Такова жизнь

Вячеслав Заренков

Такова жизнь

© Заренков В. А, 2024

© Издательство «Литпроект», 2024

Предисловие

Дорогие друзья!

Наша жизнь – удивительное, многогранное, неповторимое явление. Она наполнена радостями и горестями, добром и злом. Без плохого мы бы не сумели по-настоящему оценить хорошее, а без милосердия и взаимопомощи не могли бы восстанавливаться после трагических событий и потерь. Все в жизни взаимосвязано, тесно переплетено. Но в этом узоре важно видеть самые яркие и крепкие нити: мир, любовь, добро, взаимопонимание и сострадание. И никогда не забывать, что жизнь, какой бы она ни была, – самый ценный дар для каждого из нас. Самое ценное, что есть в мире.

В сборнике, который вы держите в руках, я собрал рассказы, в большинстве основанные на реальных историях знакомых мне людей. Также я написал несколько притч на злободневные темы.

Каждое из произведений показывает контрастность граней жизни людей. Какие они, зависит от того, на основе чего строят свой путь герои, готовы ли они к переменам, осознают ли уроки судьбы. Каждый из нас может изменить свою жизнь, если по-настоящему этого захочет и выберет путеводной звездой благие намерения.

Несмотря ни на что, я остаюсь оптимистом и уверен, что рано или поздно созидательное начало победит у всех нас. И я буду очень рад, если этот сборник поможет и вам обрести веру в добро и справедливость, принять правильное решение при выборе своего жизненного пути.

Крепкого всем здоровья, счастья, любви и всего самого доброго!

Ваш Вячеслав Заренков

Рассказы

Петькины заботы

Поступки человека как бумеранги. Запустишь добро – вернется добром, сделаешь зло – вернется злом.

Последние несколько дней Петька постоянно опаздывал в школу. Учитель пытался вразумить девятилетнего мальчишку, хотя и не был приверженцем строгого воспитания. Но данная ситуация происходила с завидным постоянством, поэтому нужно было принимать какие-то меры.

Сначала он пытался выяснить причину опозданий у самого Петьки, но тот ничего вразумительного не отвечал. Несмотря на постоянные задержки, учился мальчик хорошо – все схватывал на лету и был на хорошем счету у преподавателей. С товарищами по классу у него были дружеские отношения. Но списывать задачки никогда никому не давал.

– Сами должны решать, – по-взрослому отвечал наиболее надоедливым попрошайкам.

Не получив толкового объяснения от Петьки, учитель, он же классный руководитель, Николай Григорьевич решил узнать причину опозданий у его мамы.

– Он же раньше всех встает и в школу уходит задолго до остальных ребят, – выслушав учителя, удивленно ответила Петина мама.

Николаю Григорьевичу ничего не оставалось, кроме как самому проследить за Петькой утром.

В тот день Петька, как всегда, вышел из дома намного раньше своих друзей и быстрым шагом пошел по направлению к школе. Учитель еле успевал за ним. Неожиданно мальчик зашел в подъезд одного из домов и скрылся за дверью.

Минут через двадцать дверь парадной открылась, и во дворе показался Петька с двумя малышами примерно трех-четырех лет отроду. Крепко держа мальчуганов за руки, Петька пошагал к ближайшему детскому садику.

Учитель дождался его возвращения у входа в садик и стал расспрашивать, кто эти малыши и почему Петя ухаживает за ними. Тот явно был смущен и не очень хотел что-то объяснять.

– Хорошо, давай мы с тобой после уроков вместе встретим детей и проводим домой, – предложил классный руководитель.

– Хорошо, Николай Григорьевич, – легко согласился мальчик.

После уроков забрали братьев из садика и все вместе пошли к их маме.

– Что случилось? – открыв дверь, тревожно спросила встретившая их женщина – она была в инвалидной коляске.

– Это наш учитель Николай Григорьевич, – представил Петька своего спутника и неожиданно добавил: – Он тоже хочет помогать вам.

– Петя у нас молодец. Без него мы бы совсем пропали, – произнесла женщина. – Меня зовут Наталья Ивановна. Я мама этих малышей – Ромки и Илюши. Проходите, присаживайтесь за стол, будем чай пить.

Петька чувствовал себя как дома: быстро, по-хозяйски, приготовил чай с вареньем, и все дружно сели за стол. Наталья Ивановна рассказала, как в аварии погиб ее муж, а она оказалась в инвалидном кресле. И как после трагедии изменилась их жизнь.

– Тяжело мне одной с ними справляться. Если бы не Петя, не знаю, как жили бы. Мы однажды встретились с ним в магазине. Он предложил помочь донести продукты до дома. С того времени каждый день помогает: и детей в садик отведет-приведет, и в магазин за продуктами сходит, да и по хозяйству помогает. Грамоте детей учит.

Беседа затянулась, и Николай Григорьевич предложил проводить Петю до дома.

– А почему ты маме не рассказал о том, что помогаешь этой семье? – спросил он по дороге.

– Боюсь, что заругает. Мы же одни с мамой живем, ей ведь тоже помогать нужно, – ответил Петька.

– Давай мы с тобой договоримся. Помогать будем вместе, разделим обязанности, и будет легче, – предложил учитель.

– Давайте, – обрадовался мальчик.

На этом и порешили. Это стало их общим секретом и еще больше сблизило. Отношения «учитель – ученик», несмотря на разницу в возрасте, перешли в настоящую дружбу.

Помощь семье была разной: отвести малышей в садик, встретить и проводить домой, сходить в магазин, починить что-нибудь в доме. Было много и других житейских забот.

С наступлением холодов, когда уже выпал снег, Николай Григорьевич увидел, что оба малыша, несмотря на мороз, ходят в рваных ботинках, из которых торчат голые пальцы. Учитель понял, что у семьи просто нет денег купить новые. И тогда он приобрел новые валенки чуть большего размера, как в народе говорят, «на вырост», и вручил малышам. Радость была неописуемой. Братья проходили в этих валенках четыре зимы.

Однажды Петька прибежал на урок сильно взволнованный. Отозвал учителя в сторонку и сообщил неприятную новость: у матери Ильи и Ромы сердечный приступ. Он вызвал скорую, дождался, когда приедут врачи, а сам прибежал к учителю.

Николай Григорьевич отменил урок, и вместе с Петей они побежали к дому ребят.

Квартира выглядела опустевшей. Наталью Ивановну увезли в больницу. На диване, обнявшись, плакали уже повзрослевшие братья. Им в это время было всего по шесть лет.

Мать спасти не удалось. Требовалась срочная операция, но в местной больнице не оказалось достойных хирургов, которые могли бы ее сделать. Узнав об этом, маленький Илья категорично заявил:

– Когда я вырасту, я обязательно стану доктором, чтобы спасать людей.

– Я тоже, – добавил Рома. – Мы будем вылечивать людей, чтобы они не умирали так рано.

Хлопоты по похоронам полностью взял на себя Николай Григорьевич. После прощания и поминок в местном кафе вернулись в пустую квартиру. Учитель и Петька, как могли, успокаивали братьев. Те держались изо всех сил, но было видно, как тяжело они страдали.

Через какое-то время в дверь позвонили, малыши вздрогнули, словно надеясь, что пришла мать, и побежали к двери. На пороге стояли две чужие женщины.

– Мы из социальной службы, – с ходу заявили они, – должны забрать детей в детский дом. Собирайтесь, – обратились они к ребятам.

– Может, не сразу? Они могут у меня пожить некоторое время, – попросил Николай Григорьевич.

– Вы кто для них? – строго спросила одна из женщин.

– Учитель, – просто ответил мужчина.

– Нет, – жестко ответила социальный работник. – Мы их должны забрать, а если вы потом захотите их усыновить, обращайтесь в нашу службу. Собирайтесь.

После недолгих сборов Рома с Ильей, попрощавшись с Николаем Григорьевичем и Петькой, уехали в детдом. И тут Петя впервые за последнее время разревелся. Не сдержался.

Еще долго потом Николай Григорьевич пытался уговорить социальные службы позволить ему усыновить братьев. Но ответ всегда был суровый и однозначный: «Не положено!» Находились десятки причин, не позволяющих сделать благородное дело.

Детский дом был примерно в двухстах километрах от города, где жили Николай Григорьевич и Петька. Поэтому посещения братьев были нечастыми: один-два раза в год. А через три года их перевели в другой детдом – за тысячу километров от родного места. И встречи друзей совсем прекратились.

После этих событий прошло около тридцати лет. Учитель вышел на пенсию, следы Петьки затерялись на просторах нашей необъятной России, а о близнецах и вовсе ничего не было известно. Как сложилась у них судьба, никто не знал, а спросить-то было и не у кого. Петька тоже не писал. Так и потерялась связь…

Сидя на скамеечке у дома, Николай Григорьевич предался воспоминаниям. От переживаний неожиданно кольнуло в левом боку, перехватило дыхание. Николай Григорьевич попытался позвать на помощь, но слова застревали в горле. В глазах помутилось, и он начал терять сознание. Какой-то мужчина подхватил его, раздалась сирена скорой помощи, и дальше наступило полное забытье.

Очнулся Николай Григорьевич в реанимации городской больницы. Первое, что он увидел, – это яркий, ослепляющий свет на потолке. Рядом в халате сидел довольно еще молодой человек с какими-то знакомыми чертами лица. Николай Григорьевич напрягся, вспоминая, что случилось и кто этот сидящий рядом человек.

– Где я? – спросил он слабым голосом. – Что со мной произошло?

– Не волнуйтесь, – произнес мужчина. – Сейчас с вами все в порядке. Вам нельзя волноваться.

Подошла медсестра, мило улыбнулась, поправила капельницу, сделала какой-то укол, и Николай Григорьевич уснул. Он не знал, сколько времени прошло, но проснулся уже довольно бодрым. Все тот же мужчина в халате сидел рядом и что-то просматривал в телефоне.

– Ну вот мы и проснулись, – произнес он. – Как вы себя чувствуете, Николай Григорьевич?

– Слава Богу, уже неплохо, – ответил пожилой учитель и тут же снова спросил: – Где я и что со мной произошло? Вы, наверное, доктор?

Мужчина поправил одеяло и начал объяснять:

– Вы, Николай Григорьевич, главное, не волнуйтесь. Сейчас вы в городской больнице. У вас был сердечный приступ, но теперь все хорошо. – И повторил: – Вы только не волнуйтесь. Вам нельзя сейчас волноваться.

– И с улыбкой добавил: – А я не доктор, я Петька. Помните ученика, который на уроки опаздывал?

– Петька! – радостно вскрикнул Николай Григорьевич. – Неужели это и правда ты? Как ты здесь оказался? Я безумно рад тебя видеть. Родной мой Петенька…

– О, это удивительная история! – начал свой рассказ Петр. – Я приехал сюда по приглашению моих добрых друзей. Вы их хорошо знаете, Николай Григорьевич, это наши Ромка и Илья. Они перевелись на работу в этот город и здесь обосновались. Скоро мы их увидим. Но перед тем как заехать к ним, я решил навестить свою маму. И вот иду я с вокзала мимо вашего дома и вижу вас на скамейке. Смотрю, плохо моему старому учителю, вызвал срочно скорую и проводил вас в больницу. У вас был острый сердечный приступ. Вам сделали операцию по замене двух сердечных клапанов. Все прошло успешно, и теперь вы в безопасности. Не волнуйтесь.

– Операция, наверное, дорогая. У меня же денег столько нет, чтобы все оплатить, – забеспокоился Николай Григорьевич.

– А вот об этом совсем не беспокойтесь. Все оплатили два доктора, которые и делали вам операцию. И вдобавок завтра вас переводят в отдельную палату, лучшую в этой больнице, – объяснил Петька.

– За что же мне такая честь? – удивленно поинтересовался Николай Григорьевич. – Бесплатная операция, лучшая палата – у меня жизни не хватит расплатиться за все это…

– А врачи сказали, что вы уже давно сполна расплатились, еще тридцать лет назад, – загадочно произнес Петр.

– Что же это за врачи такие? И как это тридцать лет назад я мог с ними расплатиться? – удивился Николай Григорьевич.

– А вот вы сами у них и спросите. Они скоро вас навестят, – ответил Петр.

Время за разговором летело быстро. Говорил больше Петр. Николай Григорьевич только поддакивал, удивлялся, расспрашивал подробности. После школы Петр успешно окончил Горный институт и стал руководителем геолого-разведывательной экспедиции. Жизнь протекала стремительно и интересно.

– Вот только жениться все было некогда, – шутил Петька. – А четыре года назад встретил свою любимую, и теперь у нас семья: я, Лена и маленький Коля. Приглашаю после выздоровления в гости, познакомлю с моими домочадцами…

Дверь неожиданно открылась, и в палату в белых халатах, с медицинскими масками на лицах вошли два доктора. Несмотря на маски, врачи были чем-то похожи друг на друга.

– Как мы себя чувствуем, Николай Григорьевич? Петр Иванович не замучил вас своими рассказами? – произнес первый.

– Слава Богу, вашими заботами все хорошо. Огромное спасибо, что спасли меня, старика. Свалился вам прямо на голову.

– Теперь уже опасность позади. Но, правда, мы тоже очень переживали. Непростая была операция, – произнес второй врач. – К счастью, Илья у нас хирург от Бога, таких и не сыскать в этих местах.

– Да ладно уж, – засмущался Илья. – Все получилось благодаря нашему анестезиологу. Знакомьтесь, – шутливо произнес он, – наш анестезиолог Роман Эдуардович и по совместительству мой родной брат.

– Ну ладно вам, снимайте уже свои маски, – произнес Петр, обнимая братьев. – Безумно рад видеть вас.

– Никак Ромка с Илюшей?! Вы ли это, мои родные?! – Николай Григорьевич был ошеломлен такой встречей.

– Лежите, лежите, вам нельзя волноваться! – бросились братья к Николаю Григорьевичу. – Все разговоры оставим на завтра, а сейчас отдыхайте. Петр Иванович, уходим. На сегодня хватит волнений. Они хоть и приятные, но сейчас для нашего уважаемого пациента главное – крепкий сон и отдых.

Забрав Петьку, братья ушли, а Николай Григорьевич предался воспоминаниям: Петька, опоздавший на урок, что-то бормочет в оправдание, Ромка с Илюшей полубосые на снегу. Похороны мамы братьев. Пустая квартира. Близнецы, сидящие на диване в валенках на босу ногу, и строгие инспекторы социальной службы. Расставание с ребятами. Горькие слезы Петьки. Далее Петя сдает выпускные экзамены и уезжает на учебу в институт. Новые ученики, новые судьбы, новые переживания.

Прервала воспоминания тихо вошедшая медсестра. Она сделала укол, и Николай Григорьевич погрузился в крепкий сон.

Следующий день был днем откровений.

– А помните, Николай Григорьевич, как вы поддержали меня, когда я опаздывал на уроки, заходя за Ильей и Ромкой? Не наказали, а помогли. Этот урок я помню и буду помнить всю жизнь.

– А помните, Николай Григорьевич, валенки, которые вы нам купили, когда мы замерзали, выходя на улицу? Так вот, эти валенки стоят больше всех благодарностей. Кстати, они у нас хранятся как семейная реликвия.

– Дорогие мои, вы же спасли меня, и я всем вам обязан. Если бы Петя не проходил мимо, я бы так и умер на скамейке. Если бы Илья с Ромкой не сделали мне успешную операцию, я бы не выжил с таким диагнозом. У меня жизни не хватит рассчитаться с вами, мои дорогие друзья!

– Нет, дорогой Николай Григорьевич, то, что вы сделали для нас, выше всяких благодарностей. Не протяните вы тогда руку помощи, и не были бы мы врачами, – произнес Илья.

– А сегодня для нас нет ничего ценнее вашей жизни и вашего здоровья, – проникновенно добавил Роман.

Лечение проходило быстро. Хороший уход, лучшее медицинское обслуживание, полноценное питание, фрукты, витамины и, главное, присутствие друзей – Петра, Романа и Ильи – быстро вылечили Николая Григорьевича.

Наступил день выписки. В палате за импровизированным столом с чаем и угощениями собрались все вместе.

– Как же я рад, что вы снова рядом, мои дорогие. Больше я вас не потеряю, – начал Николай Григорьевич, незаметно смахивая скупую мужскую слезу.

Слезу невероятной радости…

Экзамен

Никогда не отчаивайся из-за того, что произошло наперекор твоим планам. Остановись, передохни – и снова вперед.

Витек любил арифметику с первого класса: складывать, делить, решать сложные задачки – все это для него было в удовольствие. Позже он так же полюбил алгебру, геометрию: легко решал трудные для других примеры. Участвовал и побеждал в различных конкурсах и олимпиадах. В школе по этим предметам получал только пятерки.

После окончания школы с друзьями Сашей и Алексеем решили поступать в институт кино и телевидения на специальность «режиссура».

Первые три экзамена друзья сдали довольно успешно: Виктор набрал двенадцать баллов, у Саши и Алексея было по одиннадцать. Оставалось пройти последнее испытание – математику.

Виктор был абсолютно спокоен. Он был уверен, что решит все задания. А вот у друзей с математикой были проблемы, и перед экзаменом они сильно переживали.

– Не волнуйтесь, в случае чего помогу, – успокаивал их Виктор.

Он был уверен, что получит пятерку и тогда точно наберет проходной балл и поступит в институт.

Друзья сели рядом за одну парту: посередине расположился Виктор, справа – Саша, слева – Алексей.

Вопросы у всех разные. Мельком заглянув в свой билет, Виктор понял, что на эти простые задачки ему потребуется не более двадцати минут.

– Сашок, давай свой билет, – толкнул коленкой Виктор друга.

На три упражнения для Саши ушло двадцать минут.

Рядом пыхтел Алексей.

– Леха, давай свои, – решил помочь Алексею.

Через пятнадцать минут две задачи были готовы.

– Третью сам сделаешь, а мне уже свои надо решать, – заторопился Виктор и начал быстро записывать ответы.

Завершил как раз к звонку. Правда, проверить не успел. И уже сдавая написанное, вдруг неожиданно понял, что допустил ошибку.

– Можно на полминутки работу, я быстро исправлю, – с надеждой попросил преподавателя.

– Нет! – резко ответил тот. – Ваше время вышло.

Что происходило с Виктором в ту бессонную ночь, знал только он, – безумное переживание, ощущение опустошенности, страх перед отсутствием будущего.

Друзья, понимая его состояние, старались успокоить товарища.

– Как же я мог, как же я мог так глупо ошибиться?! С такой простой задачкой не справился! – взявшись за голову, в отчаянии твердил Виктор. – Куда теперь идти в семнадцать лет? Перспектив никаких. А перед родителями-то как стыдно…

Приехав домой, два дня ни с кем не разговаривал. Родители, видя его состояние, старались не беспокоить.

Но время шло, в деревне дел, как всегда, было полно: то дров заготовить, то сено в стог собрать, калитку подремонтировать и многое другое. Виктор втянулся в работу. А там получил предложение поработать в геологоразведке. Для молодого человека занятие интересное и полезное.

Спустя время Виктор уехал в Ленинград и устроился на стройку простым рабочим. А уже через полгода стал бригадиром. Профессия строителя, которой раньше он даже как-то побаивался, приобрела совершенно новый смысл. Виктор нашел в ней творческое и созидательное начало. И по-настоящему полюбил. Жизнь забурлила: работа в радость, институт, друзья. Конечно же, влюбился в прекрасную девушку. Повезло, и она ответила взаимностью. Создали семью, родился сын.

Занимаясь делом по душе, Виктор быстро поднимался по карьерной лестнице. И вот он уже не просто Виктор, а Виктор Антонович – основатель, владелец и руководитель крупной строительно-девелоперской компании, которую он создал с нуля и продолжал активно развивать вплоть до выхода на международный уровень. Параллельно активно занимался наукой: изобретал с командой единомышленников различные полезные приборы, писал научные труды в стремлении дать студентам знания, проверенные на собственном профессиональном опыте. В итоге получил ученую степень доктора экономических наук, почет и уважение. И в семейном кругу все складывалось: рядом были любимая жена, дети, внуки.

Однажды Виктор Антонович решил отдохнуть в саду своего роскошного дома. На дворе был сентябрь. Падали, кружась в воздухе, золотистые листья. В пруду плескались рыбки, плавали дикие утки. Сидя в удобном кресле-качалке, Виктор, укрыв колени пледом, задумался и задремал.

И вот он уже опять со своими школьными друзьями на том самом судьбоносном экзамене по математике. В этот раз он быстро, но аккуратно решает все задачки, получает пятерку, и его зачисляют в институт кино и телевидения на факультет кинорежиссуры.

После окончания института Виктор становится режиссером и спустя несколько лет, создав ряд заметных киноработ, обретает известность. Жизнь бьет ключом. Вокруг многочисленные поклонницы, вечеринки, творческие командировки, рестораны, хорошая еда, изысканные напитки. Он пользуется популярностью у женщин и постоянно их меняет, не испытывая истинных чувств ни к одной. Несколько раз пробует жениться, но из-за вечных измен жены уходят от него. И вот уже незаметно подкрался возраст – Виктор Антонович на пенсии. В итоге жены нет, семьи нет, детей-внуков тоже нет. Одиночество одолело.

Друзья, вернее, коллеги по работе и собутыльники, разбежались и забыли. Бывшие жены нашли себе других достойных мужчин, создали семьи, нарожали детей и забыли о его существовании. Жизнь прожита бурно, скоротечно, но как-то не так, как должно было быть.