Fatal

Антон Сидякин

Fatal

Fatal

Perturbator – I am the Night – The Price of Failure

1

Спасибо, господи, за пятницу. Я напиваюсь в баре двумя этажами выше своей комнаты и могу не думать о том, что будет завтра. Если я сейчас сдохну, до понедельника никто и не заметит. Осушаю очередной стакан виски и жестом прошу бармена наполнить снова. Тот смотрит осудительно. Колеблется.

– Мне кажется, тебе уже хватит.

Хорхе – смуглый симпатичный парень, чуть постарше меня, работает здесь уже пять лет. Беженец из Латинской Америки, как и почти весь обслуживающий персонал здесь. Я даю ему то же оправдание, что и себе:

– Сегодня пятница. Завтра выходной. Могу спать хоть весь день, чем, наверное, и займусь.

Он наполняет мой стакан, но как будто нехотя.

– Налей и себе тоже, – говорю я.

Он наполняет второй стакан, берёт в руку, но пить не торопится. Вертит в руках, разглядывая, как в напитке отражается неоновая вывеска бара. Слово “Закат” изгибается и извивается, почти растворяется в светло-коричневом напитке и образуется вновь на изогнутой поверхности стакана. Я проглатываю половину своей порции. Он делает маленький глоток.

– Почему ты пьёшь, Джеф? – спрашивает он.

– Пытаюсь расслабиться, – говорю я. – Как и все.

Он многозначительно обводит глазами пустой бар. Я не знаю, который сейчас час, но посетители давно разошлись. Люминесцентные лампы в коридоре светят приглушённо, символизируя, что давно наступила ночь, и всё здание давно уже спит. Я выпиваю вторую половину и снова показываю пальцем на стакан. Хорхе подливает. Мне нравится звук напитка. Мне нравится цвет. Мне нравится, что вокруг уже почти никого нет. Серверная находится гораздо ниже, на подземных этажах, но её негромкое гудение слышно из любой точки здания. Оно напоминает мне звук космических кораблей из “Звёздного пути”. Кажется, мы летим сквозь бесконечную вселенную, а не застряли в скучном гигантском небоскрёбе посреди Нью-Йорка.

– Если будешь продолжать напиваться каждый день, доведёшь себя до могилы.

– Если бы хотел, чтобы меня пилили, завёл бы жену.

– Ха. Конечно. Напиваясь в моём баре. Может быть, девушка мечты ждёт тебя в следующей бутылке виски. Не забудь заглянуть под крышку.

– Шутник, чёртов. А почему ты не женат?

– Ты знаешь, что случилось с моей семьёй.

– Прости. Вырвалось что-то. Ты прав. Надо завязывать. С понедельника начну вести здоровый образ жизни.

– Я уже это слышал.

– Хорхе, мне правда жаль. Это наводнение… Я помню, смотрел по телевизору. Я плакал. Столько людей погибло. И всё по нашей вине.

– Перестань. Забудь.

– Скоро вся планета сдохнет по нашей вине. И… Что мы можем? Мы работаем на наших убийц. Всё скоро полетит к чертям.

– Перестань. Сходил бы ты к психиатру. Или в анонимные алкоголики.

– Да не. Я в порядке. Я не пью по будням. Не пью много. Работе это не мешает. Просто помогает отвлечься немного. Почему ты работаешь здесь? Я-то понятно. Я поселился здесь после школы. Вырос здесь, можно сказать. Но ты… Мог бы жить снаружи. Работать в нормальном городском баре.

– Здесь платят лучше. А так не вижу особой разницы, если честно.

– Неважно, где подливать виски алкашам?

– Здесь безопаснее жить. И посетители приличнее. Я жил снаружи несколько лет после того, как приехал в Америку. Там свободнее. Но здесь спокойнее. И безопаснее.

– Dreamcorp заботится о своих работниках.

– О разработчиках, о менеджерах, о безопасниках – может быть. Но не о прислуге. Случись со мной завтра беда – от меня просто избавятся. Мне можно платить меньше, да ещё и получать какие-то налоговые льготы, потому что я беженец. Но если от меня будут проблемы, меня попросту заменят. Без каких-либо проблем. По сравнению с тобой я представитель низшего класса.

– Я – обычный тестировщик. И сам, можно сказать, на самом дне.

– Тем не менее, у тебя есть опыт и навыки, которые им нужны. Заменить тебя – лишние траты. Заменить меня – ничего не стоит.

– Чушь. Не настолько всё прогнило, чтобы считать человеческую жизнь в деньгах.

– Настолько, Джеф. Именно настолько.

2

Я добираюсь домой своим ходом. Здание слегка покачивается. Желудок немного подпрыгивает, когда лифт останавливается на моём этаже. Гудение ламп под потолком впивается в череп, но не сильно. Неглубоко. Когда я падаю на кровать, качка не прекращается. Она успокаивает и убаюкивает. Тревожные вопросы кажутся далёкими и несущественными. Словно эти вопросы не обо мне, а о каком-то вымышленном персонаже. Тестировщик Джеф. Почему он пьёт? Зачем живёт? Куда он живёт и чего надеется достичь? Тестировщик Джеф – шестерёнка в механизме, который активно разрушает этот мир. Расширяет пропасть между бедными и богатыми, озоновый слой и чёрт ещё знает что. Готовит в своих секретных лабораториях искусственный интеллект, который однажды опять сбежит и на этот раз уничтожит человечество. Шестерёнка и только. Одинокая, безнадёжная шестерёнка. Я засыпаю, размышляя об этом странном человеке, которого мне искренне жаль. Слава богу, я не он. Слава богу, со мной-то всё в порядке. Я – пьяная и счастливая шестерёнка. И я засыпаю с приятной мыслью, что завтра выходной, и можно будет забыть о тестировщике Джеффе и пару дней просто побыть собой.

Засыпаю, чтобы через пару часов проснуться от разрезавшего головной мозг пиликанья интеркома на стене. Открываю глаза, смотрю в потолок, надеюсь, что кто-то ошибся и интерком больше не позвонит. Но интерком звонит вновь. Звук столь же болезненный, как и в первый раз, и я нажимаю кнопку ответа, чтобы заткнуть его. С моей стороны включён только звук, но с той стороны я вижу лицо Стэна – главы отдела разработок систем безопасности, где я занимаюсь тестированием последние пару месяцев.

– Джеф, ты там? У нас ЧП. Думаю, тебе стоит подойти. На всякий случай.

Кто-то умер, – думаю я. Я вылил новую прошивку турелей с утра, и они убили кого-то. Случилось то, чего я боялся все эти два месяца, когда из игр перешёл в системы безопасности. Чёрт, не нужно было соглашаться. Но это мысли тестировщика Джефа. Он вообще – страшный паникёр. Нормальный Джеф знает, что такого не могло произойти, и он спрашивает скорее в шутку, чем всерьёз:

– Кто-то умер?

– Да. Зрелище не из приятных. Но думаю, тебе стоит подойти. На всякий случай. Пятый этаж. Пересечение коридоров двадцать семь и сорок восемь.

Я говорю:

– Ок.

Я вешаю трубку. Меня трясёт, и я не знаю от чего. От похмелья? От холода? Мне внезапно кажется, что здесь очень холодно. Может быть, от того, что сбылись все мои страхи? Моя ошибка наконец убила кого-то. Надо было оставаться в играх. Захотелось мне разнообразия, понимаете ли.

На пыльном дисплее, висящем здесь вместо окна, нарисован барабанящий с той стороны дождь. Я прибавляю звук, и тихий, успокаивающий шёпот ливня заполняет комнату. Ищу в шкафчике таблетку от головы, проглатываю и сижу на кровати с закрытыми глазами, ожидая, пока подействует. Сердце бьётся слишком быстро, отражаясь эхом в висках. Я ловлю себя на том, что ищу оправдания. Я проверил всё, как обычно. Это был незначительный функционал, который мало на что влияет. Задето только ручное управление. Автоматика осталась без изменений. Система распознавания образов – тоже. К тому же, я проверил её на симуляторе на всех сотрудниках. Это стандартный тест. Я всегда это проверяю. Что я пропустил?

Головная боль не проходит полностью, но немного притупляется. Я проспал всего пару часов и чувствую себя как зомби. Освещение в коридоре такое же, как когда я шёл домой, но внутренние часы подсказывают, что сейчас глубокая ночь. Я устал и хочу спать. Опираюсь о стену, пока жду лифта. Еду на пятый этаж. На нижних этажах живёт прислуга. Я пытаюсь вспомнить, где живёт Хорхе, но не могу. Я представляю его мёртвым. Бледную голову и выпученные глаза. Я видел, что эти пулемёты делают с людьми на симуляторе, но отказываюсь верить, что в реальности это выглядит столь же жестоко. Кто вообще придумал поставить турели в стенах? Ясно кто. Те, кто боятся за свои маленькие корпоративные секретики. Защита от предполагаемых шпионов и убийц из компаний-конкурентов. Эта штука никогда не должна была стрелять по сотрудникам компании. Может быть, и не стреляла. Может быть, она убила вражеского шпиона. Я чувствую мимолётное облегчение, но быстро отбрасываю эту мысль. Тогда бы ни его, ни Стэна не стали будить посреди ночи. Произошла ошибка. А за ошибки отвечает тестировщик Джеф.

Я выхожу из лифта и вижу людей дальше по коридору. Двоих, кажется. Один – в ярко-синей униформе службы безопасности. Второй, должно быть, Стэн. Я направляюсь в их сторону и думаю о том, что надо было напиться сильнее. До полного беспамятства. Чтобы никакой интерком не смог разбудить меня этой злосчастной ночью.

3

Меня тошнит. Я чувствую, как содержимое желудка медленно движется по пищеводу вверх, пока её остекленевшие глаза сверлят меня укоризненно. Лицо выглядит почти живым. Волосы разметались вокруг головы в луже крови и чистящих средств. Аромат хлорки смешался с гнилостно-сладковатым запахом мертвечины. Пулемёт превратил её тело в фарш, завёрнутый в ошмётки зелёной униформы уборщицы. Бейдж на груди чудом остался цел. Мария Хернандес. Имя с фамилией навевают мысли о расовых стереотипах. Я бы рассмеялся, если бы её разорванное в клочья тело не лежало прямо передо мной. Полупереваренный ужин выплёскивается у меня изо рта на забрызганный кровью пол.