Она твоя дочь! Мы не семья

– Мам, я тебе никогда не говорила, но я всегда хотела, чтобы у меня был папа, как у всех остальных. В детстве я всегда завидовала другим детям, когда с ними на прогулке были папа с мамой. Знаю, что ты старалась быть мне мамой и папой, что давала все и дальше больше. Но это чувство…

– Я понимаю тебя, как никто другой, – проговорила, перебивая ее. – Ты же знаешь, что меня воспитывала бабушка, и что такое отсутствие родительской любви, мне прекрасно известно. Наверное, поэтому я хотела дать тебе все, о чем ты попросишь. Возможно, думала, что так смогу заменить тебе отца.

Когда-то я боялась подобных разговоров. Я наблюдала, как растет и взрослеет дочь, зная, что рано или поздно, но этот момент настанет. Вопрос: где мой папа и почему его нет рядом? Он прозвучал из уст дочери, когда ей было пять лет. Тогда я сказала, что ее папочка отправился на небеса и сейчас присматривает за нами оттуда.

Так было проще для меня. Небольшая ложь во благо спокойствия дочери. Придумать добрую сказку о том, что он нас очень сильно любил и очень ждал появления малышки на свет. Ребенку, который верит в сказки, поверить в подобное не составило труда.

После того разговора Кристина больше не спрашивала об отце. Может быть, она, правда, считала его мертвым или же осознала, что я никогда не скажу правды, и перестала надеяться.

Но правда все же всплыла, и теперь дочь знает, кто ее отец. И, по всей видимости, она разочарована.

– Когда ты сказала, что Олег мой отец, я не поверила. Я думала, что ты специально это делаешь, и это безумно разозлило. Не то чтобы я действительно была зациклена на Олеге, просто мне хотелось доказать тебе или, возможно, себе, что тоже могу чего-то добиться. Но новость, что он мой отец…, – Крис печально усмехнулась. – Гуляя по городу, я вновь и вновь прокручивала в голове твои слова. Я могла не верить них, но твой взгляд и ваше с Олегом поведение… За столько лет я впервые видела, чтобы ты на ком-то так срывалась. Ты всегда казалась железной леди с хорошей выдержкой. Даже мне никогда не удавалась вывести тебя из себя.

Что ж, видимо, у Олега такая способность бесить людей, раз даже я не смогла сдержаться. Или дело вовсе не в этом? Возможно, я просто пыталась таким образом показать ему, насколько он мне неприятен? Или доказать себе, что он для меня уже пройденный этап?

– Думая об этом, я сама не заметила, как оказалась у дома Олега, – продолжила дочь. – Я долго не решалась подняться. Но когда все же оказалась в его квартире, то первым делом спросила, почему за столько лет он ни разу не появился в моей жизни. Знаешь, что он ответил? Что не знал о моем существовании до вчерашнего дня.

– Это правда, – подтвердила я, смотря на дочь.

Казалось, после моих слов ее плечи еще сильнее поникли. Опустив голову и перебирая пальцами, держа руки на коленях, она спросила:

– Почему ты ему ничего не сказала? Неужели я не заслужила, чтобы у меня был отец?

И, подняв взгляд, дочь посмотрела на меня глазами, полными слез.

Сердце болезненно сжалось от вида непролитых слез дочери. Никогда бы не подумала, что Крис все сформулирует таким образом, будто я специально лишила ее отца.

– Что за глупости ты говоришь? Ты думаешь, я бы так поступила с тобой? С нами? – спросила, смотря на нее. – Ты хоть представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы выжить? Я спала от силы пару часов в сутки, совмещая подработки с твоим воспитанием! У меня не было никого, кто бы мог мне помочь. Я плакала вместе с тобой, желая скрыть, насколько бессильна перед этим жестоким миром. Если бы Олег был рядом, то все сложилось бы иначе. Мне было бы намного легче воспитывать тебя! И ты все еще думаешь, что я специально лишила тебя отца, а себя – любимого человека?

– Ты любила его? – спросила дочь, и ее взгляд быстро изменился. Теперь там появилось любопытство.

– Конечно! – ответила, улыбнувшись уголком губ. – Ты же сама видела, как в такого мужчину можно не влюбиться?

Дочь нахмурилась, откидываясь на спинку дивана. Некоторое время она смотрела прямо перед собой. Мимика лица Кристины менялась настолько быстро, что я не успевала следить за переменой ее мыслей. Спустя время она задумчиво проговорила:

– Если ты его любила, и он тебя тоже, так что же между вами произошло? Почему вы расстались так, что Олег не знал обо мне?

– Это он тебе сказал, что любил меня? – не сдержавшись, с сарказмом спросила.

– Да.

– Какой наглец! Хоть бы постыдился говорить тебе о подобном, – бросила раздраженно. – Хотя, может, таким образом он пытается в твоих глазах выставить себя в хорошем свете?

– Ты хочешь сказать, что между вами не было любви?

– Ну-у-у…, – задумчиво протянула, пытаясь вспомнить чувства, которые когда-то были между нами. – Тогда я тоже думала, что между нами настоящая любовь. Я не могла нормально есть и спать, если не увижу его. Он клялся, что всегда будет рядом, несмотря ни на что. А я, дура набитая, верила ему. Хотя, если посудить, Олег всегда мог подобрать нужные слова, чтобы понравиться девушке. Только поняла я это слишком поздно.

Почему-то в присутствие Олега мне было некомфортно вспоминать о прошлом. Но сейчас, сидя в тишине и зная, что его нет рядом, прошлое кажется мне не настолько ужасным. Ведь я действительно любила этого мужчину.

– Так что же между вами произошло на самом деле? – нетерпеливо спросила Крис, не замечая, что повторяется.

– Что произошло? Не знаю! – ответила, пожимая плечами. – Просто в один прекрасный день Олег сказал, что хочет расстаться. Он много говорил. Называл меня беспризорницей, ведь на тот момент кроме него у меня действительно никого не было. Он сказал, что я была для него что-то сродни развлечению, чтобы скоротать студенческое время. И что пришло время двигаться дальше. У него всегда были большие планы на будущее, в которые, по всей видимости, я не входила.

Что ж, довольно не просто вспоминать тот день и вновь испытывать те чувства, которые будоражат меня и по сей день. Боль потери, страх остаться одной, неверие, что все происходит со мной и, наконец, ненависть к человеку, которого любила.

– А я? Когда ты узнала, что беременна? Уже после расставания? – спросила Кристина. – Ты должна была рассказать ему об этом, даже несмотря на то, что вы расстались. Он обязан был знать, что у него есть дочь!

– Я узнала, что беременна в тоже утро, и собиралась рассказать ему при встрече. Вот только после всего, что Олег мне наговорил, я побоялась сказать о будущем ребенке. Это бы выглядело так, словно я пытаюсь его удержать беременностью, – ответила я.

И теперь пришла моя очередь отводить взгляд. Никогда бы не подумала, что говорить о подобном с дочерью мне будет стыдно. Я никому не рассказывала об этом. Все эти годы хранила воспоминания глубоко внутри себя, не давая им выбраться.

– Все равно нужно было рассказать! – настаивала дочь.

– Ты себя слышишь? – возмутилась я, посмотрев на дочь. – Мне заявили, что я никто и звать меня никак! Что я была всего лишь камнем на его пути, через который он уже переступил. Я не хотела быть унижена еще больше. Да и что бы это изменило? Он бы не поверил! Ну а после, когда бы все подтвердилось, заставил бы сделать аборт!

– Ты не можешь быть в этом уверена! – заупрямилась она. – Никто не может знать, о чем думает человек! Возможно, все сложилась бы иначе. Что если бы, узнай он обо мне, женился бы на тебе. Тогда бы у меня была полноценная семья!

Дочь поднялась и направилась на выход. Вот только уйти у нее не получилось, поскольку следующие мои слова ее остановили.

– И к чему бы все это привело? – спросила я и тут же продолжила: – Он бы возненавидел нас за то, что мы испортили ему жизнь. Мы постоянно бы ругались и вскоре все равно развелись. Думаешь, две испорченные жизни стоят того, чтобы у тебя хоть недолго, но был отец?

– Все равно ты не можешь быть уверена, что все сложилось бы именно так, – словно не желая сдаваться, упрямо сказала Кристина.

– В любом случае это уже в прошлом, – произнесла я, поднимаясь. И, подойдя к дочери, продолжила: – Зачем ворошить то, что было? Мы уже ничего не можем там изменить. Зато будущее в наших руках. И будет ли в нем у тебя отец, только тебе решать.

Пройдя мимо дочери, я направилась в свою комнату. Все же время уже довольно позднее, а мне еще завтра на работу. Мне просто необходимо поспать хоть немного. Хотя вряд ли я смогу сомкнуть сегодня глаз.

– А как же ты? – спросила дочь, вынуждая меня остановиться.

– А что я? – удивленно переспросила, обернувшись к ней.

– Ты же любила Олега! Неужели больше ничего не чувствуешь к нему?

Смотря на Кристину, я вдруг поняла: хоть она и выглядит взрослой, но в глубине души моя дочь все еще маленькая девочка, которая верит в сказки.

– Если бы после нашего расставания прошел год или два, я бы подумала над твоими словами. Но сейчас уже слишком поздно даже задумываться о подобном, – ответила и немного грустно улыбнулась ей. – Для меня Олег уже прошлое.

Глава 9

Утром я встала, как говорится, не с той ноги. Из-за бессонной ночи я не смогла нормально отдохнуть и поэтому была, мягко говоря, раздражена. Все валилось из рук, голова плохо соображает, и это заставляет злиться еще больше.

Во всей ситуации я одного понять не могла. Что именно меня беспокоит? Вроде мы с дочерью во всем разобрались, и мне не о чем больше беспокоиться. Будет ли Кристина общаться с Олегом или нет – решать только ей. Выбор дочери меня никак не коснется в любом случае.

Так почему я все еще думаю об этом? Почему не могу просто отпустить ситуацию? Неужели есть что-то еще, о чем я могла бы переживать, сама того не осознавая?

– Доброе утро, – произнесла дочь, проходя на кухню и присаживаясь за стол.

Взлохмаченные волосы и сонное лицо. Несмотря на то что мы обе легли поздно, дочь все равно встала, чтобы проводить меня на работу. Сколько бы я ни говорила, что не обязательно этого делать, она меня все равно не слушает.

– Доброе! – ответила, делая очередной глоток кофе, смотря на нее.

– Мам, я тут подумала… Раз все уже разъяснилось, то могу я вернуться на работу в офис Олега? – спросила дочь, не осознавая, что этим вопросом причинила мне боль.

Отставив чашку в сторону, я скрестила руки на груди, откидываясь на спинку стула. Склонив голову набок, отчего челка упала на лицо, я внимательно смотрела на дочь. Мне хотелось понять, насколько она серьезна? Как далеко собирается зайти в своих желаниях? И что именно пытается добиться?

– Тебе не кажется, что это будет несправедливо по отношению ко мне? Я столько раз предлагала тебе место в своей фирме, но ты каждый раз мне отказывала. А сейчас, зная правду, ты готова работать на отца? – спросила, продолжая смотреть на дочь, понимая, что настроение окончательно испорчено.

Я не против желания дочери стать независимой, но не за счет Олега!

– Ты же знаешь, что мне не нравится то, чем ты занимаешься! Бизнес Олега мне ближе. Именно по этой причине я устроилась к нему работать, – ответила она, немного виновато глядя на меня. – Не злись, пожалуйста. Просто я подумала, что так мне будет проще узнать Олега и понять: хочу ли я иметь такого отца.

Некоторое время я молча смотрела на дочь.

Как бы она ни пыталась сейчас выглядеть спокойной и безразличной, волнение спрятать ей все равно не удалось. Я слишком хорошо знаю дочь. Если она вбила себе что-то в голову, то будет идти к цели напролом.

Может, пора прекращать лезть в ее жизнь? Хватит пытаться ее защищать? Я вырастила ее, дала хорошее образование. А теперь пора и о себе подумать.

– Хорошо, делай как хочешь, – проговорила, нарушая тишину кухни. – Ты уже взрослая девочка. С этого момента я буду наблюдать за тобой со стороны и не стану вмешиваться. Но знай, что бы ни случилось, я всегда готова выслушать и поддержать тебя.

– Спасибо, – сказала Крис и улыбнулась мне.

Что ж, мое настроение немного улучшилось.

– Я на работу, сегодня буду поздно, – сказала, поднимаясь.

Выйдя на улицу, я по привычке осмотрела пустой двор. В такую рань встретить здесь кого-либо большая редкость. Вздохнув, посмотрела на небо. Несмотря на ранее утро, погода уже радовала первыми лучами солнца. Оно светило в глаза, поблескивая на стеклах автомобилей. Словно шаловливые детки пускают солнечных зайчиков. Стало так тепло и спокойно. Сразу захотелось улыбнуться.

Внезапно кто-то врезался в меня со спины, сбивая с ног.

Вскрикнув, по инерции полетела вперед, размахивая руками. Я поняла, что не смогу устоять, как бы ни пыталась. И мысленно уже приготовилась к встрече с асфальтом.

Почему-то я не думала в этот момент о том, что мне будет больно. Вместо этого я размышляла о том, что при падении испортятся капронки и мне придется подниматься домой, чтобы переодеться. А это лишняя и бесполезная трата времени.

Немного странно с моей стороны думать о подобном. Наверное, потому, что я привыкла к боли. В своей жизни мне пришлось вытерпеть ее немало: как физической, так и моральной. И та боль – ничто по сравнению с разбитой коленкой.

Но, вопреки моим ожиданиям, до асфальта я так и не долетела. Меня перехватили где-то на середине пути. Довольно нагло схватив за талию, меня, словно пушинку, подняли вверх, после чего аккуратно поставили на ноги. В эту же секунду руки исчезли.

Почувствовав, что твердо стою на ногах, я открыла глаза, сама не заметила, в какой именно момент успела зажмуриться, и осмотрелась. Передо мной на земле лежала моя сумочка. Видимо, при падении от удара она раскрылась, и все ее содержимое разлетелось в разные стороны.

От понимания, что многое и вещей, включая косметику и, скорее всего, телефон, придется теперь выкинуть, разочарованно застонала. В этот момент я даже пожалела, что сама не оказалась на асфальте. В этом случае мне бы не пришлось тратить время и деньги на покупку новых вещей.

– Я, конечно, понимаю, что привлекательный. Но не настолько же, чтобы, не видя меня, девушка стонала от удовольствия, – раздался за спиной негромкий мужской голос.

Из меня вырвался нервный смешок.

– Интересно, где это вы девушку увидели? – спросила я.

Обернувшись, тут же уткнулась взглядом в широкую грудь, обтянутую белой рубашкой и прикрытой темным пиджаком.

Не трудно догадаться, что причиной, по которой я едва не оказалась на асфальте, и тем, кто меня спас, был один и тот же человек. Точнее мужчина. И именно он наговорил всяких глупостей, видимо, желая сгладить ситуацию.

Только я не ожидала, что его слова окажутся правдивыми.

Медленно поднимая взгляд, я с любопытством осматривала мужчину, который стоял передо мной. Выше меня практически на голову! Широкие плечи и мощная грудь.

Я не на шутку была поражена его телом. Может быть, потому, что мне раньше никогда не встречались такие мужчины? Воплощение силы и красоты.

Темные волосы с выбритыми висками, светло-голубые глаза и ямочки на щеках от обаятельной улыбки. Густые темные брови и волевой подбородок. На вид ему чуть больше сорока. Но что странно, либо его волос еще не тронула седина, либо мужчина знает, как за собой ухаживать.

Черт возьми, я едва подавила в себе очередной стон. Вот только на этот раз причиной стал именно этот мужчина.

– Прошу прощения, не думал, что в такой час кто-то будет находиться здесь, – проговорил он, продолжая улыбаться.

– Можно подумать, только вы один ранняя пташка, – еле слышно недовольно пробурчала, отводя взгляд в сторону.

Слишком уж я откровенно на него пялюсь. Еще подумает, что он понравился мне! Глупости, конечно, но что-то в нем все же есть. И это что-то заставляет снова и снова хотеть посмотреть на него.

– Что, простите? – переспросил мужчина, делая шаг ближе ко мне, сокращая между нами расстояние.

Видимо, чтобы было лучше меня слышно.

Вот только этим он сделал хуже. Оказавшись рядом с ним, я смогла ощутить его аромат одеколона. Практически сразу же он вскружил голову. Нет ничего лучше, чем правильно подобранный аромат. Вкупе с естественным запахом мужчины он способен побуждать женщин на весьма неприличные мысли.

И именно подобные мысли заставили меня разозлиться. Не только на саму себя, но и на мужчину, стоящего передо мной. Он прекрасно знает, как привлечь к себе внимание женщин, и умело этим пользуется!

– Говорю: смотреть надо куда идешь, а то так и до беды недалеко! – раздраженно бросила.

Пусть знает, что на мне его приемы не работают. Будь я на лет десять моложе, возможно, он бы заставил мое сердце ускоренно биться. Но только и всего! А сейчас… Сейчас…

От понимания, что в данный момент мое сердце действительно взволнованно бьется, я испугалась. Вскинув взгляд, я посмотрела на мужчину.

Улыбка исчезла с его лица. Теперь он смотрел на меня с неким недовольством. Серьезный вид придавал мужчине гораздо больше лет.

– Я же извинился, – сказал он, убирая руки в карманы брюк.

Такое ощущение, будто он таким образом пытается скрыть свои истинные чувства. Такие, как раздражение, злость или же волнение.

– Можно подумать, одними извинениями можно все исправить, – бросила раздраженно, переводя взгляд на сумочку.

Огорченно вздохнув, я отвернулась от мужчины и подошла к сумочке. Присев возле нее, начала собирать разбросанные вещи, не глядя отправляя их в сумочку. Сейчас не время осматривать, насколько сильно они пострадали. Позже я смогу оценить ущерб и понять, что стоит оставить, а что отправится прямиком в мусор.

– Держите, – проговорил мужчина, и перед моим лицом оказалась его рука с визиткой. – Свяжитесь со мной и скажите, сколько я вам должен за испорченные вещи.

Не знаю, в чем причина, но почему-то до моего мозга долго доходил тот факт, что мужчина принял меня за золотоискательницу.

А как иначе объяснить, что он сейчас пытается откупиться от меня?!

Подняв телефон и ключи, я встала. Повернувшись лицом к мужчине, я нацепила на лицо безмятежную улыбку. Что ж, если он хочет думать обо мне именно так, то я не стану его разочаровывать.

– Нужно было сразу с этого начинать, – проговорила, забирая визитку. – Я обязательно с вами свяжусь по поводу компенсации.

И, развернувшись, направилась к машине.

Возможно, я и выглядела сейчас в глазах мужчины авантюристкой. Но как еще я смогла бы завладеть его визиткой? Очень уж хочется узнать, кто он такой.

Он вышел из того же подъезда, но раньше я с ним определенно не сталкивалась. Такого мужчину трудно не заметить. Очень уж это подозрительно.

Всю дороги до офиса я прокручивала в голове встречу с мужчиной. По визитке я узнала, кто он. Баженов Петр Егорович. Кроме этого и номера телефона на визитке ничего больше не было.

Как будто мужчина нарочно скрывает, кем является. Или, быть может, эти визитки специально для подобных случаев?

– Странный ты все-таки тип, Петр Егорович, – проговорила в тишине салона, припарковав автомобиль возле офиса.

Выбравшись из машины, я направилась в здание, продолжая думать о недавнем инциденте и мужчине, который никак не хотел покидать мою голову, прочно там засев. Даже интересно, что именно заставляет меня думать о нем снова и снова. Его внешность или что-то другое? То, что заставило мое сердце так часто биться.

Протянув руку, я схватилась за ручку двери. Одновременно со мной это сделал кто-то еще.

Я не спешила убирать руку, чтобы пропустить человека вперед, поскольку я все же женщина, а значит, в этой ситуации должен уступить мужчина. А судя по руке, которую я вижу прямо перед своим лицом, рядом находится именно мужчина. Вот только и он, судя по всему, тоже не собирается уступать.

– Вообще-то я первая подошла к дверям. К тому же это элементарная вежливость – пропускать даму вперед, – проговорила я, поднимая взгляд. – Вы?!

Глава 10

– Вы что, меня преследуете? – возмутился мужчина, смотря на меня с раздражением. – Я же сказал, что все вам компенсирую! Обязательно было опускаться до подобного? Думаете, я вас обманул?

С каждым словом мужчины мои брови от удивления взлетали все выше. Еще никогда я не попадала в столь нелепые ситуации. Даже не знаю, как на все это реагировать. Хочется смеяться от абсурдности, да вот только настроение не позволяет.

В данный момент мне хочется рвать и метать! Как? За столь короткий промежуток времени я из директора весьма успешной фирмы превратилась в аферистку?!

– Следите за языком! – бросила не менее раздраженно. – Можно подумать, мне больше заняться нечем, кроме как за вами следить.

– Тогда что вы здесь делаете? – спросил Петр, продолжая с подозрением смотреть на меня.

– То же самое могу спросить и у вас!

Между прочим, я сама не ожидала, что наши пути вновь пересекутся. Еще и так скоро!

– Я здесь работаю! – бросил нехотя мужчина.

– Я тоже! – сказала и наглым образом сбросила руку мужчины с ручки двери, первой проходя в здание.

Я надеялась, что на этом это недоразумение закончится, и мы с мужчиной разойдемся в разные стороны. Все же здание большое и фирм здесь много. Поэтому есть большая вероятность, что мы с Петром больше не пересечемся.

Подойдя к лифту, я нажала кнопку вызова и стала ждать.

Прикрыв глаза, я сделала несколько глубоких вздохов, успокаиваясь. Врываться без настроения в офис, демонстрируя сотрудникам недовольное лицо, мне не хотелось. Они и без того за спиной называют меня бессердечной стервой, думая, что я не знаю об этом. А если сейчас начну срываться на них, это лишь усугубит ситуацию. Еще обидятся и начнут увольняться.

Как только поняла, что кто-то подошел и встал рядом, я распахнула глаза. Смотря прямо перед собой, я старалась выглядеть спокойной и сосредоточенной. Сейчас не место и не время показывать окружающим, что у меня настали не самые лучшие времена. Я не должна казаться слабой, иначе эти офисные стервятники заклюют меня. Здесь каждый третий спит и видит, как захапать в свои ручонки мой бизнес.

– Простите, – раздалось негромкое рядом.

Я мельком бросила взгляд на того, кто это сказал. Рядом со мной стоял Петр и так же, как и я, смотрел на двери лифта. Думаю, он тоже надеется, что лифт не заставит себя долго ждать. Поскольку, я больше чем уверена, ему сейчас неловко находиться со мной. Если судить по выражению его лица. Впрочем, я бы тоже хотела как можно быстрее избавиться от его общества.

Я ничего ему не ответила. Поскольку принимать извинения мужчины все равно не собираюсь. Я перевела взгляд с мужчины на двери лифта, который, к слову, никак не хотел спускаться.

Между мной и Петром повисла неловкая пауза. Чтобы хоть как-то скоротать время и перестать думать о рядом стоящем мужчине, я начала мысленно считать с одного до десяти и обратно. Всегда так делала, когда хотела очистить разум. Зачастую это срабатывало. Но, видимо, не сегодня.