Шепот маяка

Анаэль Грин

Шепот маяка

Глава 1. Письмо в прошлое

«Обычно люди с легкостью говорят о мистике, чудесах, которые с ними происходят в реальной жизни. Удивительно, насколько бесчувственно они могут это говорить. От этого у меня складывается впечатление, что на самом деле – они все выдумщики, решившие лишь выделиться среди толпы. Меня это очень расстраивает, иногда даже злит, Билл. Как они могут так нагло врать о таких вещах? Это очень глупо.

…

Познакомившись с реальным чудом, я не могу испытывать ничего, кроме страха. Моя жизнь превратилась в настоящий, неподдельный кошмар. А что с этим поделать, я до сих пор не решила… Выложить все психологу? Она просто покрутит у виска. Честно говоря, с большим напрягом рассказываю это тебе – моему единственному лучшему другу и по совместительству брату, ведь не представляю какая будет твоя реакция. Но искренне надеюсь, что любить меньше ты меня не станешь, даже если это окажется моим личным сумасшествием.

…

Кстати, еще в городе появился какой-то мужчина, он тоже меня напрягает. Мы постоянно оказываемся в одних и тех же местах. Я уже подумываю о том, что он маньяк. А как твои дела, братишка? Как идет учеба в колледже? Жду ответ в ближайшее время, можешь позвонить. Всегда твоя, сестричка Норабелль.» – поставив подпись, Норабелль украсила письмо небольшим очертанием формы сердца и бережно сложила его в заранее подготовленный конверт.

Устало потянувшись, девушка оглядела свою квартиру: в некоторых углах скопилась несчищаемая плесень из-за влажности городка. Девушка устало вздохнула и мысли ее унесло в недавние воспоминания:

«А ведь неделю назад все было по-другому…»

Неделю назад…

Сидя в небольшом кафе, Нора создавала наброски в своем альбоме. Роскошный закат растянулся за окном, словно призывая: "Пришло время творить!"

Однако, девушке было совсем не до живописных закатов, ведь она видела их тысячу раз, сидя на этом же месте. В который раз посмотрев на экран телефона, она не могла понять, почему ее подруга – Линда опаздывает.

«Нужно ей позвонить. Вдруг что-то случилось…» – подумала Нора и сразу же стала воспроизводить свои мысли в действие. Однако, в телефоне она услышала лишь автоответчик, готовый говорить с ней столько, сколько она пожелает.

– Не-е-ет. Такого счастья мне не надо, спасибо, – девушка устремила свой тревожный взгляд в окно в поисках подруги, но это не увенчалось успехом, – да уж, Линда в своем… Ох-х.

Нора не успела договорить, кто-то положил руку на ее плечо, и она испуганно вздрогнула.

– Линда! Как можно так пугать человека?! Ты хоть понимаешь, что я сейчас испытала? – Нора сделала обиженное лицо, но руку Линды со своего плеча не убрала.

– Приветик, дорогая. Давно не виделись, – Линда улыбнулась так широко, как только была способна, потрепала подругу по плечу.

– Почему так долго?

– Ох… Я спешила к тебе со всех ног, но Майкл, совсем не хотела оставлять его одного, понимаешь…

Норабелль подняла обе руки, призывая подругу остановиться как можно скорее:

– Та-ак! Все, не хочу ничего слышать о твоем очередном дружке, Линда, прошу тебя, нет. Только не это!

– Он не такой уж и плохой. Мы вместе уже целый месяц. А еще, пока ты меня ждала, мы…

– Всего-то месяц, – Нора безобидно улыбнулась и решила сменить тему, пока не стало только хуже, – Держи мой блокнот. Какие эскизы можно включить в следующие мои работы, как думаешь?

Линда взяла блокнот и начала рассматривать его, при этом поворачивая в разные стороны, словно не понимала, с какой именно стороны нужно смотреть. Спустя пять минут попыток, она все-таки решилась задать вопрос:

– А-а, Нора, дорогая, может подскажешь, где здесь начало? Я не совсем понимаю, где должна рассмотреть твое… хм… искусство… – Линда опустила глаза так, будто только что сказала что-то непоправимое.

Нора совсем не обиделась и даже подмигнула подруге:

– А, это. Если честно, я сама не поняла. Моя проблема в том, что пока я рисовала это – не особо осознавала, что и для чего я рисую. Будто мною что-то двигало.

– Воу, подруга! Может у тебя открылось второе дыхание художника? – Линда заинтересованно посмотрела в удивленное лицо подруги.

– Чего? Какое еще второе дыхание. Я в такое не верю, Лин.

– Ну и зря! Ладно, ты мне что-то заказывала?

– Да, все как обычно. Латте миндаль и полезный батончик, – Нора подмигнула подруге, – скоро должны принести.

– Как же ты хорошо меня знаешь, дорогая, – девушка потянулась к другой в объятия, как вдруг заметила мужчину, сидевшего за соседним столиком, – Хм-м. Нора?

– Да?

– Сзади тебя сидит какой-то парень или мужчина, не совсем могу понять его возраст. Он тебя так и прожигает своим взглядом. Только не обрачива…. Норабелль… – Линда не успела договорить и единственное, что ей оставалось – это сгорать от стыда за наглость и невоспитанность своей подруги.

Норабелль уже вовсю высматривала того мерзавца, что по словам подруги «прожигал ее взглядом». Почему именно мерзавца Нора еще не поняла, однако, ей никогда не нравилось когда на нее бесстыдно смотрели мужчины.

Осмотрев весь зал, она все-таки заметила "мерзавца": им оказался довольно приличный мужчина лет тридцати, наряд которого совсем не сочетался с обстановкой кафе. Мужчина так и продолжал смотреть на Нору, а девушка, словно бросая ему вызов, начала рассматривать его активнее.

Черный, идеально выглаженный костюм, несмотря на плотную ткань, отлично подчеркивал подтянутую фигуру мужчины. Из-под пиджака выглядывала белая рубашка с расстегнутым воротом и пуговицей ниже. Ко всему прочему, шарма ему придавали темные короткие локоны, струящиеся по лбу. Шрам на его верхней губе был почти незаметен для всех, кроме Норабелль, которая теперь уже переключилась на яростное внимание к персоне мужчины. Нора поняла, что пора заканчивать, когда левая бровь мужчины взмыла вверх, а его лицо приняло возмущенное выражение.

Повернувшись к Линде, девушка нарочито громко процедила:

– Он сумасшедший. Дурак какой-то. Просто придурок.

– Нора, что ты делаешь? Он же все слышит! – прошипела подруга.

Но девушка не успела ответить, а мужчина не успел ей что-либо сказать, потому что в кафе зашел еще один посетитель, растянув руки для объятий, громко заверещал:

– Теодор-р-рэ! Сколько лет, сколько зим? Иди сюда!

Будто на автомате, мужчина протянул руку, все еще наблюдая за Норой, но уже с долей угрюмости во взгляде. Осознав, что ему не протягивают руку в ответ, Теодор пришел в себя, и раскрыл руки для объятий. По всей видимости приятель Теодора уже не раз замечал за ним такое поведение, поэтому не обратил особого внимания на эту ситуацию, пожал плечами, и немного высказался:

– Опять ты в своих облаках Уилсон… Опять…

– Ага, – ответил Теодор, – не опять, а снова.

Разомкнув дружеские объятия, мужчины уселись за столик и, посидев около пятнадцати минут, вышли из кафе.

– М-да… Вот же чудиков сюда заносит, – гневно высказалась Норабелль вслед закрывающейся за мужчинми двери.

– Да ты же сама начала пялиться на него как ненормальная! Сама же и дурочка!

– Хах, – усмехнулась Нора.

Настроение Норы вдруг сменилось с грозного и агрессивного на более меланхоличное, поэтому девушки оставшийся час спокойно сидели и наслаждались кофейным напитком. К половине восьмого Нора засобиралась в книжный магазин.

– Я пойду, меня ждет дедушка Ло. Я обещала помочь ему навести порядок в книжном, а он мне за это выделил место для моей работы на очень живопискном месте.

– Ого, где же это?

– На чердаке книжного, там просторная комната, а вид на маяк! Представляешь? – воодушевленно спросила Нора.

– Чего? Нора… Живописный? Маяк? Это шутка такая? Там же темень непроглядная!

– Так! Хватит. Я сама не понимаю, как с милых и ярких картинок перешла на мрак и холод. Не понимаю. А еще я не понимаю, почему моя лучшая подруга пытается меня за это осудить. Так что давай закроем тему, иначе мы очень сильно поссоримся.

От неожиданно сменившегося тона девушки Линда опешила до такой степени, что поперхнулась своим кофе:

– К-ХА! К-ха! К-ха! Н-норабелль? К-ха! У тебя точно все хорошо? Это ведь очень безобидный вопрос. Что с тобой вообще происходит?

– Ничего.

– Ну, как знаешь, подруга – последнее слово Лин выделила с особой язвительностью.

Девушка долго смотрела в небо, которое порой отражало все ее чувства. Она молчала, не смела произнести ни слова. Нора не знала, что сподвигло ее нагрубить близкому человеку, а в душе ее бушевал настоящий шторм, которому не получалось противостоять. Но в конце концов, так ничего и не сказав, Нора взяла свои вещи и ушла, оставив свою подругу наедине с недопитым кофе.

"Что-то не так. Я это чувствую." – первая мысль, которая посетила девушку на крыльце кафе, эта мысль стала преследовать ее по дороге. Отчего то, девушке было неспокойно, но конкретную причину она не видела и даже не чувствовала. Пока не услышала подозрительный шепот и не заметила, что оказалась скрыта от городских улочек странным туманом.

– Чего? Откуда такой густой туман… – девушка шла по памяти, потому что впереди ничего не видела.

На шепот Нора старалась вообще не обращать внимания:

– Видимо пора закругляться с кофе. Слишком много кофе – вредно для моего и без того бессонного организма.

Сделав еще пять шагов, Нора поняла, что ей становится тяжело дышать, она вдруг начала словно глотать воздух – до такой степени густым ей казался туман. Воздуха становилось все меньше и девушка, испугавшись, остановилась. Нора хотела позвать, уже приоткрыла рот, однако, ни звука издать не смогла: ей не хватило воздуха. Она вдруг схватилась за горло и начала задыхаться, а шепот становился все громче и настойчивее. Теперь уже можно было разобрать отдельные слова, почти предложения:

Х-х… ты… Х-х-х… поплатишься… это… х-х-твоя… вина… Флиннх-х-х…

…Х-х… Твоя… и всей твоей семьи… Х-х… Норабелль… Х-х… Ты поплатишься-х-х…

Опустившись на колени, девушка начала рвать рубашку, чтобы хоть как-то освободиться от невидимых пут: слетели верхние пуговки, ворот был почти полностью изорван. Девушка осознавала, что избавление от рубашки ей ничем не поможет, а разорвать ее было очень глупым решением.

Воздуха ей все также не хватало. Ничего в ее состоянии не менялось и Норабелль была все больше напугана. Все еще пытаясь порвать остатки своей ранее белоснежной рубашки, Норабелль металась из стороны в сторону, она понимала, что воздух заканчивается и долго она так не протянет.

Девушка обернулась в поисках хоть какой-то опоры и тут же столкнулась взглядом с тем же мужчиной, что рассматривал ее в кафе. Его глаза ей совсем не понравились – уж слишком глубокими они казались издалека, однако, размышлять об этом времени совсем не оставалось, поэтому девушка собрала в кулак всю свою волю и прохрипела:

– Помоги-те-е, – после этих слов разум девушки еще сильнее помутнел, а тело обмякло.

Она упала на грязный, мокрый асфальт, который с радостью принял девушку в свои болезненные объятия и лишил ее последних сил.