Ключ к зеркалам

– Как тебе у нас? Понравилось? – Неожиданный вопрос заставляет меня вздрогнуть и выкинуть ненужные мысли из головы.

– Да, но…

Пока подбираю слова, мужчина сам находит формулировку:

– Согласен! Подобную суматоху не каждый способен выдержать. Кстати, тебя к школе №23?

Неожиданный вопрос заставляет чувствовать себя полной дурой, а еще вызывает полнейшее недоумение. Откуда он вообще знает, в какой части города я живу? Я адрес не называла!

– Откуда информация? Олежа разболтал? – спрашиваю.

– Да, он говорил что-то. – Влад с прищуром смотрит на меня и сворачивает с главной дороги на второстепенную.

– Надеюсь, мои личные данные остались неприкосновенными? – Утрирую.

– Он всего лишь упомянул номер школы, рядом с которой твой дом. Кстати, какой из них? – Мужчина кивает в сторону ряда пятиэтажных хрущевок.

– Последний, но я могу и здесь выйти. Останови, пожалуйста, – поспешно произношу, сгребаю сумочку с колен и готовлюсь открыть дверь.

– Как скажешь. – Влад с улыбкой плавно останавливает авто возле помойки.

Если честно, я надеялась, что красавчик проявит джентльменские качества и скажет: «Сиди спокойно! Доставка к подъезду!».

Но все произошло не так, а во сто крат обиднее и позорнее. Черт побери этого Влада!

Покидаю авто со словами благодарности и непреодолимым желанием шарахнуть дверцей так, чтобы она отвалилась. Но, вопреки вандальному желанию, аккуратно закрываю ее.

Расправляю плечи и гордой походкой иду от помойки к дому.

Интересно, что он думает обо мне? Смотрит вслед?

Ответом мне служит оживший и загудевший двигатель. Авто пошло на разворот.

Плевать он хотел на меня!

Бустина! С чего ты взяла, что особенная?

***

Как только оказываюсь дома, вздыхаю с облегчением.

Не знаю, как объяснить тот факт, что моя маленькая по площади двухкомнатная хрущевка, доставшаяся мне от ныне покойной бабушки, способна снимать самый жесточайший стресс. Стоит только оказаться за панельными стенами, как я чувствую себя защищенной и укутанной теплым одеялом мягкого дружелюбного света. Здесь все, как я хочу!

Правда, еще совсем недавно эта квартира служила семейным гнездом. Я была замужней и вполне счастливой, пока реальная жизнь не сняла с моих глаз розовые очки.

Мой ненаглядный бывший оказался тем еще кобелем, и я без сожалений выставила его вон. Нашего «долго и счастливо» хватило на семь месяцев. Что было, то было, и больше это не тревожит меня.

Сейчас.. Сейчас в мои мысли настойчиво лезет другой: незнакомый, холодный, надменный и чертовски привлекательный голубоглазый блондин.

– Да чтоб тебя, Бустина! – Ругаю себя, пока снимаю туфли и вешаю куртку на вешалку.

На мой возглас тоненьким голоском откликается Басилий, мой когтедран, как обозвал его Олег.

Полосатик выходит из темной комнаты и смотрит на меня заспанными глазами.

– Привет, мой хороший. – Поднимаю кота, взяв его под передние лапы, и чмокаю в прохладный розовый носик. – Подожди, дай сначала переоденусь, а то твоя вездесущая "шерстяка" испортит мою одежду.

Отпускаю Барсика вниз, который с мяуканьем приземляется на четыре лапы и начинает преследовать меня по всей квартире.

– Знаю, знаю… Ты голодный. Сейчас потерпи. – Пытаюсь успокоить разволновавшегося от ожидания кота.

Спустя час мы занимаем привычные места на разложенном диване: я, облокотившись о подушку, а мой пушистик верхом на моих коленях. Его желтые глаза то открываются, то блаженно закрываются. Громкое мурчание добавляет вечерней атмосфере уюта и душевного тепла.

Говорят, если кот издает подобные звуки, значит, он любит вас.

– И я люблю тебя. – Чешу за ушком питомца, заставляя его поддаться ласкам. А в другой руке… В ней держу камею и увлеченно изучаю ее. Выпуклое изображение замысловатого ключа в белом камне на черном фоне. После проведенного вечера в старом костеле рядом со странными людьми, увидев так много необычного, байки о польской княжне и ее подарке уже не кажутся столь безумными. И вот это совпадение образов…

Веду пальцем по контуру огранки украшения. Почему ключ? Почему не лицо молодой девушки, что привычнее видеть в центре камеи? Почему Влад рисует странные картины, точно подсматривает через замочную скважину в иные миры и его перстень с геммой? Так много странностей, и все они свалились мне на голову сегодня. Почему именно сейчас?

В голове роится множество мыслей, которые, кажется, не дадут уснуть. Но нет. Мои глаза закрываются и…

Я снова оказываюсь в мастерской Влада перед картиной на мольберте, которая оживает и движется. Вырисовывается форма замочной скважины, за которой двое. Он и она. Влад и я. Да! Безликая обрела лицо, и оно мое. Пара кружится в танце, а краска стекает вниз и смешивается, превращаясь в грязный поток. Я хочу подойти ближе, но меня останавливает страх испачкаться. А краска все шлепает и шлепает грязными кляксами на пол, пока ее не становится безумно много. Лужицы объединяются в более объемную массу, которая с противным чавканьем ползет в моем направлении.

Мне бы отойти, но я с ужасом в глазах замираю и наблюдаю, как нечто леденяще холодное касается моих босых ступней и ползет вверх по обнаженным ногам, растворяя конечности. Хочется кричать, но страх парализовал меня настолько, что я молча наблюдаю за тем, как исчезаю.

Видение меняется. Меня толчком выбивает из привычного мира в тот, что пугает своей мрачностью и незнакомой атмосферой нереальности.

Я в шикарном изумрудном платье с россыпью рубинов на лифе, но босиком и с растрепанными волосами иду вдоль зала. Каждый шаг отдается болью, точно иду по битому стеклу в могильном холоде.

Озираюсь по сторонам, изучая мрачное место: каменный пол, стены и своды потолка. Тысячи свечей, парящих в воздухе и отражающихся в зеркалах, создают туннели и коридоры. И уже через короткое мгновение я перестаю понимать, где реальная дорога, а где отраженная. Но, как оказывается, это наименьшая проблема. С каждым поворотом реальность приносит нереальные видения, которые заставляют вздрагивать, резко отшатнуться или… Бежать!

Дьявольские псы с пеной, капающей с клыков, зарычали и клацнули зубами так неожиданно и зловеще, что я с криком бросаюсь вперед. Не обращая внимания на саднящие раны на ступнях и холод, лечу, пока не замечаю…

Это Влад? Там, вдалеке. Я не уверена, но знаю, что мне нужно к нему.

Взгляд падает на соседнее зеркальное ответвление, и я вижу, как на меня несется гигантский оборотень с огненными глазами. Я подбираю юбки и ускоряюсь. Слышу позади треск стекла. Боже! Он может его разбить.