Кто ты на самом деле? Вопрос, которого не избежать

Свеча догорела, оставив лёгкий след дыма.

Он долго сидел, глядя в темноту.

– Я должен вернуть себя себе, – сказал он.

И впервые эти слова прозвучали не как жалоба, а как решение.

Глава 5. Вопрос внутри сна

Сначала было только дыхание – ровное, глубокое, будто само время дышало рядом.

Потом пришёл свет.

Он не ослеплял, а тек – мягкий, серебристый, как вода, что скользит сквозь пальцы.

Себастьян стоял среди этого света и не понимал, где находится.

Под ногами – гладкий камень, вокруг – тишина, нарушаемая далёким эхом шагов.

Он обернулся – и увидел стены, уходящие в бесконечность, будто древний зал, вырубленный в скале.

На полу лежали обломки оружия, щиты, обожжённые куски ткани.

Воздух пах железом и пеплом.

Сердце забилось чаще.

Он сделал шаг вперёд – и вдруг почувствовал под ногой что-то холодное.

Наклонившись, он увидел тот самый амулет – изогнутый, будто язык пламени, тёмный, словно выкованный из огня, с линиями, мерцающими мягким золотым светом.

Внутри, в углублении, будто дышала жаркая тень – живое сердце металла.

Себастьян протянул руку, но в тот момент, когда пальцы почти коснулись поверхности, воздух вокруг дрогнул.

Из тьмы донёсся глухой звук – не то вздох, не то стон.

– Кто ты на самом деле? – тихий голос, будто шёпот внутри головы.

Он обернулся – никого. Только свет, медленно тающий, словно день уходил за горизонт.

Сердце билось неровно.

– Кто здесь?.. – выдохнул он, но собственный голос прозвучал глухо, словно сквозь толщу воды.

Земля под ногами едва заметно сдвинулась, и по залу прошёл гул.

Из-под камней на полу проступили линии – знакомые, такие же, как на амулете.

Они вспыхнули, соединяясь в единую спираль света.

Себастьян хотел отступить, но тело не слушалось.

Свет поднимался выше, втягивая его в себя.

– Кто ты на самом деле?.. – повторил голос, теперь громче, ближе.

И вдруг – тишина.

Мир вокруг растворился.

Он падал – в пустоту, в холод, в собственное дыхание.

Себастьян резко открыл глаза.

Луна стояла высоко, в комнате царила тишина.

Он глубоко вдохнул, пытаясь понять, где сон, а где реальность.

А в руке у него лежал амулет – тусклый и молчаливый.

Он сел на кровати, чувствуя, как сердце всё ещё бьётся неровно.

«Кто ты на самом деле?» – слова из сна не отпускали.

Он не помнил самого видения – только ощущение, будто кто-то коснулся его изнутри.

Не страх, не боль – что-то иное, настойчивое.

Себастьян лёг обратно, решив, что утром всё это забудется.

Положил амулет под подушку, повернулся на бок и закрыл глаза.

Мысли ещё блуждали, но вскоре сон снова накрыл его волной темноты.

***

Тьма.

Из неё – короткие, обрывочные образы.

Камень катится по полу, блики света на мраморе.

Тень человека в длинном одеянии, склонённого над алтарём.

Вспышка – меч. Гулкий звон.

Силуэт рыцаря, падающего на колени, и чей-то голос – полный отчаяния и веры одновременно.

– Сохрани его… во что бы то ни стало…

Настоятель стоит в храме, освещённом огнём.

В его руках – камень и амулет, два источника Света.

Он поднимает их, будто благословляя, и свет разрывает темноту.

Мир вспыхнул.

И в этом ослепительном сиянии Себастьян услышал голос – глубокий, мощный, будто изнутри самого сознания:

– Кто ты на самом деле?..

Он закричал – от боли, страха и непонимания.

Крик вырвался с такой силой, что оборвал сон.

Себастьян рывком сел на кровати.

Воздух резал лёгкие, всё тело дрожало.

Рубашка прилипла к спине, волосы – влажные от пота.

Сквозь щель в шторах пробивался серый рассветный свет – утро уже начиналось.

Он встал, прошёл к столу, где стоял графин с водой, и начал пить прямо из него.

Холодная вода обожгла губы, но принесла облегчение.

Сердце постепенно выравнивало ритм.

Вернувшись к кровати, он заметил возле подушки амулет.

Он точно убрал его под подушку.

Но теперь амулет лежал сверху – будто сам выбрал быть найденным.

Себастьян взял его в ладонь – тяжёлый, холодный снаружи, но тёплый изнутри, как дыхание, спрятанное в металле.

Свет рассвета мягко скользнул по поверхности, обнажив знакомые линии.

Он вдруг осознал – это был тот самый амулет из сна.

На секунду он перестал дышать.

Он смотрел на него, не отрываясь, будто ждал, что металл снова оживёт.

– Кто ты на самом деле?.. – прошептал он. – Кто я на самом деле?..

Ответа не последовало.

Только тишина – и бледный утренний свет, пробивающийся сквозь занавески.

Глава 6. Новое знакомство

Сон не выходил из головы – слишком яркий, слишком реальный. Себастьян провёл рукой по лицу, пытаясь отогнать остатки видения, но серебристый свет амулета вновь вспыхнул в памяти. Он посмотрел на тумбочку – амулет, лежащий рядом с мобильным телефоном, будто ждал его.

– Кто ты на самом деле?.. – шепнул он вполголоса.

Мысль мелькнула внезапно: а что, если попробовать найти информацию о нём в интернете? Он сфотографировал амулет и запустил поиск по изображению. Экран мигнул, и потянулись десятки похожих картинок – старинные артефакты, музейные экспонаты, копии древних символов.

Одна из фотографий заставила его затаить дыхание. Это был папирус – выцветший, с трещинами, покрытый сетью потемневших линий. На нём был изображён предмет очень похожий на его амулет. Форма, орнамент, расположение углубления под камень совпадали до мельчайшей детали.