Круг судьбы

Римма Лядова

Круг судьбы

Глава 1 Кольцо и знак

Солнце поднималось медленно, будто нехотя разрывая серебристый туман. Воздух был густым от росы и запаха хвои. Я шла по узкой дороге, ведущей к старой часовне, забытой людьми, но не временем.

В тот момент, когда первая солнечная искра коснулась крестов на крыше, с моего пальца соскользнуло кольцо. Оно упало в пыль, звонко, как капля в тишине. Сердце кольнуло – не больно, но остро, будто что-то внутри узнало этот миг.

Я подняла взгляд.

Дверь часовни была приоткрыта.

Внутри – полумрак, запах воска и пепла.

На каменном полу – пентаграмма из мела, неровная, будто рисованная дрожащей рукой. В центре лежал человек – высокий, в черном плаще до пят. Его лицо скрывал капюшон, а вокруг горели свечи, оплывая на серый камень, как кровь из ран.

Рядом – раскрытая книга, черный переплет, серебряная надпись: «Книга Теней».

Я едва успела вдохнуть, как слова сорвались сами:

– Кто ты, рифмующий заклятья? Кого ты ночью вызывал?

Он не шевельнулся. Я шагнула ближе.

– Перед тобою, в белом платье, явилась я. Кого ты ждал?

Тишина дрогнула, свечи вспыхнули ярче.

– Проснись, – прошептала я.

– Будь ты священник – был бы крест, а ты ведьмак…

И тогда он задвигался. Тяжело, как тот, кто возвращается издалека.

Голос его был глубок, будто шел из недр земли:

– Да, – ответил он, – я ведьмак. Здесь ты права.

Он поднялся. Капюшон упал, и темные волосы, чернее угля, блеснули при свете свечей. Его глаза – холодные, внимательные, словно в них жила вечность.

– Я спустился с гор, – произнёс он. – И ждал тебя. Всю жизнь.

Я смотрела в эти глаза и понимала – где-то, когда-то я уже их знала.

Сердце билось быстро, воздух дрожал.

Предчувствие сменилось знанием: эта встреча – не случайна.

Глава 2 Путь до темна

Он стоял передо мной – высокий, темноволосый, с лицом, в котором странным образом сочетались усталость и решимость. Казалось, он вернулся издалека – не столько из мест, сколько из времени.

Я молчала.

Он улыбнулся – тонко, едва заметно, будто привык скрывать эмоции.

– Ты пришла, – сказал он тихо, – значит, услышала зов.

– Какой еще зов? – я не удержалась. – Я просто… шла мимо.

– Никто “просто” не приходит сюда, – произнёс он. – Не к этой часовне, не в этот час.

Его голос звучал странно уверенно, как у человека, который знает больше, чем говорит.

И в то же время – слишком спокойно.

Шутит ли он? Или действительно верит во всё это?

– И что дальше? – спросила я, будто насмехаясь над ним, хотя внутри чувствовала дрожь.

– Дальше – путь. Мы должны уйти отсюда до темноты.

– “Мы”? – повторила я. – Почему ты решил, что я пойду с тобой?

Он подошел ближе.

Я ощутила запах – не парфюма, не дыма. Что-то древнее, как сырость камня после дождя и полынь.

– Потому что ты уже пошла, – ответил он. – Просто ещё не поняла этого.

И действительно – я не могла отвести взгляда.

Что-то в нём вызывало доверие, вопреки здравому смыслу.

Ведь всё было неправильно: заброшенная часовня, чужой мужчина, странные слова.

Но я чувствовала, будто встреча была записана задолго до моего рождения.

Мы шли лесом. Тишина была плотной, как бархат. Лишь шаги – его уверенные, мои осторожные – нарушали покой.

Иногда он останавливался, словно прислушиваясь к чему-то, чего я не могла уловить.

– Что ты ищешь? – спросила я.