Наследие в браслете

Ника Веймар

Наследие в браслете

НАСЛЕДИЕ В БРАСЛЕТЕ

АННОТАЦИЯ

Если твоё имя Алиса, смирись с вечными шутками про Страну Чудес. Но могла ли я подумать, что однажды они станут реальностью? Одна коварная подруга, один браслет с сюрпризом, одна случайная царапина – и здравствуй, дивный новый мир! Я в нём – ключ к возрождению древнего божества. И эта роль мне не нравится! Отказаться от неё невозможно, но играть я намерена по собственным правилам. Что ж, придётся привыкать к магии и искать способ вернуться домой. Если для этого требуется поучаствовать в расследовании и раскрыть заговор – я готова. Тем более, начальник следственного отдела магполиции на моей стороне. Вот только с каждым днём мне всё сильнее хочется остаться.

ПРОЛОГ

Солнце приветливо щурилось, щедро разбрасывало по лужам яркие лучики. В воздухе пахло весной, тюльпанами и свежей, нагретой солнцем травой, которая ни в какую не желала ютиться на отведённых ей газонах и коварно прорастала на стыках бордюров и плиток тротуара. Я поудобнее перехватила вазу с орхидеей, замедлила шаг и запрокинула голову, наслаждаясь долгожданным теплом. Настроение было прекрасным. Весна и пятница радовали сами по себе, да ещё и долгожданная встреча с подругой обещала приятные впечатления. Вроде и в одном городе живём, а увидеться – настоящий квест!

Ангелина уже ждала меня за столиком у окна. Привстала, махнула рукой, привлекая внимание, словно её можно было не заметить. Как обычно, подруга была настолько увешана всякими фенечками, амулетами, браслетами и прочей околомагической лабудой, что легко могла работать живой витриной какой-нибудь эзотерической лавки.

– Привет, Коржик, – она звонко чмокнула воздух рядом с моей щекой. – Наконец-то встретились! Падай на стул, рассказывай, что нового, пока нам несут чай с жасмином.

Лина, в отличие от большинства знакомых, не стремилась обозвать меня Лисонькой, Лисёнком или даже Лисой в квадрате, хотя основания были: Алиса да ещё и Корсак. А вот Коржиком именовала с удовольствием, и как-то так сложилось, что я не возражала: слышать это прозвище от неё было даже приятно.

– Тишина и покой, – пожала я плечами, бережно ставя вазу с орхидеей на стол. – Всё идёт по плану, кардинальных изменений в жизни нет и не предвидится.

Подруга загадочно улыбнулась и протянула:

– Не загадывай, вдруг крутой поворот уже за порогом. Мир, Алиска, в принципе щедр на сюрпризы, а уж для таких Фом…Фомей… Фомушек неверующих, как ты, всегда рад преподнести что-то особенное. Не всё можно предугадать. Да и не всё нужно.

– Ой, не начинай, – хмыкнула я. – Твои магические Григории действуют только на тех, кто в них верит. А я не верю.

– Эгрегоры, – поправила меня Ангелина, чуть поморщившись. – И им всё равно, веришь ты в них или нет! Они просто работают.

Я лишь отмахнулась. Этот спор мог длиться бесконечно. В отличие от меня Ангелина как раз свято верила в магические потоки, вероятности, влияние планет, фаз Луны и возможность направить судьбу в наиболее удобное русло с помощью медитаций, заговоров и всяких сомнительных ритуалов. Я её увлечения не разделяла, но придерживалась мнения, что всякий волен сходить с ума по-своему, пока это не мешает окружающим и не нарушает закон. Хочется Линке косплеить городскую ведьму – на здоровье. Но на всякий случай напомнила:

– Гелька, мы же договорились.

– Прости, Алис, бес попутал! – охотно повинилась подруга

– Так и запишем: клеветала на слугу тьмы, – усмехнулась я. – Статья сто двадцать восемь часть первая. Между прочим, уголовка.

– Это ещё доказать надо, госпожа юрист, – фыркнула Ангелина. Немного помолчала и всё же попыталась оставить последнее слово за собой: – Ты неправа, Коржик: это же здорово – получать от мира приятные сюрпризы просто за то, что ты есть, открыта ему. Разве нет?

– Нет уж, предпочитаю знать, к чему готовиться, – хмыкнула я. – Тем более, на сегодня лимит подарков от мира лично мною выбран сполна. Вот, видишь, – я кивнула на орхидею. Не дожидаясь закономерных вопросов, продолжила: – Нас сегодня вместо двух последних пар всем потоком отправили в качестве массовки на «Мисс Университета», там была викторина для зрителей, я дала несколько правильных ответов и в награду получила орху. Прекрасный и даже в какой-то мере желанный, но крайне несвоевременный сюрприз, который непременно внесёт разнообразие в мою скучную размеренную жизнь. Как минимум, мне до возвращения домой надо придумать, как спасти эту прелесть от соседского кота, ибо Жуть Петрович считает, что в доме должен быть только один цветочек, посему активно борется с конкурентами. А тут вон какой простор: можно и скинуть, и погрызть, и кору по всем углам занычить.

Лина лишь понимающе улыбнулась. Она прекрасно знала, что я сейчас бурчала исключительно для порядка. Я обожала орхидеи, не пропускала ни одной выставки и мечтала развести на лоджии настоящие джунгли, но пока что съемная квартира и всей пушистой тушкой ненавидящий растения соседкин кот Жуть до сегодняшнего дня не позволяли мечте исполниться.

Бесшумно приблизившийся официант поставил на стол две чашки и стеклянный заварник, упакованный в тёплый чехол с логотипом кафе, и мы ненадолго умолкли. Как только парень отошёл, Ангелина хлопнула себя по лбу и принялась копаться в цветастом рюкзаке.

– Чуть не забыла! – посетовала она, доставая небольшую коробочку. – Коржик, у меня для тебя подарок. С прошедшей днюхой, дорогая. Знаю, ты любишь такие штуки, хоть и редко носишь.

Я заинтересованно потянулась к подарку. Развернула шуршащую упаковку и восторженно ахнула, обнаружив внутри витой браслет на плечо. Фиолетовые камни, по виду аметисты, волей мастера стали бутонами волшебных цветов, а отполированная медная оправа золотилась в лучах солнца.

– Угодила? – посмеиваясь, уточнила Ангелина.

– Ещё бы! – выдохнула я, крутя в руках браслет. – Шикарная вещь! Боюсь представить, как неприлично дорого она стоит.

– Пустяки, – отмахнулась подруга. – Мне повезло купить его на ярмарке ремесленников. Выбирала тебе подарок, увидела знакомую травницу, подошла поздороваться, смотрю, а у неё на столе этот браслет лежит. Кто-то из знакомых попросил продать. Я сразу поняла: он твой. Ну так что, примеришь или будешь в руках крутить? Мне ведь тоже интересно, как он на тебе будет смотреться.

Мне и самой не терпелось примерить украшение. Я действительно любила вещи ручной работы, ведь каждая из них была уникальной. А этот браслет вдобавок действительно казался каким-то очень моим, словно неведомый мастер создавал его под заказ. Единственным, что немного тревожило, были острые края «лепестков», но проведя по ним пальцем, я не почувствовала неудобства и успокоилась. Сняла жакет, оставшись в платье с коротким рукавом, и надела аметистовый подарок. Ладонь и запястье легко прошли в отверстие браслета. Подтянула его до плеча, расположив так, чтобы татуировка в виде синей бабочки оказалась между завитками браслета.

– Круть! – высказалась Лина. – И бабочка твоя с ним как родная смотрится. Вот на этом плече и носи!

Я лишь улыбнулась, прекрасно помня, что как раз Линка в своё время и подбила меня на татушку. Поправила браслет так, чтобы бабочка «парила» над одним из фиолетовых камней. Украшение было лёгким, практически не ощущалось на руке, и это мне тоже нравилось. Пообещала:

– Обязательно. А теперь, мой эзотерически подкованный друг, твоя очередь делиться новостями. Их у тебя явно больше, чем у меня. Когда вижу в твоих соцсетях мотивирующие философские посты и фотки с разных ваших сходок, периодически возникает мысль, что ты себя клонировала. Как ты всё успеваешь?

– Ой, не спрашивай, – Ангелина тяжело вздохнула. – Не жизнь, а сплошные приключения! Интересно, конечно, но так и хочется порой воскликнуть: «Горшочек, не вари!»

– Что, намотало на колесо Сансары? – усмехнулась я.

– Вроде того, – кивнула подруга. – Ну, из последнего, я на работу устроилась, в магазинчик с этникой и эзотерическими штуками всякими. Хозяйка меня как увидела, сразу сказала – сработаемся. И знаешь, не обманула. Платит хорошо, можно со скидкой брать товары, график удобный да и тема моя, в общем, пока я довольна.

– Поздравляю, – искренне произнесла я. – Нашла работу мечты.

– Это точно, – улыбнулась Лина. Хотела добавить что-то ещё, но в этот момент где-то в недрах её рюкзака зажужжал смартфон. – Прости, сейчас отвечу и фотки тебе покажу, к нам недавно такая коллекция кулонов в скифском стиле поступила – отпад!

Выудила телефон, мельком взглянула на экран, нахмурилась и вышла из-за стола. Вернулась явно расстроенная и озадаченная.

– Коржик, тут такое дело… – со вздохом проговорила она. – В общем, мне срочно нужно уехать. Марго позвонила, там какие-то накладки с товаром, в общем, я ей нужна прям вот сей момент. Ты уж извини, что так вышло. Обещаю, в следующий раз мы пообщаемся дольше.

– Обидно, досадно, но ладно, – пожала я плечами. – У всех бывают форс-мажоры. Тогда допиваем чай и вперёд.

Из кафе мы вышли вместе. На улице было тепло, поэтому я не стала надевать жакет, да и жаль было прятать браслет, ведь он так красиво сверкал в солнечных лучах. Проводила Лину к остановке, махнула на прощанье рукой и пошла в ближайший сквер. Торопиться домой не хотелось, да и план спасения орхидеи от вредных пушистых лапок Жутя Петровича придумать стоило.

В сквере, несмотря на хорошую погоду, было пусто. Ни мамочек с колясками, ни вездесущих (порой в плохом смысле) собачников. Только стайка воробьёв купалась в пыли, да возле фонтана курлыкали голуби. В тени стало прохладно и я, поёжившись, решила всё-таки накинуть жакет, сняв перед этим браслет. Потянула его вниз и ойкнула, ощутив лёгкую боль. Кажется, на одном из камешков был скол, совершенно незаметный на первый взгляд. Украшение болталось на запястье, а из небольшой царапины у лапок моей татуировки выступила капелька крови. Я попыталась стереть её, но в итоге лишь размазала. Как назло, в сумке не оказалось влажных салфеток. Пришлось мысленно плюнуть на стерильность и смыть кровь в фонтане. «Кусачий» браслет положила в сумочку, решив, что дома изучу камни со всех сторон и, если понадобится, покрою скол прозрачным лаком. Отказываться от него и отправлять в ссылку в шкатулку из-за небольшого дефекта не хотелось, но и царапины в мои планы не входили. Привела себя в порядок, повернулась, подняла взгляд и замерла, любуясь повисшей передо мной радугой. Мельчайшие капельки воды играли на солнце и знакомый сквер сквозь переливающуюся всеми красками пелену казался каким-то новым, будто не таким. И как-то сразу в голове всплыла куча всякого ненужного мусора, в частности, вспомнились поверья, что это красивое, но вполне объяснимое явление – врата в иные миры, и легенда про Биврёст – радужный мост, ведущий в Асгард. Почему-то остро захотелось обойти повисшее передо мной многоцветное прозрачное полотно, так, во избежание возможных неприятностей. Нет, общение с Линкой явно плохо на меня влияло!

– Глупости какие, – хмыкнула я себе под нос и решительно шагнула вперёд.

На миг показалось, что водяная взвесь облепила лицо и тело, точно невидимая плёнка, а воздух стал неожиданно плотным. Я даже зажмурилась. Но странное ощущение исчезло так же быстро, как возникло, а на смену ему пришёл самый настоящий шок, потому что привычный и исхоженный до последней дорожки сквер куда-то исчез. Каким-то неведомым образом я оказалась на людной набережной в совершенно незнакомом месте. Едва не налетела на молодую маму, ведущую за руки двух светловолосых девочек-близняшек. Шарахнулась в сторону в попытке избежать столкновения, врезалась плечом в спешащего куда-то мужчину, едва не выронила вазу с орхидеей и могла бы упасть сама. Хорошо ещё, мужик отреагировал быстро и удержал меня. На извинения и благодарность лишь сухо кивнул, пробурчал что-то про вконец обнаглевших попрыгунчиков, которые не смотрят, куда скачут, и пошёл себе дальше. А я осталась стоять, прижимая к груди орхидею и сумочку и пытаясь сообразить, куда и, главное, как меня занесло.

Гуляющий народ почему-то никак не отреагировал на моё внезапное появление, будто у них тут каждый день из ниоткуда возникали люди. Признаться, поначалу я заподозрила, что чай в кафе подали какой-то просроченный, ну или Геля до моего прихода сыпанула туда чего-нибудь из своей эзотерической лавки. Порошка мухомора, допустим, или ещё какую условно съедобную пакость, от которой у приличных людей внезапно возникала дополненная реальность. Мысль была бредовой, но хоть немного объясняла внезапный глюк, пусть он и казался уж больно настоящим и обычным. Ни тебе вырвиглазных красок и драконов, ни ещё чего-нибудь необычного. Море как море, люди как люди, чайки, солнце, кусты роз и лёгкий приятный ветерок. На всякий случай ущипнула себя за руку и поморщилась: больно! Но в чудесное перемещение из обыкновенной российской весны в неведомое приморское лето всё равно не верилось. Ну не могло быть такого! Просто не могло!

В любом случае, стоять на одном месте и мешать людям пройти было глупо, потому я отошла к ближайшей ротонде, встала в тени и уже оттуда рассматривала прохожих, прислушиваясь к доносящимся обрывкам разговоров и пытаясь понять, куда это меня занесло. И сразу же обнаружилась первая странность. Я прекрасно понимала, о чём говорят люди, но при этом осознавала, что беседуют они не по-русски. Второй странностью было то, что теперь я думала на этом местном языке, хоть могла поклясться, что до недавнего времени его не знала. И браслет, который я положила в сумочку, снова красовался на плече.

– Мама, смотри, как могу! – раздалось неподалёку.

Вихрастый темноволосый мальчишка вытянул ладошку к морю и сделал такое движение, словно что-то зачерпнул. Почти сразу за парапетом поднялось и изогнулось прозрачное водяное щупальце, на конце которого трепетала и разрасталась громадная капля. А в следующий миг она распустилась цветком, напоминающим кувшинку.

– Это тебе, – гордо заявил юный фокусник. – Теперь могу целый букет таких вырастить, наставник говорит, я способный.

– Ты у меня молодец, – солнечно-рыжая мама ласково взъерошила волосы сына.

Кувшинка и стебель рассыпались хрустальными каплями, мальчишка звонко рассмеялся и помчался вперёд, а его мама, поймав мой взгляд, мягко и светло улыбнулась и как-то извиняющеся произнесла:

– Два месяца назад магический дар проснулся, теперь у нас каждый день – открытие.

Я молча кивнула, не зная, что на это ответить. Версия про глюки снова показалась весьма правдоподобной. Дождавшись, пока странная семейка уйдёт подальше, отвернулась от гуляющих и достала из сумочки смартфон. Почти не удивилась, обнаружив, что сети нет, а местоположение не определяется, и спрятала бесполезный девайс обратно. Нервно хихикнула, вынужденно смиряясь с очевидным. Ну что, Алиса, похоже, страна чудес распахнула двери, а тебя угораздило в них сунуться. Добро пожаловать в дивный новый мир!

* * *

Ангелина почувствовала, как натянулась и резко оборвалась невидимая нить, а сигнальный маячок исчез из зоны досягаемости. Молодая ведьма довольно улыбнулась. Всё получилось так, как они с наставницей задумали. Не зря так старательно соединяли кусочки вероятностей, день за днём вплетая в кружево чужой судьбы свой узор. Браслет Мортены попал к той, чья кровь хранила частичку магии тёмной богини, и признал её. Века ожиданий подходили к концу, ведь наследница возвратилась домой. Значит, скоро портал откроется и слуги Мортены смогут последовать за носительницей древней крови, дабы возродить свою богиню и вернуть власть, которая принадлежала ей по праву.

ГЛАВА 1

Когда первый шок прошёл, во весь немалый рост встали два вопроса. Главный – что делать дальше? Понятно, что необходимо искать возможность вернуться обратно, но будем считать, что события развиваются по плохому сценарию, и я здесь надолго. Отсюда следовал второй, не менее насущный и важный вопрос: где искать средства к существованию? Вряд ли в этом мире принимают к оплате карты МИР и уж тем более – российские рубли. Да и насчёт размена «счастливой» двухдолларовой купюры я тоже сильно сомневалась. Оперлась спиной на парапет, поставила вазу с орхидеей рядом, придерживая её рукой, и принялась размышлять.

Горевать и рвать на себе волосы по поводу внезапной и весьма кардинальной смены обстановки я смысла не видела. Во-первых, банально жаль было волос и нервных клеток, во-вторых – а смысл? Ну попала в другой мир, и что? Не худший вариант. Не в гарем же к арабскому шейху и не в пакистанский бордель, оттуда выбраться было бы в разы сложнее. Итак, что мы имеем. Магический мир, притом, судя по реакции местных на моё возникновение из ниоткуда, люди со сверхспособностями тут явление привычное, обыденное и понятное. На первых порах я могла рассчитывать здесь лишь на простую и низкооплачиваемую работу, не требующую особых навыков. Официантка, посудомойка, уборщица или что-то вроде того. А вот курьером стать мне пока не светило, для этого следовало хорошо знать город. В принципе, такая работа меня не пугала – на первом курсе летом я подрабатывала в одной кафешке: копила на новый смартфон. Но возникала другая проблема: легализация. Наверняка все местные, особенно маги, имели какое-то удостоверение личности, разрешение на применение своих сил или что-то в этом роде. Чего уж проще – открыть портал в банковское хранилище, вынести оттуда всё, что не приколочено, и исчезнуть, как улыбка Чеширского кота. Ищи потом ветра в поле. Ни одно здравомыслящее правительство такого не допустит. А раз так, в первую очередь стоит наведаться в ближайшее отделение местной полиции, может, они подскажут что-нибудь дельное. Усмехнулась собственным мыслям. Ну да, вдруг у них тут существует программа помощи иномирянам и только меня и ждали, а то бюджет не освоен. Мечтать не вредно, Алиса, закатай губу обратно!

Тихонько вздохнула, ощущая непонятную робость, и повернулась к морю, чтобы не отвлекаться на снующих туда-сюда людей. Интуиция подсказывала, что в полиции первым делом усомнятся в моём душевном здоровье. Не факт, что их убедят смартфон и валюта. Как бы вообще за шпионку не приняли! Но альтернативы я не видела. Всё равно рано или поздно местные стражи правопорядка мной заинтересуются. И скорее – рано, потому что первое время буду слишком выбиваться из толпы. А как будущий юрист я прекрасно знала: добровольная явка всегда лучше принудительной. Намётанный взгляд полицейского легко распознает человека из другого города, не то, что из другой страны! Шпионских навыков у меня нет, долго скрываться не выйдет, а даже если бы и получилось, информацию о новом мире брать неоткуда. Банально: для того, чтобы воспользоваться местной публичной библиотекой или её аналогом, если они тут существуют, тоже наверняка нужны документы. В общем, в любом мире без бумажки ты букашка. И вообще – не факт, что библиотека окажется бесплатной…

– Скучаете, эрис? – ворвался в мои мысли приятный мужской голос.

Так как других предположительно скучающих рядом не наблюдалось, вопрос и странное обращение явно были адресованы мне. Я вздрогнула и обернулась. Стоящий в двух шагах широкоплечий светловолосый мужчина белозубо улыбнулся и приблизился.

– Не помешаю? – осведомился он. – Или вы кого-то ждёте?

– Не помешаете, – серьёзно кивнула я. – И очень поможете, если подскажете, где ближайшее отделение полиции.

Незнакомец моментально перестал улыбаться, расслабленность из его позы исчезла, а сам он как-то вмиг подобрался и впился в меня острым, словно игла, взглядом.

– У вас что-то произошло? – отрывисто спросил он.

За моей спиной раздался тихий всплеск, точно что-то громадное вынырнуло на миг и тут же ушло обратно в глубь синих вод. Но оборачиваться я не стала. Успею ещё налюбоваться на местную живность. Да и вряд ли в таком людном месте водится что-то опасное.

– А вы из полиции? – резонно поинтересовалась я.

Откровенничать с первым встречным желания не было, а незнакомец был одет вполне обычно и на стража правопорядка не тянул. Простые тёмные брюки, светлая рубашка, разве что на лёгкой жилетке красовалась нашивка в виде волны. Моряк, что ли?

Но я ошиблась. На мгновение показалось, что по ладоням моего собеседника прокатилось светло-голубое сияние, а затем на его жилетке сразу под нашивкой с волной проявилась металлическая бляха с гравировкой в виде двух скрещенных мечей и свисающих с них кандалов.

– Маркус Шейн, начальник следственного отдела магполиции, – представился мой визави. И повторил, уже настойчивее: – Что у вас произошло, эрис?

«Жесть и ужасть у меня произошли, уважаемый детектив», – мрачно подумала я. К столь быстрому разговору с представителем власти я не была готова. Вот уж правда: бойтесь своих желаний! Вслух же произнесла:

– Мне кажется, здесь не лучшее место для подобного разговора. Боюсь, моя ситуация выглядит несколько… – в последнюю секунду проглотила слово «странной» и заменила его более обтекаемым синонимом: – несколько неоднозначной.

Маркус Шейн смерил меня очередным внимательным взглядом, затем кивнул, соглашаясь, и распорядился:

– Следуйте за мной. – Но прежде, чем я успела сделать хотя бы шаг, протянул руку к моей орхидее и добавил: – Позволите вам помочь?

Я вцепилась в вазу, как Голлум в кольцо всевластия и мотнула головой.

– Она не тяжёлая.

Расставаться с цветком, который перенёсся сюда вместе со мной, не хотелось ни на миг. Сейчас ваза с орхидеей была одной из немногих знакомых и понятных вещей, своеобразной ниточкой, незримо связывающей меня с родным миром. Благо, настаивать господин следователь не стал. Запоздало сообразила, что забыла представиться и поспешила исправить эту ошибку.

– Алиса, – я привычно протянула ладонь для пожатия. – Алиса Корсак.

Маркус нахмурился, с лёгким недоумением взирая на мою руку, но всё же пожал. Энергично, крепко, но при этом бережно, и легонько погладил мои пальцы, отпуская. От этой простой, наверняка случайной ласки я вздрогнула и тут же мысленно обругала себя. Надо же было так глупо проколоться!

– Вы не из Шиана, эрис Корсак? – ожидаемо поинтересовался мой собеседник.

Логично было предположить, что Шиан – название местного государства, но я не хотела совершить очередную ошибку и ответила обтекаемо:

– Верно. Я у вас впервые.

– И как вам первые впечатления от Фесса? – едва заметно улыбнулся господин следователь.

– Не готова ответить на этот вопрос, – покачала я головой. – По сути, я видела лишь набережную. Красиво. Но море всегда завораживает.

– Согласен, – кивнул Маркус и предложил: – Перейдём на ты?

– А как же деловая этика? – брякнула я раньше, чем успела подумать.

Светлые брови мужчины удивлённо приподнялись, но ответил он серьёзно и спокойно:

– Не вижу проблемы. Мой рабочий день закончен, поэтому сейчас я помогаю вам не по долгу службы, а по доброй воле. Но если вы настаиваете на официальном общении…

Он сделал многозначительную паузу и выжидающе взглянул на меня. А я что – враг себе, что ли?

– Не настаиваю, – покачала головой. И тут же насторожилась: – А если ваш… твой рабочий день закончен, то куда мы идём? Разве не в ближайшее отделение магполиции?

– Как раз туда, – успокоил меня Маркус. – Разберёмся с твоей проблемой, а потом, если захочешь, могу показать город.

Я подавила нервный смешок. Мне бы такую уверенность! Любопытно, что скажет господин детектив, узнав, что я не только апатрид, то есть, лицо без гражданства, так ещё и бомж без документов. О да, покажите, где тут у вас паперть, пойду собирать на кусок хлеба. А если ещё и бесплатную ночлежку подскажете, так вообще буду благодарна.

Озвучивать эти мысли благоразумно не стала и последовала за Маркусом, надеясь, что отделение недалеко. Нет, я была не против прогуляться по городу, но только после того, как посещу дамскую комнату. Организм требовал начать экскурсию именно с неё.

Здание городской магполиции выглядело монументальным и строгим. Широкие ступени, светло-серые каменные стены, высокие окна. И двустворчатые двери, в которые, если их распахнуть, легко проехал бы автомобиль. Впрочем, в них были ещё и двери поменьше, вполне стандартных размеров.

– В магполиции служат великаны? – пошутила я, когда мы поднялись по ступенькам.

– Это для того, чтобы проносить оборудование, – качнул головой Маркус. – Первые артефакты были огромными и занимали кучу места. Все старые муниципальные здания строились с расчётом на них. А потом не стали переделывать – слишком уж много мороки. – Распахнул передо мной дверь и кивнул: – Прошу.

Едва переступив порог, я поняла, что он имел в виду. По коридору можно было кататься на велосипеде, да и потолок был высоким – метров пять. Да уж, тут и впрямь проще было оставить, чем переделывать. Несмотря на вечер, здесь было полно народу. Идя за Маркусом я с любопытством прислушивалась к обрывкам разговоров, но они в основном касались обычных краж или мелкого хулиганства. И при чём тут магия, спрашивается?.. Точно услышав мои мысли, Маркус обернулся и вполголоса произнёс: