Браконьер 3

– Пс-с, – послышалось от двери, и я моментально подорвался.

Просто так Стэп меня будить не станет, тем более таким образом. Да, наш сон тоже претерпел изменения. Вначале нам приходилось пинать друг друга в случае возникновения непредвиденных ситуаций. Но в последний год никто из нас ни разу не смог подобраться к спящему товарищу, чтобы хотя бы просто потрепать его за плечо. И вот такого тихого «пс-с» уже более чем достаточно, чтобы я или Стэп подорвались с кровати. Даже странно, почему я не отреагировал на появление Полины. Возможно потому, что в этот момент моей жизни ничто не угрожало. А сейчас, судя по всему, проснулся я вовсе не от того, что она дышала мне в лицо. Видимо, где-то на уровне подсознания я уже почувствовал приближение чего-то нехорошего.

Девушка тоже проснулась, в первую очередь из-за моего резкого движения. Она таращилась в темноту, силясь понять, что вообще происходит.

– Лежи тихо, – едва слышно, буквально одними губами прошептал я. – Чтоб ни звука, поняла?

Её тёмный силуэт едва заметно кивнул, и я, аккуратно ступая, двинулся к двери. Ещё вчера, перед тем как отправиться на рыбалку, я смазал все петли, чтоб они не скрипели. Створка отошла бесшумно, и я нос к носу столкнулся с приятелем, который ожидал моего появления.

– Что там? – прошипел я.

– Кажется, трое, – ответил Стэп. – Может, запах почуяли, не знаю. Трутся под окнами.

– Так это же хорошо, – оскалился я.

И в этот момент скрипнула входная калитка. Вот её я как раз не трогал, чтобы было слышно незваных гостей. Да и ходить через неё мы не собирались. А трое гостей, видимо, действительно учуяли запах еды. Других объяснений, зачем они сюда полезли, у меня нет. И это целиком и полностью наша ошибка. Будь их больше чем трое, нам бы пришлось несладко. Да и сейчас повозиться придётся. Всё-таки физически эти твари сильнее любого человека. Ну и скорости им не занимать.

Я с топором в руках занял позицию у двери. Степ уселся напротив, скрывшись за табуретом, который до кучи использовал в качестве упора под дробовик. Как минимум двоих мы с ним точно вшатаем. А с оставшимся уж как-нибудь разберёмся.

На всякий случай я присел, чтобы меня не зацепило шальной картечью. Нет, шанс подобного всё равно не равнялся нулю, но так я его всё же минимизировал. Плюс вошедший прикроет меня створкой. Так что глядишь – и вовсе не зацепит.

Некоторое время ничего не происходило. Потом кто-то подёргал дверную ручку. Но замок мы замкнули, чтобы не облегчать задачу упырям. Понятно, что при желании войти дверь их не сдержит, но тогда придётся шуметь, ну и какие-то секунды на подготовку у нас всё равно будут.

Однако вламываться к нам не стали. С улицы донеслось какое-то невнятное бормотание, а затем в одном из окон появился тёмный силуэт, прильнувший к стеклу. Уж не знаю, увидели они нас или решили проверить дом на всякий случай.

Окно брызнуло осколками, и внутрь нырнул первый гость. Не ввалился, а именно влетел, сжавшись в клубок. Абсолютно свободно, даже не коснувшись рамы с торчащими из неё острыми, словно шипы, фрагментами.

Изменённый распрямился, словно сжатая пружина, и приземлился на ноги, ни на мгновение не утратив равновесия. Впрочем, эти выродки были способны и не на такое. Поэтому по ночам мы предпочитали лишь выслеживать их гнёзда, а убивали исключительно днём. Но сейчас не до капризов.

«Дух, дух, дух», – трижды грохнул дробовик. Выстрелы в ночной тишине, да ещё и в замкнутом пространстве, прозвучали особенно громко. Уши хоть и заложило, но не так, как если бы Стэп палил из АК. Там реально даже контузию словить, так как пули покидают ствол со скоростью, превышающей звуковой барьер.

Тело выродка скрючилось у окна. Я прекрасно видел его силуэт и не стал дожидаться, когда он придёт в себя, тем более что патроны мы использовали обычные, начинённые свинцом. Серебром если и палили, то только в крайнем случае, только когда нас не интересовало чёрное сердце.

Я подскочил к ублюдку и с хекающим выдохом опустил топор на его шею. Да, хорошим инструментом я тоже обзавёлся. Башка выродка с грохотом рухнула на пол и закатилась под стол, а его тело окончательно обмякло. Этот готов, осталось ещё двое.

Вот только в дом они заходить не спешили. Вместо этого ударили по нам из всех стволов. Я едва успел на пол нырнуть.

Грохот выстрелов наверняка было слышно на всю округу. Зазвенели стёкла, осыпаясь мне на спину градом осколков. Из соседней комнаты донёсся визг Полины. Дверь в спальню я не закрывал, чтобы видеть, что там происходит. Ведь никто не мешал противнику обойти дом и попытаться забраться к нам с противоположной стороны. Другой разговор, что и к этому мы были готовы. Я увидел, как девушка тенью соскользнула с кровати и нырнула под неё. Вот сейчас умница, сейчас – молодец.

Что-то бряцнуло об пол, и я, ни говоря ни слова, рванул в спальню. Стэп точно так же прыгнул вслед за мной. Похоже, что напали на нас не самые опытные бойцы, потому как времени, чтобы спрятаться, у нас оказалось с запасом. А затем раздался взрыв. Осколки со свистом разлетелись во все стороны и это было последнее, что я слышал. Уши заложило, изображение перед глазами поплыло. Но явление это временное.

И снова, не сговариваясь, мы со Стэпом, синхронно закинули в рот по небольшому кусочку чёрного сердца. Я погонял его во рту, смачивая слюной, и надавил коренными зубами. Щеку тут же защипало, а в голове забушевал огонь. Буквально в ту же секунду звон в ушах отступил, а взгляд сфокусировался.

Со стороны кухни послышался хруст. Сам момент проникновения остался за кадром, так как мы ещё ничего не слышали, но вот шаги уже распознавались отчётливо. Битое стекло, которым усеяло пол, прекрасно в этом помогало.

Я снова сместился к дверному проёму и поднял топор. Стэп забрался под кровать к Полине. Девушка молчала. Может, вырубилась после взрыва, а может, сама догадалась не скулить.

«Дух, дух», – снова отработал дробовик, и из прихожей донёсся звук падающего тела.

– В кочан! – прокомментировал Стэп, давая мне понять, что дёргаться смысла пока нет.

Снова хруст стекла, а затем тишина. А через несколько секунд снаружи взревел автомобильный двигатель. Кажется, третий противник решил ретироваться. Под кроватью тут же вспыхнул свет от подствольного фонаря. Я тоже вдавил клавишу на своём, карманном. Некоторое время стоял зажмурившись. Глаза сразу резануло от резкой смены освещения.

– Как она? – спросил я.

– Контузило, но жить будет. Осколками не посекло.

– Принял, – кивнул я и бросился к своим вещам. – Дай ей сердце, валить надо.

– Уже, – ответил Стэп, выбравшись из-под кровати.

– Рюкзак мой возьми? – бросил Полине я, когда её голова вынырнула из укрытия.

– Какой? – Она удивлённо уставилась на меня.

– Золотой, ёпт, по краям серебряный, – зло огрызнулся я.

– Чё, вскрывать будем? – спросил Стэп, склонившись над ближайшим телом.

– Ну ясен пень, – отозвался я. – Ты этого, я – того, что у окна остался. И шевелись, они сейчас сюда всем составом явятся.

– Ой, иди уже, командир, хре́нов, – отмахнулся приятель и занёс свой топор над грудью выродка.

Он ему даже остаток башки отделять не стал. Всё равно сердце покинет его грудь быстрее, чем он успеет отрастить её заново.

Я бросился ко второму телу и тоже взялся за вскрытие. От него воняло дерьмом и тухлятиной. Первый заряд картечи пришёлся выродку в брюхо, и содержимое его кишок всё это время вытекало наружу. Да и вообще, запахи в доме витали не самые благородные. Кровь, дерьмо да сгоревший порох.

В отличие от Стэпа, мне пришлось повозиться. Труп изменённого принял на себя приличную порцию осколков, о которые постоянно цеплялся топор. Теперь придётся его править, наверняка нахватаю зазубрин.

Полина выбралась из спальни и, зажав рот рукой, брезгливо перешагнула ноги покойника, которого вовсю дербанил Стэп. Она так и замерла посреди прихожей, не понимая, что делать дальше.

– Ну чего встала? – рявкнул я. – Простыню пополам порви, часть Стэпу, часть – мне.

– Ага, – кивнула девушка и снова скрылась в спальне.

Движение – лучшее средство в такой ситуации. Пока ты чем-то занят, мозг отвлекается от страшной картины. А выглядим мы с приятелем действительно жутко, учитывая, что нас ещё и фонари с пола подсвечивают. Но мы-то с ним к таким вещам привычные, а вот Полине это наверняка кажется чем-то из ряда вон. Но ничего, справляется вроде.

– На. – Она протянула мне половину простыни и снова зажала рот рукой, видимо, чтобы не блевануть.

– Вещи наши у выхода собери, – отдал я следующее распоряжение, попутно извлекая из груди изменённого сердце.

И это, похоже, стало последней каплей. Полина согнулась пополам, выблёвывая на пол наивкуснейшего судака. Мне даже как-то обидно стало.

Где-то вдалеке снова раздался рёв двигателя, и похоже, не одного. А значит, у нас остались считаные минуты, чтобы покинуть опасное место. Запах крови их отвлечёт, но ненадолго. Так-то мы тоже в ней знатно извалялись. Как пить дать – найдут. Впрочем, и хрен с ними, нам бы успеть к тому моменту устроиться поудобнее, чтобы встретить их во всеоружии. Сомневаюсь что их здесь много. Скорее всего, какая-то залётная бригада, максимум – на двух-трёх машинах. Двоих уже убрали, и если их там даже по четверо на каждую тачку, то при хорошем раскладе мы их ухлопаем за пару минут.

– Готов! – оповестил меня Стэп.

Я затянул последний узел на простыне и поднялся с пола.

– Хорош рыгать! – толкнул я девушку. – Валим отсюда, пока подкрепление не подошло. Вещи наши где?!

– Да, щас, – заметалась она, но наши рюкзаки подхватила.

А раз взялась, значит, пусть тащит. Я лишь запихал в свой оба сердца. Подхватил автомат, натянул на себя разгрузку и шагнул к двери. Стэп уже ожидал меня там. Вот что значит – слаженная команда. А за время нашего странствия мы с ним именно такими и стали.

Глава 6

Загон дичи

Мы выскочили из дома, и на этот раз не стесняясь, прямо через основную калитку. С