Пилигрим. Темный

Коридор не имел окон и источников искусственного освещения, однако мягкий, призрачный свет, проникающий сквозь стены, освещал путь, создавая иллюзию движения и динамики. Этот свет был столь слабым, что тени, отбрасываемые девушкой и Призраком, казались густыми и почти материальными, словно они были частью этой странной архитектуры. В пространстве царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь эхом шагов Василисы. Звук соприкосновения с металлом звучал неестественно и тревожно, усиливая ощущение изоляции и отчуждённости.

- Что это за странное место? Куда мы идём? Что ты намерен сделать теперь со мной? Я не могу вот так исчезнуть. У меня большое будущее! Я буду важным человеком и очень богатой, и успешной женщиной! Верни все на свои места немедленно!

- Уже боишься? - "И" развернулся к Васе лицом, но капюшон по-прежнему скрывал его, только желтоватый свет исходил от невидимых глаз. - И не смей мне приказывать, не беси меня ещё больше! Ты - никто здесь! Мешок с костями и кровью в энергетическом облаке.

- Почему излучение не изумрудное, а жёлтое? - осмелилась произнести гостья, еле сдерживая предательский ком из слез.

- Потому что Я голоден! - повысил голос призрак и эхо покатилось по пустым коридорам, но окружающие стены впитали в себя звук. - Почему я не могу поесть? Что происходит, черт возьми!?

Фигура "И" стала приближаться к девушке, она прижалась вплотную к стене, затем Призрак резко остановился.

- Пойдем. Наставник приказал отвезти тебя к Видящему.

Они сделали ещё несколько переходов по тусклым коридорам, стены которых имели мрачные оттенки серого и черного. Наконец, они покинули здание через массивную металлическую дверь, которая с глухим звуком захлопнулась за ними. На улицах призрачного города царила безжизненная атмосфера. Небо было серое и бесцветное, словно затянутое вечной пеленой облаков. Ветер, пронизывающий до костей, завывал между высокими полупрозрачными небоскрёбами, заставляя их скрипеть и стонать.

На улицах не было видно ни души. Лишь изредка мимо проносились одинокие тени, словно призраки, исчезая в густом тумане. Асфальт покрывал толстый слой пыли и грязи, который, казалось, не убирали уже много лет. Железные мосты, соединяющие небоскребы, возвышались над улицами, напоминая о былом величии этого города. Они выглядели заброшенными и забытыми, их ржавые конструкции казались угрожающими.

Смог и туман окутывали город, создавая ощущение, что он тонет в своих собственных миазмах. Василиса почувствовала, как холод пробирается под ее одежду, и поежилась. Изо рта вырывался пар, который быстро растворялся в густом воздухе.

Путники вошли в подобное первому здание, только двери посветлее.

- Кто это - видящий? Он съест меня?

"И" прыснул от смеха, но это произошло так быстро, что гостья подумала, что ей показалось.

- Он скажет что-то умное и прояснит ситуацию, наконец, твоего присутствия и моей голодовки. Заходи. - произнес голодный проводник, открывая первую дверь.

Этот человек уже был с запоминающимся лицом: высокие скулы, прямой нос и слегка прищуренные зеленые глаза придавали ему уверенный и деловой вид. Его внешность легко привлекала внимание. Однако, несмотря на это, его глаза были обычными, без каких-либо ярких особенностей или блеска. Они казались глубокими, но в них не было той искры, которая могла бы сделать его взгляд особенно выразительным.

Его одежда была такой же, как у наставника: бежевые брюки и рубашка подчеркивали серьезность и профессионализм. Весь его образ излучал спокойствие и уверенность, словно он знал, что делает, и был готов к любым поворотам событий.

- Здравствуй, Целитель.

- Здравствуй, здравствуй. Я ждал Вас. Знаешь, "И", почему все так произошло? Это из-за тебя. Ты проявил симпатию и все пошло наперекосяк.

- Это невозможно.

- Поверь мне, ты такой не первый. Я знаю о чем говорю. Она, твоя еда, жертва, ты проникся людскими чувствами к ней. И все привело к тому, что теперь она видит то, чего не должна.

- Что делать, напутствуй меня, Видящее Око?

- Все просто, "И" - слегка улыбнулся Целитель. - Либо она станет частью этого мира: такой, как ты, либо... (показывает знаком, опустив большой палец правой руки вниз), превратиться в ничто! Ищи себе новое питание, "И", иначе эта наша последняя встреча. Прощайте.

Все исчезло. Василиса обнаружила себя стоящей в своей комнате общежития. Память ей никто не стёр, подбежав к окну, обнаружила все по-прежнему. В парке гуляли люди, в воздухе было чисто.

- Может это сон? Да, наверняка. Нужно меньше смотреть фильмов на ночь.

Василиса решила считать всё, что видела, сном. Она убедила себя, что это просто плод её воображения и постаралась забыть об этом. Постепенно возвращалось спокойствие. Девушка продолжила жить, как обычно. Занятия в университете стали для неё приоритетом. Она активно готовилась к сессии, изучая материалы, посещая лекции и семинары. Дни были расписаны по минутам, красавица старалась не пропускать ни одного важного события. Вернулась соседка по комнате, Виктория, симпатичная пышногрудая брюнетка со вздёрнутым носиком и полными губами. Девушки также были близкими подругами.

Когда она вошла в комнату, то сразу заметила, что приятельница погружена в учёбу. Подойдя ближе, сказала:

- Привет, Вась! Как дела? Выглядишь замученной.

Василиса, подняв голову, ответила:

- О, привет! Просто сессия началась и времени совсем нет.

- Как дела с подготовкой?

Василиса вздохнула и призналась:

- Честно сказать, я запуталась. Слишком много материала.

- Хочешь, я помогу тебе с некоторыми темами! У меня всегда хорошо получалось объяснять сложные вещи! А взамен... заберу твоего Андрея! - саркастически улыбаясь, проговорила Вика.

- Опять ты за старое. Он - не мой! - перелистывая конспект, ответила девушка.

- Ты изменилась, не пойму, что именно, но что-то не так. С тобой все хорошо?

- Вроде, все как всегда, может не высыпаюсь... Пойду схожу в аптеку, за пределы кампуса, заодно проветрюсь. До пар обещаю вернуться.

Василиса поднялась из-за стола, чувствуя усталость, но не придавая этому значения. Её мысли были заняты предстоящими занятиями и тем, что нужно успеть сделать. Она посмотрела на часы и поняла, что времени в обрез, но всё же решила, что прогулка поможет ей взбодриться. Подошла к шкафу, открыла дверцу и взяла розовое любимое пальто. Затем надела черные ботинки на платформе, накинула пальто, застегнула перламутровые пуговицы, взяла сумку и бежевый платок. На прощание махнула рукой подруге, которая уже сидела за столом и что-то писала. Виктория подняла голову, улыбнулась и кивнула в ответ. В коридоре было тихо и пусто. Шаги были уверенными, но в голове всё ещё крутились мысли о том, что она не выспалась. Решила, что если прогулка поможет прийти в себя, то значит это была удачная идея.

Погода стояла прекрасная. Бабье лето в самом разгаре, природа наслаждалась последними теплыми деньками перед наступлением осени. Василиса, уставшая от душного и замкнутого пространства, вышла на улицу, чтобы вдохнуть свежий воздух и насладиться красотой окружающего мира.

Солнце мягко светило, не обжигая, а лишь приятно согревая кожу. Легкий ветерок играл с ее длинными русыми волосами, принося ощущение свободы и легкости. Тончайшие нити-паутинки, сотканные невидимыми ткачами, кружили в воздухе, словно танцуя под незримую музыку. Их хрупкость и изящество контрастировали с ярким солнечным светом, создавая атмосферу волшебства и беззаботности.

С улицы доносился аппетитный аромат свежей выпечки, который пробуждал в Василисе желание остановиться у ближайшей булочной и насладиться теплым хрустящим круассаном или ароматной булочкой с корицей. В парке, который летом был оживленным и шумным, сейчас царила особая атмосфера. Деревья и кустарники стояли в золотом наряде, а легкий ветерок шелестел их листьями, создавая успокаивающий, умиротворяющий звук.

В одном из уголков парка находилась уютная кофейня, которая летом всегда привлекала множество посетителей. Сейчас, в разгар бабьего лета, здесь тоже было особенно многолюдно. Люди сидели за столиками на улице, наслаждаясь ароматным кофе и свежей выпечкой. Из открытых дверей кофейни доносились звуки джазовой музыки, добавляя парку еще больше очарования.

Глава 3. Личное пространство

Аптека находилась в конце квартала, и путь к ней пролегал ч