Дикие куры. Лисья тревога

Корнелия Функе

Дикие куры – 3. Лисья тревога

Посвящается всем диким курам, особенно Лине, Генриэтте и Линн

Маленькое предисловие

Для всех, кто еще не догоняет: перед вами Дикие Куры – Шпрота, Фрида, Мелани, Труда и Вильма. Эти пятеро – настоящая девчоночья банда. Иногда им приходит в голову вместе чайку попить, но они всей командой испытали уже самые настоящие приключения: например, прогнали привидение, потом искали сокровища и еще посреди ночи поймали четырех мальчишек в плодово-ягодную сетку.

Те четверо парней в нашей истории тоже нарисуются. Их зовут Фред, Тортик, Стив и Вилли, называют они себя Пигмеями, и у каждого в ухе по серьге. Тот позор с плодово-ягодной сеткой они похоронили уже давно. Они учатся с Курами в одном классе и являются гордыми обладателями домика на дереве, который построили сами. А у Диких Кур, к большому их огорчению, до сих пор нет своей штаб-квартирки…

Но хватит болтать. Время начинать историю. Итак, вперед. Нас ждут новые приключения Диких Кур!

1

Фрида как раз накладывала себе вторую порцию лазаньи, когда зазвонил телефон.

– Ти-ифон! – завопил Люсик, ее маленький братик, и от волнения опрокинул яблочный сок.

Титус, старший брат Фриды, с ухмылкой отодвинул стул.

– Спорим, это опять Фридин парень звонит. У нас любофь! – сказал он, встал и с равнодушным видом проследовал в прихожую к телефону.

– Нет у меня никакого парня! Иди ты! – крикнула Фрида ему вслед.

– Фрида, перестань ругаться! – сказал папа.

Люсик подвинул ей под нос свою тарелку с горячей едой.

– Подуй, подуй, Фида, – пролепетал он ей на ушко.

Фрида подула и стала прислушиваться.

– Ах, это у нас Шпрота, вот юмор! – пропел Титус в трубку. – С каких это пор куры звонить научились?

Фрида подлетела к нему и вырвала телефон.

– Что случилось? – спросила она. – Сорри, я думала…

– Лиса на пороге, Фрида, – прошептала Шпрота. – Ты всё поняла?

– Лиса? – Фрида чуть трубку не уронила.

Титус вернулся за кухонный стол, но теперь смотрел на нее с любопытством. Она молниеносно повернулась к нему спиной.

– Ну да, лиса! – Шпрота была ужасно взбудоражена. – Связываемся все по телефонной цепи, как договаривались. Экстренный сбор банды в три часа. У вас подвал свободен?

– Да, но… что случилось? Ведь никогда еще мы…

– Позже узнаешь, – таинственно проговорила Шпрота и положила трубку.

Фрида стояла как громом пораженная. Лиса на пороге! На тайном языке Диких Кур это означало высшую степень опасности, смертельную опасность! Только в случае полной катастрофы Дикая Курица имеет право подать сигнал «Лисья тревога». Шпрота сама придумала это правило. Наморщив лоб, Фрида уставилась на телефон.

– Фрида, ешь, пожалуйста, – сказала мама. – Лазанья остынет.

– Да-да, сейчас, – пробормотала Фрида. – Только сделаю один звоночек, очень быстро. – Она лихорадочно набрала номер Труды.

– Боголовски слушает, – недовольно сказала Труда на том конце провода.

– Лиса на пороге! – прошептала Фрида.

– Что?! – спросила Труда ошарашенно.

– Связываемся по телефонной цепи, – прошептала Фрида. – Встречаемся в три в нашем подвале.

– Господи! Ну хорошо. Теперь ясно, – выдавила из себя Труда. – Э э, постой. Еще раз, как ты сказала: по телефонной цепи? Кому я должна звонить: Вильме или Мелани?

– Труда, дорогая, ты чего? – Фрида прямо застонала. – Ну запиши тогда на бумажке, что ли: ты должна звонить Мелани, а уже она звонит Вильме, дошло?

– Всё… всё понятно. – Труда запиналась. – Но лисья тревога – почему? Ты не ошиблась? Что случилось?

– Фрида! – сказал папа. – Если ты немедленно не сядешь за стол, я сам за тебя трубку положу.

– Всё, до трех, – прошептала Фрида и отключилась. Потом снова села за стол и стала ковырять лазанью.

– Лиса на пороге! – прошептал ей на ухо Титус.

– Ты что, совсем тупой, отстань, – пробормотала Фрида.

– Это у вас такое секретное кудахтанье? – измывался Титус.

Фрида рассерженно оттолкнула его.

– Не твое дело.

«Лисья тревога объявляется только в том случае, если грозит смертельная опасность» – так написано в Тайной книге банды Диких Кур. Ну ничего себе!

Кому это у нас вдруг грозит смертельная опасность? Шпроте? Да она в школе с утра так отмутузила одного дурика из параллельного класса, который к девчонкам приматывался…

Люсик теребил Фриду за рукав и что-то говорил, но она ничего не слышала. Дикие Куры плечом к плечу прошли уже всё на свете: гнев бабушки Шпроты, придури красотки Мелани, прощальные рыдания и диеты Труды, постоянный стресс и вечный нервяк Вильмы из-за Пигмеев, – но лисьей тревоги никогда еще не было ни у кого из них! Крысиная тревога – да, такое уже было, например, когда Пигмеи стянули у Мелани дневник; а когда Вильму застали за ее шпионскими делами и мальчишки утащили ее к себе, Шпрота вообще куницыну тревогу объявила. Но лисью! Нет, что-то в сто раз хуже произошло, гораздо хуже. Фрида жевала холодные макароны. Может, Пигмеи затеяли какую-то особую подлянку? Да ладно, они же сейчас такие зайки, даже Тортик – кстати, он… ну-у-у… Фрида покраснела и изо всех сил постаралась думать о чем-то другом. Может, у Шпроты проблемы с этим душным новым другом ее матери? Но как-то она до сих пор без тревоги обходилась, тем более лисьей! Нет, быть того не может.

Маленькая пухлая ручка потрогала лицо Фриды.

– Фида, где лиса? – спросил Люсик. – Лиса сто ли людей кушает?

– Не, она ест… – Титус схватил перо, которое болталось на шее у Фриды, – …ку-у-урочек!

Фрида вышла из себя и ударила его по руке.

– Слышал, вы опять у нас в подвале встречаетесь, это с чего же? – прошептал ей Титус. – Неужто ваша придурочная банда до сих пор не свила себе гнездышко?

Фрида бросила на него испепеляющий взгляд.

– Гнездышко? Да? – залепетал Люсик, протыкая пальчиком Фридину лазанью. – У лис, сто ли, тоже гнездышки?

Фрида застонала, вытащила руку Люсика из макарон и стерла соус с его щеки.

К сожалению, Титус был прав. У Диких Кур до сих пор не было своей штаб-квартиры. Дощатая будка, которую они соорудили на заброшенном пустыре за школой, во время последней грозы просто рухнула, а домик на дереве, как у Пигмеев, вообще не рассматривался, потому что Шпрота боялась высоты. Хотя она, конечно, это отрицала. Просто картина маслом! За деревьями, с которых быстро слетали листья, уже караулила зима, и это была настоящая трагедия: Диким Курам пришлось все свои сокровища и Тайную книгу банды спрятать у Вильмы в ящик с сеном, под клеткой с морской свинкой, а встречаться в подвальной комнате для настольного тенниса. Где им постоянно мешали Титус с его полоумными друзьями и Люсик, который заявлялся в самой середине тайной встречи и говорил: «А мне печенье?» – а потом еще исписывал немыслимыми каракулями Книгу банды. На грани. А теперь еще этот звонок Шпроты. Лисья тревога, видите ли…

Господи, думала Фрида. Ну что там могло случиться?

2

Незадолго до трех Фрида закрыла за собой дверь квартиры и побежала по лестнице вниз ко входу. Был тот редкий случай, когда ни один из братьев за ней не шпионил. Титус не на шутку сцепился с матушкой, а Люсик разрисовывал живот фломастерами. Остальные Куры не заставили себя ждать. Ровно в три позвонила Вильма, через две минуты Мелани и Труда закатили в подъезд свои велосипеды.

– Можно велики здесь оставить? – задыхаясь, спросила Труда. От велосипеда у нее всегда сбивалось дыхание.

Фрида пожала плечами.

– Ясное дело, соседям не понравится, ну и наплевать.

– Эти простуды меня доконают, – прохрипела Вильма. – Опять все носовые платки кончились.

Мелани прислонила велосипед к стене и бросила ей упаковку бумажных платочков.

– А Шпроты, конечно, еще нет? – спросила она язвительно.

Фрида покачала головой. Труда захихикала.

– Интересно, какую отмазку она на этот раз выдумает?

Вильма чихнула.

– Эй, давай ты будешь отворачиваться, окей? Вот нет у меня ни малейшего желания ходить с ярко-красным носом! – взвилась Мелани. – Лиса на пороге, видите ли! Мне косметолога пришлось отменить из-за этой гадской дребедени!

– Из-за дребедени Шпрота лисью тревогу не объявит, – прогудела Вильма в нос и сняла шлем. – У тебя что, новый прыщ неведомо где вскочил или что? У тебя почему такое офигительное настроение – жесть просто?

Не отвечая, Мелани повернулась к ней спиной и стала расчесывать щеткой спутанные от ветра волосы.

– Ты в курсе? Там Тортик стоит на улице, – прошептала Труда Фриде. – Голову задрал и уставился на твое окно. Я думала, у тебя с ним всё?

– Так и есть, всё, – пробормотала Фрида. – Но он вообразил, что я тут с кем-то другим. Бред какой-то! То и дело звонит и спрашивает, дома ли я и кто у нас в гостях. Комментарии Титуса по этому поводу вы себе представить можете?

– Он тебя выслеживает? Романтично! – Вильма чихнула в платок и приоткрыла входную дверь. Осторожно высунула голову наружу.

– Видишь его? – Труда наклонилась к ее плечу. – Вон там, в проеме двери напротив.

– А может, он там вовсе не из-за Фриды. – Вильма просунула голову еще дальше. – Что, если Фред его послал как лазутчика от Пигмеев?

– Так, уйдите. – Фрида бесцеремонно затащила обеих девочек в дом и захлопнула дверь.

– Лазутчик? Бред! – Мелани презрительно скривила губы. – Чисто случайно знаю, что у Тортика даже с Фредом терки были, потому что он постоянно увивается за Фридой.

Фред был у Пигмеев главный. Мелани присела перед своим велосипедным зеркалом и стала взбивать кудряшки на лбу.

– Фред вообще грозился запретить ему лазить в домик на дереве. Тортик от ревности рехнулся. – Она засмеялась. – Он тебе по-прежнему все эти письма пишет про вечную любовь?

Фрида нервно взглянула на нее.

– Нас сюда Шпрота позвала, мы из-за лисьей тревоги сюда пригнали, а не из-за Тортика.

И, не говоря ни слова больше, она пошла по лестнице вниз, к подвалу. Остальные Куры потянулись за ней.

– Когда Фрида сказала «лиса», я от ужаса чуть телефон из рук не выронила, – говорила Труда, отшатнувшись от паука, который, покачиваясь, спускался с потолка прямо у нее перед носом. – Вы хоть немножечко представляете, почему Шпрота объявила лисью тревогу?

– Не-а. – Фрида отомкнула дверь в подвал и включила свет. Родители использовали подвал, только чтобы поиграть в настольный теннис. Старый хлам они хранили на чердаке.

– Может, Шпрота видела настоящее похищение, – в нос проговорила Вильма, пока они снимали куртки. – Или настоящее нападение!

Глаза у Мелани расширились.

– Нет, вы только посмотрите, Титус снова сорвал все наши плакаты! – сказала она.

На голой стене подвала висела одна-единственная картинка из журнала.

– Он оставил рецепт жареной курицы с миндалем!

– Все они идиоты! – проворчала Вильма, срывая плакат со стены.

В углу высилась башня из пластиковых садовых стульев. Вильма и Труда подтащили пять стульев к теннисному столу, а Фрида еще раз помчалась наверх за едой.

– Очень надеюсь, что ты вернешься без братьев! – крикнула вслед Труда.

Мелани со вздохом опустилась на стул и стала разглядывать голую лампочку, свисавшую с потолка.

– Исключительно уютно, – пропела она. – Правда, жутко уютно здесь.

Фрида вернулась без братьев, но с полным подносом.

– Повезло. У них там дел по горло наверху, – сказала она. – Титус помогает маме отмыть фломастер с Люсика. Ну, прошу! – Она поставила поднос на теннисный стол. – Горячий бузинный сок и пряники! Это же получше, чем чай с печеньем, скажите?

– И от простуды хорошо помогает, да? – с надеждой спросила Вильма и опять зачихала.

Мелани недоверчиво сморщила нос.

– Пигмеи красят свой домик черной краской, – сообщила она. – Выглядит мило.

– Как всегда, абсолютно в курсе, что поделывают парни, да, Мелли? – раздался за ее спиной голос Шпроты. Она пинком захлопнула дверь подвала, протиснулась между Мелани и Трудой и уселась рядом с Фридой на стол. – Сожалею об опоздании, но около нашей двери стояли две тетки, которые во что бы то ни стало хотели рассказать мне про конец света. Они тупо меня не выпускали.

– Раньше у тебя отговорочки получше были, – поддела ее Мелани. – Насколько часто я должна напоминать тебе, чтобы ты не называла меня Мелли? Да и вообще, с какой стати ты эту лисью тревогу объявила?

– Ты видишь? Нашу Барби опять прыщи обсыпали! – прошипела Вильма, обращаясь к Шпроте.

Мелани рассерженно посмотрела на нее, но покраснела до корней волос.

Шпрота с угрюмым видом поправила новую пластину на зубах.

– Я объявила лисью тревогу, – сказала она, пока Фрида наливала каждой Курице стаканчик бузинного сока, – потому что…

– Стоп! – Вильма поспешно выхватила из рюкзака блокнот. Обложка с обеих сторон была обклеена куриными перьями. – Мне же протокол надо вести!

– Вильма, забудь ты про протокол! – прошипела Шпрота. – Лисья тревога! Ты что, не знаешь, что это значит? Речь идет о жизни и смерти.

Труда поперхнулась бузинным соком. Фрида затаила дыхание, а Вильма начала в панике грызть карандаш. И только Мелани недоверчиво сморщила лобик.

– Да перестань! – сказала она. – Хватит выпендриваться. Ты же эту лисью тревогу объявила, просто чтобы мы тут все гарантированно собрались. Всё из-за Тортика, так?

– Что за фигня! – Шпрота в ярости съехала со стола. – Этот Тортик и крысиной тревоги не заслуживает. Он…

– Стой! Молчи. – Мелани щелкнула пальцами. – Знаю! Мамин друг хочет тебя удочерить! Вот в чем дело!

– Господи, Мелли, ну успокоишься ты наконец? – прикрикнула на нее Шпрота.

Фрида с ужасом увидела, что Шпрота с трудом сдерживает слезы. Такое случалось не часто. Глаза у нее почти никогда не бывали на мокром месте, не то что у Труды или Фриды.

– Бабушка собирается зарезать кур, – сказала она, ни на кого не глядя. – Просто зарезать, и всё. Всех пятнадцатерых. Уже на следующей неделе. Вот я и объявила лисью тревогу. Понятно?

3

Некоторое время в подвале стояла мертвая тишина. Все как онемели.

У бабушки Шпроты было пятнадцать кур: пять пестрых, шесть коричневых, три белых и одна черная. Их звали Эмма, Изольда, Хуберта, Лола и Кокошка, Долли, Клара, Дафна и Лоретта, Офелия, Дидо, Саламбо, Роня, Лея и Изабелла. Шпрота сама выдумала все эти имена и окрестила каждую курицу, брызнув на нее дождевой водой. Бабушка Шпроты отнеслась к этим именам крайне равнодушно.

– Тоже мне, куриные нежности, – сказала она. – Кочанчикам брюссельской капусты я ведь имена не даю. Кур заводят, чтобы они яйца несли, а не чтобы с ними дружить. Захочешь их зарезать, и это будет сильно мешать.

Теперь она как раз и захотела их зарезать. Всех. При этой мысли у всех пятерых девочек внутри похолодело.