Архитекторы новых планет

Indi

Архитекторы новых планет

ПРОЛОГ

Все началось с меня. Я придумал то, как нашему миру жить дальше, просто чтобы от меня отстали. Это было шуткой, я не думал, что это станет реальностью. Вообще не думал, что такие технологии существуют. Они дали мне лучших ученых, и вместе мы смогли сделать невероятную идею реальностью. С ее помощью теперь весь мир может жить без дефицита ресурсов.

Что от этого получил я? Собственный этаж в проклятой Башне. Даже два. И полное отсутствие свободы. Меня объявили гением, а затем заперли в клетку.

Когда-нибудь я выберусь, а для них настанет конец света.

– Все рухнет через двенадцать лет, – спокойно сказал темноволосый парень, одетый в темно-синюю форму с серебристыми росчерками созвездий, в которых угадывался Зодиак. – Продолжим эксперимент?

– Опять ты со своей паникой, мальчик, – снисходительно заметил сидящий за столом седой мужчина. – Я думал, что человечество уже много столетий не полагается на гадания и предсказания.

– Все прогнозы говорят об этом. Я много раз просил ИИ просчитать вероятные сценарии. все ведет к концу. Это не предсказания, это логика. Вы захотели перекроить материю, подчинить ее себе. Я придумал, как это сделать. Но в этой области ничего не бывает просто так. Все, что вы сделали, начнет разрушаться.

– Хорошо. Что ты предлагаешь?

– Свернуть эксперимент. Накопить сил и идей, хорошо все продумать, потом сделать мощный старт – и покинуть эту планету.

– Последнее исключено. Здесь все, что мы создали. Наш мир, наши дома…

– Наше удобство и наши деньги, – насмешливо дополнил парень. – И ваши тела тоже будут тут, когда ресурсы закончатся. Надо признать: вы ни на что не годны, вы не сможете начать новую жизнь далеко отсюда, потому что там, при изменениях, нужны будут другие навыки. И вы станете никем.

– Ты тоже, – язвительно отметил его собеседник.

– Я тоже, – легко согласился тот. – Но я готов начать все сначала. Даже больше: я жажду этого. Вы заперли меня в башне и не даете сделать даже шаг за ее пределы.

– Ты слишком опасен.

– Это вы пользуетесь моими разработками, перекраивая человеческие умы, как вам угодно, подчиняя и направляя. Не я.

– Ты придумал все это!

– Чудовище удаляется в свою башню, – парень иронично поклонился. – Я все сказал. Решайте сами, что хотите делать дальше. Точные выкладки и прогнозы я вам пришлю на планшет позже.

Он стремительно прошел мимо мужчины к выходу.

– Завтра придешь сюда снова, – бросил тот ему в спину. – Ты же не думаешь, что я прощу тебе этот тон?

Дверь за спиной парня бесшумно закрылась. Он вздохнул, расстегнул тесный воротничок-стойку, который упирался острыми краями в шею, дошел до лифта и поднялся на самый верх зеркального небоскреба, в свои комнаты.

В свою личную тюрьму, откуда его не выпускали уже много лет.

Он знал, что покинуть Башню ему не удастся. Конечно, поначалу пытался, но потом смирился. Обустроил себе чердак, потребовал помимо него еще целый этаж и организовал тут все так, как хотелось ему, от шикарного спортзала до последней полки на кухне. Это было очень, очень дорого, но он решил, что его работодатели могут себе это позволить. В конце концов то, что он изобрел для них, стоило намного дороже личных апартаментов.

На чердаке он взял из кресла тонкую черную кофту с капюшоном, хлопнул ладонью по стене. Зажегся неяркий свет, включились мониторы и крошечная видеокамера. Он надел маску на все лицо с тонкой трещинкой, которая изображала усмешку, и подключил голосовой процессор, чтобы остаться неузнаваемым.

Пора было начинать запись, которую завтра увидят некоторые люди в Полисе. Он надеялся, что многие.

– Здравствуйте, все, кто нашел меня. Вы молодцы, потому что именно вы узнаете первыми все, что власти скрывают от обычных людей. И вот вам правда номер один: через двенадцать лет все рухнет.

ГЛАВА 1. Последний экзамен

Мне почти каждую ночь снится одно и то же: десятки взрывающихся планет, на которых гибнет все живое. Они разлетаются на куски, на бесчисленное множество астероидов, которые падают на другие планеты… Эффект домино. Вселенная страдает и стонет, и я молюсь только о том, чтобы в ней не было других разумных существ, потому что думать о том, что и они погибнут, невыносимо. И во всем виноват я.

– Тео, вставай! Да вставай же! – над головой у женщины, весело вереща, летал бот-будильник, а сама она тщетно пыталась дозваться до сладко спящего темноволосого парня.

– Мам, пусти, вот я ему сейчас, – вмешался подросток, сильно похожий на женщину. Он не стал церемониться и просто разбежался и прыгнул на старшего брата. Левитирующая на примерно полуметровой высоте над полом кровать опасно накренилась, но встроенные гироскопы легко выровняли ее.

– У тебя. Последний. Экзамен. Через. Полчаса. Дурак, – с каждым словом подросток ударял в пушистое белое одеяло.

Этот метод оказался более действенным.

– Как через полчаса?! – Тео сел, хлопая глазами и пытаясь осознать, что он уже не в динамичном сне, навеянном заботливыми нанороботами в подушке, а дома.

И что он рискует пропустить последний выпускной экзамен в школе! Самый простой и – черт! – самый важный из всех!

Парень вскочил, заметался по комнате. Его мама тихо вышла из комнаты. Младший брат остался сидеть на кровати, вернее, безмятежно разлегся на ней. У него экзамены закончились пару недель назад.

– Мэтт, посмотри под одеялом или подушкой часы, слетели во сне, – попросил Тео. Мальчик послушно пошуршал в белоснежных слоях, а потом перелез к краю кровати и свесился с нее.

– Вижу, сейчас достану, – пропыхтел он. Ноги остались на кровати, тело повисло сбоку, а голова и руки оказались под мебелью. Подросток дотянулся до узкой полоски сине-стального цвета, ухватил ее, но вернуться в исходное положение уже не смог. Раздался грохот.

– Эй, ты цел? – подскочил к нему старший брат.

– Тео, не трясись надо мной, – Мэтт отряхнулся и протянул часы. – Я ж не капсула с нанороботами, не разобьюсь.

– Ладно, хорошо, – кивнул тот, надевая часы и вылетая из комнаты. – Мам, я побежал!

– А завтрак?

Тео заметался, вбежал на кухню, схватил из коробки на столе маленький мягкий пакетик:

– Обойдусь тоником, после экзамена поем. Пока!

Он выбежал из квартиры в длинный коридор, пару раз свернул – и оказался на мосту между небоскребами. Посмотрел вниз, привычно ощущая легкое головокружение: надо же, всю жизнь живет на 47 Уровне, а так и не привык к высоте. «Да уж, если бы жил выше, наверное, вообще в обморок бы падал?», – внутренне фыркнул Тео и задрал голову. Верхние Уровни терялись где-то очень высоко в дымке смога, который почти всегда висел в Полисе.

До школы спокойным шагом надо было идти примерно полчаса, лавируя по тем же мостам и переходам. Бегом можно было сократить время примерно в два-три раза. На аэродоске по специальным дорожкам можно было долететь вообще за пять минут, но Тео никогда не был силен в том, чтобы ловко лавировать между высотками, быстро летя по пайпам. Так что полагаться приходилось только на свои ноги, а это лучше делать на нижних Уровнях. Поэтому Тео добежал до лифта и быстро проскользнул внутрь, устраиваясь между мужчиной в костюме, сосредоточенно читающим что-то на галофоне, и девушкой в наушниках, которая, прикрыв глаза, покачивала головой. Видимо, в такт музыке.

Тео нервно поправил лямки на плечах. Привычная сумка в этот день казалась немного неудобной. Может, стоило оставить ее дома? Вообще, многие его ровесники даже сумок с собой не брали. Зачем, если вся информация есть в галофонах, а тесты и экзамены сдают на специальных планшетах? Но Тео любил свой плоский рюкзак. Говорят, в эпоху, когда такие были распространены, все носили с собой уйму разных вещей, например, бумажные документы или довольно громоздкую технику.

Тео обожал историю и все, что с ней связано. У него была маленькая коллекция вещей, имитирующих старые, как этот рюкзак. Нет, ко всем старым вещам Тео любви не питал: слишком много было в древности неудобного и странного. Но вот бумага и то, чем люди на ней писали… В этом было свое очарование. Поэтому он и носил рюкзак, в котором всегда лежал скетчбук, несколько стилусов, имитирующих старинные ручки с чернилами, и настоящее сокровище: карандаш из лимитированной коллекции, посвященной одному из знаменитых художников древности Ямамото Байицу.

Карандаш достать было сложно. Говорят, грифели для коллекционных предметов выращивали в лаборатории несколько месяцев. Если честно, Тео не совсем понимал, зачем было так заморачиваться, когда можно было просто создать стилус, запрограммированный писать и рисовать как карандаши много столетий назад. Но парень был рад, что родители подарили ему эту редкость на девятнадцатилетие, которое он отметил с месяц назад. И он решил, что для карандаша и бумаги можно найти и странноватую сумку, чтобы они всегда были под рукой.

Лифт мелодично пискнул, отрывая от любимых мыслей об истории, и намекая, что парень добрался до самого нижнего Уровня. Тео и не заметил, как оказался один. Вниз до конца обычно никто не спускался: там селились бедные люди, поэтому часто можно было встретить воришек и прочих неблагонадежных жителей Полиса. Впрочем, и плюсы тут тоже были: вокруг не летали назойливые рекламные голограммы, заполняющие улицы средних и верхних Уровней. Их было так много, что когда-то изобретатель, который создал линзы, игнорирующие эти изображения, взлетел до самых верхов Полиса откуда-то снизу. Тео и сам не раз вспоминал об этом изобретателе: капать в глаза прохладный и липкий жидкий гель было неприятно, но бьющие в глаза голограммы он не любил еще больше.

К слову, верхние Уровни занимали люди обеспеченные, которые, как правило, не спускались даже на спокойные средние. Они считали это ниже своего достоинства. Да и зачем, если робот-курьер доставит тебе все до двери, а на работу обитатели верхних не ходили, управляя всем через сеть.

Исключений было всего два.

Одно – здание властей Полиса, средоточие законов, оформление бесконечного количества документов, заключения любых сделок, а также хитростей, коварства и – чего греха таить – взяток. В одном здании с властями находилась крупнейшая в Полисе научная корпорация «Зевс», которой принадлежала львиная доля лучших разработок Новой Эры.

Перед вторым зданием Тео привычно замер, добежав до него узкими улицами. Зеркальная высотка, которая казалась миражом среди одинаковых серых небоскребов. Башня Архитекторов.

Эта история началась несколько столетий назад. Тогда люди поняли, что планета, на которой они живут, достигла своего предела. И лучшие ученые начали думать над тем, как быть дальше. Места стало так мало, что размещать новые и новые производства и города было негде.

И тогда один из гениев изобрел удивительную технологию. В древности его сочли бы колдуном и сожгли, не дав узнать миру о том, что он придумал.

Он придумал создавать крошечных биороботов и такие же крошечные планеты. Через какое-то время, а точнее, через 12 лет, крошечная планета будто бы «созревала», и ее можно было запустить в космос, как запускали спутники, предварительно «разжав», придав довольно большой размер. А биороботам можно было придать любую форму и научить их чему-то, а затем – смотреть за их развитием и использовать эти территории на благо родного мира.

Первые планеты запускались и гибли, они были непригодны для жизни, на них не было ничего ценного, кроме твердой поверхности. Биороботы не могли ничего с ней поделать и умирали вместе со своим миром. Ученые экспериментировали, пробовали запрограммировать материю, заложить в ней понимание, что им нужны ресурсы и условия для жизни существ, которые будут добывать их.

Постепенно все получилось, и на новых планетах можно было выращивать целые города, промышленные и туристические. И тогда появились Архитекторы.

Это были уникальные люди, чей мозг балансировал на грани креативного творчества и сухой практичности. Опираясь на анализы жизни людей в Полисе и на количество разных ресурсов, они создавали целые новые миры на благо уже существующего. Например, почти полностью покрытую водой планету, где боты создавали рыбные фермы и целые сады полезнейших водорослей, растили китов и дельфинов, которых показывали туристам.

На другой планете боты практически в естественных условиях, только более быстрых, заставляли «созревать» огромное количество руд и камней, которые требовались для производства техники, мебели и предметов искусства. Это только парочка самых удачных примеров развития планет-ферм. Их были десятки, и за каждой стоял Архитектор. Имена их создателей были известны всему миру.

Стать Архитектором мог любой житель Полиса. В детстве каждому ребенку давали шарик, который через двенадцать лет был готов стать новой планетой. После школы юноша или девушка придавали вид биороботам, задавали стартовые технологии и представляли его как выпускной проект. Лучшие получали одобрение, а их создатели могли стать стажерами, а потом, если повезет, то еще года через 3-4 получить гордое звание.

Тео казалось, что никто так отчаянно не мечтал стать Архитектором, как он сам. Жить в зеркальной Башне, чтобы ничто и никто не мешало заботиться о созданном мире. Но для этого надо было сдать экзамен! Он мысленно выругался и глянул на часы: до испытания оставалось десять минут, а рядом с цифрами времени мигал крошечный кружок, намекающий, что кто-то послал ему сообщение. Он провел пальцем по экрану, и в наушники ворвался голос Эффи:

– Ты там настолько обнаглел или испугался последнего экзамена, что решил не явиться? Я уже в аудитории, заняла тебе место. Бегом, иначе я лично хакну школьный сервер и перебью все твои замечательные баллы на веселые кругленькие нолики!

Он усмехнулся. Между прочим, угроза была не лишена смысла: Эффи могла и не такое. За годы их школьной дружбы Тео выучил, что подруга хороша во всем, что касается техники, и с ней лучше не шутить. Поэтому он снова поправил сумку и припустил бегом.

В просторную аудиторию, где проводился общий экзамен для всех школ Полиса, Тео влетел буквально за пару минут до начала экзамена.

– Иди сюда! – абсолютно не стесняясь других, заорала откуда-то сверху Эффи. Тео нашел ее взглядом и начал пробираться через толпу выпускников. – Ты где был? Повезло, что я тебе место заняла, а то вообще не знаю, что было бы. Такое ощущение, что людей больше, чем стульев, и я не знаю, как будут сдавать бедолаги, которым не хватит места. Видимо, стоя.

Тео улыбнулся привычной трескотне подруги, которая могла болтать, не умолкая, чуть ли не часами.

Пожалуй, они идеально дополняли друг друга. Замкнутый любитель истории Тео, у которого были явные трудности с общением с окружающими и выступлениями на публике, и шумная, веселая Эффи, похожая на маленькую взъерошенную птичку. Они подружились где-то в средней школе. Учителя распределяли ребят по парам, чтобы подготовить выступление, и решили, что надо расшевелить молчаливого мальчика с помощью энергичной девочки-умницы, на которую не могли нарадоваться.

Если б они знали, что эта девочка за неделю до начала учебного года взломала школьную систему, чтобы внести себя в списки учеников, то вряд ли были бы столь любезны с ней. Но это был маленький общий секрет, который Эф рассказала Тео намного позже, в знак их дружбы.

А тогда она всеми силами пыталась выполнить указания учителей и расшевелить мальчика, но это ей не совсем удалось. Тео не стал общительнее, он просто впустил Эффи в маленький круг тех, кому доверял.

Сейчас парень только виновато пожал плечами и улыбнулся, устраиваясь на стуле рядом с подругой, а она горячо зашептала:

– Слушай, у меня такие классные новости, жаль, что здесь нельзя о таком рассказывать! Ну, ты понял! После экзамена пойдем ко мне, приготовь свои уши, я буду визжать, потому что мне написал сам Д!

Тео чуть нервно дернул уголком губ. Конечно, тут никто не знал, о чем они. Максимум, что могли подумать окружающие – что Эффи ответил кто-то из звезд из тех, по кому фанатеют все девушки, или же что на нее наконец обратил внимание какой-нибудь парень.

Эф не интересовало ни то, ни другое. Ее взбудораженность могла быть связана только с теневым миром хакеров и знатоков технологий, с которым Тео вообще-то не хотел иметь ничего общего, но выхода у него просто не было. Вернее, был, конечно, но ему он не нравился: чтобы перестать слушать (и думать) про загадочных личностей, надо было бы перестать общаться с Эффи. Конечно, он не раз пытался вправить мозг подруге, чтобы она не подвергала себя опасности, но но пока терпел неудачу за неудачей.

Тем временем в аудиторию вошли несколько преподавателей. Они устроились за длинным столом внизу. Тео огорченно подумал, что не знает никого среди них. Впрочем, какая разница, если тест оценивала позже огромная комиссия, а эти люди только смотрели, чтобы ученики не переговаривались и не списывали друг у друга.

– Интересно, а это кто? – шепнула Эффи, пихая его локтем в бок и кивком указывая на фигуру, занявшую крайнее справа место. Некто, одетый в просторную черную мантию, не снял глубокого капюшона, под которым невозможно было рассмотреть лица. Он неспешно поворачивал голову, видимо, окидывая взглядом аудиторию. Выглядело жутковато.

– Прям как Смерть во всяких старых историях, помнишь, нам показывали на уроках, – все не унималась Эф. – Прикинь, сейчас нам как объявят, что неудачников ждет казнь и…

Фантазию подруги прервал звонок, обозначающий начало теста.

До этого все экзамены охватывали какие-то определенные науки. То требовалось написать историческое эссе, то решить задачки по химии или физике, то создать подробный гайд о том, как запрограммировать нанороботов, скажем, вырастить свежую зелень на окне. Финальный тест был непохож на все это.

Сорок вопросов. Рядом с каждым – относительно небольшое поле для ответов. Каждый направлен на то, что будет делать человек в определенной ситуации. Тест позволял оценить не столько знания, сколько способность быстро придумывать ответ (на весь тест давалось полтора часа) и ориентироваться во множестве ситуаций. По сути, это был уже не выпускной школьный экзамен, а первая подготовка к созданию нового мира.

Тео сидел над тестом до последнего, вдумываясь, не упустил ли в спешке что-нибудь важное. Эффи, которая потратила на экзамен едва ли час, ждала его на первом Уровне школы, в просторном зале, экраны на стенах которого услужливо демонстрировали лес – одно из мест, которое на планете было утеряно навсегда.

Если честно, Тео до сих пор не понимал, почему, добившись такого прогресса в освоении космоса и прочих технологиях, люди продолжали жить в тесном Полисе и питаться едой, напечатанной на 3D-принтерах. ведь, если задуматься, можно было бы создать планеты-копии той, на которой они находились, расселиться и воссоздать утерянную природу и многое другое. Каждый раз в кафе на первом Уровне он думал об этом, когда садился на искусственную «траву» под ногами, чтобы перекусить, почитать или поболтать с подругой.

Эф, никого не смущаясь, устроилась в уголке зала, лежа на животе и болтая ногами в воздухе. Она что-то увлеченно листала на галофоне.

– Наконец-то, я тебя заждалась, – обрадовалась она, когда Тео подошел ближе. – Давай перекусим, я голодная, жуть! С работы пришлось сразу бежать на экзамен. Потом пойдем ко мне, и я тебе все расскажу и покажу.

Эффи кивком указала на стоящие рядом с ней пару бутылок с ярко-зеленым соком и небольшой пакет с выпечкой. Подруга успела купить их любимые пирожки: тонкое-тонкое тесто, а внутри начинка на выбор, сладкая, мясная или овощная.

– Спасибо, – он сунул руку в пакет и наугад вытянул пирожок. – Да, я проспал. Мама и брат еле разбудили, представляешь? А по пути засмотрелся на Башню и чуть не опоздал.

– Как экзамен? – девушка села, отряхнула одежду от травинок и открыла бутылку сока. – Я что-то вообще не задумывалась. Все же говорили, что хотят просто посмотреть на то, как мы будем реагировать на ситуации в тесте. Ну, и пусть смотрят, я такая, какая есть.

– Ты же знаешь, я люблю все продумывать, – усмехнулся в ответ парень. – Еле успел все, и до сих пор кажется, что упустил что-то.

Наверное, это была еще одна причина, по которой Тео не хотел ни с кем дружить: его навязчивое желание контролировать до мелочей то, что происходило вокруг. Сколько раз он ссорился из-за этого с братом – даже и не вспомнишь. Приятели тоже не выносили этой черты характера Тео, потому что он болезненно реагировал на слишком поспешные и внезапные планы или перемены.

Эффи же находила эту его черту очень полезной. Она знала, что на парня можно положиться, и охотно давала ему возможность в совместной учебе контролировать все, что он только хочет. Тео в ответ позволял ей привносить в его структуры частичку зажигательного контролируемого хаоса, эмоций, красок, которые были только на пользу.

– Брось ты, – она ткнула друга в плечо. – У тебя точно все в порядке. Благодаря кому я училась так хорошо?

Тео только фыркнул в ответ: они оба знали, что Эффи и в одиночестве может легко обойти одноклассников в знаниях. Она обожала учиться, очень быстро запоминала все, что говорили преподаватели, анализировала это. Кажется, у нее в голове была огромная база данных (или «биб-ли-о-те-ка», как говорили в древности), полная всего, что знали люди к этому моменту развития человечества. Наверное, если бы они оба стали Архитекторами, это был бы прекрасный дуэт. Иногда Тео мечтал об этом: он бы придумывал миры и существ, выуживая их из прошлого, а Эффи придавала им конечный вид, программируя биороботов и технологии.

Ну, ладно, будем честны: ему просто хотелось быть с девушкой рядом как можно дольше, потому что она понравилась ему еще тогда, в средней школе, когда они оказались за одним столом. Но Тео боялся рассказывать кому-то о своих мечтах. «В конце концов, Эф может все это и не понравиться, – говорил он себе. – Наверное, она захочет в будущем работать с технологиями или путешествовать по планетам, а не сидеть в Башне с заучками типа меня».

Пока Тео жевал пирожок (попался с печеными овощами и мясом, и желудок обрадованно заурчал, приветствуя нормальную еду), Эффи что-то строчила в галофоне, лишь изредка то откусывая от своего пирожка, то делая глоток сока. На памяти Тео, кажется, впервые после экзамена подругу не тянуло потрещать о каких-то своих планах.

И это было подозрительно.

ГЛАВА 2. «Дисионос»

Мне никто не верит. Они все живут в удобном мирке, в котором по щелчку пальцев исполнят желание, доставят вкусную еду или окунут в пучину незаконных развлечений, где они будут мнить себя богами. Зачем задумываться о миллионах других людей или о ближайшем будущем. Если я хочу, чтобы люди выжили, а мои кошмары воплотились не полностью, мне нужны союзники. Почва подготовлена, но я не смогу провернуть все один, мне просто не хватит часов в сутках и рук. Всего пара человек – и мы все сможем.

Кажется, я нашел кое-кого. Посмотрим, что из этого выйдет.

– Пойдем уже ко мне. Не терпится нормально поговорить, – Эф подняла глаза от галофона и медленно поморгала, будто с трудом возвращаясь в реальность. – Пешком дойдем или возьмем пару досок?

– Ага, и вместо разговора тебе придется отскребать меня от стен или углов домов? – фыркнул Тео.

– Ну, вдруг на этот раз обойдется, – засмеялась Эффи. – А на одной, м? Я-то летать умею, в отличие от некоторых ископаемых.

Она изобразила, что стряхивает с Тео пыль. Эта шутка была их личной: с тех пор, как Эффи узнала о страсти друга к изучению прошлого, она периодически беззлобно смеялась над ним. В ответ Тео иногда с вежливой иронией спрашивал, не нужно ли ей что-то перепрограммировать, потому что девушка с такими познаниями в хакерстве просто обязана быть киборгом и напрямую подключаться к любым сетям.

Эффи всегда весело смеялась в ответ и говорила, что давно уже хакнула сама себя, чтобы попасть к Тео и заполучить его слишком умные мозги, полные интересных историй.

– Ладно, тогда пешком? – спросила подруга, вставая с пружинящей «травы».

– Да. Прогуляемся, если можно так сказать, – усмехнулся Тео.

Он тоже встал и подставил подруге согнутую в локте руку. Эф уцепилась за нее, едва слышно фыркнув. Еще одна из привычка, дань любви Тео ко всяким историческим фильмам, в которых они и подсмотрели такой жест

Эффи жила неподалеку и в свободное время подрабатывала курьером. Да, на средних и верхних Уровнях курьерами были боты, но на нижних поручения продолжали выполнять люди. Чаще всего – школьники-сироты, как Эф.

Дети без родителей были под патронатом у корпорации «Зевс» до достижения ими пятнадцати лет. После этого им давали жилье на нижних Уровнях – крошечную комнату, где едва ли могли поместиться кровать и стол – и ежемесячно немного средств, чтобы купить себе минимум еды и одежды. Хочешь жить лучше – зарабатывай сам. Тео знал, что подруге приходится нелегко, но от помощи она наотрез отказывалась. Лишь изредка оставалась у него на обед или ужин, потому что искренне любила всю его семью. Это было взаимно: родители Тео очень хотели удочерить ее, узнав о дружбе с сыном, но от властей пришел отказ. Причин Тео до сих пор не знал, но подозревал: их семью сочли недостаточно обеспеченной, чтобы взять еще одного ребенка. В Полисе предпочитали оставить сирот компании, которая будет их одевать и кормить, чем отдать не слишком богатым родителям.