Светлячок

Аида Ньюман

Светлячок

Пролог

К границе они пробирались точно тени. Хотя почему же точно, они и были тенями, венцом её творения. Двигаясь с невероятной скоростью, они преодолели последний рубеж, оказавшись в черте города, оставаясь при этом не замечеными.

Тьма бурлила в жилах, требуя высвобождения, но каждый из них понимал – рано. Рано оповещать город об их возвращении.

Три силуэта. Три товарища. Три погибели для этого города.

Остановившись на возвышении одного из покатистых холмов, под которыми, полыхая в ночных огнях, расстилался город, они наблюдали и прислушивались. Тьма в них заколыхалась, забилась, требуя немедленно осушить до последней крупицы весь этот город, полный истинного света. Но они не сдивнулись с места. Ждали и искали самую желанную цель. Ту, с которой и начнется их охота.

Двое переглянулись и отошли на приличное расстояние от третьего, давая возможность тому распустить сети своей тьмы, без риска быть раскрытыми. Он был сильнейшим из них, его Тьма была способна поглотить любую другую, не говоря уже о том, сколько же света ей было нужно, чтобы не поглатить и своего носителя.

Шли минуты. Он все так же стоял, оглядывая усыпанный снегом город пристальным взглядом, скрыться от которого, казалось, было невозможно. Но вот глубокий вдох, вены вздулись, а глаза поглотила черная пелена, не оставляя ни единого шанса радужке. Ещё секунда и он снова был не отличим от обычного человека, коими был полон этот город. Впрочем, как и все другие на территории Светлых. Здесь они были рабочей силой, ресурсами, которыми Светлые пользовались без зазрения совести. А вот на землях Темных обычных людей не осталось. Их просто напросто поглатили, опустошили, и теперь актуальным был вопрос о приобретении нового источника светлой энергии, что так нужна Темным.

– Цель найдена. – Едва слышно произнес он, всё также не отрывая глаз от мерцающего пристанища людской расы.

– Мы готовы. – Подтвердили двое, подходя к Князю и вставая по обе стороны от него.

Ни сказав больше ни слова, они, растворяясь во мраке ночи, двинулись прямиком к намеченной цели, которой отныне придется не сладко…

Глава 1. Свет в твоем окне

Спина затекла после длительной поездки в автобусе. И это после двухчасового перелета, которые Мия терпеть не могла. Боялась высоты, как смерти. Но ради возможности поскорее оказаться в родном городе рядом с семьей было решено потерпеть. Сойдя на станции соседнего городка, девушка поймала первое же такси и снова приняла сидячее положение.

"Господи, за что?!"

От роптания на несправедливость жизни и ужасные дороги, сплошь усеянные кочками, девушку отвлёк вид из окна. Родной город. Как же Мия по нему скучала. Почти полтора года она не появлялась здесь, уехав учиться в столицу.

Последние летние каникулы она провела здесь же, у своих самых родных и близких. Мия очень скучала, но учеба отнимала всё время. Девушке стоило немалых трудов поступить в один из самых престижных ВУЗов в столице и пренебречь таким шансом она просто не могла. Семья же ее всегда поддерживала, тетушка и дядя часто писали и делились событиями, что происходили в их небольшом городе.

Сейчас же он утопал в снегу, дороги обледенели, отчего поездка обещала быть ещё более продолжительной. Но это стоило того, чтобы провести Новый год в кругу семьи.

Дом тети и дяди располагался в частном секторе, почти у самого выезда из города. Пока ехали, Мия буквально прилипла к запотевшему окну, жадно вглядываясь в каждую деталь. Она радовалась тому, насколько уютно было в их городе в период праздников.

Вдоль дороги распологались небольшие магазинчики, где продавали ёлки самых разных мастей от живых до искусственных. С неба сыпал хлопьями снег. Люди бродили по городу смеясь и наслаждаясь настроением, подаренным наступающим праздником. Кругом царила магия.

В столице было иначе. Там было всё: и снег, и ёлки, и гирлянды. Но не хватало чего-то родного. Чего-то, что бывает только в месте близком сердцу.

Когда большая часть дороги уже была преодолена, Мия поймала себя на мысли, что ей просто жизненно необходимо пройтись по улице пешком, чтобы почувствовать наконец колющий щеки мороз, ощутить на руках почти невесомую лёгкость снега, и просто почувствовать себя дома. Город уже успел потонуть во тьме сумерек, но девушку это ничуть не пугало. Даже наоборот, она всегда любила ночь. Особенно летом, когда подняв глаза к небу, можно было во всей красе разглядеть звёзды. Мия могла часами наблюдать за тем, как яркие точечки одна за другой загорались на небе. Было в этом что-то завораживающее, необъяснимое.

– Остановите за поворотом пожалуйста. – Попросила Мия, подхватив свою сумку с немногочисленным содержимым. Дома итак было всё необходимое, а девушка любила путешествовать на легке.

Расплатившись с водителем, Мия, закинув сумку на плечо, двинулась по бардюру вдоль улицы к дому. Идти было всего метров триста, но эта маленькая прогулка доставляла такое удовольствие, что просто не описать словами.

Вертя головой из стороны в сторону, Мия подмечала, что у Мистера и Миссис Форстер поредел сад, что был настоящей изюминкой этой семьи. Чуть дальше располагался дом одинокой старушки мадам Магнолис. Когда жила здесь, Мия частенько заглядывала к ней, чтобы помочь по хозяйству или просто поболтать. Всё-таки ей было одиноко, особенно после того, как ушел из жизни её муж.

Дальше домов становилось всё меньше, пока они и вовсе не закончились. Дом дяди и тёти был последним, но перед ним на противоположной стороне улицы был ещё один. Двухэтажный особняк с большой территорией, отведенной под сад и двор. В этом доме уже много лет никто не жил. Прежние хозяева уехали, да так больше и не появлялись, да и из родственников никто не объявлялся. Так и стоит бездыханный, точнее стоял.

Проходя мимо особняка, краем глаза Мия уловила вспышку света в одной из комнат. Не удержавшись, девушка вернулась назад и, привстав на носочки, заглянула за ограду, с удивлением отметив, что ей не показалось. В доме в одном из окон, действительно горел свет.

"Неужели хозяева вернулись? Спустя столько лет?"

Подождав ещё немного в надежде увидеть владельцев и так и не заметив никого, Мия двинулась дальше и уже через две минуты радостно стучала в двери своего дома. Тетушка не заставила себя долго ждать, уже через пару секунд дверь отворилась и на пороге появилась ошарашенная появлением племянницы тетя Шеннон.

– Мия! Как? Почему? – Не находила слов тетушка, сжимая меня в объятиях.

– И я очень скучала. Ну же, тетя, задушишь же.

– Что там у тебя происходит, Шеннон? – На наши визги вышел дядя, и едва он заметил меня, на лице мужчины тут же расцвела счастливая улыбка. – Мия, девочка моя, как же мы рады тебе! Ну что вы на пороге, давайте в дом.

Уже через десять минут после появления Мии, вся семья сидела в небольшой, но очень уютной кухне и пила ароматный чай с вареньем, которое девушка лично с тетей закатывали этим летом. Первое время дядя и тетя сидели и не могли насмотреться на свою племянницу. Они очень скучали и переживали за неё. Отпускать ещё совсе молоденькую, только-только раскрывшую крылышки девушку в другой город было очень боязно. Но сейчас, видя какая она счастливая и довольная, опекуны не могли не порадоваться за свою девочку.

– Ну и чего ты хоть не предупредила, что приедешь? Я бы наготовила вкусностей. – Сетовала Шеннон – женщина тридцати семи лет, с копной темных волос, по обыкновению убранных в пучок.

– Хотела сделать сюрприз.

– И у тебя получилось. – Хмыкнул Марти, пододвигая тарелку с печеньями ближе к Мии.

– О, поверьте, это ещё не всё.

На лицах родственников отразилась масса эмоций, от удивления до настороженности. Довольная произведенным эффектом, Мия прожевала печенье, а затем пояснила:

– Вобщем, у меня для вас ещё два сюрприза. Первый озвучу сейчас, а вот второй придержу до праздника.

– Говори же, Мия.

– Помните, я вам говорила, что по окончании этого семестра меня ждёт практика?

– Ну?

– Так вот, перед отъездом я зашла к декану и решила уточнить о моем назначении. И угадайте, что он мне сказал? – Родители вопросительно уставились на девушку, и та продолжила: – Узнав о том, что я собираюсь приехать сюда на праздники, декан выписал мне направление на прохождение практики в нашем городе! Теперь я смогу остаться здесь на целых два месяца.

Секунда понадобилась мужчине и женщине на то, чтобы переварить услышанное. А затем последовали радостные возгласы и благодарности декану, которого Шеннон пусть и в лицо не видела, но уже была готова сказать, что человек он широкой души.

Мия была рада этому факту ничуть не меньше, чем опекуны. В их городе было достаточно приличных издательств, в которых она смогла бы пройти практику. Да и к тому же чересчур быстрая и активная жизнь в пределах столицы была явно не для неё. Девушка просто напросто уставала от той суеты, что преследовала каждого жителя мегаполиса, не давая спокойно вздохнуть.

– У вас как дела? Что нового? – Спросила Мия, отхлебнув чая.

– Ой, да все по-прежнему. С твоего последнего приезда ничего почти не изменилось.

Мия уже хотела перейти на другую тему, но тут вдруг вспомнила про свет в окне пустовавшего некогда дома.

– А как же пустующий дом? Когда проходила мимо, я заметила там свет. Туда хозяева вернулись?

– Ох, ты не поверишь. – Всплеснула руками тетушка. – Хозяев как не было, так и нет. Но вот неделю назад туда заселились молодые люди. Мы и не сразу поняли, что там кто-то живёт, думали реелторы приехали, того и гляди продать дом решили. Но нет. Через пару дней после приезда, к нам в гости заглянули те самые жильцы, познакомиться решили. Они рассказали, что живут в доме втроём, они вроде как друзья: два молодых человека и девушка.

– Молодые значит?

– Да, мы сами немного растерялись. Зачем молодежи такой старый дом, да ещё и черти где от центра города? Но девушка та милая такая сказала, что они сюда вроде как отдохнуть приехали, а места ты тут сама знаешь какие.

Да, места у них действительно были живописные. По одну сторону города тянулись густые леса, а по другую море. Власти даже в одно время хотели курорт открыть на территории города, но так и не допросившись финансирования, отложили эту идею в долгий ящик.

– А они ничего не говорили о прошлых хозяевах? Может они родственники?

– Нет, про бывших хозяев они даже не слышали. Говорят, объявление о продаже дома увидели, вот и решили купить.

– Ясно. Ладно, главное, чтобы люди были хорошие, а остальное наживное.

– И то верно. – Подытожила тетя, убирая со стола.

Мия тут же принялась помогать ей, и управившись совсем и пожелав опекунам доброй ночи, девушка закрылась в собственной комнате.

День выдался насыщенным, усталость свинцом ложилась на плечи. Силой заставив себя разобрать вещи и постелить спальное бельё, Мия выключила свет и легла в постель, мгновенно проваливаясь в сон.

***

Время шло, а он всё также неотрывно смотрел в окно. Туда, откуда часом ранее пыталась что-то разглядеть девушка, заглядывая на территориию теперь уже их дома. Вид из окна был более чем приличным; помимо собственного двора, он мог видеть и улицу, и даже часть двора того самого соседнего дома, за воротами которого скрылась девушка.

При виде неё внутри него ничто не колыхнулось. Ничто не тянуло к ней, а это значило лишь одно – она пустышка. Ничем не примечательная человечешка, неспособная сдержать своего любопытства.

Позади открылась дверь и в комнату вошла Грэйс. Кругом был полнейший мрак, но им это совершенно не мешало, в темноте они видели так же хорошо, как и днём.

– Ты уже видел? – Спросила девушка, замерев у входа и не решаясь подходить ближе.

– Да. Ничего не предпринимать. Пока.

Глава 2. Друг или любовник

?

Темно. Не видно не зги, и невозможно понять, где находишься. Мия стояла, ощущая рядом чье-то присутствие. Обернулась, но никого не увидела. А сердце, будто в ответ на её действие, забилось чаще.

– Кто здесь? – Спросила уверенно. Но вся уверенность мигом испарилась, когда в ответ над самым ухом раздался бархатистый смех. Такой, какой обычно описывают в книгах, невероятный, до дрожи.

Обернулась, и снова ничего. На миг Мие показалось, что там и вовсе никого нет, а над ней насмехается сама тьма.

Решив, что так она ничего не добьется, Мия двинулась вперёд. Сначала аккуратно, боясь оступиться, упасть или вовсе провалиться ещё глубже во тьму. Шаг, за ним ещё один и ещё, а чувство чужого присутствия никуда не делось. Перед глазами было всё также темно, и Мия начинала злиться. Она терпеть не могла неопределенность, непонимание происходящего. А здесь всё было сплошным непониманием. Даже где, то самое "ЗДЕСЬ", она понятия не имела!

– Ну, хватит. Я знаю, ты здесь. Покажись. – Настаивала Мия, медленно обводя взглядом темноту вокруг.

В ответ тишина. Гробовая. Затем снова тот самый смех, хотя скорее даже насмешка. Скоп мурашек пробежался по позвоночнику от того, насколько он был холодным. Словно тысячи ледяных игл вонзились в девушку, а она даже двинуться не могла. Замерла, а в глазах цвета сочной зелени плескался ужас.

Мия чувствовала, он приближается, но теперь она не хотела его видеть. Она хотела бежать как можно дальше. Мгновение – и перед ней всё та же тьма, но теперь в ней отчётливо различался силуэт. А ещё через секунду из этой самой тьмы на нее уставились глубокие серые глаза. В кромешной тьме они искрились, точно кварц. Они были такими же мертвыми, как и затухающий уголь, но от того не менее манящими.

Шаг назад, а в глазах незнакомца на ее действия лишь усмешка. Мол, глупая, тебе не скрыться. Ещё шаг, теперь в глазах была угроза. Как Мия это поняла? Да просто – они прожигали ее насквозь. Ещё шаг, и она уже летит вниз. Там, где, казалось бы, должна была быть земля теперь зияла пропасть, и Мия на огромной скорости неслась на самое её дно. Вот теперь страх одержал над ней верх. Не выдержав, Мия крепко зажмурилась и…

Резко подскочив в кровати, схватилась за бешенно колотящееся сердце. Это же надо, так кошмара испугаться. Взяв с прикроватной тумбы телефон, посмотрела на время. Шесть часов пятнадцать минут. Класс.

Поднявшись на ноги и сделав зарядку, Мия побежала умываться и переодеваться. Утеплившись и стараясь не шуметь, Мия как можно тише покинула дом, выйдя наружу. На улице ещё было темно, но первые лучи уже пробивали себе дорогу с востока.

Снег хрустел под ногами. Мия шла, включив музыку в наушниках, и, дойдя до конца улицы, побежала рысцой в сторону леса. Она знала каждую дорожку, каждую тропинку в этом лесу, потому даже не опасалась заблудиться. Встретить кого-то в такую рань Мия тоже не ожидала, кому ещё кроме как ей придет в голову бегать с утра пораньше зимой в лесу?

За ночь ударил мороз, снег перестал сыпать, но тот что покрыл землю, царапал кожу не хуже льда. Но Мию это не остановило, она всегда была спокойна к температурным перепадам. Вот и сейчас с удовольствием погрузив руки в сугроб, девушка успокаивала себя, приводила растормошенные нервы в порядок.

Когда кожа начала гореть, девушка сжалилась и, отряхнув руки от снега, сунула их в перчатки. Бегать резко перехотелось. Вместо этого Мия подняла глаза к небу, что потихоньку начало светлеть. Кругом тишина. Тихонько завывает ветер. Спокойно. Хорошо…

Назад Мия возвращалась тем же путем, что и пришла в лес. Солнце уже встало и теперь блеском сотен бриллиантов отражалось на снегу. Настроение стремительно поднималось, а про утренний кошмар Мия уже и думать забыла. Уже у самого выхода из леса на пересечении двух тропинок, отвлекшись на телефон, девушка не заметила, как на тропинку выскочил человек. Как итог, они самым нелепым образом врезались друг в друга. Не удержав равновесия, Мия полетела прямиком в сугроб.

– Ох, простите, я не заметил вас. – Извинялся незнакомец, помогая Мии подняться на ноги.

– Да ничего, всё в порядке. Я сама виновата. Вы хоть не ушиблись?

– Нет, всё нормально.

Стряхнув с себя снег, девушка подняла взгляд на незнакомца и озадаченно уставилась на молодого мужчину, блондина с короткой стрижкой и небесно-голубыми глазами.

– Позвольте представиться, – заговорил блондин, улыбаясь во все тридцать два зуба, – Дастин Гейл.

– Очень приятно, Мия Авенская.

– Позвольте полюбопытствовать, Мия, что столь прекрасная леди делает одна в лесу в такой ранний час?

– Могу задать вам тот же вопрос. – Мужчина подозрительно прищурился.

– Я настолько не состоялся в роли джентльмена?

– Ох, простите, я не это имела ввиду. – Спохватилась девушка, осознавая, насколько глупо прозвучала ее фраза. Дастин же наоборот рассмеялся, одаривая Мию снисходительным взглядом.

– Может быть и прощу, при условии, что вы не откажете мне в удовольствии угостить вас чашечкой ароматного чая. Я как раз живу здесь неподалеку.

– И я. Может, тогда вы проводите меня? А то стоять на одном месте холодновато.

– Да, конечно. – Дастин пропустил Мию вперёд, и когда они вышли на основную тропинку, видущую прямиком на их улицу, парень снова заговорил. – И всё-таки, возвращаясь к теме нашей встречи, не боитесь одна разгуливать в лесу?

– А должна?

Мия искосса глянула на идущего рядом парня. Ему на первый взгляд было не больше двадцати пяти, черты лица мальчишеские, но взгляд выдавал в нем серьезность.

– Думаю излишняя осторожность не помешает. – Уклончиво ответил незнакомец. У Мии были предположения, кем он мог быть и где живёт, но на прямую спросить девушка отчего-то не решалась.

– Это почему же?

– Ну скажем так, когда ты ожидаешь подвоха, менее болезненным будет сам удар. Готовься к худшему, надейся на лучшее, так кажется у вас говорят?

"У вас?" – Не поняла Мия, но спросила иное:

– Вы ведь недавно сюда переехали?

– Абсолютно верно. Вы, я так понимаю, тоже не местная? Вас я раньше не видел.

– Ну, относительно. Я в гостях у дяди и тёти. – Мужчина удивлённо обернулся, но не остановился.

– Так вы родственница Мистера и Миссис Эдлер?

– Да. Племянница.

Дастин как-то странно посмотрел на Мию. Девушке даже на секунду показалось, что цвет его глаз изменился, стал на оттенок темнее. Но секундное помутнее прошло также быстро, как и возникло. Цвет глаз был таким же ясным, скорее всего Мие просто показалось.

Мужчина белозубо улыбнулся и продолжил путь. Половина улицы уже была пройдена, и девушка немного расслабилась. Все-таки этот парень вызывал у Мии двоякие чувства.

– Ваша тетушка добрейшей души человек, – продолжил тем временем мужчина, – столько света от неё, видно у вас это по наследству передаётся.

– Приму за комплимент. – Улыбнулась девушка, подходя к воротам своего дома.

– И правильно сделаете. Что ж, буду ждать вас на чай, мой дом буквально напротив.

– Я подумаю. Всего доброго.

– До встречи.

Едва Мия скрылась за дверями, Дастин ещё какое-то время смотрел ей вслед, тяжело дыша, пытаясь не отвлекаться на невыносимо яркий след светлой энергии, исходящий от этого дома. Спустя минуту, парень развернулся и быстрыми шагами направился к особняку.

Внутри было тихо и темно, шторы были наглухо задвинуты. Скинув куртку, Дастин двинулся в сторону столовой, откуда доносились приятные запахи. По сравнению с другими помещениями, столовая буквально утопала в свете утренних лучей, отчего парень поморщился, прикрывая глаза рукой.

– Вернулся. Садись, завтракать будем. – Грейс указала на свободный стул, а сама принялась раскладывать тарелки.

– Завтрак – это хорошо, я проголодался, и кое-кто тоже.

– Потерпи, пока рано.

С улыбкой ответила Грэйс, хотя по ней было видно, что и ей приходится нелегко. Синяки под глазами, которые она старательно прикрывала косметикой, бледная кожа. Но несмотря на это девушка оставалась редкостной красавицей. Густые светлые волосы собраны в хвост на затылке, черные глаза подведены – идеальный контраст.

– Где ты был? – Раздалось из-за спины. Дастин уже привык к таким появления Виктора, так что ответил, даже не оборачиваясь.

– Осматривал территорию. Неплохой лес, кстати, живности много, да и энергия хорошая, чистая.

– Встретил кого-то? – Полюбопытствовала Грэйс, накладывая еду в тарелки.

– Ага, нашу новую знакомую.

– Где? В лесу? – Удивилась девушка.

– На выходе. Мия у нас любительница прогулок.

– Мия значит. – Задумчиво протянул Виктор, садясь напротив окна, отчего его силуэт буквально засиял.

– Да, она племянница светлячков. Но вот что странно, пока шли, я пытался её прощупать на предмет светлой энергии, и ничего.

– Пустышка. Ничего удивительного. – Подытожила темная, усаживаясь рядом с Дастином.

– Так-то да, но… – Дастин нахмурился.

– Но? – Виктор вопросительно посмотрел на парня, требуя продолжить.

– Когда я выпустил тьму, она никак не отреагировала на девчонку. Но там было что-то другое, будто она и не прошла сквозь нее вовсе. Было ощущение, что тьма наткнулась на препятствие.

Виктор напрягся, значит в тот раз ему не показалось. Девчонка не так проста, как кажется. В комнате на мгновение повисла тишина. Сведения, добытые Дастином, требовали обдумывания. Первой тишину прервала всё та же Грэйс.

– Блок? Но как?

– Возможно с девчонкой уже поработали Светлые, потому её свет нам не доступен, а возможно… – Князь прервался на полуслове.

– Что?

– Ничего, это лишь догадки. Продолжайте завтрак и к светлячкам больше не суйтесь.

С этими словами Виктор встал из-за стола, а ещё через секунду скрылся за дверью, оставляя после себя лишь мрачную тень собственной тьмы, что так и наровила поглатить всё на своём пути.

***

Всё утро Мия думала о странной встрече в лесу и о новом знакомом. На первый взгляд Дастин показался девушке вполне себе милым молодым человеком с приятной улыбкой. Но отчего-то находясь рядом с ним, у Мии возникало странное, а главное ничем не обоснованное желание бежать как можно дальше. Заметив странное поведение племянницы, Шеннон спросила:

– Мия, с тобой всё нормально? Ты какая-то задумчивая с утра.

– Да, просто видимо перелет сказался, никак не отойду.

Перелет действительно выдался нелегким, из-за снегопада рейс дважды переносили. Но ни это было причиной странного беспокойства девушки. А что было на самом деле, она и сама толком понять не могла.

– Может приляжешь? Ты и встала ни свет ни заря.

– Нет, нет. Не беспокойся, я в норме. А вы в город?

– Да, в магазины заедем, еды прикупим. Может ты с нами, развеешься заодно?

Мия на секунду задумалась. Может и правда походит по магазинам, прогуляется по городу и успокоится. К тому же сидеть в четырех стенах совсем не хотелось.

– А давай.

Уже через час Мия в компании дяди и тети выбирала продукты и украшения к столу. Праздничное настроение било ключом, Мие было хорошо.

Пройдя в отдел игрушек, девушка остановилась напротив витрины с резными украшениями ручной работы. Сердце пропустило удар. В ряду с игрушечными лошадками и дед морозами, на небольшом возвышении стоял невероятной красоты Щелкунчик. Такой же Щелкунчик был и у неё. В их последний Новый год родители подарили совсем ещё маленькой Мие игрушку, от которой та была в восторге. Перед глазами пронеслись картинки из детства, стало тяжело.

Пока дядя с тетей стояли на кассе, девушка зашла в соседний бутик. Заехали они в торговый центр, так что всё было относительно близко. А отвлечься Мие бы уж точно не помешало, не грустить же она приехала.

Пройдя несколько рядов женской одежды и приметив для себя симпатичное платьице, Мия с покупкой в руках, вышла из магазина. И у самого выхода, где пересекались женский и мужской отделы, девушка снова столкнулась с мужчиной.

"Нет, ну карма у меня что-ли такая, всех подряд с ног сбивать?"

Потирая ушибленный лоб, Мия оглядела пострадавшего и, округлив глаза от удивления, самым неприличным образом уставилась на молодого парня.

– Артур?!

Парень, подобрав выроненную барсетку, пристально посмотрел на Мию. А когда озарение настигло его, то не менее удивлённо уставился на бывшую одноклассницу.

– Мия? Ты как здесь?

– Да вот приехала на праздники к тете с дядей. А ты так и остался в городе или проездом?

– Остался. Слушай, давай зайдем в кафе, по-человечески посидим, давно ведь не виделись.

– Да, давай.

Спустя ещё пару минут бывшие одноклассники и друзья уже сидели в уютном кафе в том же торговом центре. Родственников Мия предупредила, что задержится, и теперь с интересом слушала историю Артура, который с последней встречи очень изменился. Светлые волосы отросли и теперь ложились на плечи, а сам парень прибавил в росте, да и в целом возмужал.