Мой бывший босс. Новогоднее чудо для пышки

Благо, ресторан был почти пустым и работники с радостью включились в помощь, лишь бы не скучать.

Юля наблюдала за этой сценой с нескрываемым интересом.

– Лиза, он действительно умеет работать руками, – заметила она, когда Михаил сконцентрировано выравнивал слой крема на одном из пирожных.

– Ну и что? – буркнула я. Но где-то внутри меня шевельнулось сомнение.

Может, он действительно пытается? Может, его забота не совсем притворная?

Когда всё было закончено, Михаил, вытирая руки, повернулся ко мне и тихо сказал:

– Знаешь, иногда стоит дать людям второй шанс. Даже тем, кто когда-то тебя подвёл.

Я посмотрела на него, пытаясь понять, о чём он думает. Но вместо ответа лишь кивнула.

– Спасибо за помощь.

Юля, стоявшая за моей спиной, еле сдерживала улыбку, когда он покидал кафе. Когда дверь за ним закрылась, она наклонилась ко мне и прошептала:

– Лиза, он явно не просто хочет с тобой работать. Задумайся об этом.

Я закатила глаза и прошептала:

– Уж лучше я буду думать о следующем заказе.

Но в глубине души я знала, что Юля права.

Миша становился слишком значимой частью моей жизни.

И это было страшно.

Глава 11

Когда Миша позвал меня на финальную дегустацию в свой офис, я сразу поняла: что-то здесь не так.

Это было слишком удобно, слишком… подстроено.

Он явно хотел меня впечатлить или загнать в угол, но я была готова дать отпор.

Я вообще не понимала, зачем ему я? Он что пироженку без моей помощи сожрать не может???

– Юль, ты представляешь? Этот индюк теперь приглашает меня в свой офис! Офис! Чтобы попробовать мои десерты, – ворчала я, накладывая крем на очередной бисквит.

– Утверждает, что ему нужна презентация!

Юля, как всегда, сохраняла свой олимпийский уровень спокойствия, облокотившись на стойку.

– Ну, так иди и покажи ему, кто тут профессионал. Или хочешь, чтобы он думал, что ты боишься?

– Боюсь? – я вскинула бровь. – Да я его…

– Вот именно, – перебила она.

– Иди, Лиза. Покажи, на что ты способна. А заодно дай ему понять, что его финты с приглашениями тебя не трогают.

Я вздохнула. Конечно, Юля была права. Этот человек и так слишком много занимает места в моей жизни, а теперь ещё и в моих мыслях. Пора расставить точки над "и".

Когда я вошла в офис, меня встретила шикарная обстановка: стекло, металл, дорогие картины на стенах и секретарша, которая выглядела так, будто её только что достали с обложки журнала. Она улыбнулась мне с дежурной приветливостью и указала на переговорную.

– Лиза, – голос моего старого кошмара заставил меня вздрогнуть. Он вышел из переговорной, держа в руках планшет и явно довольный собой.

– Рад, что ты пришла. Всё уже готово.

– Прекрасно, – холодно ответила я, проходя мимо него.

В кабинете был накрыт стол с моими десертами, каждый аккуратно подписан. В центре стояла вазочка с цветами, которые явно не были случайностью.

– Ну, – я повернулась к нему, сложив руки на груди.

– С чего начнём?

Михаил усмехнулся, жестом приглашая меня сесть.

– Лиза, я хочу, чтобы это был идеальный корпоратив. Ты же знаешь, насколько для меня это важно.

– Ага, настолько, что ты пригласил меня в свой офис вместо того, чтобы прийти в кафе, – я прищурилась.

– Что ж, Михаил Евгеньевич, тогда давайте играть по моим правилам.

– Я слушаю, – кивнул он, скрестив руки на груди.

Я не ожидала такой готовности, но решила не сбавлять напор:

– Первое. Все изменения в меню согласовываются только со мной. Никаких внезапных идей за день до корпоратива.

– Согласен.

– Второе. Я выбираю поставщиков. Никаких экспериментов с бюджетными ингредиентами.

– Хорошо.

– И третье. – Я сделала паузу, чтобы он почувствовал, что это важно.

– Ты не вмешиваешься в процесс. Никаких предложений, советов и уж тем более приказов.

Михаил поднял бровь, но кивнул:

– Лиза, если это гарантия идеального результата, то я готов.

Я нахмурилась. Его спокойствие сбивало меня с толку.

– Отлично. Тогда начнём дегустацию, – сказала я, жестом указывая на стол.

Первые несколько минут прошли на удивление мирно. Михаил пробовал десерты, записывал что-то на планшете и кивал, когда я объясняла нюансы вкуса. Но стоило мне немного расслабиться, как он снова завел свою шарманку.

– Знаешь, Лиза, я вспоминаю, как ты готовила в школьной столовой. Это было… незабываемо.

Я напряглась.

– Михаил, если ты хочешь обсудить меню, давай оставим школьные воспоминания за дверью.

Он усмехнулся, откладывая планшет.

– А если я хочу обсудить тебя?

Я почувствовала, как внутри поднимается волна раздражения.

– Зачем? Чтобы ещё раз посмеяться надо мной? Как тогда?

– Лиза, это было давно. Я…

– Нет, Миш. Не надо этого «я не хотел, я не знал». Ты знал, и ты хотел. Ты хотел сделать меня посмешищем перед всей школой, и у тебя получилось! – мои слова сорвались с губ быстрее, чем я успела их обдумать.

Он встал, подошёл ко мне ближе и посмотрел прямо в глаза.

– Да, я был дураком. Но ты никогда не слушаешь. Я хотел…

– Ты хотел, чтобы все видели, какой ты крутой, а я…– я осеклась, когда он сделал шаг ближе, сокращая расстояние между нами до минимума.

– Ты единственная, кто может так меня вывести из себя, – сказал он тихо, его голос дрожал от сдерживаемых эмоций.

– Лиза, ты…

Он протянул руку, будто хотел дотронуться до моей щеки, но я отступила. Моё сердце бешено колотилось, но я взяла себя в руки.

– Миш, – я подняла руку, останавливая его.

– Все это уже в прошлом. Мы не можем…

– Почему? – он не отступал, его взгляд был наполнен смесью упрямства и боли.

– Потому что я не собираюсь снова быть твоей игрушкой, – выпалила я, разворачиваясь к выходу.

– Определишься с меню, жду на почту итоговый список.

Я вышла из кабинета, чувствуя, как внутри меня кипит всё сразу: злость, растерянность, и… что-то ещё, чего я никак не могла понять.

Миша остался там, в окружении десертов, а я унесла с собой бурю эмоций.

Юля была права.

Этот человек занимал слишком много места в моей жизни.

И я не знала, как это остановить.

Глава 12

Вот уже три дня Миша умудрялся доводить меня до состояния нервного смеха своими постоянными букетами. То розы, то тюльпаны, то какая-то экзотика, которую я даже не могла опознать.

И ко всему этому прилагались записки с надписями вроде: «Лиза, пожалуйста, давай поговорим»или «Ты для меня важна».

Как будто цветы могли что-то исправить!

Юля, конечно, находила всё это невероятно романтичным.

– Лиза, ты что, серьёзно собираешься устоять перед таким напором? – она облокотилась на стойку и хитро посмотрела на меня.

– Ага, – буркнула я, забирая очередной букет у курьера. – Он думает, что всё это сгладит? Нет уж. Пусть подумает над своим поведением.

– Он уже думает, Лиза. С учётом всех этих цветов, бедняга, похоже, работает только на флористов города.

Юля засмеялась, а я с трудом сдержала улыбку. Но внутри что-то шевельнулось.

Почему он так старается? Может, всё-таки дать ему шанс?

По сути, что я теряю?

Да, между нами было много плохого, но сейчас… Мы оба взрослые, успешные, самодостаточные… Сейчас уже не выйдет настолько меня унизить, чтобы я потеряла веру в себя на много лет.

В крайнем случае, плюну и разотру, верно?

Но если я даже не попробую… БоЮсь, буду жалеть до конца жизни.

С этими мыслями я набрала сообщение:

«Ладно. Твоя взяла. Завтра вечером. Только ты и я, без посторонних».

Ответ пришёл почти мгновенно:

«Лиза, спасибо! Я заеду за тобой в семь. Обещаю, это будет самый важный разговор в моей жизни».

Я закатила глаза, но улыбка всё-таки коснулась моих губ.

Увидим, Михаил Евгеньевич, увидим.

Вечером я была полностью погружена в подготовку к мероприятию.

Помолвка состоятельной пары, где мне поручили организовать сладкий стол, обещала стать главным событием месяца. Я проверяла каждую деталь: от шрифтов на карточках до блеска на креме капкейков.

Всё должно быть идеально.

Когда гости начали прибывать, я отошла в сторону, давая персоналу последний инструктаж. Зал постепенно наполнялся светскими беседами, звоном бокалов и ароматом цветов. Всё шло по плану, и я впервые за долгое время почувствовала себя спокойной.

– Лизок, ты видела, как они обступили твой стол? – Юля подошла ко мне, сияя.

– Они в восторге! Эта пара точно будет тебя рекомендовать всем своим друзьям.

Я улыбнулась, глядя, как гости оживлённо обсуждают десерты.

Да, сегодня был мой триумф.

А душу грела мысль, что завтра мне предстоит сложный разговор, от которого я почему-то не испытывала страха. Сердце словно нежилось в мыслях о том, что все будет хорошо.

Должно быть хорошо!

Но в этот момент дверь зала открылась, и я почувствовала, как воздух будто поменялся.

Вошел он…

В чёрном костюме, с привычной самоуверенной осанкой.

И не один.

Рядом с ним шла женщина. Высокая, элегантная, с безупречной укладкой и ослепительной улыбкой. Она держала его за локоть, словно это было её законное место.

Моё сердце замерло.

Кто она?

Почему он здесь?

И главное, зачем он привёл её?

Они прошли мимо, мило воркуя. Миша наклонился к ней, что-то сказал, и она звонко рассмеялась, положив руку на его плечо.

Они выглядели… как пара. Совершенная пара. Словно их вынули прямо со съемок рекламы майонеза.

Я почувствовала, как внутри меня всё сжалось. Боль и унижение накрыли меня с головой.

Это было как в школе, когда он выставил меня перед всеми глупой девчонкой. Как тогда, я снова оказалась на обочине, смотря на его жизнь, где для меня не было места.

– Юля, – выдавила я, еле сдерживая слёзы.

– Присмотри тут за всем. Я… я ненадолго.

Она бросила на меня встревоженный взгляд, но я уже разворачивалась к выходу.

И тут наши взгляды пересеклись.

Он заметил меня. Его лицо мгновенно изменилось, побледнело.

Он замер, явно растерянный.

Я не стала ждать, пока он подойдет. Его реакция говорила сама о себе…

Он испугался, а значит было что скрывать.

Я просто отвернулась и пошла к выходу, чувствуя, как слёзы предательски жгут глаза.

На сегодня хватит.

Г