Переиграть жизнь

Фэлон снова перевел взгляд на меня, хмуря брови и только сейчас убрал руку с моей талии. Остаток пути мы проехали без происшествий, стараясь не смотреть друг на друга. Когда наконец вышли из тесного пространства, парень, со всеми попрощавшись, ушел к себе, на ходу нервно поправляя воротник кожаной куртки.

– Что-то ты не взлюбилась ему, Кора, – певучи промяукала Эсслин, сверкая на меня глазами.

– Мне его любовь как-то без надобности.

Я сохранила нейтральное выражение лица, но девушка лишь заговорщически улыбнулась на это.

– Да ему никто не нравится, – встрял в разговор Рэймон, разминая руками плечи. – Вы к этому привыкнете. А сейчас мы вам устроим маленькую экскурсию.

– Но для начала распределим вас по комнатам.

– Только можно нас рядом поселить? – попросила Бэкхем, все это время сохранявшая молчание.

Эсслин согласно закивала и стала подталкивать нас вперед по коридору, который мы с интересом рассматривали. Затем развернула нас в проход, где первая комната была с подписью «Фэлон». Следующую на очереди взяла себе Бэкхем, а я выбрала самую дальнюю. Рэймон галантно открыл мне дверь, включая свет.

Глава 6. Решающий компромисс

Пн, Ср: Западная часть, вторая улица, третий дом с конца, по левой стороне.

Чт, Сб: Восточная часть, пятая улица, дом на углу, по правой стороне.

Из записей Бэкхем

Яркий свет бросился в глаза, как только я смогла их разомкнуть. Голова кружилась и болела одновременно, в горле пересохло, а ноги были ватными. Даже после похмелья мне не было так плохо, как после каждого нахлынувшего воспоминания. А это помимо физического недомогания, приносило еще и моральное. Тайна вокруг моего прошлого надувалась подобно мыльному пузырю, и еще немного, и он норовил лопнуть.

Я встала, схватившись за ручку двери, и пересела на рядом стоящее кресло. И пару раз проморгавшись, начала осматриваться.

Моя комната была средних размеров. На первый взгляд невзрачная, но в то же время светлая и уютная, несмотря на свой грозный вид. В углу обосновалась большая железная кровать с сеткой. Я не была уверена, что на ней будет удобно спать, но все лучше, чем на полу. Рядом с ней стояли два крупных шкафа, на одном из которых были полки с книгами, а на втором – коробки с каким-то барахлом. Предположительно – с моими вещами.

В углу той стены, где сидела я, расположился маленький деревянный столик с рацией, старым механическим будильником и журналами, аккуратно стоящими стопочкой. Табуретка возвышалась рядом, со сложенной на ней бордовой кофтой. Но это все было не так примечательно, как еще одна дверь в комнате. Ванная, спортивный зал, библиотека, а может личная столовая? Предположений была масса, но зачем гадать, когда я могла посмотреть? На нетвердых ногах добралась до двери и когда открыла ее, свет из спальни хлынул в темное помещение. И этого хватило, чтобы понять, что было внутри.

Маленькая душевая без поддона и встроенным трапом в полу, огражденная лишь стеклянной стенкой, унитаз и раковина. Ванная комната была миниатюрной, но о большем в моем положении я и не мечтала. Включила свет, сняла с себя всю грязную одежду и бросила у порога. Мне ничего так не хотелось, как смыть с себя пережитые события, грязь, пыль этого мира. Я облокотилась о кафель, включила воду и подставила голову под холодные струи.

Капли струились по коже, принося с собой прохладу и долгожданное облегчение с покоем. Они постепенно наполняли меня безмятежностью, вытесняя мысли пережитого утра. Будто не было всего того кошмара, и я снова оказалась в родительском доме. Мама обрабатывала раны на коленках, а я стойко терпела щиплющую боль. Ведь, иначе, какой из меня вышел бы журналист, если бы я плакала после каждого происшествия.

Корреспондент, правда из меня не вышел, но это не означало, что я должна была опустить руки после первой же опасности.

Я медленно провела по волосам, стараясь очистить каждый участок. Отмыла черные руки, грязное лицо и вышла из душа немного отдохнувшей. Взяла с полки длинную футболку, нижнее белье и уже собиралась рухнуть на кровать, но прежде убрала с порога вещи. Ключи бросила на ближнее кресло, а лук с колчаном поставила на стеллаж. И только после того, как уложила свое бренное тело на матрас, поняла, на сколько же сильно у меня все болело. Меня будто ломало, но тягостное ощущение продлилось недолго, вскоре, я заснула.

* * *

Мы неторопливо прогуливались по лесу, ведя оживленную беседу и осматриваясь по сторонам. Но единственный, кто спешил и подгонял остальных, был Фэлон. Он стремился поскорее провести обход по местности и вернуться на базу. К слову, при любой удобной возможности я наблюдала за парнем, пытаясь понять, что с ним не так. И почему его не было среди остальных в списке. Но все, что я успела осознать, – это то, что он был невыносимым, невоспитанным нахалом, вряд ли скрывающим за своей душой что-то интереснее отборных ругательств. И не в силах больше оставаться с ним наедине, я списала все на то, что с ним произошла та же ситуация, как и с Бэкхем.

– А ты слышала новую песню Linkin Park? – Рэймон и я немного отстали от отряда, обсуждая любимую группу. Хоть, мы с Бэкхем только начинали вливаться в коллектив, но мне здесь уже нравилось. С этим парнем у меня было столько общего, что я не знала, с какой темы начать. – Мне даже удалось побывать на их концерте.

– Да ладно? Ну какой же ты счастливчик. А у меня в этом году так и не получилось сходить, надеялась в следующем… но, видимо, уже не факт, – я нахмурилась, а Рэймон прислонился своим плечом к моему, преисполненный счастьем.

– Я уверен, мы скоро выберемся отсюда, и тогда сходим на него вместе, – он наклонил голову ближе к моему лицу, заговорщически прошептав. – Я даже достану нам пропуски за кулисы.

Моей радости не было предела, и я чуть не завизжала от восторга. Но хмурое лицо, отгородившее меня от причины приподнятого настроения, тут же окрасило все в тоскливую серость.

– Это какая-то база отдыха, а я не в курсе? По какому поводу расслабились? – Фэлон сверкнул глазами сначала на меня, затем запрокинув голову на Рэймона. – Мы тут не на прогулке.

Я скривилась, как будто съела лимон целиком и чуть не врезалась в ближайшую ель. Грубая мужская ладонь обвила мою талию, а другая удержала от столкновения за плечо. Над ухом раздалось чье-то теплое дыхание, заставляя покрыться мурашками. Это было приятно, волнующе и слегка интригующе. Парень не переходил границ, действовал постепенно, но стоило ему заговорить, как я пожалела обо всем, что успела почувствовать.

– Глаза разуй, а потом уже ходить начинай.

Я развернулась, слегка ударив Фэлона локтем, сбросила его руку с талии и руку Рэймона с плеча.

– Ты со всеми такой…душка? Или только мне повезло лицезреть тебя такого?

Он задумался, но, кажется, не над ответом на мой вопрос.

– Душка происходит от слова душа?

– В твоем случае, от слова душный.

Перепалка чуть не разгорелась с новой силой, но подоспевшие Эсслин и Бэкхем постарались немного унять эскалацию. А Рэймон поспешил увлечь меня интересными фактами про популярные американские газеты. Мы шли уже достаточно долго, но лес редеть даже не думал. Он становился лишь гуще, плотнее прижимая нас друг к другу. Деревья терялись в кронах соседних товарищей, стараясь не пропускать солнечный свет. Дорога из относительно ровной превратилась в сплошные ухабы, тщательно скрываемые за высокой травой. Вместе с труднопроходимостью прибавилась еще и невыносимая духота. Идти становилось тяжелее, а ноги вязли в сырой земле.

– Фэлон, пора поворачивать назад, пока мы ненароком не заблудились, – подала голос Эсслин, прорубая себе дорогу топором. – Можем вернуться сюда в следующий раз, но уже более подготовленными.

– Согласен. – к моему удивлению, парень даже не спорил. Он повернулся к нам лицом, недоуменно уставившись. – Чего замерли? Хотите остаться?

Я уж было начала думать, что его грубость затерялась где-то в чащобе, но нет, он не изменял себе, снова подгоняя нас, на этот раз обратно. Мы шли друг за другом, сохраняя отстраненную молчаливость. Были слышны лишь шелест одежды, усталые вздохи и жужжание назойливых насекомых, от которых приходилось постоянно отмахиваться. Стоянку для отдыха Фэлон для нас не предусмотрел, поэтому это решила сделать я. Опустившись на упавшее дерево, смогла наконец-то перевести дух, слегка ссутулиться и выпить воды.

Остальные, не заметив моего отсутствия, упрямо шли вперед, скрываясь в тени деревьев. Я уже хотела их нагнать, но за спиной послышался шорох, и я, с долей раздражения повернулась, собираясь выслушать очередную нотацию от Фэлона. Но вместо него в кустах стоял высокий, бледный парень. Он держал в руках какие-то лепестки, бережно перебирая их и совершенно не замечая меня. Зато я его прекрасно видела и помнила.

– Привет, – я постаралась как можно приветливее улыбнуться. Но парень от неожиданности выронил часть листвы, но вместо разочарования, удивился.

– Ух ты. А я и не думал, что тут есть еще кто-то, кроме меня, – он обтер ладонь об штанину и протянул мне. Я Чх… – парень задумался, – зови меня пока – Хан.

– Очень приятно. А меня зовут…

– Уолкер, – раздался гневный возглас, перебивая меня. – Надеюсь, тебя там мошкара сожрала и именно поэтому ты отстала от нас. Иначе…

Фэлон резко смолк, тем самым испугав меня. В любой другой ситуации я была бы благодарна причине, которая заставила замолчать этого парня. И все же посреди леса, это совсем не радовало. Я поспешила на раздававшийся вдалеке голос, попутно махнув новому знакомому, чтобы следовал за мной. Но стоило мне продвинуться вперед, как в воздухе заструились клубы дыма, запахло гарью, и почти рядом с нами закружились первые языки пламени. Они стремительно перебирались по деревьям, приглашая в свой смертельный танец каждого, до кого успевали дотянуться.

– Кора, беги.

На этот раз крикнула Бэкхем, и я тут же вторила ее словам, подталкивая Хана в сторону от огня. Мы кинулись вдвоем через кусты, стараясь быть как можно дальше от стремительно распространяющегося пожара. Петляли, постоянно меняя направление, но он будто следовал за нами по пятам, пытаясь зажать нас в кольцо.

– Давай через те деревья, там сможем срезать, – сбивчиво проговорил Хан, резко уходя вправо.

Перед глазами все плыло, смешиваясь в оттенки оранжевого. В носу и горле стоял тошнотворный запах гари, который с каждым вздохом сильнее забивался в легкие. Бежать становилось тяжелее, но ноги неслись сами, не поспевая за путавшимися мыслями. Я старалась сориентироваться, чтобы разобрать дорогу, понять, где мы находились, но пространство вокруг меня не менялось. Все казалось однотипным.

Вблизи раздался знакомый, вечно ворчливый голос, и улыбка сама заиграла на лице. В такой ситуации я была рада видеть даже Фэлона. Он, конечно, не мог ничем помочь, но одного присутствия было достаточно, чтобы сильно не отчаиваться.

Пока я отвлеклась на секундное счастье, Хан угодил в небольшую ямку, споткнувшись. Фэлон тут же крикнул, чтобы я не останавливалась, ведь моя жизнь дороже. Но в тот момент не могла поступить иначе. Бросить человека умирать, спасаясь самой… ну уж нет.

Огонь стремительно приближался, пожирая опасно склонившееся над парнем дерево. Я помогла ему подняться, но тут же грубо оттолкнула в сторону. Перед нами упала громадная ветка, обжигая мою ладонь. А следом за ней, стало сыпаться и остальное дерево и увернувшись от него, попала под соседнее. Я видела, как оно падало на меня, и в тот же момент меня сбили с ног, прижимая к земле.

Я открыла глаза и встретилась взглядом с Фэлоном. Он закрывал меня собой, буквально нависнув сверху. Его сосредоточенность, самоотверженность и желание меня спасти, будто меняли мое восприятие к нему. Вы только не подумайте, он остался для меня все тем же назойливым грубияном, но чуть менее противным, чем раньше. Его желание защитить каждого члена своей команды, да и еще подтверждение это в действительности, вызывало уважение.

Как только опасность миновала, он поднялся, отряхиваясь, а я встала следом, потирая обожженную руку. Вокруг нас начали полукругом собираться остальные, и, как только все подошли, Фэлон послал в меня несколько гневных слов.

– Ты идиотка, что ли? У тебя мозги есть или ты их по дороге растеряла? – он тыкнул в меня указательным пальцем. Его глаза были красными, нижняя губа дергалась от негодования, а ноздри раздувались.

– Не надо в меня тыкать.

– Если этого не делать, ты и дальше будешь себе новые травмы зарабатывать.

– Вы не волнуйтесь, я смогу ей пом… – Хан хотел было примирительно встать между нами, но Фэлон грубо перебил его.

– Не влезай, если не с тобой разговаривают.

– А ты, прежде, чем начинать вести с кем-нибудь диалог, полистай хотя бы пару страниц из правил хорошего тона. – мое отношение к этому человеку менялось с необъяснимой скоростью. И если еще несколько секунд назад я была ему благодарна, то сейчас мне хотелось послать его как можно дальше. – И вообще, что ты обо мне печешься?

– Пока ты состоишь в моей команде, ты делаешь то, что говорю тебе Я. Это сможет уберечь тебе жизнь и еще парочку.

– Да иди ты лесом со своими указаниями. Я сделала то, что посчитала нужным. И если понадобиться, поступлю так снова!

– Тогда, думаю, тебе нет места в этой команде.

Он произнес это таким холодным и будничным тоном, будто еще недавно не пылал от злости. Затем поспешно отвернулся, чтобы уйти, но ему преградили путь Рэймон, Эсслин и Бэкхем. Одна из девушек сжимала ключ с именем «Фэлон», другая протестовала против его решения. Хотелось бы мне подольше посмотреть на его оторопевшее выражение лица – ведь ему впервые выдали ключ за три месяца пребывания здесь. Но я как можно быстрее засобиралась, уходя в противоположную сторону. Видеть, что происходило за спиной, я, конечно, не могла, но как можно сильнее напрягла слух, улавливая отголоски фраз.

– Ты вообще отдаешь себе отчет в том, что ты сейчас сделал?

Затем неразборчивые обрывки слов, какая-то возня и еще одно расслышанное предложение.

– Идите в лагерь. И этого с собой прихватите.

Шум постепенно стих и единственное, что окружало лесную тишь – глухие шаги позади. Я не ускорялась, не сбавляла темп, лишь продолжала размеренно идти. У меня не было цели – одна уверенность в том, что это не продлится долго. Покидать команду мне было совершенно невыгодно, к тому же я уже успела привыкнуть к ее составу (почти ко всему), да и там была Бэкхем. Ее бы я не бросила.

Это было подстать игре, из которой я вышла победительницей, как только вокруг моего запястья сомкнулась шероховатая ладонь. А затем послышался измотанный голос:

– Только не смей подумать, будто я за тобой бегаю.

* * *

Восстанавливать в памяти потерянные воспоминания в течение дня – задачка не из простых, а уж во время сна и вовсе – невыносимая. Мысли гонялись друг за другом по кругу, а мозг вел активную деятельность, не удосужившись поставить об этом в известность остальной организм. Все тело изнывало, требуя передышки, а я просто хотела пощады и немного спокойного сна. Только вместо этого, в очередной раз обдумывала мои отношения с Фэлоном. Мало того что этот человек мне в прошлом, жизни не давал, так еще и в настоящем не отпускал.

Это все было очень странно. Воспоминания наваливались кучей, не заботясь о хронологическом порядке. И поди разбери в этих отрывках, что, да как. Единственное, что я поняла из них наверняка – Фэлон был той еще занозой.

Не знаю, сколько так пролежала и удалось ли мне хоть немного поспать, но, когда скрипнула дверь, меня вывели из состояния полудрема. Глаза открылись лишь наполовину, уловили потревожившего меня человека и снова закрылись.

– Ой, прости, я тебя разбудила? – прошептала Бэкхем, просовывая голову в приоткрытую щель.

Я повернулась набок, к стене, уже позабыв о том, что секунду назад кого-то видела. Мне было абсолютно все равно, кто это был. Хоть сама смерть. Все они должны были встать в очередь и дождаться, пока я высплюсь.

Проснулась я в итоге из-за того, что захотела пить, или потому, что была другая причина. Врать не буду, не помню, но факт останется фактом. Мне все еще хотелось поваляться в кровати, но повернувшись на спину, увидела, что в кресле, рядом с входной дверью сидела Бэкхем. Ее осанка была строго прямой, а на коленях лежала раскрытая книга. Не было даже слышно шелеста страниц или ее дыхания. Она была в моей комнате и не была в ней одновременно. Вела себя, словно призрак.

– Давно тут сидишь?

Девушка глазами прошлась по читаемой строчке, поставила на нее палец в качестве закладки и перевела взгляд на наручные часы.

– Чуть больше двух часов. Надеюсь, ты не против?

Знать, что пока ты спишь, в твоей комнате находится посторонний человек не очень приятно, но у меня это не вызвало какого-то внутреннего негодования.

– Все нормально, – отмахнулась я, усаживаясь на кровать и свешивая ноги. – А сколько сейчас времени?

– Если судить по моим часам, то три часа дня, а вот в действительности… – она пожала плечами. – Как ты себя вообще чувствуешь?

Бэкхем положила книгу на подлокотник кресла обложкой вверх и вперила в меня трепещущий взгляд.

– Все мышцы беспощадно болят. А еще меня мучают отрывки воспоминаний.

– Ты еще что-то вспомнила? – она подобралась ближе ко мне, усаживаясь на край кровати.

– Да. Мы были в лесу, но забрели довольно далеко и повернули обратно, – я не стала описывать весь сон целиком, да и это было бессмысленно. Она там была и без меня все прекрасно помнила. – По пути назад я познакомилась с Ханом, начался пожар и…

Бэкхем не стремилась перебить, лишь лаконично помогла дополнить рассказ.

– И Фэлон чуть не выкинул тебя из команды. Это было так ужасно. – на ее лице и вправду отобразился страх, и зрачки расширились. – Я на тот момент подумала, что ты и впрямь уйдешь. Хорошо, что Фэлон все-таки образумился.

– А почему?

Воспоминание оборвалось на самом интересном, и вопрос так и повис в воздухе. Что же все-таки заставило его передумать? Однако он быстро отпал, как непервостепенный, когда я вспомнила о забытой мною куче грязной одежды, которую оставила на пороге в ванную. Но ее там уже не было. Все вещи стопочкой лежали в коробке в углу, рядом с дверью.

– Не знаю, – ответила Бэкхем. – Может, мы смогли его переубедить, а может, у него были на то свои причины. Кто знает? – девушка пожала плечами и решительно встала. – На обед мы не успели, но полдник еще никто не отменял.

Мысли о еде на фоне творящегося вокруг хаоса, остались где-то на задворках и давали о себе знать только тогда, когда о ней кто-то упоминал.

– Отличная идея. Я только переоденусь и… в душ. – в любой ситуации лучше сначала сходить в душ, проветрить мозги и взбодриться.

Взяла с полки полотенце, сменную одежду и юркнула в ванную, пока Бэкхем возвращалась в кресло, дочитывать отложенную книгу. Тут была хорошая акустика, поэтому, как только включила воду, начала расспрашивать подругу.

– А расскажи мне немного о Фэлоне.

Какое-то время я пребывала в тишине, не считая звуков льющейся воды.

– То, что он был нашим капитаном, ты уже знаешь, – подруга задумалась. – Я не была с ним так хороша знакома. Это ты о нем все знала. Ведь вы какое-то время были в отношениях, ну по крайней мере, все так считали, – девушка снова замолчала, но быстро продолжила. – Единственное, он был первым, кого сюда отправили, и последним из нас, кто получил ключ. Вот такой парадокс.

Ничего нового о нем, я так и не узнала и собиралась задать следующий вопрос, но Бэкхем опередила, добавляя:

– А еще он был отличным техником. Впрочем, почему был, остается им, – девушка произнесла это с такой убежденностью, что я невольно сама поверила в то, что он жив. Хотя… что значит поверила? Я ведь видела его своими глазами. Видела же, правда? – Точнее сказать он больше механик или даже инженер. Сможет построить и починить все на свете, ну, в рамках законов физики, конечно же.

К тому времени, как она закончила, я уже вышла. Провела по слегка влажным волосам и сморщилась от отвращения. Моя новая стрижка была реальнее всей реальности.

– А как там команда… после всех новостей? – осторожно начала я, чтобы узнать, что меня ожидало за приемом пищи.

– Они сейчас где-то между стадией отрицания, несуществующей стадией сомнения в происходящем и… принятием.

И я их прекрасно понимала. Все эти известия не совсем походили на истину, хоть ей и являлись. Тяжело было смириться и переварить такой бешеный поток. Впрочем, я все еще надеялась, что все это окажется не взаправду. И единственная, кому все было нипочем – Бэкхем. Такое ощущение, будто у нее все новости автоматически переходили в стадию принятия.

– Чуть не забыла, – она кивнула в сторону стола. – Как и обещала. Моя записная книжка и план местности.

Мы вышли из коридора и повернули направо. Туда, где находился лифт и где я успела прочитать вывеску, под названием «Кухня-столовая». Комната оказалась небольшой, но довольно уютной и в светлых тонах. Вдоль каждой стены стояли кухонные ящики, а навесные совершенно отсутствовали. Вместо них были небольшие полочки с пустыми банками из-под крупы, тряпками или же посудой. В центре, а точнее, ближе на несколько градусов к холодильнику стоял высокий продолговатый стол. За ним, надкусив яблоко и рассматривая пачку овсяных хлопьев, сидел Рэймон.

– Ты чего один? Где остальные? – произнесла Бэкхем, подходя к плите.

На ней стояла огромная сковорода с тушеными овощами и мясом. На один лишь вид которых у меня началось обильное слюноотделение. Хотелось начать есть, не накладывая и невзирая на приличия.

– Смотря, кого ты имеешь в виду, – мужчина привстал, приветствуя нас. – Хан и Эсслин собираются. Зак и Ник все еще на обходе территорий.

– Они с самого утра там гуляют. Не долго ли? Может, что-то случилось?

– Все в порядке. Я разговаривал с ними по рации час назад.

Я тем временем стояла на пороге, не сводя взгляда с полной тарелки ароматных овощей. Они манили своим запахом, видом, и стоило мне подойти ближе к столу, как Бэкхем поставила их передо мной.

– Ты, наверное, ужасно проголодалась. Может сделать тебе кофе?

Пару раз кивнув и с напускной филигранностью, я опустилась на стул. Взяла вилку, подцепила то, что приняла за ломтик кабачка, и отправила его в рот. И только тогда поняла, насколько была голодной. Хотелось съесть все вместе с тарелкой, не прожевывая.

– Отошла после насыщенных событий? – Рэймон повернулся ко мне, старясь увлечь в разговор. Или же просто узнать о моем самочувствии. Тем не менее, я была не очень в этом заинтересована. – Удалось хоть немного отдохнуть?

Говорить с набитым ртом неприлично, также неприлично, как мешать человеку осуществлять прием пищи! Проглотив кусочек мяса, который тут же канул в бездну желудка, я перевела недовольный взгляд на парня. Однако непроизвольно смягчилась, когда уловила неподдельную тревогу в его глазах и искренний интерес.

– Для полноценного отдыха нужно чуть больше времени, чем несколько часов.

– Но как ты вообще справляешься? И если тебе что-то нужно, можешь смело обращаться ко мне за любой помощью.

Мне бы хотелось справиться только с одним на тот момент – с полупустой тарелкой овощей и полной кружкой ароматного кофе. И помощь мне в этом совершенно не требовалось. Но если быть честной и отбросить в сторону шутки, было приятно осознать, что как минимум еще один человек здесь, не относился ко мне враждебно.

– Если ты не против, я бы хотел провести тебе экскурс по нашей базе.

Я ответила что-то наподобие: «Почему нет?», обращаясь больше к своему полднику, чем к человеку, сидящему рядом. Хотелось насладиться едой в тишине и относительном спокойствии, но за дверью раздался насмешливый голос, и в столовую тут же вошел лыбящийся Хан.

– От старушки слышу.

– Вообще-то, за сорок тут далеко не мне, – парировала Эсслин, вваливаясь внутрь и осматривая комнату. – Все, кто надо, здесь. Отлично. – вся ее язвительность и несерьезность тут же пропали. – Мы с Кёном готовы. Пора идти, чтобы успеть вернуться до заката.