Маг. Книга вторая

– На меня, офицера, напал рядовой стражник. – упёрся словно баран маг.

– А вот все, кто видел инцидент с вами связанный, говорят совсем о другом, и кто был его настоящими зачинщиком. Да и не бил-то тебя никто, ты сам, считай, на ногах не удержался. Он защищался от твоего удара, который ты хотел ему по лицу нанести, и отмахнулся от тебя, и внешней стороной ладони тебе по носу попал. Но не повезло тебе… там подарок от жриц Любви у него надет был на пальце. Вот камнем и поцарапал он тебе и щёку, и нос. А падая, ты уже сам себе красоты добавил, лицом плашмя о каменный пол приложившись. Это надо было умудриться, так себя опозорить! И сейчас себя позоришь, многие были свидетелями твоего недостойного поведения. – голос капитана стражи построже стал. – Значит, так, больше прикрывать вас, ваше магичество я не намерен. Господину мэру доложено уже о вашем недостойном поведении, позорящем форму стражи короля. Вот вам предписание, вы убываете с первым попутным караваном до Гильды. Там своему магистру обо всём и доложите. Параллельно с докладом обо всех ваших тут прегрешениях и художествах. уйдёт бумага в вашу магическую службу корпуса стражи. Мэр принял решение прекратить с вами контракт. Свободны, мессер. Вы больше не состоите в штате отряда стражников нашего города…

⁂

…ну, Бидли, что ты за гвардейца у себя в десятке, за этот неполный месяц воспитал?

Радость на лице капитана.

Его превосходительство капитан стражи, достойный кавалер Рибье Арольд был несказанно рад такому стечению обстоятельств. Ведь, кто в городе мог что-то сказать магу против? Единственному боевому магу с дипломом академии, столичному хлыщу, наглому дуэлянту. Да никто, кто был в своём уме. Родственники у его милости были весьма злопамятными, а главное, очень мстительными господами, да ещё со связями в столице. А тут такой подарок… сам напился, сам нарвался на парня, кто о нём и не помнил ничего, потому что память в бою потерял. А потом, ещё сам упал так удачно, при этом обоссался и облевался дополнительно ко всему.

А с лицом и вовсе у этого столичного хлыща ещё лучше получилось. Под глазами жуткие фонари и синяки, нос на бок и ещё, и лепёшкой. Передних зубов нет, губы как вареники и все в шрамах. Удачно приложился, аккурат на выемку в каменном полу лицом угодил, где камешки торчат.

Ну, очень всё удачно получилось… а то, сволочь, до жены клинья подбивать начал. Теперь лучше, пускай, деньги ищет на целителей. Да и то такой набор ран чтобы восстановить до приемлемого результата, не один десяток золотых нужно. Красота!!!

К тому же, ещё и сержанта первого десятника, своего первого командира, мальчик сильно подставил.

Но там не всё так однозначно. Стражники на воротах, неужели забыли уклад службы стражника? Оскорбления, угрозы в адрес, своего же товарища, который служит с ними в одном отряде!

Да, нет, про Его Величество, ничего не было. Установить такого факта, в нанесения совестного оскорбления венценосному лицу, не удалось? Что вы, нет, конечно, это же мы, стражники короля! Как, можно! Но, это для всех. Во всяком случае, для руководящего состава города такая линия поведения.

А, что там болтают по трактирам? Так, кто только, что не придумает, из зависти, например? Ведь, служба в страже очень почётна и хорошо оплачивается, как городом, так и свою часть золота и казна государства вносит. Правда, увы, до города она не доходит, оседает в столице. Но на жизнь хватает, при том с лихвой, даже для самого младшего по званию и выслуге стражнику. В городе с семьёй можно месяц спокойно на золотой прожить, при этом дом снимая, не имея собственного жилья. Конечно, не шиковать… но уж точно от голода не умрёшь, ни ты, ни твои дети с женой.

А по Тумберману? Капитан ухмыльнулся. До выпендривался. Деньги со своих же берёт, чтобы служба легче их шла. Кто не хочет платить, те вечно в самых сложных условиях обычно несут вахты. И ночью их в самые сложные часы на пост выставляют, а зимой в лютый мороз. И места несения караула у каждого разный. На воротах в дежурке у печки зимой – это одно место, а вот на верхотуре крепостной стены… в закутке задуваемым всеми ветрами – другой. Есть с чем людям сравнивать. И, если тот же Бидли к своим стражникам ровно относится, никого больше нужного не выделяет, и-то только за дело, то тот же сержант первого десятка, сделал из службы доходный бизнес.

А ведь, вопрос стоял очень серьёзно, кого повышать до должности своего зама и кому первое офицерское звание лейтенанта присваивать. Но всё разрешилось само собой, не пришлось страдать муками выбора. Да и с женой успел на счёт своих девочек поговорить. Бастарды, к тому же, весьма приличные люди и сержант, и его капрал, в качестве женихов для их дочек, вполне подходили. А, как и свести их друг с другом – это дело десятое. Устроить небольшой бальный вечер, благо и доходы, и дом позволяет это сделать, и пригласить туда дворян. Бастарды, да не мёртвые, значит, дворяне. Уклад читай королевский, если против и не знаешь азов.

Ну, каков мальчик! Умничка, помог-то как!!! Надо будет с ним самому поговорить. И на счёт василисков разобраться. Как он одного смог уложить. И про второго узнать, ведь факт есть, что тракт-то теперь свободен. Значит, как-то смог отогнать от тракта другого василиска его молодой сапожник.

Да и ещё… оруженосца завёл. Сам себе справную форму сваял на доходы, полученные от своего сержанта. Вид бравый, глаза умные. Его бы в женихи младшенькой, к тому же он одарённый.

Но вот связываться с жрицами богини любви… ой, как не хочется. А, судя по всему, есть у них планы на парня. Ещё вчера доложили вечером, что очередной караван в город из Левиндейла пришёл, а с ним фургон жриц. И их там самих аж шестеро. Куда собрались, непонятно. Но то, что на ярмарку в городе задержку сделают, говорили трактирщику, оттуда и новости. Интересно! И да, за парня не спрашивали, но вот, где живёт дед Тото, узнавали. Наводят справки. Посмотрим, что сегодня с утра ему его доносчики доложат, ведь приказал он со стороны тихонечко за дамами понаблюдать. А вдруг, прав окажется Бидли…

А по парню, что?

Хорошо вчера поговорили они, на счёт него, с сержантом. Капрал его, оказывается, на шум и крики тогда в коридор казармы и штаба выглянул. А там, такое! До вечера разборками занимались. Но, что с парня требовать? Он действовал по уставу. К тому же, сам маг не удосужился ему представиться, как это требовал уклад. Да и не является маг командиром для простого стражника, у того, на этот случай, и свой капрал, и своей сержант имеется, да и капитан с лейтенантом, которого как раз-то пока что и нет.

Что ж, с Бидли поговорить опять нужно. На счёт дочерей своих намекнуть. Пускай он сам со своим капралом переговорит, а там и решим, когда в гости потенциальных женихов зазывать.

Опять мысли в сторону вильнули…

Пацан! Что там говорил Бидли? В горы его, до осени отправить? А, что? Хорошая идея, ему нравится. Но вернёмся к парню и вчерашним разборкам.

Тумберману досталось. Взвыл он, когда понял, что должность зама мимо его проскочила, и кто тому виной был. Да чего там, что сержант мог уже сделать? Пришлось капитану десятника в кабинет заводить и хорошенечко с ним устно, матерно поговорить. Распоясались, оболтусы! Сам, пускай, урегулирует ситуацию… всё же и сам стражник молодой, и его оруженосец, и старик Тото, слышали хулу в сторону королевских гвардейцев. А это, считай, тоже самое, что самого правителя оскорбить. Вот теперь пускай отдаривается… чтобы со своими подчинёнными на дыбу не угодить. И плохо то, что кто-то в десятке у Бидли, язык за зубами держать не может. Пошли слухи на счёт василиска и роли в его добычи самих стражников. И имя парня мелькнуло.

Да и как не мелькнуть, когда он теперь весь артефактами обвешан. И клипса в ухе от жриц Любви, и на шее цепочка… явно артефакт двенадцатилучевой. А уж два перстня на руке парня, трудно не заметить, один из которых, точно отличительный знак от «земляных» магов. Последователь? Про другое кольцо с камнем с ходу ничего определённого сам капитан сказать не мог. Дорогое украшение. Но возможно, что и для магических дел это требуемый артефакт. Дела…

Пьян был сильно маг, не увидел таких нюансов на руке молодого стражника, за что и поплатился.

Улыбается капитан. Ему всё больше и больше ситуация, складывающаяся в его отряде, нравится. Ну, а что мага нет… так не ведёт отряд сейчас боевых действий. А вместо этого пьянчужки, бабника и дебошира сюда, в любом случае, другого мага пришлют. Замнут в магистрате дело…

А парень? И одет во всё новое. Обмундирование, просто по фигуре подогнано. Ткань лучшего качества. А уж знаки отличия – серебра и золота на это не поскупились.

М-да уж! А ведь, подобной формы даже у десятника и капрала десятка парня, нет. Да чего там… ни у кого больше такой красоты нет, включая в этот список и самого капитана. Обидно. Нужно узнать у него, где он такую красоту в Левиндейле умудрился достать.

У его напарников по десятку есть другая форма очень хорошего качества. Хотя у парня она тоже имеет место быть. Но вот она, гвардейская справа, уж точно для повседневного ношения как-то не идёт.

И ещё… лошади! Вот, самая большая причина для зависти. Зависти всех в его отряде стражников. И ведь, теперь придётся этот десяток делать конным, а это каждому по паре лошадок вынь да положь. И кляч ведь не дашь. Урон чести! Вот же гадство…

Прибегал уже к нему его каптенармус Тимус, плакался. Где, мол, он подобных коней на весь десяток найдёт? Да и мэр расстроен, ему из местной казны деньги на закупку коней выдавать, а это серьёзная статья расхода.

Но, и как по-другому? Умаление чести формы гвардии! У носителей формы королевской столичной гвардии всё должно быть пристойно.

Капитан уже лично предупредил Тимуса, надумает погреть руки на закупке лошадей для четвёртого десятка… лично ему на виселице петлю на шею за растраты накинет, и тумбу из-под ног выбьет. За такое, точно одно наказание – позорная казнь через повешенье.

В общем, нагнал жути…

⁂

– … чё, вот так просто, бац ему в рожу? – голос Бидли дрожал от возбуждения.

– Да не то, чтобы бил прям, но, что отмахнулся, это точно. – ухмыляется его зам. – А кольца на руке у него… камнями или оправой перстня всю рожу-то этому мерзавцу оцарапали. Маг ведь и до меня докапывался вчера. С утра хреново ему было, а злость за что-то не на ком было сорвать. Прохода с утра мне не давал. Я уже сам подумывал ему промеж глаз зарядить. Да, как? Он же маг! Но, кто ищет, тот всегда найдёт! На свою голову… И этот нашёл.

Довольно улыбается Элмор.

– А парнишка наш-то об маге и не знал. – в голос смеются довольные непосредственные начальники-командиры парня. – Видел вчера вечером этого дурачка. – говорит Бидли – С бодунища. Качает всего его во все стороны, и рожа, как у мясника побывал, в ранге забиваемой свиньи. Знатно ему досталось.

– Так он сам-то мордой своей о каменный пол, со всего размаха, и приложился. – отвечает капрал – Наш-то, вообще на месте стоял. Сам не ожидал он такого эффекта от своей отмашки. Так ведь, он не только с этим столичным хлыщом успел, не успев в город попасть, сцепиться… он ещё и на городских воротах с парой «Бизона» и «Тигра» что-то не поделил. Мне тут уже слухи с улицы, гуляющие по городу, сообщили. Неподобающие слова в адрес королевского достоинства парням с первого десятка шьют. «Бизон», дурик, за языком не следит, когда очень взбешён. В третий десяток их сейчас переводят… или и вовсе, весь десяток понизят. Бывший второй первым станет, а мы вторыми и остаёмся разъездными. А то, и вовсе, сразу в первые прыгнем.

– Мне про ситуацию на воротах и капитан, и сам Тарк рассказывали. – говорит десятник – Капитан намекнул, про серьёзное повышение денежного довольствия. Считай, в полтора раза. Оказывается, первому десятку, всем, кто был в нём, почти в половину больше платили, чем остальным. Ведь первый десяток – это лицо стражи города. Если капитан согласится… а он согласится по некоторым причинам, о которых я тебе чуть позже скажу, на нас повесят въездные ворота, ну, и, как понятно, сопровождение грузов с нас никто не снимает. Но… таких поездок мало, это раз… а форма у нас стала очень отличаться от формы остальных стражников. Вот и будем патрулировать конно и город, и окрестности. А ведь, нам ещё и на воротах стоять.

– Так нас же… – намекает Элмор на то, что их десяток неполный.

– Уже бегут желающие поступить на службу. – кривится сержант – Но капитан человек слова… примет только тех, у кого наши с тобой, мой друг, рекомендации будут. Но вернёмся к Тарку. Парень деньги отдал тебе?

– За Василиска? – уточняет Элмор.

– Да.

– Отдал. И объяснил, что это твой друг-каптёр из Левиндейла так нас спонсировал. Но вот, как он сумел дело провернуть с василиском, я вытянуть из парня не смог. – кривится капрал.