Таинственный двойник

Когда она ушла в свою спальню, то тут же легла спать, но почти мгновенно, стоило ей погасить свет и нырнуть под одеяло, в комнате послышались какие-то шорохи и вздохи. Юля, накрывшаяся по самую макушку, поняла: если она начнет думать да гадать, придумывая реалистичное объяснение потусторонним звукам, то с ума сойдет от страха, поэтому, резко отбросив одеяло в сторону и сев в постели, она протянула руку, нащупывая выключатель настольной лампы, и щелкнула кнопку.

Комнату залил желтый свет. Только тогда Юля осмотрелась по сторонам.

– Никого, – пробормотала она.

С одной стороны, она испытала облегчение, а с другой… Ведь слышала она эти вздохи? Вон там у окна. Будто на скамью опустился кто-то и дышал, может, смотрел в окно. А может быть, читал ту самую Библию, что так и лежала на подоконнике?

Поняв, что заснуть она не сможет, Юля встала и сначала ринулась было к двери, чтобы побежать к Татьяне, комната которой располагалась напротив. Однако тут же остановилась, ведь в голове мелькнула неприятная мысль: в коридоре светильники уже погасили, а значит, там стоит темень. И в этом мраке… Мало ли что бродит по замку ночью? Вон, Ольга ведь тоже видела какую-то женщину, что склонялась над ее постелью. Допустим, Ольга могла и присочинить, чтобы всех испугать. Но Юля с Мартой тоже видели женщину в старинном сером платье, которая скрылась за дверью комнаты отдыха, а когда они вошли туда – исчезла. И ведь женщина на портрете тоже в сером платье… Может, это она гуляет по замку?

Мысли, одна страшнее другой, роились в Юлиной голове и не давали ей успокоиться. Взгляд девушки упал на небольшой овальный портрет, что стоял на каминной полке. Издалека да в неверном свете единственной лампы было не разглядеть, кто изображен на картине. Угадывался лишь силуэт да темные пятна красок.

Подойдя, Юля взяла его в руки и вернулась к кровати, где лампа лучше всего освещала пространство.

С портрета на нее смотрела миловидная девушка лет восемнадцати. Ее темные волосы были забраны в причудливую высокую прическу с буклями. Щеки у девушки были розовыми, словно она долго бежала и раскраснелась от усилий. Карие глаза смотрели с вызовом, а на губах играла легкая улыбка. Девушка и сейчас казалась необыкновенно миловидной, а в те времена, когда она жила, наверняка слыла первой красавицей.

– И кто же ты? – пробормотала Юля.

Она поднесла портрет под самую лампу и увидела в углу полустертые буквы. С трудом ей удалось разобрать надпись «Катерына», а рядом год – «1627».

«Интересно, она была одной из Витернов?» – подумала Юля и спросила вслух: – Может, это ты бродишь по замку?

Ответов, конечно же, Юле никто не дал. Однако на мгновение Юле показалось, что улыбка девушки с портрета стала ядовитой. Она словно бросала вызов и говорила: «Может, и я, а может, кто другой».

Юле стало не по себе, и она поставила портрет на столик рядом с кроватью, отвернув его к стену, чтобы незнакомка не смотрела прямо на нее. Потом забралась под одеяло и, не выключая света, уснула. К счастью, теперь ей это удалось без промедления, и никакие шорохи и вздохи не беспокоили ее до самого рассвета.

Наутро, приняв душ и переодевшись, Юля прихватила портрет и первым делом постучала в комнату Татьяны, но та не ответила. Толкнув дверь, Юля поняла, что подруга уже спустилась на первый этаж.

Так и сжимая в руках маленькую картину, она вошла в столовую и увидела, что та была пуста. Замок казался необычайно тихим – не слышалось смеха или голосов.

– И куда все подевались? – пробормотала Юля.

– Отправились в деревню, – раздался за ее спиной мужской голос.

Юля взвизгнула и обернулась.

– Ты зачем подкрадываешься? – проворчала она, глядя на Саида.

– Я просто тихо хожу, а не подкрадываюсь, – парировал он. – Кофе хочешь?