Милослава и Охотник

Наталия Шлыгина

Милослава и Охотник

Я сидела на берегу реки с мольбертом и рисовала вечерник пейзаж. Вдруг слабый шорох донесся из зарослей камыша. Послышалось?

Пес навостил уши и начал принюхиваться.

–Серый, ты что-то почуял? Чужой?

Он тихо зарычал.

Я отложила кисть и потянулась в левый карман. Поздно.

Кто-то схватил сзади за плечо, другой рукой приставил холодное лезвие к горлу. Кисть выпала из руки.

– Ну что, попалась?

Тихий голос донесся из-за моего левого плеча, но повернуться в его сторону я, по понятным причинам, не могла.

– И Вам добрый вечер.

– Для меня-да. А вот для тебя-сомневаюсь. Нечисть.

–Чего-это нечисть? Обзываться вот только не надо, – обиженно прошептала я.

Лезвие чуть отошло от моей шеи.

–Ведьма.

–Отнюдь. Если это причина меня прикончить, то должна огорчить – ты маленько ошибся, добрый человек.

– Даю тебе минуту, чтобы убедить меня.

Меня выпустили из цепкой хватки и я развернулась лицом к обидчику.

–Тогда прибей сразу, я оправдываться не собираюсь. Ты ко мне в гости пришел как разбойник, чуть не убил, и я еще должна оправдываться?

Все это я говорила в пустоту. Потому что из-под капюшона не было видно лица. Темнота. Вернее, какая-то диковинная маска, сперва кажущаяся просто темнотой, прикрывала его лицо.

–Ты простая девка? -недоверчиво спросил он.

–Простые девки на том берегу реки, в харчевне сидят, добрых молодцнв вроде тебя развлекаюи, а меня лучше руками не трогать!

Я зло сверкнула глазами.

Серый стоял как вкопанный, тихо рыча, но не смея пошевелиться.

Я укоризненно посмотрела на него. Тоже мне, волк. Прошляпил татя.

Вечерний гость хмыкнул.

–Неругай его. Звери не могут тронуть меня.

–Ты человек?

Он кивнул.

Плащ его взметнулся, обнажив рукоять дорогого меча, усыпанную самоцветами.

Сумерки сгущались над рекой.

–Прости меня, красна девица, что напугал. Местные наболтали всякого, я у них оборотня выгнал, вот они и про тебя мне наговорили-не мог не проверить.

Я улыбнулась.

–Бабы?

–Они-самые. Да и сам догадаться бы мог, отчего все это.

Голос его подобрел.

– Накормишь-напоишь путника?

–Хорош путник, – я снова улыбнуламь и опустила олаза незаметно дав знак Серому, и волк тут же исчез в зарослях.

–Пойдем, что-нибудь найдется, хоть я себе и не готовью. Лягушек там, мухоморов наскребу, -пошутила я.

–Благодарствую, я не привередливый, из твоих рук можно и мухоморов отведать, пошутил он, и мы двинулись в сторону терема.

–Хорошо у тебя здесь, – сказал он низким голосом, снимая тяжелый белый плащ и маску и вешая их на крючок.

Все еще нестарый, с окладистой бородкой, статный мужчина, со стальным взглядом профессионально убийцы -в данном случае, охотник на всякого рода нечисть.

Он оглядел высокие бревенчатые стены моего дома, добротную мебель и изразцовую печь. Я повернулась к нему лицом и сделала приглашающий жест.

–Присаживайся, богатырь, отужинай.

Я старалась держаться непринуждено, хотя жизнь моя все еще висела на волоске.

Нашлись у меня и холодная оленина и теплый хлеб и овощи к ним. Хоть я и не ем мяса, но для гостеймясоедов в моем леднике всегда найдется угощение.