Наследница Полоза

– Но ты… откуда ты знаешь?

Теперь на точеном лице Шандара мелькнуло выражение легкого превосходства – и тут же исчезло.

– Подслушал. О! Клянусь благополучием прекрасного города Варанаги, это вышло случайно. Я взывал к камням со своей болью… искал ответа на вопросы… хотя бы какой-то голос… зацепку… мысль.

«Какая боль у тебя?» – подумала Милица с неожиданным состраданием, а вслух спросила:

– Змеиные камни для вас… что-то вроде интернета, да? Служат для связи, выдают информацию.

– Я не слишком знаком с тем, что вы, люди, называете интернетом, но кое-что слышал о нем, и, думаю, сравнение удачно. Магические камни – змеиный интернет. Мы настраиваем на них наше сознание. Они древнее многих обитателей Змееграда.

– Получается, что ты затесался в чужой чат?

– Не понял тебя, мудрейшая Милица.

– Ладно, неважно. Хотя такие вещи не делаются без взлома. Но что именно ты услышал?

– Великого Полоза трудно понять. Ему тяжело общаться, собирать мысли воедино. Что он такое внутри своей единственной ныне чешуйки? Сложно осознать. Он захотел, чтобы сестра нашла его наследницу по крови, на которую укажет змеиный камень – один из нескольких. Тот, что на Московской земле. У черного змея недоставало сил, чтобы установить с тобой мысленную связь, но юная змейка помогла.

– И что же дальше?

– С тех пор я пытался незаметно отслеживать общение вашего змеиного царя и его сестры. И понял, что та действительно нашла тебя.

– И тогда я услышала зов предка?

– Да. Согласно плану, дева-змея должна была ждать тебя на месте сражения, ставшего для Полоза роковым. Убедиться, что чешуйка соединилась с наследницей. А потом проследить, чтобы с тобой ничего не случилось. Вот и все.

– Все? А почему тогда ты появился там, скажи? И потом еще, у змеиного камня? Давай-ка ответь, не темни!

«В чужой чат не залезешь, если не взломать его, – вновь мысленно повторила Милица. – Точно ли, что ты случайно наткнулся на такой разговор?»

Шандар слегка поклонился.

– Как пожелаешь, ярчайшая из звезд. Видишь ли… я захотел спасти тебя. Не сказать, что коварством ваш змеиный царь намного превосходит некоторых из нас. Но он привык питаться чужими духовными силами, что во многих запредельных мирах, да и в некоторых частях Змееграда считается тягчайшим преступлением. Ты – наследница Полоза, но это не значит, что к тебе предок отнесется иначе, чем к девам, имевших несчастье плениться его очарованием. Кровь твоя вошла в мистическое соприкосновение с чешуей некогда могучего змея. Вскоре в тебе возрастет волшебная сила – его сила! И тогда Великий Полоз просто возьмет ее. Разрушив твою телесную оболочку, восстановит свою. Да еще прихватит твоей собственной духовной энергии, Милица. Ты завянешь, чудесный цветок холодных земель, перестанешь существовать. А твой предок возродится на твоем прахе! И тогда не найдется уже китайского дракона, который вновь обратит его в ничто.

– Это невозможно… – Милица сама почувствовала, как меняется в лице.

– Увы, истина, заложенная в сказках, слишком жестока. Теперь понимаешь…

Наг приблизился, его белый хвост завораживающе скользнул в сочной тропической зелени. Речь Шандара не лилась уже медом, он почти прошипел:

– Понимаешь, прекрасная дева, почему я хочу, чтобы ты вошла в Варанаги, часть Нагпура… или Змееграда? Там тебе помогут. Истинные маги. Надо отделить от тебя возрастающую змеиную силу. И сделать это раньше, чем Великий Полоз вместе с ней поглотит свою правнучку невесть в каком поколении. Так что же, Милица, краса русских земель… ты идешь со мной?

Глава 7

Нет, этого просто не может быть. То, что ощущалось мрачноватым источником чудес, сказкой, пусть даже опасной, грозило вот-вот превратиться в кошмар. Сущность Полоза высосет ее до капли? Она умрет?

– Ты ведь не врешь?

Глупый вопрос! А если и врет, признается, что ли?

– Ни слова лжи я не произнес, – высокопарно ответил Шандар. – Мой волшебный город ждет тебя, Милица.

Девушка решительно шагнула вперед. Если уж ей выбора все равно не оставили, надо хотя бы попробовать… рискнуть. Но приостановилась, окинула нага пытливым взглядом.

– Почему ты хочешь мне помочь?

Прекрасные глаза, то темные, то светлеющие до нежной синевы, заволокло серебристым туманом. И сейчас они уж точно не были зеркалом души… Милица это почувствовала. Скорее – чудесные магические кристаллы, в них отражается загадка и недосказаность… Словно наравне с полупризрачным волшебным краем огромные очи пытаются зачаровать ее, одурманить…

Девушка неосознанно отстранилась от нага, но он вновь приблизился почти вплотную.

– Мне очень жаль тебя… – вот и все, что услышала Милица. В красивом, но приглушенном голосе прозвучала неприкрытая грусть.

И вновь пробрал холод.

– Шандар…

Его взгляд молнией метнулся куда-то в сторону и вниз. Она невольно за ним проследила. Шевельнулась трава. Еще мгновение – и черная змея, на глазах приобретая немалые размеры, обвилась вокруг ноги Милицы. Неестественно быстро. И очень туго. Но девушка не успела ничего толком ощутить – лишь почувствовала мощный рывок, от которого голова пошла кругом.

И голоса послышались уже издалека, как продолжение тревожного сна, как звучание иной реальности…

Шандар (гневно):

– Как ты посмел вмешаться?

Яростное шипение в ответ. В нем Милица каким-то шестым чувством (не иначе частью змеи в себе) распознала слова:

– Да, я посмел. Не позволю тебе…

…И она проснулась.

Было темно, за окном – шум автомобиля, и вновь тишина. Милица лежала в кровати лицом вниз, одеяло скинуто на пол. На ней опять пижама. Ничто не говорит о путешествии в другой мир. Ничто… кроме внутренней убежденности – ничего не приснилось.

Сразу же охватили тоска и смятение, даже слезы выступили на глазах. Знак змеиного глаза на коже наполнился жжением. Страшно. Опять страшно… Но все равно – остро захотелось вернуться туда, в странный мир Змееград. Шандар обещал помочь… Почему черный змей помешал? Именно он следил за ней? Может, это слуга Великого Полоза? Или даже его родственник… еще один родственник. А что, разве больше нет у Вадима Темного таких же потомков, как Милица?

Тут-то она и призадумалась. Сколько вообще у Полоза детей? Легенды говорят о дочерях, а как на самом деле? Этих девчонок родили ему разные женщины? И наконец – а кем была та, от кого пошел род Милицы? Человек? Змея? Другое волшебное создание?

Шевелиться вообще не хотелось. Закрыть бы глаза и отправиться в сказку со счастливым концом. А если она снова заснет – так и будет? Вернется в Змееград? Хорошо, что выходной и можно спать хоть до полудня…

Конечно, Милица не выспалась, и поскольку день еще не наступил, в уютном полумраке она вновь погрузилась в дремоту. Но… снов не было, и змеиный мир не вернулся.

***

Милица поняла, что рискует совсем расклеиться, если продолжит неотступно думать о произошедшем. За весь выходной она никуда не выходила, пыталась сосредоточиться на домашних делах, телефонных разговорах с родителями и друзьями. В конце концов начала отвечать невпопад. И все валилось из рук. Мысли все время возвращались в Змееград. А еще, конечно, к вопросу: как бы не помереть в конце приключения, которое сама на себя навлекла.

К вечеру девушка не выдержала. Плюхнула на диван тяжеленную стопку книг, удобно строилась в его уголке. Принялась листать солидные труды ученых-фольклористов, сама толком не понимая, чего ищет. Про Полоза и его детей ничего нового исследователи ей не поведали. Что ж… если запредельные миры не желают раскрывать людям какие-то тайны, то и мечтать об этом нечего.

«Чего я вообще хочу понять в первую очередь?» – спросила себя Милица. Как… как змей возродится за ее счет? Она что, в какой-то миг перестанет существовать? Или превратится в Полоза, сольется с ним? Может, душа отлетит от тела, которое у нее отберут, и отправится… куда?

Хм… а если как-то подавить чужую волю? Или же… самой подчинить себе предка? Использовать его силу в своих целях? Даже холодок прошел по коже… Змеиный глаз на руке вновь отозвался жжением. Милица опасливо покосилась на то, что упрямо называла «татуировкой». Зловещее золотистое мерцание стало сильнее. Видимо, темной сущности, укоренившейся в ней, не нравится ход ее мыслей…

А вдруг Шандар все наврал? Шандар… белый наг. Милица устало потянулась к телефону, чувствуя, что голова заболевает, и все же набрала в интернет-поисковике: «белые змеи».

О, а таких – великое множество! Общее – их глубоко почитают как существ светлых, мудрых, чистых сердцем. Но, пожалуй, ее хвостатый приятель не производит впечатления священного создания. А что пишут про белую змею – жену Великого Полоза? Интересно, она была настоящей супругой Вадима Темного, не привороженной? Что там говорила Огневушка? Надо же – захватывающее соединение противоположностей… Так… Вообще ничего. Странно…

Милице не хотелось сейчас ни с кем общаться, и все-таки она открыла чат, в котором переписывалась с приятелями – такими же, как она, любителями старины и Запределья.

«Ребята, вы хоть что-то слышали или читали про волшебную белую змею? Вроде бы змеиная царица, жена Полоза. Интересует конкретно славянская версия».

Сразу же получила разочаровывающие ответы. Белые змеи есть везде, они завораживают, их почитают, даже в простых альбиносах видят что-то колдовское. Но именно про наших – информации ноль. Самая известная белая змея – Бай Су Чжэнь из знаменитого китайского мифа.

Милица вздохнула и собралась уже закрыть чат, как вдруг…

«Хэми: Странно, что ты ничего не слышала о Белославе. Ты же, судя по инфе, из Гремина?»

Что? Что-что-что?! Белослава… это кто еще такая? И Хэми… не смогла его вспомнить. Новенький, наверное.

«Мила: Да. А что?

Хэми: От вас же недалеко змеиный камень. Разве не знаешь? Его раньше называли «белым». Перестали со времени, ведь так-то по цвету он серый».

Мила: Точно. Но, думаю, это из-за тумана. Там иногда видят странный белесый туман. Я тоже кое-что видела!»

Хэми: Не сомневаюсь, но дело в другом. Просто столетия назад именно у этого камня жила Белослава – змеиная царица.

Мила: Быть не может!! Почему тогда я этого не знаю?

Хэми: А тебе известно все на свете? :)

Мила: :((

Хэми: ))) Ладно-ладно. Мне прабабушка рассказывала. Она у меня лучшая энциклопедия старинных легенд.

Мила: Надо же… повезло тебе, Хэми. Я тут на днях познакомилась с прабабушкой своей лучшей подруги. Они бесценны, эти старушки! Я серьезно. А твоя не ничего не говорила о Великом Полозе?

Хэми: О муже Белославы?

Мила: Ты и это знаешь?

Хэми: Я обожаю мрачные мифы. На их основе сочиняю повести. Я вроде как писатель, даже изданная книга есть. Хочешь, специально для тебя напишу о Полозе, Белославе и их дочке Золотом Волосе? По-другому – Златовласке.

Мила: Сам все придумаешь?

Хэми: Нет, не все. Интересно, да? Тогда жди Скоро».

Милица еще некоторое время читала и перечитывала диалог, чтобы увериться, что ничего ей вновь не приснилось. Таинственный Хэми был уже офф-лайн.

Да кто он такой? Очень уж вовремя подвернулся. Что вообще происходит? Поднявшийся было восторг поутих, и вновь зашевелился червячок сомнения.

Неужели она поверит какому-то незнакомцу, называющему себя писателем?

Глава 8

Самым неожиданным стало то, что бежали дни, а ничего не случалось. Снег припорошил землю, в библиотеке притягивали взгляд книги о зиме, с любовью расставленные Машей на стендах ровными рядками. Еще чуть-чуть – и начнется подготовка к Новому году. Предвкушение яркого звонкого праздника пропитало все вокруг.

Милица стояла у окна в читальном зале. Из другой комнаты доносились веселые голоса Маши и Кости, споривших о чем-то. За спиной – уютное царство книг в янтарном вечернем свете, перед глазами – посвежевший белый дворик… а мысли совсем не здесь.

Девушке хотелось в Змееград. Она ждала, когда появятся Шандар и Огневушка и что-то прояснят наконец. И таинственный Хэми… Выполнит он обещание? Милица жалела, что не заговорила с ним, когда он появился однажды в чате. А теперь… тоже исчез. Но в сети обнаружилась его изданная книга.

Название короткое и четкое – «Аспиды». И писательский стиль такой же – емко, чуть суховато. Но… прочувствованно. Начав читать, Милица не могла оторваться. Ее удивило, что в основе сюжета – змеиный камень, ведь они с Шандаром как раз говорили о таких. Скрытую силу камня бездумно решил использовать юный колдун, связанный со змеями, и ничего хорошего из этого, как водится, не вышло. Из главы в главу молодые герои сражались против аспидов, привлеченных в их родные края, познавали жизнь во всех ее проявлениях, выясняли отношения, жертвовали собой…

Милица все время думала теперь об этой истории. Место действия – Древняя Русь, но какая-то странная. Будто писал иностранец. Хотя… явных ляпов нет, писатель точно в теме. Стиль вообще не такой, каким обычно излагают подобные сюжеты. Неважно… Книга глубокая. Лаконичность и нарочитая сдержанность придают пронзительность важным сценам, в них чувствуется много сокровенного. И сердце дрогнуло…

Захотелось по-настоящему познакомиться с автором! И все же что-то сдерживало вспыхнувшее желание выйти на контакт. Впрочем, Милица, сделала слабую попытку – поспрашивала в личке у знакомых фольклористов, откуда в чате взялся Хэми. Ни один не ответил толком. Кто-то пригласил, добавил… А вот кто именно…

Несмотря ни на что, подозрения только возросли от прочитанного. Аспиды – полуразумные, ведомые сильными чародеями змеи-монстры. Опасные и злобные, и описаны с таким знанием дела, словно автор сам умеет ими управлять.

«Просто он очень талантлив», – попыталась вновь убедить себя Милица. Она смотрела на заснеженный двор невидящим взглядом. Воображение рисовало картины из книги: залитое солнцем ржаное поле, мрачное болото, поросшее ельником, темный камень с вязью древнеславянских рун…

Даже не услышала, как со спины приблизилась Маша. Милица резко обернулась и тут же отвела глаза, чувствуя, что они наполняются непрошенными слезами. Но подруга заметила – она все замечает! Осторожно приобняла за плечи…

– Мил, ну ты чего? Что стряслось? Ты уже столько времени… не такая какая-то. Это все из-за глазюки у тебя на руке?

Машку не проведешь. Врать не хочется, но и рассказывать – тоже. Зачем ее волновать? А молчать уже невозможно. Не умещается эта история внутри… И Милица сдалась.

– Я знаю, ты не поверишь… Но послушай.

Рассказ о путешествии во сне в полуреальный Змееград Маша выслушала, как всегда, внимательно, не перебивая.

– Допустим, поверю в это. Уж лучше путешествия во сне, чем инопланетяне. Но тогда получается, что из тебя эта золотистая дрянь тянет силы?

– Да. Получается. И надо что-то делать, но вот что? Знаешь… я много думала. А могу ли я сама использовать эту… эту энергию? Если очень-очень захочу?

Маша пристальней вгляделась в Милицу, потом покачала головой.

– Ну нет… Вот в это я не верю. Великая змеиная сила для избранной? Ты же несерьезно! Мила, ты человек, а не нагиня или оборотень! А если и правда в Змееграде помогут избавиться от этой силы – значит, ищем способ вернуться в сон. Может, гипноз какой… А слово «энергия» звучит весомей, да?

– Осмысленней. В любом случае – это еще не все мои проблемы.

Милица вновь отвернулась к окну. Слезы… просто какое-то предательство себя самой! Никогда она нюней не была, а тут накатило разом – тревога, бессилие и странное, прежде неведомое чувство одиночества. Девушка со злостью вытерла глаза.

– Сама не понимаю, что творится. Как будто что-то ширится в груди и болит. Так бывает, когда начинаешь влюбляться. Я тут одну книжку прочитала…

Про Хэми, может, и правда не надо… но уже начала – и никак не остановиться.

– Что-то она затронула во мне, Маш. В самой глубине… Как бы получше объяснить…

Подруга покивала.

– Да я понимаю. Я же знаю, как это бывает. Прочитаешь что-то такое… свое, и автор сразу как родной.

– Вот именно. А Хэми обещал связаться со мной и пропал. И я даже не пойму, хорошо это или плохо.

И Милица наконец-то поведала все без пропусков.

– Ох-хо-хо… – Вздохнув, подруга уточнила: – И ты сама теперь не знаешь, чего хочешь? Встретиться с этим Хэми или забыть вообще о том, что где-то такой шляется по свету?

– Да…

Маша прижала палец к губам. Этот немножечко детский жест сохранился у нее с детства.

– Вот что я думаю, Милка. Это, конечно же, не совпадение. Но в каком смысле? Почему бы и не быть человеку, которого цепляет змеиная тематика в фольклоре? Вот он вступил в ваш чат, но там ему оказалось скучно. Пока ты не задала свой вопрос про белых змей. И он воодушевился! А теперь… может, и правда, книгу пишет для тебя. Или пообещал, но не сумел. В разговоре не врал, но потом мог и передумать. С другой стороны…

– Именно. Есть и другая сторона.

– Ну да, подозрительно. Кто ж спорит. А знаешь, я тоже хочу почитать этих «Аспидов»!

– Вряд ли тебе понравится, но сейчас скину.

Маша засмеялась, хотя ей, похоже, на самом деле было не очень-то весело.

– Ну я же ради дела. Давай прямо сейчас начну читать, пока никого нет.

Странно, но Милица заволновалась. Как будто сама эту книгу написала. Скинула подруге файл, и та погрузилась в чтение.

Милица сделала наконец попытку поработать. Завтра ей выступать в школе с обзором книжных новинок, а у нее ничего еще не толком не продумано. Она сосредоточилась, начала прописывать план. Приятная вечерняя тишина мягко обволакивала, успокаивала… Пока ее не нарушила Маша, заметив:

– А знаешь… неплохо.

Милица даже не ожидала, что так обрадуется. Отлично! На самом деле это большая похвала. Ведь если так говорит Машка, которая не особо любит подобный жанр…

С шумом открылась входная дверь.

– Ну вот… – пробурчала Маша. – А я уже успела увлечься.

Вошел посетитель. Милица нехотя оторвала взгляд от листа бумаги, на котором по старинке вручную набрасывала план выступления. И обомлела.

Перед стойкой регистрации стоял невероятно красивый молодой человек. Лет двадцати пяти-семи, аристократичный, с тонкими, четкими чертами лица. Явно дорогое черное пальто, волнистые темные волосы на косой пробор… в нем было что-то неуловимо старомодное, будто бы княжеское. И это очень ему шло. На таком лице даже уместным казалось слегка горделивое выражение. Но оно смягчилось, когда посетитель чуть улыбнулся, не сводя с Милицы глубокого взгляда прекрасных черных глаз.

– Добрый вечер. Простите, я без предупреждения. Но у вас в профиле указано место работы… и я решил, что лучше сам привезу обещанную повесть. Фото ваши я тоже видел, так что, думаю, ошибки нет. Вы – Милица Зорина. А я Хэми.

Глава 9

В мыслях все смешалось. Это и называется – хаос в голове! Откуда здесь этот парень? Как мог вот так появиться? Почему не написал сначала?

Красиво очерченные губы молодого мужчины вновь дрогнули в сдержанной улыбке.

– Обычно в моей жизни нет места импульсивности, – пояснил Хэми, словно отвечая на ее мысли. – Поэтому иногда я совершаю спонтанные поступки. Из чувства противоречия. Надеюсь, не совсем уж не вовремя? Просто отнеситесь ко мне как к обычному посетителю библиотеки.

– Но вы же не просто посетитель! – вырвалось у Милицы.

В ее душе поднялась теперь целая буря. Ах, ему спонтанности захотелось! Да что он вообще такое несет? Эксцентричная творческая личность перед ней или…

– Конечно, вы непростой, – со своей обычной мягкостью подхватила Маша. – К нам же, представьте, не каждый день заходят писатели. А я вот только что начала читать ваших «Аспидов». Такое совпадение, с ума сойти!

– И как вам? – без улыбки поинтересовался Хэми, и Милица с удивлением почувствовала, что он волнуется. Отразилось ли это в его взгляде, голосе? Или она угадала внутреннее состояние незваного гостя? Но с чего бы? Три минуты знакомства.

– Мне очень нравится, – серьезно, в тон ему, ответила Маша. – Хотя обычно я не читаю приключения. Но ваша книга затянула, прямо ух! Почти как детектив, не оторвешься. И написано отлично. Ничего лишнего, но деталек достаточно, чтобы все хорошо представить.

Черные глаза Хэми заблестели от удовольствия, похвала явно пришлась ему по душе.

– Все верно, – не смогла промолчать Милица. – Полностью поддерживаю. Но откуда же сама история?

Ответил он весьма охотно:

– Легенду об аспидах я почерпнул из древних сказаний Угличского края. Но многое придумал, честно говоря. Ведь мало кто знает о змеином камне, ушедшем вглубь болота. Вот я и связал все воедино. Но совсем иначе подошел к сказке о черном Полозе, Белой змее и их дочери. Здесь я уже почти ничего от себя не добавлял. И это вам, Милица, – Хэми выложил на стол перед девушкой книжицу малого формата. – Захотелось лично отдать. Не доверяю почте.

Милица молча взяла в руки подарок. Книжечка объемная – за счет плотной белой бумаги. Приятная на ощупь матовая обложка, с изящным винтажным изображением белой змеи с золотистой головой. А фон… ведь это же…

– Наш змеиный греминский камень?!

– Да, – кивнул Хэми. – Мы говорили об этом в чате, помните? Я, кстати, решил в ваших местах немного задержаться. Исследовать все, связанное с этим камнем. Да и просто интересно…

Стараясь скрыть волнение, девушка открыла книгу на первой странице. И прочитала посвящение. Да, ей. Милице Зориной.

Подняла взгляд на красавца-писателя.

– Зачем?

– Что… А! Посвящение. Так если б не вы, этой повести бы не было.

И опять она будто что-то почувствовала… Двойной смысл в его словах? В любом случае…

– Спасибо большое!

– Вам спасибо. Мне очень понравилось писать о Златовласке.

Пришел черед удивляться Маше.

– А при чем тут Златовласка?

– Дочь Великого Полоза и змеиной царицы Белославы известна как Золотой Волос, – любезно пояснил Хэми. – Но вообще-то называли ее и Златовлаской. Звучит, на мой взгляд, куда лучше. Милица, вы согласны?

– Я… – слова застряли в горле. Девушка вспомнила, как удивлялась золотистым искоркам, заигравшим в волосах, когда она попала в Змееград. Да что ж такое! Ничего не понятно. Но если так… если то, о чем она сейчас подумала – правда… она вполне может быть потомком этой самой Златовласки. А значит, и Белой змеи? Нет, потом, потом… сейчас не думать…. Иначе голова взорвется. Но какое красивое издание! Конечно, заказное. Этот парень точно богач…

У Маши зазвонил телефон. Она ответила, пару минут обсуждала с кем-то рабочие вопросы, потом извинилась перед Хэми.

– Нам сейчас с Милой надо кое-что подготовить. У нас тут чреда мероприятий намечается, одно за другим – выставки, встречи… О! Кстати. Хэми… а давайте устроим вам встречу с читателями в нашей библиотеке?

– Спасибо, но, боюсь, я не настолько популярен.

– Да не имеет значения. Главное, что вы талант и интересная личность. Очень сейчас спешите?

– Вообще никуда не спешу.

– Тогда побудьте здесь немножечко, ладно? Можете почитать пока что-нибудь, у нас в самом деле отличный выбор. А мы с работой закончим и все с вами обсудим. Сильно вас не задержим.

– Я готов ждать сколько угодно.

Хэми улыбнулся, но в его фразе Милица ощутила какую-то ненормальную серьезность. Может, лучше бы ему уйти? Но Машка… ох, Машка.

«Это судьба…» – пришла откуда-то странная мысль.

– Вас действительно зовут Хэми? – спросила, почему-то невольно понизив голос.

Его улыбка растаяла, уступив место сосредоточенному, даже чуть печальному выражению. И оно, пожалуй, шло слишком красивому гордому лицу этого парня.

– Непривычное имя? Я родился не в России. Но вообще-то, если хотите, можете звать меня по имени, которое записано в паспорте. Глеб Туманов.

Милица не сильно удивилась. Бывает, что люди на дух не переносят то, что значится у них в паспорте. Некоторые даже меняют имена, фамилии… Просто именно в эту минуту Хэми обернулся к ней вполоборота, и в его лице проступило что-то неуловимо азиатское. Но когда он снова в упор посмотрел на нее большими завораживающими глазами, это ощущение пропало.

– Я буду звать вас Хэми.

– Спасибо. Так лучше. Я пройду тогда к стеллажам, посмотрю книги. Очень люблю книги.

Хэми отошел, и Милица невольно проводила его взглядом. Высокий, стройный, походка уверенная, движения четкие… Хорош он… слишком уж хорош. Как наваждение.

Глава 10

Милица не могла вспомнить, чтобы когда-то еще с таким трудом заставляла себя работать. Хэми выбрал книгу и ушел в читальный зал, устроился за столиком у окна. Девушка могла видеть через приоткрытую дверь его фигуру в изысканном черном костюме. Когда она наконец-то заставила себя не бросать все время взгляды в сторону читального зала, невольно начала думать о книге «Дочь Великого Полоза», так неожиданно ей подаренной. Бросить бы все да начать читать…