Взгляд Другого

К.С. ЛаРош

Взгляд Другого

Воздух Калидо был густым и обволакивающим, пах травами и пряным ветром степи. За два года этот запах въелся в комбезы и в самих колонистов. Жан-Поль с раздражением стряхнул с датчика геосканера пыль. Два года на этой планете с Эммануэлем, чье спокойное благоговение перед «чудом жизни» выводило его из себя ровно так же, как и в первый день.

– Жан-Поль.

Голос напарника прозвучал как призыв к осторожности. Жан-Поль обернулся. Эммануэль стоял у скального навеса, застыв и слегка наклонившись. Его лицо, обычно выражавшее лишь мягкую заинтересованность, застыло в изумлении.

– Что там? Угроза? – рука Жан-Поля инстинктивно легла на твёрдый пластик кобуры на бедре.

– Нет. Хуже. Иди сюда.

Под низким каменным козырьком, в сизой прохладной тени, лежало Существо. Оно не было похоже ни на что из каталога ксенобиологии. Бесформенный, влажный комок плоти, медленно переливавшийся цветами камня, словно пытаясь раствориться в нём. И два глаза. Два огромных, абсолютно чёрных глаза, поглощавших свет, а не отражавших его. В них не было ни угрозы, ни дружелюбия. Только бездонная, разумная безмятежность. Рядом, в такт его пульсации, копошился меньший комочек – детёныш, а чуть поодаль – еще один.

Взгляд Существа был тяжёлым, физически ощутимым. Жан-Поль, начальник экспедиции, человек, чья воля управляла миссией и судьбой напарника, вдруг почувствовал себя образцом биомассы. Пятном. Объектом в чужом поле зрения. По спине пробежали мурашки, знакомый тугой узел злости затянулся в груди. Год назад "любопытство" биологов к одному растению стоило экспедиции двух трупов и слепого калеки. С тех пор его мир был прост: всё, что не внесено в каталог как безопасное, является смертельной угрозой. Этот взгляд отбирал у него всю его простоту. А значит, был опасней любой кислоты или когтей.

– Видишь? – выдохнул Эммануэль, не отрывая взгляда от Существа. – Это же Лицо. Оно с нами говорит. Молча. Оно говорит: «Я здесь. И ты здесь. И это налагает ответственность».