Маскарад в крови

– Она так сказала, потому, что у неё было просто плохое настроение, а не играет, потому что она старая. – Заявила Вилета. Шут посмотрел на неё вопросительным взглядом.

– Старая? – Переспросила Анна.

– Конечно. Вот мне восемнадцать, Надрику двадцать один, а ей уже двадцать три. Конечно она старая.

– А когда вам будет двадцать три, вы тоже будете на меня ругаться и прогонять?

– Нет конечно, ваше высочество! Вы ведь тоже тогда подрастёшь, а Маргарита ещё состариться. – Ответил шут с милой улыбкой.Маленькая принцесса оценила шутку про возраст и захихикала. Этот её детский смех грел душу шуту, ведь для него нет большей радости чём слышать радостный смех ребёнка. Виолета тоже искренне радовалась тому, что они смогли развеселить и успокоить Анечку.

– А почему всё таки она меня не любит?

– Анечка, она тебя любит, просто характер у неё вредный. – Ответила Виолета. Анна улыбнулась совершенно успокоившись.

– Сестрёнка, шут вы ведь сейчас поиграете со мной в куклы?

– Конечно ваше высочество.

– Непременно Анечка. – Поиграв с третьей принцессой, вторая принцесса и шут продолжили прогулку по саду. Надрик медленно шёл любуясь цветами, а Виолета не сводила с него глаз. ‘ Какой же он красивый. Ему двадцать один, но я не дала бы ему больше семнадцати. А какие у него изящные руки с длинными пальцами. А волосы будто золотые, кажется так и сияют на солнце, а глаза, глаза такие голубые как небо. А сам он стройный и высокий. А когда улыбается так моё сердце начинает биться чаще. А его голос, ох голос, он такой ласковый, нежный, добрый и весёлый, что можно заслушаться. Как же я его люблю.’ – Только об этом и думала Виолета смотря на шута. Надрик заметив её пристальный взгляд немного напряглась.’ О чём она думает? Почему так на меня смотрит? Это не к добру.’ – Подумал Надрик и решил прервать молчание:

– Ваше высочество, вы так задумчивы. Не расскажите ли мне чем заняты ваши мысли? – С милой улыбкой спросил шут.

– Тобой. – Честно ответила принцесса спокойным голосом. От такого заявления шут застыл пытаясь понять, что это значит. Но так и не поняв, что принцесса имела в виду решил спросить:

– Что? – Только и смог спросить удивленный шут.

– Я сказала, что думаю только о тебе.-Улыбнулась принцесса, а шут тем временем нервно сглотнул и посмотрел по сторонам. Убедившись, что поблизости никого нет немного облегчённо вздохнул. Он не стал уточнять, что это значит и решил сменить тему:

– Ваше высочество, у вас через полчаса собрание аристократов да и меня наверное уже ждёт первая принцесса.

– Я поняла к чему ты клонишь. Буду тебя ждать сегодня в своей комнате в десять часов вечера.

– Да, ваше высочество. – Поклонился шут и поспешил удалиться. Только Надрик успел уйти от принцессы к нему подошла служанка и передала приказ его величество.

– Его величество ждёт тебя сейчас.

– Я понял. Уже иду. – Ответил шут спокойным голосом, хотя на самом деле страшно боялся идти к королю. Король много пил и иногда употреблял наркотики из-за чего его поведение всегда было непредсказуемым. Но деваться было некуда. Подойдя к покоем его величество шут постучал и получив разрешение, вошёл мило улыбнувшись. – Приветствую вас, ваше величество. – Поклонился шут. На кресле сидел король, он был средних лет, очень худой, с пышной рыжой бородой и длинными курчавыми рыжими волосами. Его синие глаза были как и всегда печальны.В комнате короля было очень темно и много дымы. ‘ Опять воскуряет наркотики, ни чем хорошим это не закончится, не для короля не для меня. Ещё и пол бутылки вина выпил.’ Оценил обстановку Надрик.

–Пришёл? Быстро ты. – Строгим голосом сказал король.

– Как бы я посмел заставить ждать вас, ваше величество. – Опустил взгляд шут. ‘Голос строгий, значит в плохом расположении духа.’

– Сегодня мне стало скучно, вот и решил тебя позвать. Сможешь поднять мне настроение отпущу тебя из своей комнаты, а не сможешь отправишься на плаху. – Сказал король серьезным и немного игривым голосом. Шуту сразу стало ясно, он не шутит. ‘ И что мне теперь делать? Ему поднять настроение невозможно! Хоть на голове стой!’ По спине Надрика пробежал холодок, а руки задрожали. Шут из-за всех сил старался продолжать улыбаться и убрать дрожь в голосе.

– Ваше величество, я постараюсь изо всех сил, вас порадовать. Что ваше королевское величество хочет услышать? Песню, сказку, шутку? Или может фокус? – Спросил как можно мягче и веселее шут. Король усмехнулся и выпив очередной бокал вина ответил:

– Я хочу, чтобы ты жонглировал ножами. Сможешь? – Спросил король пристально смотря на шута. Надрик от страха забыл как дышать. ‘ Если буду жонглировать – изрежу руки, а не буду лишусь головы. ‘

– Конечно смогу, ваше величество.-Поклонился Надрик. Кое-как уняв дрожь шут взяв в руки три ножа принялся жонглировать. Как он и предполагал ножы поочерёдно впивались в его кожу режа руки. Надрик продолжал жонглировать и улыбаться не смотря на боль. Так продолжалось минут двадцать. По истечению этого времени король улыбнулся и сказал:

– Достаточно, ты неплохо жонглируешь, но мне надоело.

– Рад был принести вам удовольствие, что же ваше величество хочет теперь?-Робко спросил шут продолжая улыбаться и стараясь не обращать внимания на боль в руках. Алая кровь текла по его ладоням капая на мраморный пол.

– Для начала подай мне ещё одну бутылку вина и зажги ‘благовония’.-Приказал король.

– Да, ваше величество. – Надрик взял бутылку ранеными руками и медленно шёл к королю. ‘ Что мне делать? Если дам ему бутылку и зажгу ещё наркотик, то король может умереть, а если не выполню приказ, то могу умереть я. Хотя, если король умрёт, то принцессы и придворные могут обвинить меня в его смерти. То есть в любом случае мне не жить. Так пусть хотя бы моя совесть будет чиста. ‘ Мысленно решил Надрик и сделав вид будто поскользнулся разбил бутылку.

– Что ты наделал?! – Разозлился король.

– Простите ваше величество, я такой неловкий. – Ответил шут встав на колени. ‘ Вряд ли меня простят. ‘ Первая мысль пролетела в голове Надрика.

– Простить тебя?! Ничтожество! – Ещё больше разозлился король и влепил шуту пощёчину. Щека Надрика тут же покраснела от сильного удара. Король замахнулся снова, а шут зажмурился приготовившись ко второму удару, но его не последовало. Дверь в покои короля распахнулась и послышался ласковый и нежный голос второй принцессы:

– Отец, я так по тебе соскучилась. Ты не занят?– Спросила Виолета подойдя ближе и встав между королём и шутом.

– Конечно нет. Для тебя моя радость, я всегда свободен. Почему ты вдруг решила зайти ко мне? Что-то случилось в королевстве? – Спросил король улыбнувшись дочери.

– Нет папа, в королевстве всё отлично. Разве нужна причина дочери, чтобы навестить своего любимого отца? – Улыбнулась Виолета своей тёплой и нежной улыбкой и коротким почти незаметным жестом руки показала шуту уходить. Тот понял её и быстро поклонившись тихо и незаметно ушёл.

– Конечно не нужна. Я рад, что ты ко мне зашла. – Ответил король своей любимой дочери. Надрик вздохнул как только вышел из покоев короля. ‘ Повезло. Если бы не вторая принцесса, неизвестно был бы я ещё жив. Она опять меня спасла, нужно её будет отблагодарить.’ Решил шут. Через несколько минут из покоев его величества вышла вторая принцесса и подойдя к шуту обеспокоенно спросила:

– Как ты? Покажи руки. Сильно болят? Как щека? – Завалила вопросами Виолета шута.

– Ваше высочество, благодарю вас за спасение моей жизни. Вам не стоит беспокоиться, я в порядке. – Улыбнулся шут.

– Я вижу как ты в порядке. – Поджала губы принцесса скрестив руки на груди и приподняв одну бровь.– Идём со мной.

– Куда?

– В мою комнату.

– Но ведь ещё рано. Я должен буду прийти к вам вечером.

– А я хочу сейчас! Ослушаешься?

– Нет. Но как же первая принцесса?

– Тебе от моего отца мало досталось?-Вопросительно посмотрела на шута принцесса.

– Н-нет.

– Тогда идём. – Шуту ничего не оставалось делать кроме как проследовать за принцессой в её покои.

– Ваше высочество, что я должен для вас сделать? – Спросил шут.

– Сядь на мою кровать. – Спокойным тоном приказала принцесса ищя что-то в тумбочке.

– Что? – Переспросил шут. ‘ Сесть на её кровать? Зачем? Что она собирается делать? Неужели…? Да нет, быть не может! Хотя… учитывая её непредсказуемость характера может. Но не станет ведь? Надеюсь. ‘ Сразу множество мыслей прокрутилось в голове шута.

– Мне повторить? – Нежным голосом спросила принцесса.

– Не нужно. – Шут послушно сел, потому как знал, что если разозлить вторую принцессу – никому не поздоровится. Достав из тумбочки две баночки одна синяя, а другая зелёная и бинты Виолета подошла к шуту и села рядом с ним на кровать.

– Протини руки. – Ласково “приказала” принцесса. Шут не стал спорить. Открыв зеленую баночку и взяв оттуда немного мази Виолета стала нежно, аккуратно, почти невесомое мазать израненные руки шута. Мазь щипала, но шут не позволял себе показывать, что ему больно. Принцесса стала нежно дуть на больные руки шута, продолжая наносить мазь. В скорости мазь перестала щипать, остались только приятные ощущения от нежных прикосновений принцессы. Нанеся мазь Виолета забинтовала раненые руки.

– Готово. Эта мазь очень хорошая, через неделю и шрама не останется.-Улыбнулась принцесса.

– Спасибо большое, ваше высочество. Ну теперь я наверное пойду.

– Подожди! А как же щека?

– Щека? Щека совсем не болит, не стоит беспокоиться, сама пройдёт.

– Завтра будешь с синяком ходить?

– Ничего, намажу больше грима и никто не заметит. – Улыбнулся шут.

– Я замечу!– Воскликнула принцесса не давая шуту уйти.– Из-за того, что ты замажешь синяк гримом, он быстрее не заживёт! Поэтому не выдумывай и сядь обратно.

– Но…

– Никаких но!

– Хорошо. – Согласился шут. Принцесса открыла баночку синего цвета и хотела было намазать мазь на щёку шута, но Надрик её остановил. – Ваше высочество, я сам.

– Сам? У тебя раненые руки! Не выдумывай! – Ответила Виолета не слушая отговорок Надрика. Она нежно, еле касаясь намазала мазь на больную щёчку шута. Надрик засмущался, он никогда не был так близок к девушкам, а уж тем более к принцессе.

– Готова. Терпеть можешь идти отдыхать.

– Спасибо, но меня наверное ждёт первая принцесса.

– Даже не думай к ней идти! Сегодня она не в настроении кого-либо видеть, поэтому иди к себе в комнату и отдохни.

– Хорошо, ваше высочество. Спокойной ночи. – Робко сказал Надрик мило улыбнувшись.

– Тебе тоже Надрик. – Улыбнулась принцесса в ответ. Шут направился к себе в комнату, а принцесса проследовала за ним. Надрик вопросительно посмотрел на неё вскинув бровь. Принцесса улыбнулась и сказала:

– Решила проводить тебя до комнаты, а что? Нельзя?

– Можно конечно, но зачем это вам?

– Потому что ты мне нравишься.-Спокойно ответила принцесса.

– Что? О чём вы? – Испуганно переспросил шут. ‘ Может она имела ввиду нравлюсь как шут? Пусть это будет так прошу.’

– Скажу по другому, я люблю тебя Надрик. – Улыбнулась принцесса подойдя к шуту ближе. Надрик отошёл от принцессы подальше. ‘ Ну за что мне всё это?! Если кто-нибудь услышит меня казнят?! Что же вы делаете ваше высочество?!’

– Ваше высочество, может не стоит так шутить, если нас кто-то услышит, может неправильно понять. – Улыбнулся шут сказав тихим голосом.

– А что тут можно понять не так? И я что похожа на шута? По моему это твоя профессия шутить, а я была совершенно серьёзна! – Заявила принцесса серьёзным тоном. Шут вздрогнул и огляделся по сторонам. К его счастью никого кроме них в коридоре не было. ‘ Ваше высочество, прекратите это пожалуйста. Хорошо хоть никто этого не слышал. ‘

– Ваше высочество, давайте сменим тему, пожалуйста.

– Как пожелаешь. – Пожала плечами принцесса и подойдя вплотную к шуту прошептала на ушко. – Но к этой теме мы ещё вернёмся. – Хитренько улыбнулась принцесса, а у шута сжалось сердце.

– В другой раз. – Натянуто улыбнулся Надрик. Часы пробили полночь.Вдруг послышался стук, затем хруст, а после громкие удаляющиеся шаги, а после тишина.

– Ты это слышал? Неужели “призрак” вернулся? – Серьёзно спросила принцесса поджав губы.

– Быть не может! Уже? Ещё ведь слишком рано! – Испуганно пробормотал шут.

– Завтра бал! Как раз самое время! Я поймаю этого гада! – Воскликнула принцесса и побежала на вновь доносившиеся шаги.

– Подождите меня. – Шут побежал за ней. Звук привел их в тронный зал и стих.

– Выходи гад! Где ты прячешься?! Я поймаю тебя рано или поздно!-Крикнула принцесса в ярости, но в тронном зале было темно и тихо.

– Ваше высочество, не злитесь. Не стоит вам ловить его, это может быть опасно. – Сказал шут подойдя ближе к принцессе.

– А ты предлагаешь оставить всё как есть?! Чтобы этот сумасшедший продолжал убивать всех направо и налево?! – Злилась принцесса.

– Конечно нет, но у нас нет другого выбора. И потом ловит преступников должна охрана.

– Охрана? Ха! Эти идиоты как и вся знать верят в предание! И никто и пальцем не пошевелил чтобы разобраться! Надрик, скажи мне ты тоже веришь, что это призрак первого короля из предания?

– Честно сказать по началу нет, а сейчас я даже не знаю, что и думать. Но я верю вам и если вы считаете, что это человек, значит так оно и есть. – Пожал плечами шут. – Я всегда буду на вашей стороне.

– Спасибо тебе. Уже поздно, пойдём, завтра нас ждёт тяжёлый день.-Принцесса проводила шута до его комнаты пожелав ещё раз спокойной ночи и хотела было уйти, но шут остановил её вопросом:

– Ваше высочество, завтра маскарад, а вы отказали барону, с кем же вы пойдёте?

– С тобой.

– Что? – Удивиленно переспросил Надрик вскинув брови.

– Я хочу, чтобы на маскараде ты меня сопровождал. – Улыбнулась принцесса.

– Но как же это? Вы ведь принцесса, а я шут. Это будет неуместно. – Робко сказал шут опустив взгляд.

– Почему это? Я принцесса и имею права на балу быть в сопровождении кого пожелаю. Кто посмеет мне возразить?!

– Эм… Никто. – Вздохнул шут.

– Надрик, неужели ты не хочешь пойти на маскарад со мной? Я тебе не нравлюсь? – Расстроенным тоном спросила Виолета. – Или ты уже выбрал себе партнёршу?! – Холодным тоном спросила принцесса. От такой смены настроение и тона у шута пробежал холодок по спине. И хотя такое бывало не впервой, шуту каждый раз становилось не по себе когда настроение принцессы столь быстро менялось.

– Конечно нет! Я Хочу пойти с вами, просто я не смею. Я не достоин. Я думал пойти на бал один как шут, а не как придворный, а шуту сопровождающие не нужны. Ведь шут не человек, а просто дурак приносящий радость королевской семье и её гостям.– Робко ответил шут. ‘ Ваше высочество, вы даже представить не можете как был я хотел пойти с вами на бал не как шут, а как ваш партнёр, но я знаю своё место и даже не смею об это мечтать. ‘

– Что за вздор?! Ты человек! Человек которого я люблю!

– Ваше высочество я же просил… – Не успел закончить шут как принцесса его перебила.

– Я помню, но ты почему-то забыл мои слова, или не воспринял их всерьёз?! – Разозлилась принцесса. ‘ Ну всё, я договорился – принцесса в гневе. ‘ Пролетела в голове у шута.

– Нет, не в этом дело, просто я… Просто… Буду с вами откровенен, я боюсь, что кто-нибудь нас послушает и тогда меня казнят, а у вас будут неприятности. – Честно сказал шут посмотрев принцессе в глаза.

– Хорошо, я пока не буду поднимать эту тему, но при одном условии если ты согласишься сопровождать меня на балу.– Заявила принцесса подойдя к Надрику так близко, что едвали не вжала его в стенку.

– Я согласен, но пожалуйста не поднимайте больше тему про любовь, хорошо?

– Хорошо, я не буду поднимать эту тему пока. Спокойно ночи. – С этими словами принцесса вышла из комнаты шута и поспешила в свою. Шут закрыл дверь и вздохнув лёг на кровать.

– С этой семейкой и с ума сойти не долго. И что мне теперь делать? Ай и ладно, что будет то будет! – Только закрыв глаза Надрик сразу заснул. А Виолета долго не могла уснуть подбирая наряд к завтрашнему маскараду, ведь её будет сопровождать Надрик, есть ради кого принарядиться. Остановила свой выбор на роскошном платье изумрудного цвета и такого же цвета маски с чёрной оправой.