Хлодвиг I – король, создавший Францию

Через четыре года у Хлодвига рождается сын. Он завел наложницу, франкскую женщину из рейнских земель, имя которой история не сохранила, и которая стала матерью его старшего сына Теодориха I. Их связь продлится достаточно долго и будет продолжаться даже во время брака Хлодвига с Клотильдой. Эта женщина, вероятно, из низшего слоя франкской аристократии или даже простолюдинка, родила Теодориха около 485 года, когда Хлодвиг был молодым королем в Турне. Григорий Турский упоминает ее косвенно в книге II.28: "У Хлодвига был сын от одной из его наложниц по имени Теодорих". Мотивы такой связи были типичны для германских королей – полигамия позволяла иметь больше наследников, укрепляя династию, и Теодорих, как старший, позже унаследовал Аустразию, включая Реймс и Мец. Его имя "Theode-ric" – "могучий народ" – эхом повторяет древние франкские корни. Сеттипани в "La préhistoire des Capétiens" предполагает, что эта наложница могла быть из семьи вождей нижнего Рейна, мотивированная альянсом для контроля над восточными франками, и их связь была неформальной, без церемонии, как принято у германцев, где наложницы жили при дворе, рожая детей наравне с женами.

Интимные детали его личной жизни отсутствуют, но через аналогии с другими королями, как Сигеберт Хромой, имевший наложниц, мы видим, что такие женщины обеспечивали королю удовольствие и потомство без политических обязательств. Теодорих вырос при дворе, участвуя в войнах отца, и его мать, вероятно, оставалась в тени из соображений защитой сына – после смерти Хлодвига в 511 году Теодорих правил в Реймсе, женившись на Суавеготе Бургундской для дальнейших альянсов. В контексте эпохи такие связи были нормой, подчеркивая сексуальность Хлодвига как часть его воинского образа – он был известен как сильный мужчина, чьи атрибуты включали физическую мощь, необходимую для лидерства.

Пока юный король он еще не совершил великих побед, но уже показал характер: решительный и расчетливый, готовый к конфликтам. Хлодвиг жил с матерью и сестрами в деревянных хижинах или походных шатрах, ел простую еду вроде мяса и хлеба, и его дни проходили в тренировках с воинами и встречах с советниками. Он не имел постоянной армии, а собирал ее по необходимости, и его власть держалась на личной силе и обещаниях наград. К концу года он уже начал присматриваться на юг, к землям Сиагрия, но настоящие битвы ждали впереди. Он активно поддерживал связи с родственниками, такими как Рагнахар из Камбре, который был его дядей или близким родичем и помогал в управлении. Хлодвиг обсуждал с ними планы, как расширить земли на юг, к территориям Сиагрия – последнего римского правителя в Суассоне, который управлял остатками римских земель.

Пожалуй о сёстрах Хлодвига стоит рассказать отдельно, поскольку их вклад в становление королевства франков и укрепление династии, а также их жертвы заслуживают того, чтобы о них знали. Среди ветвей родового древа Меровингов, сёстры Хлодвига – Аудофледа, Альбофледа и Лантхильда – сияли как драгоценные камни в короне, но служили скорее инструментами дипломатии, чем просто дочерьми. Григорий Турский упоминает их как сестер короля, подчеркивая их роль в христианском обращении семьи: все трое были крещены, но их судьбы разнились, от политических браков до ранней смерти. Аудофледа, чье имя "Audofleda" может значить "благородная красавица", стала ключом к восточным альянсам: около 492–493 годов Хлодвиг выдал ее замуж за Теодориха Великого, короля остготов, незаконнорожденного сына Теодемира, чья власть простиралась от Италии до Паннонии. Григорий отмечает: "Хлодвиг дал свою сестру Аудофледу в жены Теодориху, королю остготов". Этот брак не был просто союзом сердец: он скреплял франкско-остготский альянс против визиготов и бургундов, обеспечивая Хлодвигу поддержку на востоке и предотвращая угрозы с фланга, пока он расширял владения в Галлии. Аудофледа, в итоге, пережила брата, живя в остготском дворе, и ее роль подчеркивает, как сестры становились мостами между королевствами, жертвуя личной жизнью ради политики. Альбофледа, "Albofleda", крещеная вместе с Хлодвигом около 496–508 годов, умерла некоторое время спустя, пребывая в девственности: Григорий пишет, что она "умерла в своей девственности", и святой Ремигий утешал короля письмом: "Причина вашего траура меня огорчает… Но я могу дать вам утешение, что ее уход из мира был таким, что ей следует завидовать, а не оплакивать". Ее ранняя смерть, возможно, от болезни после крещения, добавляет трагизма: она символизирует жертвы обращения, где вера сталкивалась с хрупкостью жизни. Лантхильда, или Лантхильдис ("Lanthechildis"), сначала следовала арианству – ереси, где Христос подчинен Отцу, – но обратилась в никейское христианство, исповедуя Троицу, как отмечает титул проповеди Авитуса Виеннского. Григорий упоминает, что она "была дана в брак какому-то другому", но подробности о ее муже неизвестны; ее роль – в религиозной динамике семьи, где сестры отражали переход от язычества и арианства к католицизму, влияя на политику через церковные связи. В целом, сестры были пешками в большой игре: Аудофледа – для внешних альянсов, Альбофледа и Лантхильда – для внутреннего обращения, подчеркивая, как женские судьбы бросали на алтарь франкской мощи.