Амулет

Кирии Подкроватный

Амулет

Молодой человек очнулся на каменистом берегу широкой реки. Он пытался вспомнить, где он и кто он, но всё, что ему удалось выудить из памяти, – это своё имя – Свейн. Проверив себя, он понял, что одет в свободную рубаху и штаны, а на его шее висит странный амулет из зелёного камня в виде перевёрнутого Одала со странной руной в пересечении.

Свейн оглянулся вокруг, пытаясь понять, где находится. Солнце слепило глаза; в тридцати шагах от реки стоял густой сосновый лес, по другую сторону реки виднелось его точное отражение. Медленная и величественная река разделяла лес надвое своей широкой водной полосой.

– Где я? – оглядываясь вокруг, задался вопросом мужчина.

– Надо осмотреться и решить, что делать дальше, – всё ещё приходя в себя, но уже медленно идя вдоль реки, сказал он сам себе.

Свернув налево, Свейн пошёл в лес в поисках еды и следов людей. Лес наполнял воздух запахами смолы, а где-то в верхушках деревьев был слышен шелест ветвей и хвои, движимых ветром. Свейну казалось, что лес его не замечает, но в то же время он чувствовал на себе чей-то взгляд. Он долго бродил среди деревьев, но всё, что ему удалось найти, – это несколько кустов с яркими багровыми ягодами и разные грибы. Свейн пытался найти следы кого-либо, но каменистая земля была безразлична к его желаниям и плохо хранила отпечатки лап.

Свейн потерял счёт времени и не заметил, как небо начало окрашиваться в оранжевые тона.

– Уже темнеет, я даже не заметил, – оглядываясь, задумался Свейн. – Надо готовиться к ночи и разбить лагерь, – решил он.

Продолжая идти по лесу в поисках подходящего места для лагеря, Свейн не мог найти ничего подходящего: лишь стволы, уходящие ввысь, да камни под ногами. Он даже не заметил, как его амулет начал слабо тянуть его то в одну, то в другую сторону. Не придав этому значения, он искал поляну. Неожиданно он вышел на каменистый берег реки, но не на тот, с которого ушёл, а на противоположный. После этого амулет успокоился и перестал колебаться.

– Но как? Я точно помню, что не переплывал и не переходил реку вброд! Что это за чертовщина? – нервно оглядываясь по сторонам, твердил себе Свейн. – Я не понимаю, это какая-то чертовщина! Что, если я пойду назад? – его мысли метались в голове, словно дикий зверь, загнанный в тупик.

Он посмотрел на солнце, медленно уползающее за горизонт.

– Нет. Нет времени, – смотря на солнце и чувствуя, как сердце тяжёлым грузом падает куда-то в живот. – Не хватало ещё встретить волков ночью, – подумал мужчина, словно вспомнив горький опыт из забытого прошлого.

Оглядываясь и нервно перебегая с места на место по каменистому берегу, он заметил несколько больших валунов, между которыми можно было устроить привал.

– Да, это подойдёт.

Собрав длинные ветки, он сформировал из них подобие стен между валунами. Они были хрупкими, но могли защитить от ветра. Собрав мелкие веточки, хвою и кору, он принялся разводить огонь. Спустя долгое время, когда уже почти стемнело, костёр был готов.

– Пока ещё не совсем темно, надо собрать еды, – решил Свейн, уставший от розжига костра и дневной беготни.

Он зашёл в лес и собрал знакомые грибы и ягоды, которые смог рассмотреть в сгущающихся сумерках. Поджарив грибы на костре и закусив их кисло-сладкими ягодами, он ощутил наслаждение и чувство покоя после столь напряжённого и непонятного дня. Подбросив ещё дров в костёр, он лёг на заранее собранный валежник. Уставший, он не хотел и не мог уже думать о прошедшем. Его тяжёлые веки закрылись, погрузив его в сон.

Ночью Свейн проснулся, подбросил дров в костёр. Небо было затянуто тучами, а стволы деревьев словно росли из тьмы и стремились пробить небеса. Вглядываясь вверх в попытке увидеть хотя бы намёк на луну, чей свет мог бы пробиться через тучи, он услышал странный шорох из кустов на границе леса.

– Что там? – напряжённо и испуганно подумал он и резко оглянулся. Вооружившись горящей палкой, он медленно подошёл к кустам. В свете костра он увидел два жёлтых глаза, смотрящих на него. Секунда ужаса и холода, словно весь мир замёрз в мгновение ока. Свейн смотрел в глаза, а они смотрели на него. Из кустов на него неожиданно и быстро набросился чёрный зверь и вцепился ему в плечо. Свейн закричал, почувствовав, как боль разлилась по его телу, словно кипящее масло.

Свейн открыл глаза, проснувшись в холодном поту и тяжело дыша.

– Это был просто сон, – облегчённо подумал он.

Он почувствовал неестественную прохладу. Не было ни ветра, ни звуков, только монотонная прохлада. Подкинув дров, Свейн не почувствовал ожидаемой жгучей волны жара от костра. Взглянув на воду, он увидел, что над рекой лежит лёгкий туман, словно пуховое одеяло. Присмотревшись, мужчина заметил, что над рекой вдоль течения движется что-то странное – это были сферы. Они были одного размера, но одни едва заметны, а другие светились слабым белым светом. Все сферы были словно покрыты свисающей до самой воды тканью, сотканной из воздуха, одновременно невидимой и видимой.