Шлейф прошлого

Шлейф прошлого

Глава

Глава 1

Возможно, в это трудно поверить, но я действительно люблю свою работу. До того, как освоить профессию флориста, мне «посчастливилось» сменить очень много мест работы и даже несколько профессий. Так что я знаю, о чём говорю.

Наш цветочный магазинчик, расположенный на одной из самых маленьких бердянских улочек, пользуется успехом. У меня есть постоянные клиенты, общаться с которыми всегда приятно. Есть и случайные покупатели, которые, к сожалению, иногда не вежливы. Да что там, часть из них — откровенные хамы. Но это издержки любой профессии, связанной с людьми. Так что повторюсь: я люблю свою работу.

Сегодня я шла неспешно. Весна — по-моему, лучшее время года, поэтому прогулки в этот период особенно приятны. Где-то вдалеке поют птички, дует привычный для Бердянска ветерок, в воздухе витает аромат зелени и цветов... Но самое главное: на улице практически нет прохожих. Благодаря этому можно насладиться обществом самой себя и любимого города.

С утра моя лучшая подруга Лиля написала, что они с Андреем уже в аэропорту. Пожаловалась, что муж притащил её туда за час до вылета. А я в который раз удивилась, как эти двое до сих пор вместе.

Лиля и Андрей были самой крепкой и самой загадочной парой из всех, которых я когда-либо встречала в своей жизни. Насколько Лиля была эксцентричной, настолько спокойным и терпеливым был Андрей. Они встречались уже около пяти лет, но поженились совсем недавно — в конце апреля. И при первой возможности собрались в Турцию на медовый месяц.

— Наконец-то! Ещё раз мама Андрея назовёт меня «милочкой», я точно подам на развод! — так прокомментировала их планы Лиля, вызвав у меня улыбку.

Я тяжело вздохнула: в ближайшие три недели придётся как-то обходиться без подруги. С ней всегда было легко и весело. К тому же, журналист по профессии, Лиля была очень коммуникабельной. В отличие от меня, которую Матвей не зря называет «моя личная бука». Я улыбнулась своим мыслям.

Как ни старалась продлить утренний променад, вскоре подошла к магазину. Отключив сигнализацию, зашла внутрь. До открытия оставалось около получаса, но работа у меня, конечно же, была. Аня, сменщица и подруга, всегда оставляла после себя в магазине чистоту. Но вчера она ушла домой пораньше из-за плохого самочувствия и не успела осмотреть новую партию тюльпанов. Так что я надела рабочий фартук, наполнила вазы водой и принялась за работу.

В профессии флориста мне больше всего нравилась размеренность. Когда вот так, в тишине, можно углубиться в собственные мысли, наслаждаться ароматом цветов и при этом выполнять работу, сортируя растения и отсеивая «некондицию».

Поставщик тюльпанов был надёжный и проверенный, поэтому утилизировать пришлось всего несколько цветов.

Расставив вазы с тюльпанами, я решила провести ревизию старым розам. На некоторых бутоны были ещё достаточно свежие, но появились сухие и желтоватые листья, поэтому я срезала их.

В дверь постучали. Три частых стука говорили о том, что прибыла партия свежих цветов, сегодня вторник, значит, доставили розы. Их привёз мой любимый курьер — дядя Петя. Он был долговязым мужчиной под шестьдесят, очень приятным в общении.

— Романна! Ты сегодня особенно прекрасна! — с улыбкой сказал дядя Петя вместо приветствия.

— Не верю я вам, дядя Петя. Вы тот ещё дамский угодник! Даже если бы я была в растянутой футболке и с неаккуратной гулькой на голове, вы бы твердили мне, что я прекрасна.

— Любая женщина прекрасна. — Мужчина игриво улыбнулся.

Жена дяди Пети умерла много лет назад, оставив его вдовцом с двумя детьми. Сыновья тогда были ещё школьниками, и он, как мог, старался быть им и матерью, и отцом. И ему это удалось. И Андрей, и Игорь получили высшее образование, создали семью, устроились на хорошую работу. Обо всем этом мне рассказала Анна Валентиновна, моя начальница, хозяйка цветочного магазина. Дядя Петя не особо откровенен. С одной стороны, очень общительный, а с другой — о себе говорит мало. Хотя однажды у нас с ним состоялась откровенная беседа.

Был поздний вечер перед Днем всех влюбленных. Накануне праздников цветы — ходовой товар, поэтому доставки осуществляются дважды: ранним утром и поздним вечером. Дядя Петя приехал с цветами и застал меня в слезах. Тогда я как раз рассталась с очередным абьюзером, которого на тот момент считала своей судьбой. Мне нужен был совет по поводу отношений. И я спросила, почему он остался одиноким.

— Другую женщину я так и не встретил. Ну то есть... Встречал, конечно, многих, но, видимо, моя Люда была единственной такой... Все остальные не были похожи даже на её тень, — сказал дядя Петя с грустью в глазах.

«Оказывается, среди мужчин тоже есть однолюбы», — подумала я тогда.

— Мы с Анной Валентиновной договаривались о поставке побольше, но на складе бледно-молочные розы явно доживают последние дни, — пояснял дядя Петя, — поэтому я их не взял. Не хватало ещё торговать несвежими розами. Оно того не стоит. Мне Анне Валентиновне самому позвонить или ты ей перескажешь наш разговор?

— Конечно, я всё ей передам.

Мы вышли на улицу через чёрный ход. Дядя Петя открыл багажник — и я сразу почувствовала пьянящий аромат. «Привезённые розы обычно так не пахнут», — подумала я.

Будто прочитав мои мысли, дядя Петя достал охапку алых роз и пояснил:

— Смотри, что взял на соседнем складе. Их выкидывать хотели, представь! Якобы доставили не то, что они заказывали.

Я посмотрела на цветы. Их стебли не были длинными, зато бутоны выглядели упругими.

«Свежие. Срезаны не позже, чем сегодня ранним утром», —мысленно дала я «товару» профессиональную оценку.

— Я уверен, их разберут за несколько часов, — продолжал дядя Петя. — По крайней мере, ценители так точно.

Дядя Петя подмигнул мне. В ответ я улыбнулась и подумала, что, будь мы ровесниками, он однозначно привлёк бы моё внимание. Видимо, харизматичность — это та черта, которая с нами на всю жизнь. И возрасту она не подвластна.

Вместе с дядей Петей мы занесли цветы в магазин, пересчитали, сравнили с накладной и оформили отказ на несвежие розы молочного цвета. Я поставила подписи, и дядя Петя, попрощавшись, уехал.

Сверившись с настенными часами, я открыла магазин для покупателей и включила освещение оконной витрины. Из-за нехватки роз она была пустоватой. Распаковала цветы, расставила их по вазам и принялась собирать несколько букетов.

Маленький колокольчик, висящий над дверью, издал тоненький писк. Я подняла взгляд и увидела улыбающегося парня. Он был в спортивном костюме и кроссовках, хотя на спортсмена не походил.

— Добрый день, — вежливо поздоровался он.

Я оценивающе посмотрела на парня. Высокий худощавый блондин. Симпатичный, но не более того. А потом мы встретились взглядами. Насыщенно-зеленые глаза улыбались и будто заглядывали мне в душу. «Такие обычно глубоко влюблены и приходят за пятьдесят одной розой или что-то вроде этого», — подумала я и опустила глаза.

— Здравствуйте, для кого хотите приобрести букет? — спросила я.

— Нет, я не за букетом. Я по объявлению. Вы же ищите курьера?

— Ой, как чудесно! Да, ищем, и давно. Меня Романна зовут. А вас?

— Тёма.

— Артём то есть?

— Да, но Тёма мне нравится больше. — Парень улыбнулся.

— Прекрасно, меня можно звать Ромкой. — Я широко улыбнулась в ответ: общество Тёмы было приятным.

— Тогда и на «ты», наверное, стоит перейти. А то «вы, Ромка» как-то не звучит.

— Конечно. Я сейчас позвоню Анне Валентиновне, хозяйке нашего магазина, скажу, что наконец-то пришёл потенциальный курьер.

— Отлично. А я пока нам кофе возьму там, за углом. Ты какой предпочитаешь?

«Предпочитаешь? Из какого он века?» — подумала я и улыбнулась своим мыслям.

— Мысли о кофе вызывают у тебя улыбку?

— Нет-нет. Не обращай внимания. Я пила кофе утром, так что...

— Да брось. Кофе — это просто способ знакомства и повод к общению. Даже если ты с утра три чашки выпила, я всё равно куплю тебе. Латте? Капучино?

— Давай капучино. Если получится, без кофеина.

— Ну хоть с молоком? Или нужно безлактозное, банановое, кокосовое?

— О, нет. Прекрати это!

Мы рассмеялись.

Тема ушёл, а я набрала хозяйку.

Анна Валентиновна — очень приятная в общении женщина лет пятидесяти. За время работы я так и не узнала её возраст. Она старательно ухаживала за собой, стильно одевалась, так что выглядела моложе своих лет.

— Доброе утро, Романночка, — защебетала в трубку женщина.

— Доброе утро. Анна Валентиновна, пришёл парень по объявлению.

— Ой, как хорошо!. Допиваю кофе, и мы с Масиком выезжаем.

Масик — избалованный йоркширский терьер, с которым Анна Валентиновна никогда не расставалась. Почему-то у женщины не было семьи, но этот маленький пёсик успешно заменял ей всех.

Я закончила собирать первый букет и решила составить парню компанию.

Ему было двадцать семь. Сын состоятельных родителей, он не гордился этим, напротив — находился в конфликте с отцом.

— Хочу доказать и ему, и матери, что способен на многое и сам, — так он ответил на мой вопрос о том, что привело его к нам. — На машину я накопил, когда работал в фирме отца. Ну и мама добавила немного. Потом со скандалом уволился оттуда. Теперь не чувствую, что должен что-то отцу, и хорошо.

— Ты слишком галантный для курьера, — резюмировала я, выслушав историю Тёмы. — Ну или интеллигентный.

— Да и ты не очень смахиваешь на флориста, — дал мне свою оценку Тёма.

— Я многое перепробовала, прежде чем понять, что люблю творить в обществе самой себя.

— Да, люди, чаще всего, раздражают.

— Сказал человек, который планирует зарабатывать доставкой цветов.

— Для меня это будет, скорее, дополнительный заработок, а не основной.

— А основной?

— В интернете. Я айтишник по профессии. Разрабатываю игры. Дистанционно, конечно. Но фирма меня оформила после испытательного срока, как ни странно. Это нечасто бывает при удалённой работе.

— Ты будешь всё успевать? Я имею в виду, что доставка цветов — это часто «сегодня», а ещё чаще — «прямо сейчас».

— Конечно, я работаю по дедлайнам. То есть и ночью могу программу писать. Как мне удобнее.

— Дистанционная работа — это прекрасно.

— Да. Минусы есть, конечно, но плюсов гораздо больше.

Колокольчик над дверью пискнул вновь.

— Здравствуйте! — Этот жизнерадостный голосок свидетельствовал об одном: пришла Анна Валентиновна.

— Добрый день, Анна Валентиновна. — Я открыла ящик под столом и достала копии накладной на доставку цветов и бланка возврата. Пересмотрев документы в очередной раз, отдала их хозяйке. — Там возврат на розы. Я вам потом всё расскажу.

— Сегодняшняя доставка? Прекрасно. Спасибо, Романночка. Добрый день, — обратилась Анна Валентиновна к Тёме. — Давайте знакомиться, молодой человек. Я Анна Валентиновна.

Тёма подошёл к хозяйке и улыбнулся.

— А я Тёма. Хочу быть вашим курьером.

— Очень приятно. Пойдёмте ко мне в кабинет.

Когда они ушли, я начала собирать второй букет. В этот раз решила использовать те ароматные алые розы и объединить их с гипсофилами в тон. Короткие ножки роз натолкнули меня на мысль сделать «корзинку». Я взяла подходящую по цвету и размеру картонную коробку и губку, которая способна долго удерживать влагу. Разместив цветы в коробке, я украсила её большим тканевым бантом.

Коробка получилась достаточно большой и презентабельной. Поэтому я установила её на «подиуме» оконной витрины.

— Ну что, Романночка, мы наконец нашли курьера, — с этими словами из кабинета вышла счастливая Анна Валентиновна. Держа Масика правой рукой, она протянула ко мне левую. В ней был листочек для заметок с номером телефона Артёма. — Появятся заказы на доставку — сразу звони Артёму. По возможности он и дяде Пете обещал помогать, особенно в «горячие» периоды. Ну всё, мы с Масиком поедем. — Анна Валентиновна подмигнула мне на прощание: она явно была в настроении.

— Поздравляю, — обратилась я к Тёме, когда за хозяйкой закрылась дверь.

— Спасибо. — Парень ухмыльнулся. — А ты, я смотрю, уже букет успела сделать. — Тёма кивнул на обрезки стеблей и листья на моём столе. Я кивнула, а он закрутил головой в поисках букета.

— Он на витрине, — пояснила я. — В коробочке.

— Обязательно посмотрю, когда выйду. Ну что, приятно было познакомиться. Будем сотрудничать. — Тёма протянул мне ладонь, а я символически её пожала.

Выйдя из магазина, он, как и обещал, остановился перед витриной. Когда мы встретились взглядами, он показал мне «лайк».

Глава 2

Дома ждали Матвей и Барсик. Кот принялся обнюхивать меня, как только я переступила порог квартиры. Матвей приготовил нам весенний салатик с редиской и огурцами и заказал пиццу.

— Привет! — крикнула я.

— Привет, — услышала голос Матвея, доносившийся из глубины квартиры.

С Матвеем мы встречались уже два с половиной года, а жили вместе около двух лет. После всех абьюзеров и токсиков, с которыми мне приходилось иметь дело раньше, наша встреча казалась истинным благословением. «Неужели ты нашла что-то стоящее?» — так отреагировала на наше знакомство Лиля. И да, подруга никогда не была образцом тактичности.

Матвей был моим ровесником, работал риелтором в строительной фирме, о существовании которой я и не подозревала до нашего знакомства. Сегодня он освободился раньше меня, поэтому встретил в домашней одежде. Чмокнув меня в щёку, Матвей взял на руки Барсика.

— Знала бы ты, сколько сожрал этот усатый проглот!

— Правда? Посмотри на его голодные глазки, — сказала я, и мы рассмеялись.

К счастью, пиццу долго ждать не пришлось. Наевшись, мы посмотрели в интернете какой-то расслабляющий фильм, не имевший особого смысла, и завалились спать. Завтра у меня рабочий день, а значит, нужно будет опять вставать рано.

Следующим утром, когда я подошла к магазину, перед его запертой дверью стоял мужчина.

— Доброе утро, девушка. Я понимаю, что до открытия магазина ещё полчаса, но не могли бы вы продать мне этот красивый букет в коробочке прямо сейчас? Я был бы вам очень благодарен.

— Почему нет? — ответила я, открыла магазин и пригласила клиента войти.

Сняла с витрины вчерашний букет. Собирала его во второй половине дня, так что он ещё выглядел достаточно свежим.

— Возьмите, девушка. Без сдачи. Огромное вам спасибо, — улыбнулся клиент, положил на столкупюры и ушёл.

Большую часть дня я читала книгу. После утренней ревизии цветов и поверхностной уборки приходило всего несколько клиентов: покупали цветы на похороны. До закрытия оставалось менее часа, так что я решила помыть пол, подбить кассу... В общем, сдать смену Ане.

Когда до закрытия осталась четверть часа, в магазин зашёл Игорь Васильевич. Это был мой постоянный клиент: импозантный мужчина лет пятидесяти. В городе о нём ходила слава как о состоятельном бизнесмене. Он обычно покупал шикарный букет огромных роз. Мне всегда было интересно, как выглядит та, для кого эта красота предназначена.

— Романночка, как я рад, что сегодня ты на работе. — Мужчина расплылся в улыбке. — Твоя коллега не такая общительная.

— Добрый вечер, Игорь Васильевич. Вы сегодня поздновато.

— Да, прости, пожалуйста. Хотел заехать раньше, но не смог. Не переживай, я оплачу твою сверхурочную работу. И домой подвезу.

— Да что вы, это уже точно лишнее.

— Нет. На улицах вечером не очень безопасно. Мне вон те алые розы, пожалуйста.

— Сколько вам?

— Все.

Я посмотрела на вазу с алыми бутонами. В ней было не меньше сорока-пятидесяти штук.

— Хорошо. — Я улыбнулась. — Как упакуем?

— Можно просто связать и украсить тканевой лентой в тон?

— Думаю, да. Но придётся немного подождать: я сначала выровняю длину стеблей.

— Конечно-конечно. Если нужна будет какая-то помощь, говори, не стесняйся.

— Хорошо.

— Решил порадовать жену. Сегодня годовщина нашей свадьбы.

— Ваша жена — настоящая счастливица! Вы такую красоту ей всегда дарите!

— Она со мной очень давно. Ещё со времен, когда я был просто Игорьком без бизнеса и денег. Мы многое вместе прошли.

— Наверное, такой и должна быть настоящая любовь.

— Любовь? Я, скорее, чувствую к ней безграничную благодарность.

— Я думаю, любовь со временем трансформируется именно в благодарность.

— Возможно, ты и права. Мне иногда кажется, что я всю жизнь любил только одну женщину. И это не она. Не моя жена.

Я с грустью посмотрела на клиента.

— Почему вы не вместе с той, любимой женщиной?

— Был. Но недолго. Выбрал в своё время жену.

— Жалеете?

— Иногда очень сильно. Но что поделать: судьба есть судьба.

— Очень грустная история… Подержите, пожалуйста, — попросила я Игоря Васильевича и протянула ему охапку сочных стеблей.

Мужчина обхватил их ладонью.

— Правильно? — уточнил он.

— Да, спасибо.

В моей сумке зазвонил телефон.

— Ответьте, я подержу цветы, — улыбнулся Игорь Васильевич.

— Спасибо.

Звонил Матвей. Переживал, почему я до сих пор не отзвонилась ему. Объяснив ситуацию, попрощалась с парнем.

— Молодой человек беспокоится?

— Да. Но я сказала, что с вами.

— Со мной вы в безопасности, — улыбнулся мужчина.

Букет получился шикарный, по-другому и быть не могло, учитывая количество цветов.

Игорь Васильевич оплатил цветы и, как обычно, оставил щедрые чаевые.

— Здесь слишком много, — сказала я.

— Вы же задержались после работы ради меня, Романночка. Так что всё в порядке. Закрывайте магазин, а я в машине подожду.

— Это лишнее, Игорь Васильевич, я сама...

— Никаких возражений.

Я, конечно, ездила в разных автомобилях. Но в таком, как бентли Игоря Васильевича, сидела впервые. Запах нового кожаного салона смешивался с приятным, не едким запахом автомобильного ароматизатора. Климат-контроль тоже работал на нас: температура в салоне была максимально комфортной.

Мой взгляд задержался на собачке на панели. Бежевый бульдог крутил головой во все стороны, прекращая делать это только тогда, когда Игорь Васильевич останавливался.

— Мне всегда нравились такие пёсики.

— И мне. Этот ещё и невероятно приятный на ощупь, — сказал Игорь Васильевич, бегло посмотрев на игрушку.

Я аккуратно коснулась пальцами «шёрстки». Она действительно была очень мягкой.

— Ты не водишь машину?

— Нет. Хотя права у меня есть. Но ездить боюсь. Меня возит Матвей на служебной машине, когда у него есть такая возможность.

— Парень?

— Да.

— Хороший?

— По сравнению с теми, что были раньше, очень. Но конфликты у нас тоже бывают, конечно.

— Куда же без них? Конфликты — неотъемлемая составляющая любых отношений. Знаешь, что главное?

— Уметь находить компромисс?

— Уметь говорить партнёру о своих потребностях. А компромиссы — это ужас. Не существует ничего хуже.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что проблема не решена, и при этом все недовольны.

Я рассмеялась.

— Что-то в этом есть.

— Это жизненная мудрость. Какой у тебя подъезд?

— Третий. Но вы можете высадить меня на углу дома, я дойду.

— Не выдумывай. Машина для того и нужна, чтобы ездить, а не пешком ходить. —Игорь Васильевич подмигнул.

Он подвез меня к подъезду, мы попрощались, и я вышла из чёрного бентли. Представляла, как сейчас поднимусь домой, быстренько приму душ и улягусь под тёплый плед… Но, открыв дверь, я невольно вскрикнула от неожиданности: передо мной стоял Матвей.

— О, привет. — Парень чмокнул меня в щёку. — А я в магазин за кефиром и хлебом собрался. Пошли со мной?

Тяжело вздохнув, я согласилась.