Просто Рю

Три купца с пустыми ножнами на богатых поясах мрачно смотрели на Грюнварда-хёвдинга и его людей. От Грюнварда зависела их судьба. Захочет, зарежет, захочет, в рабство продаст, а захочет и отпустит. Обчистит, конечно, тут без вопросов, в любом случае.

–Что везёте, – поинтересовался хёвдинг, откуда, куда?

Везём зерно, шерсть, ткани. Идём из Бирки на Рюген, – ответил один из купцов, самый толстый. Тот, что постарше, – Прости, могучий ярл, но вряд ли ты у нас найдётся что-то, что сможет тебя заинтересовать. У нас нет драгоценностей или изукрашенного оружия помимо того, что ты уже забрал. Вот, возьми к ним эти пояса и ножны, они дорогие За клинки мы отдали по два десятка марок и ещё по шесть за ножны. А на поясах золота и камней на полтора десятка марок на каждом. Все деньги, которые у нас есть – вот в этих кошелях. В них сорок три марки. Сам понимаешь, мы товар взяли и ещё его не распродали, так что с серебром у нас плохо.

"А ведь они врут, – подумал я, – держатся очень хорошо, но врут. Интересно, про деньги или про оружие? Скорее всего, про деньги. А куда бы я прятал деньги, если бы они у меня были? Где-то на корабле? Но там их можно найти. В товаре? Лишусь вместе с товаром. Значит, на себе. Пояс с деньгами или кошели? Одежда на них, конечно, длинная, но кошели бы выпирали. А пояс за брюхо сойти может. Что за купец без брюха? А у двоих-то морды не сказать, чтобы толстые."

Я подошёл к Грюнварду,

–Мой хёвдинг, пошептаться бы.

Мы отошли ближе к носу и я, показывая что-то на горизонте рукой, тихонько спросил,

–Скажи, Грюнвард-хёвдинг, не вышло ли так, что ты обратил внимание, что все три купца пузаты, но толстая морда и руки только у одного?

Грюнвард приставил руку козырьком к глазам, будто бы вглядываясь вдаль и спросил,

–Полагаешь, пояса с деньгами?

–Полагаю.

–Вот сейчас и проверим, насколько ты глазастый.

Мы вернулись к купцам, короткий жест и хирдманы схватили их за руки. Пояса не оказалось только на самом толстом. То-то ему поручили врать. У него и вправду не оказалось денег. А вот с двух других сняли пять сотен марок.

–Молодец, Рю, – Похлопал меня по плечу хёвдинг, – глазастый! Ну-ка, ребята, покопайтесь в трюме этого кнорра, может там чего ещё интересного есть?

Из интересного оказались бочка солонины, три бочка вина, связка колбасы и сундучок с золотыми украшениями, лежавший на самом дне.

Ночевать встали на каком-то островке. Приготовили похлёбку из трофейной солонины и наших овощей. Хёвдинг разрешил открыть один бочонок вина. На весь хирд это только усы намочить, но всё веселее, чем ничего.

–Наш поход начался неплохо, – произнёс Грюнвард, – наш новичок Рю подтвердил, что не зря является дренгиром и разгадал хитрость купцов. Так выпьем же за то, чтобы наша доля в этом походе была такой, что вернувшись по домам мы бы смогли принести щедрые жертвы богам и не обеднеть от этого!

Вот завернул наш хёвдинг, внушает.

А через два дня нам встретились три драккара.

–Это братья Свен, Скульд и Хравн, вглядевшись сказал Олаф. Они всегда втроём ходят в викинг. Если они нападут, то боюсь, нам останется только отправиться в Вальхаллу.

–С чего бы им нападать на одинокий и явно не торговый корабль? – возразил хёвдинг, но голос его был озабоченным.

Корабли, тем временем, повернули в нашу сторону. Хёвдинг встал на носу и поднял над головой свой щит, обращённый внутренней стороной к гостям. Когда до них осталось чуть больше перелёта стрелы прокричал,

–Чего вы хотите, мира или боя?

–А кто спрашивает?

–Меня зовут Грюнвард-хёвдинг сын Халфра Одноглазого, – отозвался наш вождь. – А ты кто?

–Свен, сын Берна Медвежонка. Если вы отдадите нам своё добро миром, мы вас пропустим дальше!

–Хорошо устроились братья, – обратился Олаф к Грюнварду, – вместо того, чтобы гоняться за торговцами да грабить прибрежные селения, они позволяют это делать другим, а потом грабят их. Отличный план! Надёжный как…

–…Швейцарские часы, -пробормотал я и поэтому не услышал окончания этой фразы.

–Знаешь, Олаф, мне очень не нравится, когда кто-то пытается отобрать моё добро, – заявил хёвдинг.

–Ты не поверишь, но я о чём-то таком догадывался, – захохотал хускарл. – Были, знаешь ли некоторые приметы.

–Извини, Свен Бернсон, – проорал Грюнвард в сторону кораблей, – но нам наше добро самим нужно. Коли вы не трусы, так море большое, идите и возьмите своё с купцов, а грабить таких же викингов, это нид[5]!

–Ну, теперь нам точно дорога в Вальхаллу, – вздохнул Олаф, глядя как закипают буруны под форштевнями вражеских драккаров.

–Моя доля ещё со мной, – возразил Грюнвард и обернувшись проорал, – Сигурд, солёная ты борода, правь так чтобы все три корабля были у нас по левому борту! Парни, навались на вёсла! У них на шесть вёсел меньше – они не смогут нас догнать!

Ветер был боковой, поэтому и мы и противник шли на вёслах. Нам удалось сместиться так, что два корабля от нас закрывал третий, но проскочить мимо мы уже не успевали, только левый борт успел убрать свои вёсла, как наш драккар прошёлся по вёслам правого борта противника. Раздался треск и крики. когда весло вырывает у тебя из рук гребца и оно проламывает ему грудину – это удовольствие ниже среднего. Кому-то повезло и его просто сбросило с лавки, кто-то оказался не столь везучим и пускал розовые пузыри из пробитых лёгких, Кому-то прилетело по голове обломков соседнего весла. Несколько крючьев прилетело с вражеского корабля, и намертво сцепили его с нашим.

Хёвдинг заорал "Тоооор"[6] и поднял над головой свой меч.

________________

[1] Вергильд – штраф за нарушение закона. Зависел от тяжести нарушения.

[2] Воины в хирде были не равноправными и делились на следующие группы:

Свейн – Выполнял обязанности оруженосца. Аналог нашего отрока. В бою, обычно, не участвовал.

Дренгир – уже побывал в походах, знает вкус крови. Аналог нашего гридня.

Херсир – предводитель отряда в составе хирда

Хускарл – телохранитель ярла или конунга.

[3]Эгир – Повелитель морей. Скандинавский аналог Нептуна. В отличие от Одина и Тора не был Асом, а был Йотуном(великаном), но союзным Асам

[4] Кнорр – грузовое торговое судно. Был куда более вместительным, чем драккар. Мог, даже, перевозить скот в трюме. В отличие от драккара вёсла имел только на носу и на корме, для подруливания.

[5] Нид – недопустимые действия или слова. Ниддинг – тот кто совершает нид, презираемый человек, отброс общества, изгой.

[6] Во многих произведениях и фильмах мы читаем или слышим, как викинги призывают Одина. Это ошибка. «Призывать Одина» это по-нашему «накликивать беду». Поминанние всуе имени Всеотца было крайне необдуманным поступком. Это как дивизия чёрных кошек и баб с пустыми вёдрами в пятницу тринадцатого. А, вот, призвать Тора, отвечающего за битвы и воинскую славу, было очень даже полезно.

Глава 3

Хёвдинг заорал "Тоооор" и поднял над головой свой меч. Следом за ним на вражеский драккар начали перепрыгивать наши хирдманы. Завязалась отчаянная рубка. Меня и других младших воинов оставили сторожить наш драккар. "Во избежание просачивания на корабль враждебно настроенных элементов" мелькнула немоя мысль. Чтобы враги не перескочили, проще говоря.

Тем временем два других драккара начали свой разворот. Когда они подойдут, перевес будет три к одному и нас просто-напросто всех перебьют. Мой взгляд цепляется за небольшие горшки с чем-то тёмным, опленённые соломой, стоявшие около мачты. Что-то очень знакомое. В голове мелькают немои воспоминания: драккар, попавший в западню у острова, босоногий парень в рубахе и портках поджигает горшочки со смолой и кидает их в приближающиеся корабли[2].

–Хальгрим, что в этих горшках? Смола?

–Смола, Рю-дренгир!

Смотрите-ка, что подзатыльник животворящий делает! Как вежливо разговаривать стал.

–Раздувай жаровню, быстрее! Иначе, ужинать будем у Ран[2]!

Не спрашивая, приступает к делу. Просто чудо какое-то. Ловко высекает огонь на трут, подкладывает щепочки и угольки. Ставим на жаровню горшки. Прямо в оплётке. Остальные на нас косятся, но молчат. Только, кожаные вёдра поближе подтянули. "Противопожарные мероприятия – важная составляющая безопасного рейса". Что-то зачастило сегодня. От нервов что ли?

Корабли приближаются, смола уже расплавилась и начала побулькивать. Надеваю кожаную варежку, в которой гребут в холод, протягиваю соседу, чтобы привязал. Хальгрим суёт в горшок горящую ветку и смола загорается. Хватаю подожженный горшок и швыряю его в приближающийся корабли. Оттуда слышен вопль. На кого-то прилетела горячая смола. За первым горшочком улетает второй, третий. На корабле вспыхивает спущенный парус занимается просмолённая палуба. Какое-то время им будет не до нас.

Сеча на вражеском драккаре стихает. Всё-таки наш численный перевес из-за удачного удара по вёслам сказался. Хирдманы начинают возвращаться на наш корабль. Собирать добычу будут выжившие, когда всё закончится. Обкиданный горшками со смолой драккар потерял ход и пылает, воины с него с криками прыгают в воду. Некоторые из них, при этом, горят. Всплывают не все.

К сожалению, ничего не могу сделать со вторым кораблём, смола у меня кончилась. Высыпаем угли из жаровни за борт, во избежание пожара, когда наши корабли столкнутся. "Правильно. Противопожарные меры на судне – дело первостепенной важности. А где пожарный щит? Где багор. Где ведро конусное? Просрали все полимеры!"

Вернувшиеся с удивлением смотрят на горящий корабль.

–Чего это они? – удивляется Олаф, поросёнка, что ли, жарили, когда нас встретили?

–Это Рю-дренгир забросал их горшочками с горящей смолой, – сдал меня Хальгрим. – А я ему помогал!

–Ты мог и нас спалить! – Возмущается один из хирдманов.

–Не мог, Снорри, видишь, парни с вёдрами наготове были. Всё продумали. Молодцы. – Это Олаф. Всё-то он замечает. А про то, что это получилось случайно, ему лучше не знать.

На третьем драккаре, тем временем, были заняты тем, что вылавливали погорельцев со второго драккара. Даже на таком расстоянии было видно, что перевес у них явно не два к одному. Хорошо, если трёх против двоих выставят. Наши лучники встали к борту и приготовились стрелять, как вдруг на мачту вражеского драккара подняли белый щит.

–Не стрелять, – приказал Грюнвард и заорал в сторону оставшегося драккара

–Чего вам надо?

–Отдайте нам наших погибших и драккар и сможете уйти! Мы не будем вас преследовать!

–Отдать? Я честно захватил этот корабль. Но ты можешь купить его у меня. И тела, что лежат на нём тоже!

Завязалась перепалка, поминали богов, предков и общих знакомых.

Посмотрел я на всё это и пошёл к Грюнварду.

–Мой хёвдинг, пошептаться бы. – обронил я привычную уже фразу.

–Опять чего-то углядел?

–Похоже, тут есть течение. Оно небыстрое. Мы стоим без вёсел, и нас сносит потихоньку. А у них вёсла опущены и их несёт быстрее. Они понемногу сокращают расстояние между нами. Незаметно для глаза, чтобы мы не подняли тревогу. Для того и тянут переговоры. Потом, несколько гребков и они нас нагонят. И нападут.

–Скажи всем, пусть будут наготове.

Хёвдинг вернулся к переговорам, а я пробежался по воинам, выделив при этом тех, кто хорошо стрелял или метал дротики. Нам нужно выбить как можно больше до начала свалки. Иначе нас задавят.

–Бей! – внезапно заорал Грюнвард-хёвдинг, когда расстояние сократилось почти вдвое. Лучники вскочили со своих мест, где изображали беззаботно отдыхающих и начали отправлять в надвигающуюся цель стрелу за стрелой. Остальные прикрывали их щитами. На вражеском драккаре поднялась суета. Люди похватали щиты, несколько вёсел вывалилось их люков м теперь плыло рядом с кораблём. Ответная стрельба была не слишком результативной. Если кого и задело, то явно не насмерть и из будущего боя не вывело. Наши успели зацепить с два десятка. Кого-то серьёзно, кого-то слегка.

А потом они до нас добрались. На сорок частью израненных бойцов набросились шесть десятков, частью израненных и обгорелых. Получилась очень яростная, но не очень активная в массе своей заруба. Мой первый большой бой. Через борт, напротив меня прыгает здоровенный дядька, замахиваясь топором. Берсерк, наверное. Принимаю его на копьё, уперев его пяткой в какой-то выступ. Копьё ломается, а у дядьки наконечник из спины выходит. Не спасла даже куртка с металлическими пластинами. Принимаю удар меча на шит слева и бью противника справа. Тот, занятый Хальгримом такого не ожидал!

–Эй, это мой был! – Возмущается парень.

Отбиваю следующий удар.

–Бей ближнего. Здесь не хольмганг.

Закрываюсь щитом, приседаю, пропуская удар над собой и подсекаю противнику ноги мечом. Бью его, падающего, щитом в щит и выталкиваю на вражеский драккар. Он, падая сбивает с ног ещё двоих. Один из них валится на спину на родной корабль, а вот второму не повезло. Он падает ничком, головой в нашу сторону и уже не встаёт. Трудно встать без головы. Палуба мокрая и скользкая. Рукоять меча скользкая и мокрая. Привязать бы меч шнурком к руке, чтобы не упустить, да нет времени. Наседают со всех сторон.

–Рю, берегись!

Поздно. Здоровый викинг бьёт меня щитом в щит, как я сделал недавно и я лечу. Я сильный, я очень сильный. Но, лёгкий. И лечу я очень неудачно, на вражеский драккар. Бьюсь об палубу, ухожу на кувырок по проходу, в то место, куда я упал втыкается копьё. Кручусь на коленях, подняв щит над головой и очерчивая мечом круг "сувари ваза сан но тайсабаки" опять вылетает немоя мысль. Как бы там ни было, но кого-то порезал, кого-то отвлёк, а кого-то и прибил. А там и наши подоспели Хальгрим и Хротгар неразлучные "падаваны". Да что за день-то сегодня такой?! Тут свои-то мысли думать некогда!

А парни оказались очень толковыми и идею зашиты не только себя, но соседа поняли очень быстро. Ты удар отбиваешь, а твой товарищ в это время рубит того, что рубит тебя. Такая техника оказалась в новинку нашим неприятелям. Будь их больше, они бы, может, и адаптировались, но охрана драккара кончилась быстрее, чем выработала способы противодействия. После чего мы обрезали верёвки, удерживающие два корабля и оттолкнулись от нашего драккара. И начали через расширяющийся пролив стрелять в спины нападавшим из их же луков, подобранных нами на палубе. Несколько вражеских хирдманов увидели столь дерзкий угон их собственности и попытались перепрыгнуть на родной корабль. Но, как оказалось, хоть стрелы и оперённые, но совершенно не способствуют полёту, даже если их в теле торчит несколько штук. Так что, наша коварная атака привела к тому, что нападающие вскорости закончились. С нашей стороны было шесть погибших и двенадцать раненых. Трое из них – тяжело. У остальных был шанс выкарабкаться, даже несмотря на лечение.