Хозяйка дома Риччи

Тем временем работа закипела. Кто-то убирал во дворе крупный мусор, возле колодца возились люди. На месте навеса тоже вовсю работали. Дождь, кстати, закончился, и только туман начал подниматься. Значит, день будет жарким, и все наладится. С этими мыслями, немного улыбаясь, я пошла на кухню. Скоро людей кормить. Как там Клара? Хотя что-то мне подсказывало, что она лучше меня понимает ситуацию.

На деле так и вышло. Котел с ароматной кашей бурлил. Помощница Клары скоро потрошила старостиных кур. Я взялась помогать, мыть тушки и срезать с них мясо. Попутно рассказывала любопытной кухарке, что натворил ураган. Так за работой мы и встретили солнечный рассвет.

Вскоре я устала рубить мясо. И передала эту заботу Кларе. Сама же пошла за луком для фарша. Почистила, помыла, порезала и объяснила, что к чему.

Поставили воду под фрикадельки. Когда она закипит, фарш будет уже готов. Фрикадельки мы сделаем в морковно-луковом соусе. Надо все мелко нарубить и закинуть. А в конце добавить муку, для загустения. С кашей отлично сочетается.

После фарша Клара занялась лепешками, а я сунулась ее подговаривать сделать чесночные лепешки. Точно рецепт я не знала, но разве можно чесноком хлеб испортить? Рассказала свое виденье, и мы решили чеснок подавить, потом мелко нарезать и добавить в тесто. А для пущей красоты лепешки сверху обмазать яйцом.

Совсем скоро на кухне началась суета. Служанки как бы между прочим заходили за чем-либо. Гвардейцы решили вынести за домашними лошадками солому и тоже кидали в сторону кухни любопытные взгляды. Оно и понятно. Аромат чесночных лепешек всех взбудоражил.

К счастью, завтрак скоро был готов. К нашей большой радости, большой мусор из колодца разобрали, и доступ к воде был открыт. Люди смогли смыть грязь и сесть за стол.

Вначале ели молча, жадно. А как утолили первый голод, начали обмениваться впечатлениями об урагане: кто как его переживал, как лошадей успокаивали и как крышу сорвало и курицы полетели.

Сейчас это вызывало смешки, опасность-то миновала. Никто не пострадал. Поэтому люди расслаблялись и вспоминали интересные и смешные моменты.

В конце завтрака все дружно начали хвалить Клару, чем опять вогнали ее в стойкий румянец. А потом разошлись работать. И лишь тогда я вспомнила, что завтра утром запланирован отъезд в столицу. Что мы успеем сделать до этого? Только начать разгребать последствия урагана? Надо еще кого-нибудь отправить к старосте. Спросить, как люди стихию пережили.

– Клара, когда Битти увидишь, передай ей, чтобы сходила к старосте, узнала, как там деревня. Может, помочь чем ?

Кухарка надежная помощница. Все подмечает, за всеми следит. На время отъезда, пожалуй, ее на хозяйстве оставлю.

– Клара, а еще мы завтра уезжаем. Ты останешься за меня. Вечером передам ключи и оставлю наказы.

Она замерла, лишь глядела на меня и моргала глазами.

– Я ведь только по кухне, а здесь целый дом. Как я справлюсь? – испуганно спросила она.

– Не волнуйся, ты точно справишься. Во-первых, забот будет меньше, мы же уедем. Да и хозяйство оставить больше не на кого. И самое главное – ты знаешь и людей, и работу. Еще за это я тебе серебрушку заплачу.

Клара внимательно меня слушала и кивала. А серебрушкой я ее окончательно убедила.

– Так-то я, конечно, знаю работу. И забот действительно поубавится. Только уж ты, Натале, подробно мне вечером все расскажи.

К моему великому облегчению мы договорились.

Глава 23

Вскоре меня позвал мессир Жакоп. Выглядел он уставшим, видимо, у него тоже была бессонная ночь.

– Проходи, Натале, рассказывай, как ураган пережили. Много он дел натворил?

Темные тени пролегли у него под глазами. Руки едва заметно тряслись. Но в целом мессир Жакоп держался молодцом.

– Пресвятая Дева уберегла нас. Разрушений нет. Люди не пострадали. Лошадей, и своих, и гвардейских, уберегли. Вот только в последний момент двух лошадок не смогли пристроить, и я затащила их в дом, под лестницу. Но они очень тихо переждали грозу и ничего не повредили, – я виновато потупила глаза. Не хотела расстраивать хозяина, но все равно узнает.

– Это ты правильно поступила, лошади для гвардейцев первые помощники. Их надо особенно беречь, – а он даже бровью не повел. А может, ему уже рассказали, и он успел все обдумать. Неважно, всех сохранили, и это главное.

– Из повреждений – засыпало мусором колодец, но гвардейцы вызвались нам помочь и сейчас его расчищают. Навес для лошадей разрушен, но и тут гвардейцы помогают. Остальное по мелочи. Отправила Битти к старосте Риду узнать, как все пережили ураган. Вдруг надо помочь чем. Думаю, у нас мы за день все приберем, и завтра, как и планировалось, можем ехать.

Я уже совсем успокоилась после урагана, и мысли возвращались к предстоящей поездке.

– Про старосту это ты хорошо вспомнила. И хорошо, что все организовала быстро. И лепешки с чесноком мне очень понравились, – он устало улыбнулся при этих словах. – А сейчас позови ко мне сеньора Джентиле, обсудим с ним детали поездки. И как новости от старосты будут, забеги, расскажи, – он тяжело вздохнул и перевел взгляд на стол с бумагами. Наскоро попрощавшись, я пошла искать командира.

И конечно, нашла его во дворе. Закатав рукава, он со всеми устанавливал навес для лошадей. Нравятся мне такие люди. Они и начальники, и, когда нужно, сами за работу берутся.

А я ведь на многих насмотрелась. Встречались особенные люди, как я их прозвала. Помню, в клинике на ресепшен слетел на пол лист бумаги. Администраторам из-за стойки его не видно, а директор клиники прошла мимо два раза, демонстративно обходя этот листок. А потом специально вернулась и попеняла подчиненным, что заросли мусором. Не знаю, или не почину было ей поднять листок, или повод нужен был. А может, так и надо, но мне это странно.

– Сеньор Джентиле, вас просил зайти мессир Риччи. А еще я спросить хотела, какая наша помощь вам или вашим людям нужна?

Ведь они проявляют заботу о нас, и мы в долгу не останемся.

– К сеньору Риччи я и сам собирался. Да вот не удержался и за работу схватился, – он смущенно улыбнулся и развел руками. – А про помощь… Если ваши помогут со стиркой одежды, мы не будем на это отвлекаться и больше успеем до отъезда сделать, – глянул он хитро и стал ждать моей реакции.

Здесь и думать нечего. Постирать служанки смогут, а вот мусор убрать, построить, почистить – с трудом.

– Мы будем рады вам помочь, а принять вашу помощь еще больше рады.

Постирать – дело не хитрое. Мы ведь пока не знаем, что в деревне ураган натворил. Глядишь, и там гвардейцы понадобятся.

– Вы собирайте одежду для стирки, я сейчас организую служанок, благо вода в колодце теперь доступна. День жаркий будет, все успеет высохнуть.

А сама думаю, как они после целого дня работы мыться будут? Может, по быстрому летний душ организовать?

– Сеньор Джентиле, у меня вот задумка есть. Если поможете ее реализовать, тогда перед сном всем можно будет с комфортом помыться. – Пришла моя очередь хитро щуриться и ждать ответ.

– Я даже не сомневался, что ваши задумки только начали появляться, – он даже расхохотался. – При этом нам очень нравится в них участвовать, – и по дружески подмигнул.

Объяснение много времени не заняло. Командир внимательно меня слушал, а в конце прицокнул языком.

– Ваш летний душ – это лучшее изобретение для гвардейцев в походе. Если у вас дома его нужно ограждать, закрывать от глаз, то в походе нам прятать нечего. Поэтому потребуется лишь ведро. Очень легко и просто. Обязательно будем пользоваться.

Настал мой черед удивляться. Оказывается, гвардейцы серьезно относятся к моим проектам. А я думала, смеяться будут. Не в лицо, конечно, за глаза.