Скандальная помолвка, или берегись, Дракон!

– Нечего тебе было сюда соваться, – говорит одна из задир.

– Слышали, твоя мамуля перед бывшим ректором на коленях ползала, чтобы тебя в нашу академию взяли, – гогочет вторая.

Лали с опущенной головой только и делает, что всхлипывает. Мне бы порадоваться, что бумеранг так быстро врезался ей в лоб, но нет. Я дико зла! Меня бесит её слабость и трусость. Это всего лишь девчонки, и Лали должна дать зарвавшимся выскочкам отпор.

– Так что либо ты сама покинешь академию, либо…

– Либо что? – холодно спрашиваю я, удивляя даже саму себя.

Внимание задир, как и самой Лали, вмиг сосредотачивается на мне. Ой, ну куда я лезу? Я сейчас не Аллен, так что должна пройти мимо. Но нет, распрямив плечи, я медленно надвиваюсь на адепток.

– А ты куда встреваешь? Сиди тихо, иначе и тебе достанется, – шипит блондинка.

Кажется, она здесь рулит.

В детдоме было несколько таких. Только дай слабину и не заметишь, как становишься изгоем. Ну нет, не на ту напали!

– А ты попробуй, – улыбаюсь я. – Хотя не думаю, что итог тебе понравится.

– Ах ты…

В руке блондинки появляется огненный шар, который вот-вот полетит в меня.

– Кларис, перестань. Они этого не стоят, а нас накажут, – шепчет блондинке ее подружка.

А остальные поддакивают.

Их было шестеро. Взяли Лали в круг и издевались. Но, вот что странно, меня злит, когда сестрицу унижают другие, хотя сама я жажду отомстить. Но не так, не под иллюзией Вивьен. И, когда день возмездия настанет, Лали чётко будет знать, за что несёт расплату и от кого.

– Я бы на твоём месте прислушалась к своим шестёркам, – произношу я.

Со стороны адепток раздаётся шипение. Ну извините, на правду не обижаются.

– Мы ещё встретимся, – угрожает мне блондинка.

Развернувшись, она стремительно уходит, уводя остальных подпевал. В коридоре становится слишком тихо. А затем я чувствую на себе колючий взгляд.

Ну и где же благодарность? Сестрица со злостью смотрит на меня, потом, поднявшись, демонстративно уходит в соседнюю от близняшек комнату.

– М-да, вот и помогла.

– Лучше бы тебе и вовсе не лезть в эти разборки, – раздаётся со стороны знакомый голос.

Сайрон!

Подперев стену, спокойно наблюдает за мной. Но неужели мне показалось или в глазах парня проскользнула ярость? Нет, не на меня, а при виде Лали.

– Ты прав, я могла бы пройти мимо невинной девушки, которую открыто травят.

Ну насчёт невинности сестрицы я, конечно, преувеличила, но на это и расчёт.

– Это Аллен-то невинная? – Сайрон вздёргивает бровь. – Ты не разбираешься в людях.

Так, значит, Лали и Сайрона что-то связывает, и, кажется, я догадываюсь что. Ведь очевидно, что парень на неё злится. Что, если это он организовал эту травлю?

– Ну и пусть, – пожимаю я плечами. – А что ты делаешь в женском общежитии?

– Я Таю ищу, она у себя?

Ага, так я и сказала. Нет уж, если помогать, то на своих условиях. Узнаю то, что знает этот парень, ухвачусь за ниточку и распутаю этот глубок, сотканный из лжи.

– Ты сделал ей больно, – говорю я, внимательно следя за реакцией Сайрона.

Сожаление и обречённость.

Наверное, эти эмоции, отразившиеся на лице парня, и убедили меня исполнить роль купидона.

– Если бы я мог объяснить ей всё, но не могу. – Он качает головой.

– И почему же не можешь? Это бы решило проблему.

Ну признайся, Сайрон. Расскажи свою версию!

– Потому что сам не знаю, – выдаёт он мне.

Как же так? Мои предположения были верны? Сайрона, как и Софи, заманили в ловушку? Но кто? Лали?

Что-то тут явно не сходится, но реакция Сайрона на сестру заставляет задуматься.

– Думаю, тебе нужно поговорить с Таей открыто. Без притворства. Просто открой ей своё сердце, – произношу я то, что сама бы сделала на месте Сайрона.

– Да я это и хочу сделать, но Айя, как гончая, сторожит свою сестру и на метр меня не подпускает. А если и получается встретить Таю, то она от меня шарахается.

Кажется, я придумала, как их свести для разговора. Но к этому надо подготовиться.

– Я помогу тебе, но у меня есть несколько условий, – сообщаю я, решительно глядя на парня, в глазах которого появляется надежда.

Обсудив с ним план действий, я возвращаюсь к себе. Последние дни выдаются слишком насыщенными, и хочется забраться под одеяло и свернуться в клубочек. Вот только на такую роскошь я не имею права. Я должна во что бы то ни стало обелить имя Софи и построить свою жизнь.

Так что отдохну я позже, а сейчас просто приму ванную.

Набросав в лохань кучу травок и насыпав пару горстей ароматной соли, я забираюсь внутрь. Тёплая вода приятно обволакивает напряжённое тело. Надо почаще так расслабляться, а то со всеми событиями и чокнуться можно.

По телу проходит приятная волна, затем сердце начинает чаще биться. Что такое? Почему-то на душе становится тревожно.

Приподнявшись, я пытаюсь выбраться. Но какая-то невидимая сила тащит меня вниз. Падая в лохань, я ухожу с головой под воду. Тело парализует, и я не в силах пошевелиться. Мир вокруг меркнет.

Глава 24

– Милая, я понимаю, что ты сильно взволнована. Предложение предводителя Даргоса стало неожиданностью не только для тебя. Твой дядя ничего не говорил о том, что ведёт переговоры о твоём замужестве. У тебя есть время подумать.

Слышу я мягкий женский голос, а следом вижу светловолосую утончённую женщину лет тридцати. Глаза цвета растопленного золота с любовью смотрят на… меня? Вернее, Вивьен.

– Мам, думаешь, дядя даст мне выбор? У меня его не было с самого рождения. И то, что я выпросила учёбу в академии, сравни чуду.

А вот и наша Вивьен

Внезапно чувствую, как спину жжёт. А следом дикий кашель разрывает лёгкие. Вода потоком вырвалась из горло.

– Сумасшедшая девчонка! Что ты учудила? – раздаётся рык сверху.

Такой знакомый голос. Это же не…

Распахиваю глаза и ошарашенно смотрю на склонившегося надо мной Ар Рэйна. По его загорелой мощной шее стекают капельки воды, а белоснежная рубашка полностью промокла, просвечивая бронзовую кожу.

– Что, настолько брак тебе противен, что решила утопиться? Ты о родных подумала? – продолжает на меня рычать дракон.

А я…

Вот же бездна! Я же абсолютно голая и развалилась на его коленях. Твою ж… Да как такое могло произойти? И почему из всех присутствующих в академии в моей ванной этот мужчина?

– На каком основании вы находитесь в моей купальной комнате? – хрипло спрашиваю я, прикрывая ослабевшими руками грудь.

– Ты серьёзно? А мне следовало дать тебе умереть? Ты же едва не утонула. Я чудом успел вытащить тебя.

Ярость в голосе дракона заставляет дрожать.

– Сколько же с тобой мороки.

Ар Рэйн, тяжело вздыхая, поднимает меня на руки и, ногой распахнув белоснежную дверь купальной комнаты, входит в мою спальню.

– Что вы делаете? – Я охаю, когда дракон кладёт меня на кровать.

Быстро замотавшись в одеяло, я со смесью испуга и смущения смотрю на ректора.

– Ты дрожишь.

Взгляд Ар Рэйна падает на мою прикрытую грудь, что заставляет меня покраснеть как помидор.

– Объясни, что произошло в купальной комнате.

А ведь если не расскажу, то он не уйдёт. Да и то, что произошло, скрывать от него не стоит – за одним исключением.

– Я сама не понимаю. Когда забралась в лохань, всё было отлично. Затем спустя несколько секунд меня будто силой окунули в воду и не отпускали. А потом я очнулась у вас на… когда вы меня вытащили из воды.

Про видение я не говорю ни слова. Как я могу объяснить, что видела как бы саму себя? Да и про замужество Вивьен я ничего не знаю. Одно радует, что жених не Ар Рэйн.

– Ты с кем-то ссорилась? – Ректор пристально изучает меня взглядом.

Ну как сказать, я как бы опозорила жениха, семья меня ненавидит, и я убежала от жениха-людоеда. Это весь список моих прегрешений? Ах да, я же Вивьен.

– Сегодня защитила одну девчонку от нападок других адепток, возможно меня хотели проучить, – признаюсь я.

– Лишив жизни? – рычит дракон.

Я аж едва слышно пискнула, когда на лице Ар Рэйна схлынула серебристая чешуя, а зрачки стали звериными. Сжав руки в кулаки, ректор прикрывает веки и делает глубокие вдохи. Спустя несколько секунд его кожа становится ровной.

– Сегодня из комнаты не выходи, я во всём разберусь, – произносит дракон так, что и спорить бессмысленно. – Я поставлю магическую защиту, так что без моего ведома никто не сможет к тебе войти.

А вот это уже попахивает заключением. Но протестовать не стану. Если это и правда те сумасшедшие девицы, то пусть ректор их поймает и накажет. Мне будет спокойнее.

И только с уходом Ар Рэйна я могу расслабиться.

Вот же гадство! Он видел меня голой. Это же… Как мне теперь смотреть ему в глаза?

– О-о, а что бы ты сказала, если бы увидела, как он тебя целовал? – раздаётся рядом насмешливый голос Тириона.

– Что? – вскрикиваю я, садясь на кровати.

Вредный айшар, как всегда, развалился на моей кровати, подставляя своё брюшко. А вид такой… довольно наглый!

– Ты же шутишь? – не верю я ящерице.

– Нет. Ты же даже не дышала, а он вдыхал в тебя кислород.

– Мамочки… – шепчу я, прикасаясь к своим губам.

Так вот почему мои губы покалывает. Я думала, это от стресса, а на самом деле дракон меня поцеловал. Хотя, с другой стороны, какой это поцелуй? Он спасал мне жизнь. Так что не стоит заострять внимание на такой мелочи.

– Ну ничего страшного не произошло. Твой вид дракону понравился, – продолжает шокировать меня айшар.

– Что?

Чувствую, что скоро это станет моим любимым словом.

– Ну ладно, я пошутил. Этот ящер не рассматривал тебя, но я уверен, что он хотел.

Вот же гад этот Тирион! И если бы мне не нужно было его приручать, то кинула бы в него тапком. Не стала бы мармеладками кормить.

– А почему ты меня не спас? – Я хмурюсь. – Ты же мой Хранитель, разве не так?

– А как ты себе это представляешь? У меня что, вместо лап руки человеческие? А ты, между прочим, немало весишь.

Точно гад! Вот узнаю у него, что мне надо, и прекратится поставка мармелада.

– Сомнительный комплимент.

– Слушай, а у тебя нет ещё тех мармеладок? – Айшар изучает взглядом комнату.

О-о, а Хранитель подсел уже. Это мне и на руку.

– Есть, – хитро улыбаюсь я.

Закутавшись в покрывало, я иду к столу. И как только хочу достать кулёк со сладостью, как замечаю на столе те самые серьги.

– Вот это артефакт, – удивляется айшар, шустро забираясь на стол.

– Артефакт? – в недоумении переспрашиваю я.

– А ты не знала?

Не знала что?

Глава 25

– Просвети меня, Хранитель, – произношу я, подмигивая айшару.

Хоть я и кажусь спокойной, но почему-то внутри всё дрожит от волнения. Чувствую, что сейчас узнаю что-то грандиозное. Или я просто себя накручиваю.

– Это семейная реликвия, и артефакт очень сильный. Дай вот жёлтенькую. – Айшар кивает на мармелад.

Да чтоб тебя! На самом интересном! Ну вот не думай, что и в этот раз сумеешь улизнуть. Беру кулёк со сладостями в руки и прячу за спиной. Ответом мне было недовольное сопение Хранителя.

– Я отдам тебе весь мармелад, но только после того, как ты расскажешь об этом артефакте. – Я мило улыбаюсь.

– Шантажистка! Ну ладно, информация не секретная. Это артефакт-невидимка, и работает он только на магии крови.

– И что это значит?

Уже одно слово «кровь», и мне хочется бежать без оглядки.

– Надев эти серьги, ты можешь стать невидимой. Сквозь стены проходить не сможешь, но если передвигаться тихо и осторожно, то никто не заметит тебя, – отвечает мне айшар. – А теперь дай кулёк.

– Сейчас, только ответь ещё на один вопрос. Как я могу активировать этот артефакт?

– Для начала их надо надеть, и если ты их истинная хозяйка, то серьги станут невидимыми. А для того чтобы активировать артефакт, тебе понадобятся две капли крови. Нужно ею напитать серьги, и вуаля! Ты невидимка. Можешь подсматривать за ректором сколько угодно. Он не узнает, – дразнит меня Хранитель.

– Уж больно надо, – бросаю я и возвращаю мармелад Тириону. – Приятного аппетита.

Эти серьги просто находка! Ведь можно много чего узнать, будучи невидимой. И подслушивать я не стесняюсь. На войне все методы хороши.

Подойдя к зеркалу, я надеваю серьги. Сначала ничего не происходит, а затем украшение исчезает. Семейная реликвия, значит?

– Тирион, а кем была мать Софи?

Молчит гадёныш!

Поворачиваюсь и… Хранителя и след простыл, только на полу валяется пустой кулёк. Вот же хитрец! Ну ладно, всё равно узнаю то, что мне нужно.

И ещё мне следует поговорить с тётей. Про серьги, разумеется, ничего не скажу, но допрос родственнице стоит устроить.

Неожиданно за дверью слышу какое-то шушуканье, а следом дверь в мою комнату отворяется.

– Вивьен!

Близняшки бросаются ко мне. Вдоволь наобнимавшись, мы располагаемся на кровати. Девочки рассказывают обо всём, что я пропустила. А ведь я уже весь день сижу взаперти. И, кажется, Ар Рэйн не собирается меня выпускать.

– Надеюсь, вскоре ты поправишься, и мы отправимся в город к модистке.

– Зачем? – в недоумении спрашиваю я.

Нужды в нарядах я не испытываю, а тратить деньги впустую глупо.

– Только не говори, что забыла про ежегодный осенний маскарад, – ужасается Айя.

– Маскарад?

– О Боги! Она забыла. – Тая обречённо закрывает глаза.

А я про этот маскарад ничего не знаю. В воспоминаниях Вивьен его нет. Наверное, девушка не считала его достойным своего внимания.

– Нам нужны наряды! Мы, наверное, последние, кто остался без них. Как же нам успеть?! – причитает Айя.

А я не понимаю этой истерии и не пойму. Но общее настроение поддержать стоит, чтобы не выбиваться из образа.

– Я постараюсь встать на ноги как можно быстрее, – заверяю я подруг.

Затем близняшки больше часа рассказывали мне о прошлых маскарадах. Что принято, а что нет. Жёстких правил нет. Принято приходить на праздник как с парой, так и в одиночестве. Но те, кто пришёл без спутника или спутницы, проходят через «Кольцо любви».

Это что-то вроде наших гаданий на жениха. Нужно встать в кольцо и ждать предсказания. Его вообще может не быть. А можно и судьбу свою встретить. В общем, странное развлечение. В «Кольцо любви» я точно не собираюсь входить, но и пойти на маскарад мне не с кем. Решено, я просто уйду раньше.

Девочки покинули комнату ближе к ночи. Взяв пижаму, я направляюсь в купальную. Переодевшись, я открываю дверь в спальню, как едва не сбиваю с ног Ар Рэйна.

Какого лешего он шастает без спроса в моей комнате? Хоть он и временный ректор, но это не даёт ему права наведываться к адепткам по ночам.

– Господин ректор, может, вы уже научитесь стучать? – недовольно спрашиваю я.

Затем вспоминаю слова Тириона о поцелуе, и губы вмиг начинает покалывать, а щёки предательски горят.

Фу, фу, фу! Нельзя об этом думать!

– А вам есть что скрывать, адептка Райтер? – с подозрением уточняет дракон.

– Конечно! А что, если бы я вышла обнажённой?

Заметив красноречивый взгляд ректора, я поняла, как сглупила. Обнажённой он меня уже видел, но это ведь не причина вести себя так беспардонно.

– Я пришёл сообщить, что запрет не покидать комнату снят. Можете выходить, но перед этим наденьте вот это. – Ар Рэйн протягивает мне маленькую шкатулку.

– Что это?

С любопытством маленького котёнка я открываю красную бархатную коробочку.

Внутри лежит миниатюрный кулон.

– Защитный артефакт. Если вам будет грозить опасность, то сожмите кулон, и я сразу же пойму, что вы в беде. Надевайте, – безапелляционно заявляет ректор.

Надев кулон, я вопросительно смотрю на него. Мол, «вы довольны, ваше ректорское величество?».

– Не снимайте кулон ни при каких обстоятельствах. Вы меня поняли?

– Поняла, господин ректор.

– Вот и отлично. А ещё держите парализующий порошок. – Дракон берёт мою ладонь и кладёт в неё кожаный кулёк.

По руке сразу же бегут мурашки, а глупое сердце начинает стучать чаще. Кажется, сам дракон дышит тяжелее.

Опасно! Красный свет! Я резко одёргиваю руку и опускаю голову.

Вот же!

Мне бы к местному врачу, а то из-за стресса я, наверное, какую-то болячку подцепила. Вот как сердце ненормально стучит. И дракон тут ни при чём!

Пожелав мне доброй ночи, Ар Рэйн уходит. Даже дышать становится легче, хотя щёки до сих пор горят.

Следующим утром я иду на занятия. Хватит отлынивать. Пока я здесь, надо воспользоваться моментом и впитать в себя знания. Они точно лишними не будут.

На лекции по зельеварению встречаюсь взглядом с Сайроном и одними губами произношу: «Сегодня».

Именно сегодня я решила сблизить Таю и Сайрона. Этой парочке действительно стоит поговорить по душам. Не зря же я весь день разучивала запирающее заклинание.

Всё складывается хорошо. Сама судьба благословляет меня на хорошее дело.

На последней лекции по магическим существам Айи не было. А само занятие проходит в питомнике. Идеальное место, для того чтобы поговорить наедине и без посторонних ушей.

Под предлогом того, что мне интересно рассмотреть магических животных, мы с Таей задерживаемся. Краем глаза вижу, как Сайрон прячется в тёмном углу.

– Слушай, хочу сделать тебе подарок, – шепчу я на ухо подруге.

– Чего ты шепчешь и какой подарок? – удивляется та.

– Держи, это парализующий порошок. Если тебе будет грозить опасность, то брось порошок в этого гада, я буду снаружи и приду на помощь, – быстро говорю я.

– Что?

Пользуясь тем, что Тая немного обалдела от моих слов, я запираю дверь питомника и произношу заклинание.

Ну вот и всё. Пусть они поговорят. Думаю, полчаса им хватит, а там я сниму заклинание. И пусть только этот парень позволит себе лишнего или причинит вред Тае. Ему мало не покажется! Утоплю в луже из его же слёз!

– Адептка Райтер? Что вы делаете?

Мамочки! Меня поймали!

Глава 26

Душа в пятки уходит, когда я разворачиваюсь и встречаюсь с проницательным взглядом светло-серых глаз.

Кто этот незнакомец? В преподавательском составе я его не встречала. А этот светлый балахон? На щеке мужчины едва виден шрам, кажется он свежий.

Кто он?

«Лекарь Авалиани»

Лекарь? Тот самый, который способен разглядеть иллюзию и раскрыть меня?

Меня будто ушатом ледяной воды обдаёт. Чувствую, как краска на лице схлынула, а колени предательски дрожат.

Если этот лекарь может видеть, что я фальшивая Вивьен, то способен ли он понять, что я и не Софи вовсе, а простая попаданка? И если да, то что меня ждёт? Лекарь выдаст меня властям?

И то, что он видел, как я запираю Таю с Сайроном, – это меньшая из бед.

Я влипла!

– Адептка, вы в порядке? – В голосе лекаря звучит беспокойство. – На вас лица нет.

Он волк в овечьей шкуре.

Ноги совсем не слушаются, и я готова вот-вот позорно лишиться чувств.

– Всё нормально, я просто испугалась, – отвечаю я и ужасаюсь от того, как звучит мой голос.

Дрожат не только колени, но и он. Проклятие! Я ведь выдаю себя со всеми потрохами!

– Да не бойтесь вы. Конечно, запирать других в таких тесных помещениях нельзя, но если это во благо… – Авалиани подмигивает мне.

Может, он всё же не увидел иллюзию? Или для того требуется больше времени или более тесный контакт? На всякий случай я незаметно отступаю от мужчины, на что он только хмыкает.

Бездна!

– Я всё могу объяснить, – набравшись храбрости, начинаю я.

– Не стоит. Дела адептов меня не касаются до тех пор, пока они не попадают ко мне в лазарет, – улыбается мне мужчина, небрежно проведя пятернёй по своим белокурым волосам.

Рассматриваю лекаря пристальнее, и нельзя не отметить, что он красив. Молод, на вид лет тридцать – тридцать пять, и… Дракон?!

Вот же дважды бездна!

И почему мне «везет» натыкаться на этих ящеров?

– Я поняла. И… спасибо, – говорю я.

Кивнув, Авалиани разворачивается в другую сторону. И не успеваю я выдохнуть от облегчения, как слышу слова.

– Адептка Райтер, зайдите сегодня ко мне в лазарет. Меня беспокоит ваше состояние.

В лазарет? Чтобы он меня осмотрел? Караул!

– Конечно, лекарь Авалиани, – улыбаюсь я.

А внутри всё сжимается от ужаса. Никогда я ещё не была так близка к провалу. Даже Ар Рэйн так не пугает.

Тётя! Мне нужна Адель. Только она в силах мне помочь.

Позабыв обо всём, я бросаюсь в преподавательский корпус на поиски Адель. По дороге ловлю вопросительные взгляды адептов, но старательно игнорирую их. А хочется крикнуть: «Что, не видели несущихся адептов с горящей за… Спешащих по своим делам?»

Свернув в нужный мне коридор, я нахожу кабинет декана целительского факультета. Постучав, я дожидаюсь ответа, но его нет. Осторожно приоткрыв дверь, я вижу пустоту. Только на столе небрежно брошенная перьевая ручка и разлитые чернила.

Что произошло?

Судя по обстановке в кабинете, Адель куда-то спешила. Ректор вызвал? Ну ладно, буду караулить её здесь.

А чтобы совсем не сойти с ума от волнения, я подхожу к панорамному окну, что в коридоре. Вид на академический парк прекрасен.

Подождите! А кто там впереди? Осиная талия, высокая причёска и темно-зелёная юбка.

Тётя? И куда она так бежит? И зачем оглядывается так, будто идёт на какое-то опасное дело? Вот её останавливает кто-то из преподавателей, она что-то говорит и нервно поправляет невидимую прядь.

Очень интересно!

Не теряя времени, я выбегаю из академии. Тётя успела скрыться в парке. К счастью, мне на пути никто не встречается, и не нужно объяснять, что я так несусь. И вот вбегаю в парк и вижу вдалеке Адель.

Она направляется к запасным воротам? Но почему не выйти через парадные? Так ведь ближе.

Всё становится ещё страннее. Мне следует пойти за Адель. Но вдруг она меня заметит?

Серьги! Точно! Пора испытать их в деле.

Смотрю на землю и беру маленький камешек с острым краем. Ой как страшно! Я панически боюсь боли, но если не сделаю это, то могу пропустить важную информацию. А узнать какие тайны хранит Адель жизненно необходимо. Она тоже что-то скрывает.

Зажмурившись, я показываю палец. Затем дотрагиваюсь им до каждой серьги. Ничего не происходит. Но почему? Они бракованные? Хоть серьги и стали невидимыми, но они хорошо прощупывались.

Вскоре я чувствую лёгкое шелестение, а вслед тихий хлопок. Вытягиваю вперед руку и…

Мамочка моя родная! Меня нет! Ни одежды, ни рук, ни ног! Я невидима! Чудеса-а.

Так, хватит удивляться, как дитё малое. Пора на дело!

Перехожу на бег, чтобы догнать Адель. Рядом ничего нет, так что стук гравия под моими туфлями никто не услышит. Догоняю тётю у самых ворот. Слишком близко не подхожу, чтобы она меня не услышала.

Покинув академию, Адель идёт… Куда? «Постоялый двор пышки Руж?» Что здесь забыл декан целительского факультета?

– Мне в номер двадцать пять, – говорит тётя девушке за барной стойкой.

Мне повезло, что дверь в постоялый двор открыта, и я без труда захожу внутрь.

Осторожно следуя за тётей, я слежу, в какую дверь она входит. Подкрадываюсь и опускаюсь на колени, чтобы посмотреть в замочную скважину.

В комнате двое, и обе женщины. Одна из них Адель, я узнаю её по юбке. А вот вторая дама в возрасте, если судить по её рукам. Кто она?

В глаза бросается огромный перстень с рубином. Угрожающий какой-то.

– Ты всё сделала как надо? Девчонка ни о чём не догадывается? – звучит грубовато-властный женский голос.

– Да, Софи ни о чём не подозревает, – отвечает тётя.

Она боится? Она в ужасе! Я никогда Адель такой не видела. И они говорят обо мне!

– Отлично! С Аурелией разобрались, а теперь её сестра на очереди. И пока эта идиотка выполняет свою работу, мы…

Рядом раздаётся какой-то треск. От неожиданности я ударяюсь лбом о дверь.

– Мы не одни, Адель. За тобой хвост, – злится незнакомка. – Встретимся позже. Жди от меня весть.

Сейчас тётя выйдет и наткнётся на невидимую преграду. Поэтому, поднявшись на ноги, я на цыпочках спускаюсь по узкой лестнице. Затем со всех ног бросаюсь вон из этого постоялого двора.

Кто такая Аурелия? А сестра? И какое отношение к этому имею я?

– Ай, – пискнула я, когда врезалась о стену.

Меня так отрикошетило, что я падаю попой на траву. Что? Ректор?

Проклятие! Он смотрит прямо на меня! Неужели артефакт перестал работать?

– Софи? – удивлённо произносит Ар Рэйн.

Я забываю, что значит дышать.

Добегалась!