На окраине галактики

Тихон Тихон

На окраине галактики

Часть первая. Межзвездный перелёт.

Глава 1. Времена ранние.

Генерал удобно устроился в мягком кожаном кресле, устало опираясь на его высокую спинку. Его взгляд был сосредоточен, но в глубине глаз мелькала некоторая задумчивость. Перед ним на столе лежали распечатанные карты звездного неба и отчёты с последних космических экспедиций, а в комнате царила приглушённая атмосфера серьёзного ожидания. Из динамиков тихо лилась голосовая хроника, излагающая ключевые события и достижения последних столетий в области освоения космоса. Повествование было наполнено информацией о значимых открытиях, первых пилотируемых полетах и новых технологиях, открывающих горизонты человечеству. Генерал слушал рассказ взвешенно, оценивая каждое слово с позиции человека, который несёт ответственность за дальнейшую судьбу космических программ.

Вскоре он ожидал прибытие своего подчинённого – главного инспектора по космическим полётам, человека, от компетентности и решительности которого зависели успехи всего направления. Генерал знал, что сегодня предстоит много важных разговоров и решений, которые могут изменить ход событий. Ему оставалось только сконцентрироваться и подготовиться к обсуждению предстоящих задач и сложных вопросов, связанных с безопасностью экипажей, техническим обеспечением миссий и выработкой стратегии на будущее. Пока он сидел в кресле, голос из динамиков продолжал неспешно рассказывать, погружая помещение в атмосферу исторической значимости происходящего момента.

На самом отдалённом крае нашей величественной Галактики Млечный Путь, в непосредственной близости к звезде, известной под названием Солнце, на одной из многочисленных планет, вращающихся вокруг неё, – планете Земля, происходили события, которые навсегда изменили ход истории человечества и судьбы его дальнейшего развития. Произошёл глубокий общественный сдвиг, результатом которого стало появление нового общественного строя, обладающего уникальными характеристиками и являющегося самым передовым и прогрессивным за всю историю человеческой цивилизации.

К середине XXII века, к 2150 году, на территории всей планеты Земля было установлено единое централизованное правительство. Такое глобальное объединение позволило прекратить все формы вооружённых конфликтов, которые на протяжении веков раздирали человечество. С тех пор войны исчезли как явление, и люди перестали враждебно относиться друг к другу, сменив конфликты на сотрудничество и взаимопонимание. Новое поколение воспринимало войну как отживший и негативный образец прошлого, который больше не имел места в современной жизни. Государственные границы, являвшиеся раньше преградой для свободного общения и обмена идеями, были упразднены. Расы и национальности слились в гармоничное общество, в котором царили уважение, дружба и равенство.

Этот феноменальный период отмечен значительным нравственным и интеллектуальным подъёмом, экономическим процветанием и впечатляющими технологическими достижениями. Люди стали ценить не только материальные блага, но и развитие духа, науки и просвещения. К 2350 году продолжительность жизни человека заметно увеличилась благодаря многочисленным достижениям в области медицины, генетики и пропагандируемому здоровому образу жизни. Средняя продолжительность жизни достигала 230 лет, а некоторые представители человеческой расы доживали до 270 лет, демонстрируя качественные изменения во всех сферах существования человека.

Несмотря на столь значительный рост населения и продолжительности жизни, проблема перенаселения была системно решена. Введённый закон регулировал численность потомства – семья могла иметь не более трёх детей. Этим жёстким, но необходимым правилом человечество обеспечило баланс между количеством жителей и качеством жизни. Общая культура и уровень осознанности в обществе поддерживали понимание, что высокая плотность населения негативно влияет на условия жизни и доступность ресурсов.

Люди утвердили ценности, вызывающие уважение к общему благу: личные интересы отходили на второй план, а стремление к коллективационным достижениям становилось главным. Желание накопить богатство ушло в прошлое, поскольку у каждого человека было достаточно ресурсов для комфортного, достойного и полноценного существования.

Что же становилось истинным двигателем прогресса и развития этого нового общества? Не стремление к материальному обогащению, а глубокая страсть к самосовершенствованию, к расширению горизонтов знаний и науки. Век высоких технологий требовал от людей не просто усвоения базовых навыков, но постоянного углублённого и комплексного образования, интеллекта и творчества. Образовательная система подвергалась реформам, обучение в школе продолжалось не менее двенадцати лет, а поступление в высшие учебные заведения требовало не менее шестнадцати лет образовательной подготовки, что гарантировало высокий уровень профессионализма и компетентности будущих специалистов.

Особое внимание уделялось освоению космоса – новому рубежу для человеческой цивилизации. В 2200 году человечество совершило важный шаг – на Марсе было основано первое подземное поселение, позволившее изучать и разрабатывать методы адаптации к суровым условиям этой планеты. Позже был разработан метод телеформации – инновационный подход к улучшению условий обитания на враждебных планетах, подразумевающий полное изменение и преобразование планетарного климата и экосистемы. За год до начала процесса телеформации всех жителей поселения временно перевезли на Землю, чтобы исключить риски для их жизни и здоровья.

Процесс телеформации Марса длился более 500 лет, являясь сложнейшей научно-технической задачей, которая включала в себя множество этапов и инновационных решений. В 2368 году была официально запущена масштабная программа «Телеформация Марса», главной целью которой было создание комфортных и жизнеспособных условий на планете. Для этого использовали продвинутые математические и геометрические расчёты, с помощью которых была определена траектория движения нескольких астероидов, при помощи которых нужно было столкнуть Энцелад с Марсом. Всё это напоминало игру в бильярд. Этот тщательно запланированный и выполненный манёвр включал направленный взрыв, осуществлённый с космического буксира, для изменения орбиты астероида, который затем ударил по Энцеладу, выбив его с орбиты Сатурна.

Солнце захватило Энцелад своей гравитацией, разогнав его в пространстве. После подобным образом ,была изменена орбита другого астероида, которому надлежало врезаться в Энцелад, направив его орбиту к Марсу, что привело к столкновению. Этот мощный удар вызвал глобальные катаклизмы, вызвав волны землетрясений, усиление вулканической активности и повышение температуры на планете, что в свою очередь привело к интенсивному таянию ледников.

Энцелад принёс на Марс жизненно важные водные ресурсы, которые стали основой для формирования гидросферы, а также создал условия для появления атмосферного давления. Вулканическая активность обогатила атмосферу углекислым газом, что способствовало поддержанию стабильного парникового эффекта, необходимого для удержания тепла. В результате на поверхности Марса образовались реки, озёра, моря и даже океан. Затем на планету были заселены микроорганизмы, мхи и грибы, а спустя столетие – высадили растения и деревья, что закрепило земные формы жизни и позволило экосистеме становиться всё более устойчивой и разнообразной.

В 2897 году начался новый этап истории человечества – повторная колонизация Марса. Этот момент стал знаменательной вехой, открывшей новую эру развития межпланетной цивилизации. Длительная адаптация к уникальным марсианским условиям вызвала значительные физиологические и культурные преобразования марсианской популяции. Люди, изменившие облик Красной планеты, сами претерпели эволюционные перестройки.

Из-за пониженной гравитации, уменьшенного атмосферного давления, изменений климата и особенностей питания в человеческом организме произошли мутационные процессы. Средний рост представителей марсианской колонии увеличился и составлял от 190 до 220 сантиметров. Строение скелета стало легче и более тонким, что способствовало меньшей нагрузке на кости и суставы. Телосложение приобрело худощавые черты, оптимальные для жизни в условиях пониженной гравитации. Зрение развилось в направлении приспособления к слабому освещению, характерному для Марса, а кожа людей обрела уникальный оранжево-жёлтый оттенок, что отражало адаптацию к новому типу солнечного излучения и атмосферным условиям.

Одновременно с физиологическими изменениями происходили и значительные социально-культурные трансформации. Марсиане выработали специфическую модель общественного устройства, основанную на принципах взаимного уважения, поддержки и сотрудничества. Эти ценности стали фундаментом для поддержания устойчивого роста и гармоничного развития общества, а также способствовали укреплению этнической идентичности и социальной сплочённости.

Однако освоение космоса не ограничивалось лишь Марсом. Человечество также начало эффективно использовать потенциал других планет и многочисленных астероидов для добычи необходимых природных ресурсов. Рудные объекты были классифицированы в зависимости от состава и условий добычи на планеты и астероиды. Для обеспечения безопасности и эффективности работы на этих объектах были созданы и применялись роботы двух основных типов – андроиды и синтетики. Андроиды, обладающие высокой прочностью, специализированы на тяжёлой физической работе в шахтах и рудниках, выполняли большую часть опасных задач. Синтетики, отличавшиеся высоким уровнем интеллекта и автономности, выполняли функцию координаторов и управляющих процессом добычи, оптимизируя работу андроидов и повышая производительность.

Добытые на космических объектах ресурсы доставлялись на Землю с помощью специализированных грузовых космических кораблей, что значительно способствовало развитию промышленного производства и поддерживало экономическое благополучие всего человечества. Старые спутники, мелкие астероиды и космический мусор, представлявшие угрозу для судов и колоний, систематически перерабатывались специализированными мусоросборочными кораблями, что значительно снижало риски аварий и повышало безопасность космических путешествий.

Особую роль в обеспечении транспортных связей между Землёй и колониями на Марсе играл пассажирский космический корабль «Земля – Марс». Этот корабль стал важнейшим элементом единой транспортной системы, обеспечивая не только перемещение людей, но и обмен знаниями, технологиями, культурными ценностями между различными частями человечества, проживающего на разных планетах. Благодаря этому происходил непрерывный процесс интеграции и взаимного обогащения.

Одним из величайших достижений в освоении космоса стало строительство гигантского космического корабля на орбите Земли, предназначенного для межзвёздных перелётов. Этот корабль, сверкал своим стальным блеском при свете Солнца, производя впечатление мощи и технологического совершенства. На его корпусе большими красными буквами было выгравировано имя «Центавра», символизируя связь с ближайшей к нам звёздной системой Альфа Центавра, к которой и предстояло направиться этому колоссальному судну.

Строительство данного корабля заняло масштабный период в 48 лет. Общая длина корабля достигала впечатляющих 410 метров, что делало его одним из крупнейших космических сооружений, когда-либо созданных человечеством. В передней части корабля располагались специальные держатели, напоминающие крылья, направленные в обратную сторону. Их основное назначение заключалось в поддержке двух больших конических ловушек для сбора межзвёздного водорода. Эти ловушки эффективно собирали водород из космоса во время движения с высокими скоростями, обеспечивая дополнительное топливо и поддерживая работу двигателей, увеличивающих скорость корабля.

На самих держателях были установлены солнечные панели, способные закрываться специальными автоматическими створками для защиты от возможных повреждений в ходе космического путешествия. Ближе к корпусу, в передней части размещались тормозные и рулевые двигатели, обеспечивающие управление и манёвренность судна. В верхней носовой части корабля находились бронированные стекла кабины управления, оборудованной по последнему слову техники, обеспечивающей комфорт и безопасность экипажа.

В центральной части судна располагался массивный гравитатор в виде колец, охватывающих корпус. Он создавал искусственную гравитацию, необходимую для поддержания здоровья и функциональности организма экипажа, одновременно защищая корабль магнитным полем от космической радиации и мелких опасных частиц, способных нанести ущерб.

Кормовая часть корабля была отведена под главные тяговые двигатели, термоядерный реактор – основной энергетический источник судна, а также запасной ядерный реактор, обеспечивавший автономную работу в случае отказа основного агрегата. В нижней задней части располагался крупный радиатор, предназначенный для отвода избыточного тепла в космос, что позволяло поддерживать оптимальный температурный режим на борту.

В передней нижней части корабля находились ворота, ведущие в шлюзовый отсек для космомобилей, используемых для перемещения между поверхностью планет и самим кораблём. Для путешествий по планете и её атмосфере применялись специально разработанные космомобили – гибриды самолётов и автомобилей. Эти машины оснащались реактивными двигателями и электротягой от аккумуляторов. Космомобили имели складные крылья, которые могли подниматься вверх, что обеспечивало их вертикальный взлёт даже при отсутствии аэродромов и дорог. Восемь колёс, расположенные в четыре пары, обеспечивали отличную проходимость вне дорог, при этом во время полёта колёса убирались под днище для снижения аэродинамического сопротивления. На крыше каждого космомобиля размещалась солнечная панель, позволяющая подзаряжать аккумуляторы от солнечной энергии, что делало их использование более автономным и экологичным.

Таким образом, объединяя силы, ресурсы, знания и технологии, человечество неуклонно продвигалось вперёд, покоряя космос и открывая новые горизонты для своего будущего. Эти достижения заложили прочный фундамент для дальнейшего развития и расширения присутствия человека за пределами Солнечной системы, открывая эру межзвёздных путешествий и исследований, о которой ранее можно было только мечтать.

Историческое повествование уже подходило к своему логическому завершению, насыщенное всеми техническими деталями и тонкостями, которые придавали ему особую достоверность и глубину. В этот момент в кабинет постучалась секретарша, слегка робко приоткрыв дверь. «Войдите», – раздался строгий, но одновременно дружелюбный голос генерала, сидевшего за массивным деревянным столом, покрытым толстыми папками с важными документами и схемами. Секретарша вошла внутрь, слегка поклонилась и доложила: «К вам Дмитрий Анатольевич». Голос генерала прозвучал уверенно и без промедления: «Пускай немедленно заходит».

В дверь кабинета вошёл мужчина, чьё лицо выражало собранность и серьёзность, а строгий взгляд подчеркивался его аккуратно уложенными темными волосами и тщательно подобранной одеждой, излучавшей уверенность и профессионализм. Генерал, заметив знакомое лицо, искренне обрадовался и тепло приветствовал гостя: «Уж сколько лет я не видел тебя!» Дмитрий, улыбаясь и с той же радостью в голосе, ответил: «А вижу, ты уже стал генералом!»

Они несколько минут вели оживлённый разговор, вспоминая старые времена, делясь событиями прошедших лет, узнавая друг друга заново и укрепляя возникшую между ними связь. Постепенно беседа плавно перешла к более серьёзной и важной теме.

Генерал, принимая более официальную позу, заговорил о главном: «ты слышал о проекте "Новые горизонты"?» Дмитрий ответил немного неуверенно, с оттенком сомнения и любопытства: «Так, немного». Генерал продолжил, раскрывая суть проекта: «Планируется миссия к ближайшей звезде – Альфа Центавра. Корабль “Центавра” скоро будет достроен, через несколько лет стальные конструкции и новейшие технологии соединятся в единое целое. Уже начался тщательный отбор экипажа моей комиссией по космическим полётам». Он внимательно посмотрел на Дмитрия и добавил: «А вижу, ты человек ответственный и обладаешь немалым опытом. Ты как раз подходишь на роль капитана этого корабля».

Дмитрий смутился и скромно ответил: «Да какой из меня капитан?» Генерал рассмеялся, приподнимая брови, и с уверенностью сказал: «Самый настоящий!» Продолжая разговор, генерал поинтересовался: «А у тебя есть опытный человек, который мог бы подготовить команду к предстоящему полёту?» Дмитрий без колебаний ответил: «Да, конечно, есть – Маркус». Генерал кивнул с удовлетворением: «Ну и хорошо!»

Затем между ними состоялось детальное обсуждение всех аспектов будущей миссии – от технических и организационных вопросов до психологической подготовки экипажа и особенностей межзвёздного путешествия. Беседа длилась достаточно долго, чтобы учесть все важные детали и выстроить чёткий план действий, после чего генерал и Дмитрий обменялись уверенными взглядами, полными решимости и надежды на успех грандиозного предприятия.

Глава 2. Земля 3498 год.

Дмитрий проснулся рано утром, когда первые лучи солнца лишь робко пробивались сквозь плотные шторы его спальни. Настроение у него было далеко не лучшее – сон, который он только что видел, оставил неприятный осадок и тревожное ощущение в душе. В этом сне перед ним предстал неизвестный космический корабль, мрачный и загадочный, наполненный мертвыми существами с кожей, напоминающей рептилий, чьи тела лежали без признаков жизни. Лишь немногие из них были живы, но выглядели иссохшими и беспомощными, моля о помощи молитвами, которые казались почти беззвучными. Этот тяжёлый образ навис над Дмитрием с особой силой, заставляя его сердце биться чаще и не давая расслабиться. Сон пришёл в самый неподходящий момент – ведь впереди его ждало долгое и опасное путешествие по бескрайним просторам космоса, в котором не было места для слабостей.

Тем временем домашний робот, тихо и аккуратно занятый уборкой, напомнил Дмитрию, что уже пора собираться, иначе он может опоздать на важную встречу. Он также сообщил, что завтрак уже готов и пахнет свежими блюдами. Робот говорил спокойным интонациям, стараясь не беспокоить хозяина, но намёк на необходимость срочно двигаться был очевиден. Дмитрий, собравшись с мыслями, произнёс вслух: – Ты уже покормил Хайка? – обращаясь к роботу. На что робот ответил без промедления: – Конечно, – его голос был уверен и мягок одновременно.

Дмитрий направился в гостиную к своему питомцу. Хайк, почувствовав хозяина, сразу бросился ему в объятия, радостно запрыгал и издал взволнованное скуление. Комнатный переводчик, установленный на ошейнике Хайка, передал его послание: – Ты меня бросишь? Дмитрий с улыбкой ответил в слух: – Конечно нет. – Ты полетишь со мной, – добавил он для уверенности. После перевода Хайк успокоился и бодро залаял, словно подтверждая своё согласие: – Хорошо.

Дмитрий решил сначала уладить несколько неотложных дел и попросил Хайка вести себя хорошо во время его отсутствия. Хайк, получив всю информацию через переводчик, откликнулся аналогично: – Хорошо. После этого Дмитрий наконец приступил к завтраку, наслаждаясь первым приёмом пищи в этот непростой день.

Позавтракав, Дмитрий поспешил на последний, пятидесятый этаж своего жилого комплекса. Там его ожидал аэромобиль – быстрая и комфортабельная машина, способная стремительно передвигаться по воздуху. Сев за руль, он сразу включил пятую ступень ускорения, стремясь наверстать упущенное время, но салоне прозвучало предупреждение. Дмитрий пробормотал себе под нос, некогда! Я тороплюсь. Пролетев десять километров, он услышал резкое предупреждение: компьютер зафиксировал превышение скорости и оштрафовал его. Снова последовало уведомление, требующее снизить скорость. Дмитрий с досадой понизил её до разрешённой третьей ступени и со вздохом признался вслух, что придётся ехать медленнее, хотя время и так поджимает.

Компьютер, в свою очередь, информировал, через сколько минут можно будет вновь ускориться: четвёртую ступень – спустя тридцать пять минут, пятую – через час двадцать пять минут. Шестая скорость была разрешена исключительно ночью и при включённых сигнальных огнях, что делало её недоступной в данный момент. Час полёта прошёл быстро, и Дмитрий получил звонок на коммуникатор:

– Дмитрий Анатольевич, вы скоро? Уже все собрались, ждут вас.

– Извините, буду через двадцать минут, – ответил он, стараясь звучать спокойно.

– Хорошо, ждём, – прозвучало в ответ.

Дмитрий глубоко вздохнул: – Что за начало дня – сначала дурной сон, а теперь ещё и опаздываю.

Чуть раньше обещанного он приземлился на звёздной базе, где на стоянке уже ждал будущий экипаж. Многие из членов команды были ему незнакомы, что только подчёркивало масштаб миссии. Некоторых специалистов Дмитрий выбирал лично – обращая внимание не только на профессиональные навыки, но и на человеческие качества, необходимые для долгого совместного проживания в космосе. Большая часть команды была назначена комиссией по космическим полётам, что добавляло официальности и ответственности.

На парковке его теплым тоном встретил заместитель капитана – Маркус, человек с жизнерадостным и добродушным характером. Увидев серьёзное выражение лица Дмитрия, он с улыбкой и лёгкой насмешкой спросил, почему тот выглядит таким хмурым, хотя его опоздание оказалось незаметным для остальных.

– У нас тут есть несколько весельчаков, которые поддерживают настроение экипажа, – добавил Маркус, подмигнув.

Дмитрий улыбнулся в ответ и сказал с лёгкой долей иронии:

– Начальство не опаздывает – оно задерживается.

Однако его лицо снова раскрыла тени волнений и тревог.

– Дело не в опоздании, – признался он, – меня тревожит дурной сон.

– Забудь об этом, – возразил Маркус, – всякая чепуха снится, не стоит на неё обращать внимание.

Но мысли Дмитрия продолжали возвращаться к образам сна, которые казались ему предзнаменованиями. Вместе с командой они направились в зал, откуда весело доносились смех и разговоры. Там все были погружены в обмен шутками и рассказами, главным героем которых был Сунжи, которого постоянно перебивал Вано своего рода забавным и неуемным оптимистом. Дмитрий отметил живую и бодрую атмосферу и искренне пожелал, чтобы это настроение не покидало экипаж в течение всего долгого и непростого полёта.

Все встали, взирая на капитана, и воцарилась тишина. Дмитрий взял электронный журнал и начал:

– Садитесь, познакомимся.

В списке участников он увидел имя второго капитана смены – Маркуса.

– Наверное, все знают моего заместителя Маркуса, – продолжил Дмитрий.

В зале дружно прозвучало:

– Да!

– Он же также является капитаном второй смены, – добавил Дмитрий. – А я ваш Командир и капитан первой смены.

Он кратко рассказал о Маркусе, подчеркнув его выдающиеся послужные характеристики и предыдущий опыт командования тяжелым грузовым кораблем, а также о том, что Маркус облетел всю Солнечную систему.

– Хорошо, начнём формировать твою смену, – Дмитрий обратился к Маркусу. – Твой заместитель – Амиотаки, но его здесь нет. Познакомишься с ним на Марсе.

Вано не выдержал и, улыбаясь, спросил шутливо:

– А что, апельсины с нами полетят?

Это вызвало улыбки и небольшой разговор.

Анаита поинтересовалась, почему они апельсины.

Сунжи объяснил:

– Вано же у нас и повар, и садовник, он разбирается в продуктах.

Дмитрий, улыбаясь, разъяснил:

– Во-первых, это не апельсины, а марсиане. Они когда-то были людьми, но из-за суровых условий Марса претерпели мутации. Если у них апельсиновый цвет кожи, вас это не должно смущать.

Знакомство с экипажем продолжилось. Главный специалист по кораблю – Ван – поднялся и приветствовал всех наклоном головы по китайски. Он внимательно изучал чертежи космического корабля, который строился уже 55 лет и обещали завершить через месяц. Ван удивился, осознав, что эта стройка охватила почти всю его молодость. Он поступил во вторую смену.

Затем Дмитрий представил механиков – Суджи и Гундибура. Он пояснил, что Суджи будет работать под руководством Вана, а Гундибур присоединится к экипажу позже, уже на Марсе.

Так продолжалось знакомство и распределение обязанностей среди экипажа. Две смены были сформированы, однако 35% команды находились на Марсе.

После этого Дмитрий продемонстрировал космомобили, которые экипаж будет использовать для перемещения с корабля на планеты и обратно, так как поднять такой большой корабль с поверхности планеты напрямую невозможно. Водители изучали новую, усовершенствованную технику, проверяли транспортные средства.