Водитель Нивы

Игорь направил луч фонаря на них. Большинство были в плачевном состоянии – с проржавевшими моторами, пробитыми бортами. Но одна, небольшая алюминиевая моторка с подвесным мотором, выглядела более-менее целой.

– Идем, – скомандовал Игорь.

Они спустились по скользким бетонным ступеням к причалу. Игорь подошел к лодке. Борт был привязан старым, промокшим канатом. Он достал свой складной нож и перепилил его. Затем осмотрел мотор. «Вихрь», старый, советский, покрытый коррозией. Топливный бак был пуст.

– Канистра, – бросил он Кириллу. – В багажнике. Быстро, но тихо.

Кирилл, ковыляя, побежал назад. Игорь тем временем проверял лодку на плавучесть. Течей визуально не было. Он откинул капот мотора, протер контакты, почистил свечу подручными средствами – тряпкой из багажника.

Кирилл вернулся, неся канистру с бензином. Игорь быстро залил топливо в бак, проверил наличие масла. Его пальцы, привыкшие к сложнейшей технике, работали с примитивным мотором быстро и уверенно.

Снаружи послышались голоса. Ближе. Всего в нескольких десятках метров. Наемники проверяли соседнее здание.

Игорь вставил ручку стартера и дернул. Мотор хрипло кашлянул и замолк. Второй рывок. Снова кашель. Третий…

Раздался оглушительный, на весь цех, выстрел. Не из автомата. Это был дробовик. Заряд дроби ударил по воротам цеха, в котором они только что были, с грохотом выбив остатки стекла.

Их нашли.

– Быстрее! – прошипел Кирилл, оборачиваясь на звук.

Игорь с силой дернул ручку в третий раз. Мотор, наконец, с ревом и клубами сизого дыма ожил. Громко, слишком громко, треща и визжа, но он работал.

– Садись! – крикнул Игорь, отталкивая лодку от причала.

Кирилл буквально свалился в лодку, прижимая к груди дипломат. Игорь прыгнул за ним, схватился за румпель и дал полный газ.

Лодка рывком понеслась по темной, как чернила, воде, оставляя за собой пенный след. Сзади, на берегу, уже бежали люди. Вспышки выстрелов осветили тьму. Пули со свистом пролетели над головами, несколько шлепнулись в воду рядом с бортом.

Игорь пригнулся, ведя лодку зигзагами, используя причалы и полузатопленные конструкции как укрытие. Он вел эту хлипкую посудину с тем же мастерством, с которым когда-то пилотировал вертолет в узких ущельях. Только здесь не было места на ошибку. Одна пуля в моторе – и конец.

Они вырвались на открытую воду, оставив позади освещенную площадку и крики преследователей. Гул мотора заглушал все. Река была их спасением. Временным.

Игорь посмотрел на Кирилла. Тот сидел, обхватив дипломат, его лицо в свете отдаленных огней города было бледным, но решительным.

– Куда? – снова задал он свой вопрос, теперь перекрикивая рев мотора.

Игорь смотрел вперед, на темную ленту реки, уходящую в неведомое.

– Вниз по течению. Пока не кончится бензин. Потом… посмотрим. Добро пожаловать в мой полет, Кирилл. Кажется, он только начался.

Лодка с двумя беглецами на борту растворилась в ночи и дожде, унося с собой тайну, за которую уже заплатили кровью, и за которую были готовы заплатить снова.

Глава 3. Река и тень

Старый «Вихрь» выл, как затравленный зверь, выплевывая в насыщенный влагой воздух сизые клубы выхлопа. Алюминиевый корпус моторки вибрировал, передавая Игорю каждую неровность воды, каждый отдаленный удар волны о борт. Он сидел на корме, одной рукой сжимая рукоять румпеля, другой – придерживая фонарь, луч которого рассекал тьму впереди. Река была черной и безжалостной, ее течение несло их в неизвестность.

Кирилл сидел на средней банке, вцепившись в сиденье белыми от напряжения пальцами. Дипломат он засунул под ноги, прикрыв своим телом. Его лицо, освещенное отблесками фонаря, было искажено гримасой боли – адреналин отступал, и ушибленная нога заявляла о себе с новой силой.

– Долго мы так продержимся? – прокричал он, перекрывая рев мотора и шум ветра.

Игорь молча указал фонарем на канистру, болтавшуюся у его ног. Она была наполнена на треть.

– Час. Может, меньше. Зависит от течения.

Он не стал добавлять, что мотор мог заглохнуть в любой момент. Эта древняя конструкция была ненадежна, как шлюз на старой швейцарской часовой фабрике. Они плыли по воле случая и милости уставшего железного сердца.

Игорь резко повернул румпель, уводя лодку к темному, неосвещенному берегу. Вдали, за поворотом реки, виднелись огни городской набережной, но туда было нельзя. Камеры, люди, полиция. Полиция… Игорь сжал губы. Кто знает, на чьей она стороне в этой игре?

Они двигались в тени промышленных зон, мимо ржавых корпусов судов, утилизированных на берегу, мимо дымящих труб каких-то ночных предприятий. Запах был омерзительным – смесь химикатов, гнилой воды и ржавчины. Но этот запах был запахом свободы. Пока что.

Игорь заставил себя не оглядываться. Он знал, что наемники не бросят погоню. Они потеряли их из виду, но не сдадутся. У них есть ресурсы, чтобы перекрыть город, прочесать береговую линию. Их единственный шанс – уйти как можно дальше и залечь на дно.

Через двадцать минут мотор начал чихать и капризничать. Игорь сбавил газ, пытаясь сэкономить топливо. Они проплыли мимо заброшенной пристани, от которой остались одни покосившиеся сваи, и укрылись в небольшой заводи, скрытой от основного русла зарослями старого камыша.

– Здесь, – коротко бросил Игорь, заглушая мотор.

Тишина, наступившая после оглушительного рева, была оглушительной. Ее нарушали лишь всплески воды, шелест камыша на ветру и их собственное тяжелое дыхание. Лодка медленно дрейфовала, застревая в густых зарослях.

– Что теперь? – спросил Кирилл, понизив голос до шепота. Камыш создавал иллюзию укрытия, но оба понимали – это временная передышка.

– Теперь думаем, – Игорь прислонился к борту, чувствуя, как адреналин постепенно уходит, сменяясь леденящей усталостью. – Нужна машина. Новая. Нужна связь. И нужно понять, что делать с этим, – он кивнул на дипломат.

– Я говорил, нужно добраться до Москвы, – начал Кирилл.

– В Москву тебя уже ждут на всех вокзалах и в аэропортах, – оборвал его Игорь. – Ты думаешь, они такие глупые? Твои «Щитовцы» уже давно передали твои приметы. С твоей фотографией работают все патрули. Ты – террорист номер один на ближайшие сутки.

Кирилл мрачно замолк. Он понимал, что Игорь прав.

– Тогда что?

– Нужен другой способ. Нужен человек, которому можно доверять. Не в Москве. Здесь. Кто может передать информацию дальше. Или помочь с документами. У тебя такой есть?

Кирилл задумался, в его глазах мелькали тени сомнений.

– Был. Один. Но я не уверен… После всего, что произошло, доверять нельзя никому.

– Риск – часть твоей профессии, – жестко сказал Игорь. – Сейчас мы рискуем по полной. Назови имя.

Кирилл помолчал, глотая воздух.

– Полковник ФСБ. Виктор Сергеевич Крутов. Он… старый друг моего отца. Он знал о моем расследовании. Предупреждал. Говорил, что лезу не в свое дело.

– Крутов… – Игорь повторил имя, вглядываясь в темноту. – И где он?

– Здесь, в городе. Возглавляет региональное управление.

Игорь свистнул.

– Прямо в логове. Смело. Или глупо. Если «Щит» имеет такие связи, то этот Крутов либо уже в курсе и помогает им, либо за ним тоже установлена слежка.

– Я верю ему, – упрямо сказал Кирилл. – У нас есть условный сигнал. Если я в беде, я должен позвонить на его личный номер и сказать кодовую фразу.

– Какую?

– «Погода в доме улучшилась».

Игорь с сомнением покачал головой, но другой идеи не было. Сидеть в камышах до утра – верный путь к провалу. С рассветом начнется активный поиск.

– Ладно. Значит, нам нужен телефон. Не твой. Чистый. И нам нужно добраться до этого Крутова, не попадаясь на глаза его же коллегам.

План был безумным, но другого не было. Игорь снова завел мотор. Он проработал еще минут десять, пока они не выбрались из заводи и не увидели на берегу огни спального района – типовые многоэтажки, темные скверы, пустынные улицы. Бензин был на исходе.

Он направил лодку к старому, полуразрушенному бетонному сливу, из которого в реку стекала дождевая вода. Под ним было темно и относительно сухо.

– Здесь оставляем лодку, – приказал Игорь. – Пешком.

Вытащить Кирилла с его поврежденной ногой из лодки было непростой задачей. Они выбрались на скользкий бетон и втянули за собой моторку, стараясь скрыть ее в тени слива.

Игорь огляделся. Они были в парковой зоне, которая в это время суток была безлюдна. Вдали виднелись огни автомагистрали.

– Держись, – сказал он Кириллу, давая тому опереться на свое плечо.

Их движение было медленным и мучительным. Каждый шаг давался Кириллу с трудом, он ковылял, стиснув зубы, чтобы не застонать. Игорь нес дипломат. Тяжелый, неудобный.

Они шли через парк, держась в тени деревьев, вышли на пустынную улицу с гаражами. Здесь пахло остывшим металлом, краской и влажной землей. Идеальное место, чтобы найти то, что им было нужно.

Игорь усадил Кирилла на корточки в темноте между двумя гаражами.

– Жди здесь. Ни звука.

Он исчез во тьме. Кирилл остался один, прижавшись спиной к холодному железному щиту гаража. Он слушал ночь – отдаленный гул машин, лай собаки, скрип веток. Каждый звук заставлял его вздрагивать. Он чувствовал себя загнанным зверем, и эта беспомощность была для него хуже любой погони. Он был человеком действия, а сейчас мог только сидеть и ждать.

Прошло пятнадцать минут. Они показались вечностью. Наконец, из темноты выплыла знакомая фигура.

– Держи, – Игорь протянул ему простой, старый кнопочный телефон. – «Самсунг» века до нашего. Купил у бомжа. За пятьсот рублей и пачку сигарет. Денег у меня почти не осталось.

– У меня есть, – Кирилл полез во внутренний карман и достал пачку купюр. – На всякий случай.

Игорь взял деньги без лишних слов.

– Теперь звони. Только быстро.

Кирилл дрожащими пальцами набрал номер, который, очевидно, знал наизусть. Он приложил трубку к уху. Игорь стоял рядом, внимательно следя за окружением.

– Алло? – сказал Кирилл через несколько секунд. Его голос дрогнул. – Виктор Сергеевич? Это я. Кирилл… Да, жив пока. Слушайте, погода в доме улучшилась… Нет, не шучу. Очень улучшилась. Мне нужна встреча. Да, срочно. Вы знаете старый пивзавод на Выборгской? Нет, не главный корпус. Старая проходная, с красно-кирпичной трубой. Через час. Да. Один. Я… не один. Есть человек. Доверяю ему. Хорошо. Жду.