислоненная к печи.

Ваня кашлянул, и решил посмотреть. Интересно же!

Лег на пол, заглянул в лаз, посветив фонарем. Деревянные засеки для хранения овощей, старый ржавый плуг, колесо от телеги. В дальнем углу что-то блеснуло в свете фонаря, и Ванечка решил спуститься. Осторожно ступая на подгнившие ступени, парень стал медленно двигаться вниз. Подвал оказался глубоким, и Ванечка выпрямился в рост. Светя фонарем, пошел в темноту. Брезгливо отмахнулся от липкой паутины с пузатым пауком. Не страшно, но неприятно ощутить на своем лице, пусть и не ядовитое, но суровое насекомое!

Вот свет фонаря нащупал старинный позеленевший самовар с мятыми боками. Интересно конечно, но самовар блестеть не мог. Сильно потемнел!

Ванечка осторожно двинулся дальше. Осторожничать была причина. Многие из деревянных подпорок под балками пола подгнили. Всякое может случиться.

Споткнувшись, Ванечка посветил фонарем под ноги и увидел большой топор. Железо совсем не было тронуто ржавчиной! Старая сталь!

– Пригодится! – пробормотал Ваня и, подняв топор, двинулся дальше.

Юноша поднял фонарик и направил свет в дальний угол подвала и тут же вскрикнул. Тело прожгла волна испуга, подогнув ноги в коленях.

Из темноты на Ваню смотрели глаза.

Преодолев полуобморочное состояние, Ваня снова медленно поднял фонарик. Да, из темноты смотрели глаза человека. Глаза женщины. В углу подвала, на деревянном ящике из под боеприпасов, стоял большой женский фотопортрет. Портрет был обрамлен рамкой из темного дерева. Защитное стекло сильно запылилось и только глаза смотрели отчетливо. Смотрели, будто живые!

Ванечка подошел ближе. Да. Портрет очень красивой женщины, судя по одежде, прическе и иным признакам, дореволюционный. Очень хорошего качества. Ваня рукавом смахнул слой пыли со стекла и не смог оторвать глаз. Женщина, запечатленная на фотопортрете, была явно не из богатых дворян, но и не из бедных крестьян. Кто она? Спросить не у кого!

Ванечка повел фонарем и вдруг краем глаза уловил отблеск где-то справа от себя. Ага! Стекло портрета отразило свет! А свет попал на что-то еще! Ваня решительно двинулся в нужную сторону и, посветив фонарем, оторопел. В каменную кладку фундамента был вмонтирован круглой формы люк диаметром примерно полметра! Люк был частично завален хламом, но свободная часть его радостно сверкнула в ярком свете фонаря. Явно, люк был сделан из нержавеющей стали и тщательно отполирован до зеркального блеска!

– Интересно детки пляшут! – воскликнул Ванечка и, забыв об элементарных чувствах осторожности и самосохранения, стал очищать люк от хлама.

Пришла мысль о секретных лабораториях времен войны. Пробирки с отравляющими веществами и прочие смертельные опасности. Но проснувшийся интерес подавлял все! Ваня даже забыл, что он, вообще-то говоря, безнадежно заблудился в лесу! Интерес! Только интерес!

Люк был закрыт. Ваня потянул за ручку. Раздался щелчок, и крышка люка отскочила, подалась.

Ваня посветил внутрь. Там был длинный темный тоннель, вначале узкий, затем расширявшийся и уходивший во тьму. То ли мощности фонаря не хватало, то ли тоннель делал поворот, но впереди была темнота.

Решив, что всегда сможет повернуть обратно, если вдруг что не так, Ваня полез в тоннель.

Очень скоро тоннель привел юношу в небольшую землянку с потолком и стенами из бревен. Пол землянки был выложен гранитным булыжником.

Конечно, Ваня был разочарован и удивлен. В землянке не было ничего, кроме стола из досок и пары табуретов. Странно, но здесь легко дышалось и не пахло сыростью и затхлостью. Видимо, каким-то образом, работала естественная вентиляция. Ваня заметил в стенах решетки. Из решеток слегка поддувало свежим воздухом.

О! В полу люк! Круглый! Правда, не из полированной нержавейки, а грубо сбитый из деревянных дощечек. С деревянной же рукояткой.

Ваня подошел, поднял крышку, слегка опасаясь, что найдет там лишь отхожее место.

Опасения не оправдались. Под люком было явно большое и чистое помещение. Далеко внизу что-то мерцало голубоватым свечением. И оттуда вкусно пахло. Словно женскими духами!

Ванечка лег на пол и свесился в пространство люка головой вниз, светя фонариком. Кровь прилила в голову. И тут же отступила обратно! Голова закружилась! Произошло нечто непонятное. Как бы это объяснить? Ванечка сунулся в люк, который был в полу. А теперь это люк стал как бы в стене! Пространство перевернулось! Что за….!

Ванечка зажмурился, чтобы преодолеть головокружение, а когда открыл глаза, то увидел ослепительно яркий свет! Парень ринулся назад, но вдруг понял, что под ногами у него пустота! Он вообще висел в пустом ярко освещенном пространстве. Висел, опираясь животом на деревянную рамку люка! Холод ужаса сковал ум и тело. Но самое ужасное было другое. Ваня видел, что рамка, на которой он висел, исчезала! Таяла буквально на глазах! А когда она исчезла совсем, Ваня, лишившись опоры, полетел. Он не понял, куда он летит. Вверх, или вниз? Сложно определиться с направлением в пустоте, в которой нет ничего. Даже силы тяжести. Ваня потерял сознание.

****

Очнувшись, Ванечка открыл глаза и увидел лица людей, склонившиеся над ним. Юноша сразу снова впал в забытье, когда узнал в одном из лиц ту женщину с портрета. Только теперь она была не в старомодном платье, а в странном прозрачном балахоне, под которым …не было видно тела! Тела не было!

Ванечка вновь пришел в себя и спросил:

– Я скорее жив?

– Трудно ответить однозначно! Но повод для оптимистического настроя есть! – улыбнулась женщина с портрета.

– Кто вы? И где я? И кто теперь я? – прошептал Ваня.

– Ты тот, кто сунул нос туда, куда не просили! – улыбнулась в ответ женщина и легонько щелкнула юношу по носу.

– А где вы? Где ваше… остальное? – спросил Ванечка, глазами указывая на пустоту под прозрачным балахоном.

– Я здесь! И все мы здесь. Просто ты не можешь нас видеть такими, какие мы есть на самом деле. Твое зрение и мозг работают в других диапазонах.

– А лицо?

– Оно для того, чтобы ты видел и слышал нас и пугался меньше, чем это могло бы быть! Не бойся, мы не причиним вреда.

– Как я здесь очутился?

– Где это…«здесь»?

– Не знаю!

– Вот и правильно, что не знаешь. И не узнаешь никогда. Люди не должны знать об обустройстве мира то, что им знать не положено.

– Вы Боги?

– Скорее, ангелы! – рассмеялась женщина.

– Хорошо, что не демоны! – попробовал пошутить Ванечка.

– Почему? – совершенно серьезно спросила женщина.

– Ангелы не могут причинить вред.

– Да, ангелы не могут причинить вред. Разве что по неосторожности. Мы были не осторожны, и ты пришел туда, куда путь закрыт. Твоей вины в этом нет. Так сложился пазл обстоятельств.

– И что мне теперь делать? – обреченно пискнул Ванечка.

– Просто уснуть! Мы вернем тебя в твой мир.

– И сотрете память?

– Нет, не сотрем. Но ты никому не сможешь ничего рассказать. Не захочешь рассказывать. Ибо ты постигнешь мудрость.

– Какую?

– Как полагаешь, кто умнее – человек или, например, кошка?

– Ну…, – Ванечка на секунду задумался, – каждый по-своему умен в своей жизни, в своем мире! Я так полагаю!

– Правильно полагаешь! Люди порой уносятся мыслями в недоступные дали, не замечая, что ноги их по колено ушли в топкое болото. А требуется баланс, понимаешь? Многие люди по грудь утонули в болоте собственного недомыслия и потому, возможно, нужна будет миссия по коррекции.

Ваня, немногое поняв из сказанного, кивнул и повернул голову, чтобы осмотреться. Он ничего не увидел вокруг. Он не понял, на чем лежит. Он даже себя не увидел, хотя чувствовал свои руки, ноги и все прочее. Он видел только лицо женщины с фотопортрета и ее прозрачный балахон, под которым не было тела. Почему-то вспомнилось прекрасное тело Анюты. Ее нежная кожа. Маленькие острые грудки с розовыми крепкими сосочками, упругие бедра и темный влекущий треугольник пушистых волос.

Ванечка издал звук, похожий на стон и тихо произнес:

– Я хочу домой.

– Конечно, маленький, конечно! – сказала женщина, и Ване показалось, что она положила руку ему на голову. Хотя рук у женщины не было. Как не было и тела.

– Странно! – подумал Ванечка, – а вот я что-то сказал, а ведь меня и нет вовсе. Чем же я это сказал.

И он провалился во тьму. И услышал тихий мужской голос:

– Как думаешь, он поверил, что попал к нам случайно, а не был обречен?

– Это не имеет значения. Приступим? – ответил женский голос.

– Да, начнем. Посвящается Обреченный на Посвящение Иван…