Песнь драйга

Внутри таверна оказалась просторной и заполненной. Лишь два стола остались пустыми. Компании собутыльников столпились у столов. Старая хозяйка только и успевает метаться среди них, подавая местное пойло. Запах от него, словно перебродившая сметана. Да еще и курят какую-то траву, что голова начинает гудеть.

Игансу выбрал стол поближе к двери, сел. Пантера улеглась у ног, засопела. Синеец уложил свои мечи на стол, дожидаясь, пока к нему не подойдут.

Ждать пришлось прилично. Хозяйка была зла.

– А позвать язык отсох? – с усердием протирая стол, она выслушала пожелания гостя, – Супом и курицей обойдешься! Нет больше ничего. Деньги сразу, а то знаю я вас. И кошку свою в узде держи!

Игансу не сказал ни слова. Просто не успел, не смог. Пожав плечами, Игансу, склонив голову и подперев ее ладонью, стал ждать.

Дверь в таверну с лязгом открылась и настала тишина. Компания пьяных завсегдатаев внезапно утихла, одиночки склонились над столами как можно ниже. Даже хозяйка быстро умерила свой пыл.

Внутрь вошли шестеро стражников. Подвыпившие, они осмотрели помещение.

– Ни одной бабы, – в голосе одного из них читались сарказм и сожаление, – Одна алкашня!

– Торе, ну ка, как самый младший, купи нам выпивки! – самый старый отправил самого молодого к хозяйке, сам же стал о чем-то разговаривать с остальными.

– Есть, старшой! – отдав подобие чести, страж, поправив висящий на поясе короткий меч, шатаясь, направился к стойке. – Эй, хозяйка! Нам шесть кубков этого… Эля, рома что там у тебя. Давай повкуснее и погорячее! Да чтоб в голову словно… Ай, не важно, – молодой стражник махнул рукой, – Только это! Живее!

– Сейчас, сейчас, – хозяйка таверны заметалась, выполняя заказ. Стражников злить, себе дороже. Еще недавно они сожгли лавку мясника только из-за того, что он недовесил им сала.

– Еще немного подлей! – вскомандовал молодой стражник, подсовывая и без этого полную кружку, – Мы для тебя порядок наводим, так что не жадничай!

После буквально капли долитого пойла, стражник кое как взял все шесть кружек в руки и шатаясь, под улюлюканье своих сослуживцев, поковылял к ним.

Дойдя до стола с сидящим за ним Игансу, стражник споткнулся и все содержимое шести кружек устремилось на пол.

– Да корявые ноги задери! – выругался тот, еле удержав равновесие, – Какого! – заметив хвост у ног, он выхватил меч, – Счас зарублю тебя, кошка облезлая!

Стражник попытался отрубить пантере хвост, но вместо этого отлетел в сторону. Под глазом образовался синяк, из носа потекла кровь.

– Да как же ты посмел?! – остальные пятеро подаставали мечи.

Посетители в ужасе зажались по углам. Даже хозяйка спряталась за стойкой. Она понимала, что сейчас поломают мебель, зарежут гостя и уйдут. И она снова сможет работать. Главное, пусть это все быстрее заканчится.

– Отставить! – громкий приказ громом содрогнул всех присутствующих, заставив стражников замереть.

Лишь Игансу скучая ждет своей еды, да и пантера дремлет под столом.

– Капитан, он, – молодой бросился к появившемуся в сопровождении троих ветерану, – Он напал на нас. Мы его арестуем!

– Я сказал назад! – капитан повернулся к пришедшим с ним, – Быстро вывести этих шамглей на улицу!

Трое солдат вошли во внутрь, схватили каждый по стражнику, вывели на улицу.

– Капитан, мы бы его… – начал один из старых стражей, – Мы его быстро завалим, никто никогда не узнает!

– Завалите? – подойдя к нему, капитан врезал ему в живот, затем, отойдя, спросил, – Завалить? Чтобы завтра под стенами города была целая армия? Ты этого хочешь? Он идет в столицу на турнир, так пусть себе идет дальше!

– Неужели он из какой-то знати? -спросил у капитана другой стражник, помогая другу выпрямиться.

– А вши его знают! – капитан развел руками, – Как то раз мой старый лорд решил прибрать себе кусочек берега, расположенного на земле проклятой Колерии. Собрал он сотню рыцарей, все с копьями, кони в разноцветных помпонах. И каждый за выпивкой клялся, что дракона сразил! И нас, вояк да оруженосцев были сотни три. И вот мы перебрались на тот берег. Да не армия нас встретила. Было их чуть больше двадцати. Отмудохали нас как детей. Нет, – капитан яростно помотал головой, уводя своих людей подальше от таверны, – Никто не был убит или ранен. Но побили нас знатно. Оружие погнули, щиты поразбивали, да и коней забрали. А мы что? Все с фингалами и синяками. Да ничего! С позором вернулись назад. Поэтому, еще не известно, кто кого. Или вы его, или он вас. Всех.

Капитан еще долго отчитывал своих подчиненных. Даже не так за пьянку, как за этого чужака.

Просидев в таверне до заката, Игансу вышел, направившись к дому купца. На улицах почти пусто и темно. С факелами ходят стражники, подгоняя попавшихся прохожих идти домой и вытряхивая все полезное у пьяных.

Избегая всех, Игансу перепрыгнул забор соседнего с купеческим домом, залез на плоскую крышу. Сел.

Звездное небо ветром позднего вечера щекочет спину. Запах навоза и лошадей тянет со стороны. Некоторые звуки приглушаются, иные же раскрываются.

Достав кинжал, Игансу покрутил его в руке, став выжидать.

В спальне купца зажглись свечи. Слуга подошел к окну, закрыл окно, затем занавесил шторы. Сделал все возможное, чтобы усложнить жизнь. Окно соседней спальни открыто. Там темно, но исходя из планировки почивальни купца… Кровать с правой стороны, ближе к окну, под дверью щель. Кинжал, что держит Игансу, легко под ней проскочит. Все, что осталось, это ждать.