Дневник врага

На следующий день Грэг представил наброски Элизе Стрельниковой. Да, Элиза Стрельникова лично, а не кадровик и не секретарь проводила собеседование. Католическая монахиня за что-то очень невзлюбившая Грэгора, но вынужденная мириться с его существованием в «Пандоре»… А то и вообще с его существованием на планете Земля. Или в галактике Млечный Путь.

Элиза сосредоточено смотрела на портрет. Грэгор видел, как её лицо слегка вытянулось от удивления. Затем, не проронив ни слова, Элиза выдвинула ящик стола и принялась в нем рыться.

У неё очень красивый профиль, если б не татуировка. Из-под белого воротничка-стойки к мочке уха тянулся раздвоенный змеиный язык. С каждым её движением шевелился и он. Наверное, многих эта татуировка заставляла вздрогнуть. Она производила скорее неприятное, отталкивающее впечатление, хоть и придавала облику гендиректора «Пандоры» некую пикантность.

В Грэгоре эта татуировка поднимала что-то реликтовое, первобытное. Он попытался разобраться. Представил себе райские кущи. Мистический туман. Ветви раскидистой яблони с крупными плодами. И такая же зеленая большая, как яблоко, голова змея ложится на ладонь прекрасной женщины.

Он не вздрогнул. В целом яркая и красивая картинка достойная воплощения оставляла чувство чего-то бутафорского. Очень мило. Но даже Ева прикрыта листиками в нужных местах, не говоря уже о змее, который просто резинка, и за него приходится дёргать, чтобы он казался живым.

Грэгор отмёл всё и снова сосредоточился на татуировке. Реликт шевелился в душе, массивный, неуклюжий, сильный, он всё отказывался выходить на свет, обретать форму. Он не был созвучен ничему из того, что Грэгор знал о себе или о мире.

Нет, генетическую память не вскрыть этим ножом. Загадка осталась загадкой. Грэгу жутко не хотелось происходить от обезьяны, но, по-видимому, и Адам вместе с Евой здесь были не при делах. Да и Бог с ними со всеми!

Тем временем Элиза нашла, что искала, фотографию женщины. Когда она положила её на стол, рядом с рисунком, Грэгор вздрогнул. Сходство неимоверно!

А Элиза впервые ему улыбалась.

– Да. Это Полина Лозанова. Пепел-Лаза.

– Не может быть! – не удержался Грэгор и схватил фото в руки.

Он узнал женщину, которую придумал, которую нарисовал по представлению, которая мерещилась ему ночью в полусне. Здесь всё! Даже зеркальные очки на месте!

– Вы хорошо изучили дневник, – похвалила гендиректор.

– Я его ещё не читал, – легкомысленно признался Грэг. – Почему вы мне сразу не дали фото? Если это реальный человек, а у вас есть её фотография, почему вы мне её не дали?

– Как бы я ещё убедилась в вашей гениальности, о которой ходят легенды?

Грэгор наклонился над столом и почему-то шёпотом задал вопрос, который действительно его интересовал:

– А какие были у неё… глаза?

В ответ гендиректор пожала плечами.

Грэг не считал себя обладателем каких-то запредельных способностей. Всё, чего он достиг, он достиг благодаря труду и потраченному времени. Когда говорили об одарённости, он понимал, что даром ничего не даётся, и это справедливо. Чтобы что-то получить, нужно приложить усилия, хотя бы минимальные.

Но случай сегодня выставил его буквально ясновидящем. Он не пытался угадать внешность Пепел-Лазы до последней чёрточки. Цель стояла – создать яркий образ. Как так получилось, что образ в его голове в точности совпал с реальной персоной? Видимо, здесь действуют какие-то законы, которых он не знает.

Удачное начало Костя предложил отметить. Грэг побоялся обидеть Костю отказом. А уже потом он подумал, что это шанс наладить контакт и нацелить сценариста на нужный уровень работы. Ещё ему хотелось узнать о «Пандоре-Гейм». В интернете он почти ничего не нашёл об этой фирме. Она появилась недавно.

Очень скоро Грэг пожалел о своём решении. Почти сразу.

Они вошли в подъезд. Грэгор вызвал лифт, а Звягинцев брюзжал:

– Это обязательно? Мы попусту теряем время!

– Я всё забыл: деньги, телефон, ключи… Мне надо хотя бы Лизу предупредить, где я.

– Позвони с моего телефона, предупреди, – предложил Звягинцев, протягивая трубку.

– Я номер не помню. Мы пришли.

Грэг, нажал красную кнопку звонка и похвастался:

– Она красотка.

Щёлкнул замок. Дверь плавно отъехала в сторону. На пороге Лиза в тонком кружевном белье…

Дверь захлопнулась так же быстро, как затвор старй зеркальной фотокамеры. Грэгор и Костя остались стоять на площадке молча. Молчание затянулось.

– Да-а-а… – Костя уже не вытерпел, он должен был сказать хоть что-то, иначе бы умер.

И это было ошибкой.

Грэгор бросил на него взгляд полный ненависти. Казалось, он готов был ему откусить голову.

«Ты отнимаешь у меня время! Ты заставляешь терпеть рядом свою жалкую персону! А теперь ты ещё!!!…».

Но тут дверь открылась снова. Теперь Лиза была в джинсах и клетчатой рубашке. Она выглядела непринужденно и, казалось, что минуту назад ничего такого не было.

– Твой друг? – спросила она. – Который из?..

– Костя Звягинцев, – представил Грэг, пропавшим голосом, он всё ещё не пришёл в себя.– Костя, это Лиза.

Грэгору казалось, что Костя пялится на Лизу, словно кот под экстази.

Грэг прокашлялся.

– Костя писатель и сценарист. Мы с ним вместе работаем над игрой, – он говорил то, что должен говорить, а вовсе не то, что хотелось.

– Очень приятно, – ответила Лиза.

Костя достал книгу:

– Вы будете одними из первых читателей, – томик он бережно вложил ей в руки.

– «Люди со странностями», Константин Звягинцев, – прочитала Лиза прежде, чем Грэгор мягко, но властно эту книгу отнял у неё.

– Обязательно прочту, – сказал он Косте. – Но вначале – твой сценарий.

– С ним всё в порядке. Элиза одобрила.

– Мне нужно твоё виденье. Как, по-твоему, я должен работать без сценария?

Костя засмеялся:

– Зачем тебе моё, когда у тебя своё есть?! Знаете, он нарисовал Пепел-Лазу такой, какой она была в жизни! – обратился он к Лизе. – Это просто невероятно!

– Что ж, наверняка есть простое объяснение, – ответила она, пожав плечами. – Может быть, Грэгор встречал Пепел-Лазу? – Лиза окинула Грэга многозначительным взглядом.

– Клофелинщицу? Навряд ли, – покачал он головой.

– Да, обычно мужчины это скрывают, чтобы избежать насмешек, а преступления остаются нераскрытыми, – со знанием дела вещал Костя, – преступницы на свободе и это ведёт к новым преступлениям.

– Сценарий, – прорычал Грэг.

– Ладно, – Костя достал из пакета печатные листы и отдал их. – Ему просто лень разбирать каракули в дневнике, – пошутил, глядя на Лизу.

– О нет! Грэгор с дневником не расстаётся, – заметила она. – Читает он его или нет – я не знаю, но картинки точно смотрит.

– Там нет эротических?

Грэг прошёл между Лизой и Костей так, что им пришлось расступиться, положил листы на тумбу, рядом с вазой. Соблазн запустить вазой в Звягинцева был велик. Сейчас он ненавидел и вазу, и Звягинцева.

Простое решение озарило его разум.

– Спасибо, Костя. Подожди меня на площадке, – он закрыл дверь, не обращая внимания на растерянный взгляд друга.

– Это худшее, что ты когда-либо могла сделать! – взорвался Грэг, оставшись наедине с Лизой.

Она не позволила договорить, притянула его к себе и поцеловала.

Грэг немного успокоился:

– Звонок, значит, я пришёл не один, – объяснял он, почти задыхаясь от эмоций. – Или – пришёл не я. Или…

– Или ты забыл ключи, – Лиза протянула ему связку.

– И деньги, и телефон, – закончил Грэг, смотря на всё перечисленное, как по волшебству оказавшееся у него в руках. – Мне надо идти. Мы будем здесь в баре неподалёку. «Пив-Нора».

– Алкоголь убивает мозг, – серьёзно предупредила Лиза.

– Я знаю. Под воздействием алкоголя эритроциты в крови слипаются между собой и закупоривают сосуды головного мозга. Нейроны не получают кислород и погибают.

– Экзамен сдан, – Лиза снова его поцеловала.

– Мне нужно кое-что выяснить. Не переживай, я не дам своему мозгу погибнуть под натиском алкоголя, – Грэг уже взялся за ручку двери, но остановился. – Скажи, а это правда, что ты спала с босом своего мужа?

Лиза усмехнулась, но как-то нервно на одну сторону:

– Зачем? Он прекрасно справлялся сам.

Когда Грэг вышел, Костя встретил его вопросом:

– А где работает Лиза?

– В «Институте Мозга».

– Странно!

– Что тут странного?

– Красивая девушка. Я не представляю её на этой работе, – он расплылся в улыбке. – Впрочем, в белом халатике… – (Грэгор бросил на него уничтожающий взгляд). – Честно говоря, не представляю! – опомнился Костя. – Она, случаем, не знакома с Кадром? Он там же работал.

– Ничего не слышал. Хотя, может, и говорила, да я не помню.

– Кадр – гений. Вам, наверно, вместе будет очень интересно. Он тоже коллекционер, только мышиных душ. Мышиных, крысиных, как ты – человеческих. Но, если ты позволяешь человеку уйти, то от Кадра никто живой не уходит.

Грэгор засмеялся. Нехороший это был смех. Впрочем, и шутка была нехорошая. Хотя неприязнь его к Косте пожалуй на этом и иссякла.

Костя вдруг посерьёзнел.

– Как ты относишься к нашей работе? – спросил он.

– А как я должен относиться? Положительно. Иначе бы я её не делал.

– Оно понятно! Но если исключить денежное вознаграждение и твою головокружительную успешность, всеобщее признание, что останется?

– Удовольствие.

– Удовольствие? – Костя как будто бы не поверил, в его голосе звучало сомнение. – Если взять глубже, саму философию вопроса. Мы создаем иллюзию.

– И что?

– Как что?! Ты не понимаешь?! Ведь сколько людей от жизни оторваны, целыми днями играют в компьютерные игры! Они потеряны для общества!

– Они потеряны для общества с самого начала, – возразил Грэг, – в большинстве своём, это так. Компьютерные игры это искусство, как книги, кино, картины… А, если кто захочет «потеряться», он сделает это даже без компьютерных игр. Есть способы более радикальные. Здесь только вопрос личного выбора.

Вошли в заведение с говорящим названием «Пив-Нора». В баре почти пусто. Сели за стол.

– Как у тебя это получается? – спросил Костя.

– Что именно?

– Как у тебя хватает фантазии на такое количество персонажей? Столько работ и в каждой множество действующих лиц! Ведь сложно их всех придумать самому!

– Ты прав, Костя, здесь есть некоторые профессиональные хитрости, – признался Грэгор, он поудобнее устроился в кресле. – Скажи мне сначала, ты завязал с журналистской деятельностью? Не получится так, что в какой-нибудь газетёнке появится статья под заголовком «Интервью с вампиром»? – Грэгор угрожающе пошевелил скрюченными пальцами, изображая когти.

Костя улыбнулся, помотал головой и даже показал пустые ладони, мол, он не записывает.

– Чтоб ты знал: информация только для тебя, и не трепись! Возможно, ты не заметил, но лица третьего плана у меня кочуют из игры в игру.

– Нет. Не заметил.

– Ну, ничего удивительного. Я занимаюсь 3-D сборкой только главных героев. Остальное собирают мои ассистенты. Человеческий фактор, отсюда разнообразие. Что же касается главных героев… я ничего не придумываю. Почти. Они все из жизни.

– В жизни-то таких не бывает! – возразил Костя.

Грэгор понизил голос до шёпота.

– Вот, смотри. Только тихо-тихо! Здоровяк возле барной стойки в клетчатой рубашке. Это настоящий великан.

Костя обернулся. Здоровяк был широк в плечах, с мощным загривком, гигантскими ручищами, животом и сердитой складкой на лбу.

– Не пялься, а то он поймет, что мы его раскусили.

– Ну, это просто, – засмеялся Костя. – Всем понятно, что это великан.

Грэгор быстро рисовал в блокноте. Через пару минут он представил Косте портрет здоровяка в звериной шкуре клочьями и с тяжелой дубинкой в руках. Он смотрел исподлобья, как только что на обсуждавших его парней. Косте даже сделалось жутковато.

– Ладно, теперь задание посложнее: тощий у окна в сером костюме, пьет кофе.

– А! Это эльф, – ответил Грэгор, лишь на секунду бросив взгляд.

– С чего вдруг?

– У него уши эльфийские, а костюм с металлической нитью. Видишь, искрится? Сейчас обсыплется волшебным порошком и взлетит.

Действительно, тощий обладал большими ушами с чуть заостренными наверху кончиками.

Через минуту Грэгор показал портрет робкого астенического эльфа с затравленным взглядом и с ушами ещё больше и острее, чем у оригинала.

Костя от удовольствия присвистнул.

– Так ты это со всеми можешь?

Грэгор откинулся в кресле, поднял взгляд к потолку и сообщил:

– Со всеми я не пробовал. Зачем мне столько? Но это первое, что я делаю с человеком после того, как пожму ему руку… или не пожму. Я пытаюсь представить его в образе, поставить на своё место во Вселенной Компьютерных Игр. Иногда получается, иногда – нет.

– Да ты что?! Элиза?

– Монахиня.

– Кадр?

– Сумасшедший профессор-оборотень. Ночью он превращается в крысу.

Костя покатился со смеху, разглядывая на страницах блокнота такие знакомые лица в новом образе.

– Я?

Грэгор не на шутку задумался. Кости даже показалось, что тот просто не хочет отвечать.

Грэг пожал плечами:

– Не помню, Костя. Мы с тобой столько лет знакомы!.. У меня даже альбомы не сохранились с тех времен. Я фантазирую, когда человека ещё не знаю. Он для меня, как чистый лист. Понимаешь?

Грэг подумал, что возможно Костя и не попал в число тех людей, которых он рисовал. Такое вполне возможно. Но говорить это приятелю он не стал, чтоб не расстраивать.

– Я не обижусь, – взмолился Звягинцев.

– Да я, правда, не помню.

Оба какое-то время молчали.

– Лиза? Только не говори, что и её ты не помнишь!

– Лиза? – Грэгор невольно заулыбался. – Лиза… Когда я её первый раз увидел…

– Заинтриговал. Ты представил себе фею, или, скажем, принцессу похищенную разбойниками, или… кого?

Грэгор отрицательно покачал головой.

– Я не успел. События развивались стремительно. Для меня Лиза всегда была Лизой.

– А вот сейчас проверим, говоришь ли ты правду. Нарисуй фею.

Грэгор развёл руками:

– Ты видишь по близости фею?

– Нет.

– Нет, – эхом повторил Грэг, двигая перед собой блокнот раскрытый на пустой странице, будто глядя в прицел, – Тогда кого я нарисую? Феи это большая редкость. Они встречаются только под градусом. Под больши-и-и-им градусом. А я не настолько пьян.

– Но ведь ты наверняка уже встречал таких, нарисуй!

– Иллюзия рушится на утро. А самое страшное, она была прекрасна… иллюзия. Но ты не можешь её вспомнить, столкнувшись с реальностью.

Волшебный звон колокольчиков. Открылась дверь. Стук каблучков по плиточному полу…

Это была настоящая фея, по крайней мере, так показалось Косте Звягинцеву. На ней – платье словно волшебное, лёгкое и серебристое, чёрный коротенький френч. Волосы тёмные. Большие глаза.

Она задержалась у стойки, что-то купила, или просто поговорила с барменом, и исчезла с тем же звоном колокольчиков также внезапно, как и появилась.

– Грэг! Я вернусь!

В противоречие своим словам Костя бросил на стол деньги и выбежал вслед за феей, зацепив и опрокинув при этом стул.

Грэгор проводил насмешливым взглядом его долговязую фигуру.

– Ничего у тебя не получится, Костик. Не догонишь. Ты думаешь, она пешком?

Он снова принялся рисовать: короткое серебристое платье, тёмные развивающиеся волосы, метла… Это была одна из самых очаровательнейших ведьм в его коллекции.

Костя вернулся взмокший. Он, тяжело дыша, рухнул на стул.

– Не нашёл. Как сквозь землю провалилась!

– Костик, какой же ты невнимательный! Она вошла. В руках – брелок от машины. Ты за сколько берешь стометровку?

И Грэг протянул другу блокнот с очередным своим шедевром. Но не фею увидел Костя вопреки своим ожиданиям, а ведьму.

– Она не сквозь землю провалилась, она улетела, – закончил Грэг.

Костя и так красный от бега стал пунцовым. В гневе он швырнул блокнот.

– Знаешь, что? Иногда ты бываешь просто невыносим!

– Ладно, Костик. Теперь расскажи мне о своей начальнице.

– О ком?

– Об Элизе Стрельниковой. Насколько я знаю, другой начальницы у тебя сейчас нет.

Костя пожал плечами. Он подбирал слова, чтобы рассказать то немногое, что знал об Элизе. Но ничего нового Грэгору не сообщил.

Грэгор вернулся домой. Его никто не встретил. Уже стемнело, лампы не горели, и только под дверью ванной комнаты пробивалась полоска света. Там шумела вода.

Он открыл незапертую дверь и подошёл к перегородке душа. Лиза взглянула на него заплаканными глазами через мутное стекло, покрытое множеством мельчайших капелек воды.

– Я знал, что ты будешь в душе, – признался он как-то грустно.

– Негодяй! – ответила Лиза в сердцах.

– Да. Прости.

– Толстый, жирный боров! Отвратительно! – она закрыла лицо руками и заплакала беззвучно.

Это не о нём. А он-то подумал… Да, негодяй, но пока в этом можно не признаваться.

Грэгор откатил в сторону стеклянную дверь, перекрыл воду, после чего притянул Лизу к себе. Вода с её мокрых волос потекла струйками у него по одежде, заставив вздрогнуть.

– Успокойся, – потребовал Грэг.

– Видел бы ты его! – не унималась Лиза. – Как можно на такое пойти?!

– Я видел.

– Как можно было согласиться?! Ведь не изнасиловали же его, честное слово!

– Успокойся, – повторил Грэг настойчивее. – Ты не микробиолог, а загоняешься по такому ничтожному поводу!

– Каждый человек обладает своей микрофлорой, – Лиза подняла на него глаза и дала понять, что она говорит вполне серьёзно. Они возвращались к этому разговору ни раз.

– Есть вероятность того, что микрофлора вонючего жирного борова перешла к твоему бывшему мужу. Но весьма мала вероятность, что хоть крохотная её часть попала тебе. Ведь у него она поселилась… в районе задницы. Даже если бы это случилось, Лиза… Прошло три года! Три года!!! Моя микрофауна давно бы пожрала любую чужеродную микрофлору. Уж поверь. Она очень агрессивна. Да хоть бы ты сама спала с начальником своего мужа, за три года ничего бы не осталось!

Лиза потихоньку успокаивалась.

– Я не спала…

– Прости! Я знал, что ты отреагируешь, но не предполагал, что это тебя так сильно ранит. Что на меня нашло не знаю… Просто пошутить хотел. Последнее время я сам не свой. Говорю то, что не следует говорить, делаю то, что не хочу делать…

Элиза взяла телефон. Она звонила по защищённому каналу связи.

– Грэгор начал видеть Пепел-Лазу, – сообщила она.

В трубке зазвучал мужской голос:

– Не паникует?

– Напротив, воодушевлен. Упивается своей гениальностью. Завтра утром зайдите ко мне за премиальными.

Глава 3: Люди со странностями

Костя позвонил в воскресенье:

– Ты прочёл «Людей со странностями»?

– Да, – ответил Грэг.

– И как?

Грэгор бросил осторожный взгляд на Лизу. Ему не хотелось говорить при ней.

– Эй! Ты там жив? Чего молчишь? – нетерпеливо вопил Костя. – Э-эй!

Грэгор бесшумно вышел в коридор, скользнул в кабинет и прикрыл за собой дверь. Поколебавшись с секунду, он задвинул фигурную бронзовую щеколду, которой раньше никогда не пользовался. Но ведь для чего-то же её сюда поставили.

– Это хуже, чем я ожидал, – сообщил Грэг.

И он бы этим ограничился, но Костя перешёл в наступление:

– Да, книга скандальная, она должна вызвать резонанс!

– Я догадался.

– О том, о чём все молчат, а я говорю!

– Ты в вопросе не разобрался, – заметил Грэг.

– Ты так говоришь, как будто ты в нем разобрался!

– Но есть люди, которые в этом понимают больше тебя. Я могу тебе посоветовать вступить в контакт с извращенцем. Уж насколько близким будет этот контакт, тебе решать, на что ты готов ради искусства. А потом сходи к психологу. Вот после этого садись писать книгу.

– Иди к чёрту! – огрызнулся Костя.

– Но и это ещё не всё, – не унимался Грэг. – Книга отвратительна, потому что написана очень сложным языком! Пока мозг пытается разобраться в твоей профессорской лингвистики, происходит мощный отток крови от члена…

Из соседней комнаты раздался крик.

Грэг бросился к двери и непозволительно долго возился с щеколдой, мешал телефон в руках. Он не мог предположить, что там произошло, но он должен был находиться рядом!.. Вздумалось же Косте звонить именно сейчас!

Выбежал в коридор, в гостиную…

Лиза сидела на диване с ноутбуком на коленях, и, глядя на экран, бормотала: «простите, простите!..».

– Что случилось? – задыхаясь, спросил Грэг.

– А… Ничего, – она подняла на него взгляд лучистых глаз. – На двери было написано: стучать. Я постучала. Вышел скелет. А я… продолжала стучать. У меня в руках вдруг появился топор и я его… зарубила… скелета… Нечаянно… Той же клавишей, что и стучала. Я не хотела.

Грэгор длинно выдохнул. Враг, которого он собирался бить, виртуален и уже повержен…

– Ты должна была его зарубить. Это игра!

– Я понимаю. Просто неожиданно как-то. И не хотела я его убивать.

– Ну извини, авторы не предоставили возможность выбора действий. Их косяк, – за секунды Грэгор восстановил в памяти ход событий в игре, и понял, что Лизе дальше этой двери идти не стоит. – Знаешь, что? Игра тебе точно не понравится, – предупредил он.

Лиза с готовностью кивнула.

Грэгор вернулся в кабинет и перезвонил Косте.

– Что это было? Я слышал крик.

– Ничего.

– Ладно, а Лиза читала? Что она думает про мою книгу? Ты можешь дать ей трубку?

– Нет. Лиза не любит читать, – соврал Грэг, тихо закипая.

– Я понимаю, почему тебе не понравилась моя книга. Ты – моралист.

– Я не моралист.

– Моралист! – настаивал Костя.

– Я не моралист. Я за свободу во всех смыслах и в любом виде. Ты можешь писать о чём угодно. Только делай это красиво, а не так, чтобы слова застревали в горле, в ушах и других частях тела. Эта книга – насилие над моим свободным временем, которое я мог потратить с гораздо большей приятностью и пользой. Герои у тебя не живые, у них нет души. Это насилие над природой, если найдётся придурок, который согласится издать твою книгу. Мне жалко деревья! Жалко людей, которые их будут рубить. Жалко людей, которые потом эту книгу купят и прочтут… – Грэгор замолчал.

Звягинцев его не слушал, он отключился раньше.

… Лиза, пледик, книжка – сплошная идиллия. Грэг даже как-то расслабился, но тут он увидел, что это за книга: «Люди со странностями»!

– Что читаешь? – спросил он как будто мимоходом.

– Книгу твоего друга.

Ответ короткий, лаконичный.

Может быть, если б она сказала что-нибудь ещё, Грэгор не вспылил бы. Всё что угодно. Она могла высказать своё мнение о книге. Она могла заговорить о чём-то другом, уделить ему время и внимание. Лучше всего, если бы Лиза отложила книжку в сторону. Но Лиза читала. Лучший комплимент любому литературному произведению. Она продолжала читать.

– Женщина! – закричал Грэгор, изображая горца. – Ужин ещё не готов! А ты читаешь!

– Ужин на плите, – не отрывая взгляда от страниц, ответила Лиза. – Он готовится сам.

– Я есть хочу! – требовал Грэг.

– Ну, поешь…

Лиза будто нарочно говорила тихо. Очень неудобно кричать, когда тебе тихо отвечают.

Грэг выбрал другую тактику. Он сел рядом и взял её за руку.

– Лиза, давай поужинаем, – попросил он, перебирая её пальцы. – И пусть макароны будут альденте, а овощи немного сыроваты, зато в них останется больше витаминов. Но я просто умираю с голоду!

– Вперёд, раскладывай по тарелкам.

– Лиза! – взмолился Грэг.

– Ну ладно…

Она положила книгу рядом с ноутбуком и пошла накрывать на стол.

Когда Лиза вернулась, книги уже не было, а Грэгор сидел за компьютером, с азартом добивая топором выживших скелетов.

– Подожди! Где книга? – спросила она.

– Ума не приложу, – пожал плечами Грэг. – Я её куда-то спрятал… Не помню куда.

– Ах, вот в чём дело! – поняла Лиза. – Всё дело в книге! А я то думаю, что случилось с моим Грэгором? Пошли за стол.

– Сейчас, перебью всех гадов… – пообещал Грэг.

– Вот теперь я тебя узнаю.

Когда он пришёл на кухню, Лиза встретила его укоризненным взглядом.

– Ну вот, макароны альденте, как ты просил. Они ещё и остыли к тому же. Овощи, прости, не достаточно сырые, но остыли тоже. Мясо замороженное возьмёшь в холодильнике. Жареные котлеты не отвечают принципам сыроедения, поэтому ты их не захочешь. А книжку я нашла, – она продемонстрировала томик.

– О, чёрт! – вырвалось у Грэгора.

Он и не скрывал своих эмоций.

– Хочешь об этом поговорить?

Грэгор уселся за стол.

– Не остри, – попросил он.

Лиза мечтательно закатила глаза:

– Из этого мог бы получиться сногсшибательный детектив! Только обязательно с отсылом в прошлое. Извращенцы, как правило, бывшие жертвы насилия физического или морального. Так что мы имеем преступление в далёком прошлом загадочное и нераскрытое.