Холодный расчет

– Нет… то есть я не знаю.

– Зато я его прекрасно знаю. Мистер Аткинсон очень уважаемый и вежливый человек. Он Вас точно не обидит. И Вы вполне можете пожить в его доме, пока не вспомните, кем являетесь. Это гораздо лучше, чем ночлежка с бомжами.

– Может проверить мою личность по базе данных? – предложила Кэрри.

– Хорошо. Мы это проделывали уже не раз, но можем повторить, раз Вы так настаиваете, – профессионально улыбнулся полицейский. А затем достал из шкафа специальный дактилоскопический аппарат:

– Положите пальцы сюда, пожалуйста. Сначала правую руку, потом левую.

Кэрри послушно приложила пальцы. Машина сканировала ее отпечатки, а потом в базе данных шерифа быстро нашла ее карточку. И в ней значилось – Кэрри Аткинсон. Рядом была ее фотография уже после пластики, которая ничем не отличалась от утреннего отражения в зеркале. Только вид не такой помятый и волосы тщательно уложены.

Кэрри вышла из участка, совершенно не понимая, что происходит. Шериф утверждает, что знает ее много лет, в базе данных она тоже значится под чужой фамилией. Вот и женщина из соседнего особняка вежливо поздоровалась и назвала ее по имени, словно они хорошие знакомые. Может и правда, у нее провал в памяти, и она та самая миссис Аткинсон, просто ничего не помнит?

Подавленная Кэрри вернулась в дом Ларса. Шериф прав, сейчас ей действительно некуда идти.

Спустя час она сидела в красивой гостиной, рядом остывал лавандовый латте с милым сердечком на белой молочной пенке. Стил изо всех сил старалась угодить хозяйке и предлагала приготовить ей самые изысканные блюда, но аппетита не было. А еще робот демонстрировала Кэрри фильмы с семейными праздниками и фуршетами дружной четы Аткинсон. На видеосъемках была именно Кэрри, только выглядела она гораздо старше утреннего отражения в зеркале. Неужели это и вправду она? Фигура подтянутая и вид очень ухоженный, впрочем, как и полагается жене миллионера. Только шея не такая гладкая, как сейчас, а вокруг глаз собираются мелкие морщинки. Не ярко выраженные и совершенно не уродливые, но женщине в фильмах явно не двадцать пять. На всех праздниках супруга Ларса держалась немного отстраненно, словно не особенно радовалась очередному фуршету. Кэрри ее прекрасно понимала, она и сама была не большой любительницей гулянок. Скопление малознакомых людей и пустые разговоры ее всегда утомляли.

В фильмах миссис Аткинсон исправно меняла наряды и украшения, улыбалась, хмурилась, общалась с гостями и нежно держала под руку мужика, который завтракал сегодня утром на кухне. Механическая домработница Стил ровным голосом рассказывала о многолетнем счастливом браке четы Аткинсон, в котором, к великому сожалению обоих супругов, не было детей. А еще об увлечении хозяйки живописью и коллекционированием картин авангардных мастеров. Оказывается, все изображения в красивом доме покупала именно она. Нынешняя Кэрри совершенно не разбиралась в живописи и считала картины на стенах откровенно уродливыми. И вообще смотрела на чужую женщину и совершенно не ассоциировала ее с собой.

Осознание, что она не тот человек, которым в действительности является, полностью лишили ее сил. Кэрри приказала роботу перейти в спящий режим, а сама бродила по огромному дому, словно призрак, пытаясь вспомнить хоть что-то. В голове крутились разрозненные обрывки мыслей, как цветные стекла калейдоскопа, но в единую картинку упорно не складывались. Не помог восстановить память и мобильный телефон. Кэрри просмотрела множество контактов с незнакомыми людьми, в мессенджерах была переписка по рабочим вопросам и трогательные сообщения Ларсу. Видимо, прежняя Кэрри и правда была с ним счастлива.

– Миссис Аткинсон, в 16:00 Вас ждет психотерапевт. Ваш автомобиль с личным водителем стоит на подъездной аллее, – вежливо напомнила Стил, открыв глаза. Роботам внедряли некоторые привычки людей, чтобы те побыстрее вошли в семью на правах прислуги, а не бездушной машины.

Кэрри бросила взгляд на часы и понеслась по ступенькам на первый этаж. Может, доктор хоть что-то прояснит в ее непростой ситуации.

– Миссис Аткинсон, Вам нельзя так прыгать по лестнице. У Вас больные колени, – Стил умоляюще сложила руки в замок, совсем как настоящий человек.

– Стил, будь добра, иди в жопу со своими наставлениями, – ответила ей Кэрри и прикусила язык. Наверное, леди из высшего общества так не выражаются? И вдруг Стил поймет ее пожелание буквально? Но робот оказался понятливым и заткнулся.

Кэрри вышла из дома и увидела на дороге черную машину с тонированными стеклами. Задняя дверца распахнулась, и Кэрри осторожно заглянула внутрь. В салоне никого не было.

– Добро пожаловать, миссис Аткинсон, – проговорил голос из динамика, – я Ваш персональный робот-водитель и отвезу Вас к психотерапевту.

Отлично, каждый робот в радиусе нескольких километров знает, что у нее проблемы с головой, и заботливо напоминает ей об очередном сеансе с психиатром! Кэрри плюхнулась на заднее сиденье и со всей силы захлопнула дверцу. Пусть у этой жестянки что-нибудь отвалится! Но автомобиль мягко тронулся с места вдоль улиц с роскошными домами и высокими деревьями. Она, наконец, рассмотрела элитный коттеджный поселок, где располагался дом Ларса. Когда она утром бежала в полицейский участок, то совершенно не смотрела по сторонам. Все здания не выше трех этажей с идеально выстриженными газонами, цветниками и подземными гаражами. У многих в садах трудились роботы, они же стригли траву, обрезали кусты и даже выгуливали собак. В обычной жизни такого количества серебристых помощников точно не встретишь. Хотя в какой жизни? И откуда она знает про обычную жизнь, если всегда была женой миллионера?

Мысли Кэрри прервал автопилот машины:

– Миссис Аткинсон, Вы очень напряжены. Позвольте, я поставлю Вам расслабляющую музыку.

Из динамика зазвучала нежная и спокойная мелодия, а кресло неожиданно ожило и стало осторожно массировать ей плечи.

– Не надо музыки! – огрызнулась Кэрри, словно автопилот был прямым виновником ее проблем с головой, – и убери от меня свои лапы!

– Не понял Вашего пожелания, миссис Аткинсон. Просьба повторить.

– Выключи свое массажное кресло, – чуть не заорала девушка, но вовремя сдержалась. Если у нее произойдет нервный срыв, то новоиспеченный муженек сдаст ее в дурдом. Видимо, он проделывал такое уже не раз. А все чуткие роботы-помощники наверняка стучат хозяину о душевном состоянии его супруги.

Автопилот услышал пожелание Кэрри – музыка выключилась, а кресло перестало массировать спину. В полной тишине она доехала до небольшого здания частной клиники и направилась на сеанс психотерапии. Ее лечащего врача звали мистер Брикс, и его она тоже совершенно не помнила.

Когда Кэрри вошла в кабинет, ей навстречу поднялся невысокий плотный мужчина.

– Добрый день, дорогая. Я вижу, у тебя опять обострение.

– Вам звонил Ларс? – не слишком приветливо спросила Кэрри, забыв поздороваться. Когда с порога начинаются обвинения, остается только обороняться. Видимо, заботливый муженек уже настучал доброму доктору, что она его не узнала. А если быть честной, Кэрри до сих пор была уверена, что это какой-то злой розыгрыш.

– Присаживайся в кресло и выпей моего фирменного чаю с мятой. Я знаю, что ты его не особенно любишь, но он каждый раз оказывает на тебя благотворное влияние.

Кэрри села в удобное кресло с высокой спинкой и уставилась на доктора.

– Не скрою, Ларс мне звонил, и он очень встревожен. Но он мог бы этого не делать, я сам вижу, когда у тебя начинаются проблемы.

– И какие у меня проблемы? – скептически спросила Кэрри.

Балаган продолжается, теперь за дело взялся добрый доктор, которого она тоже видит в первый раз. Или не в первый?

– Когда у тебя начинаются провалы в памяти, ты одеваешься, как подросток. Не носишь украшения и забываешь сделать укладку. В реальной жизни миссис Аткинсон ничего подобного себе не позволяла.

Кэрри с ужасом поняла, что она и вправду забыла причесаться. Утром она сделала попытку привести волосы в порядок, но потом совершенно забыла довести начатое до конца. Не удивительно, что полицейский принял ее за сумасшедшую.

– А еще ты никого не узнаешь и ведешь себя достаточно агрессивно. Тебе кажется, что все происходящее вокруг – какая-то ошибка или дурацкий розыгрыш. И вообще ты молодая девчонка двадцати пяти лет, Ларса видишь в первый раз в жизни и мечтаешь сбежать из особняка на волю. Только не знаешь, где эта самая воля. Ведь так?

Доктор повторил все то, о чем думала Кэрри с момента своего пробуждения.

– Поверь мне, я знаю о тебе больше, чем ты сама. Мы прорабатываем эту проблему уже не первый месяц, и я очень хочу тебе помочь.

– Что, все так плохо? – тихо спросила Кэрри. Ее боевой настрой разом сдулся, как резиновый шарик, в котором проделали дыру. Доктор был настолько убедительным, что она ему поверила. Действительно, а куда она хочет бежать?

– Не плохо, в моей практике встречались ситуации и похуже, – утешил ее мистер Брикс. – Но в твоем случае требуется работа над собой, ежедневная и упорная. Тогда будет результат. И тогда ты сможешь восстановить память и вернуться к полноценной жизни.

– Мне надо внушить себе, что я сорокапятилетняя замужняя тетка? – уныло спросила Кэрри. Верить в такую реальность ей совершенно не хотелось.

Доктор улыбнулся:

– Не внушить, а вспомнить. Кто ты есть на самом деле, кем была все эти годы. Принять себя, свой возраст, свое место в этом мире. Ты ведь отличный специалист в области живописи, а еще прекрасная любящая супруга. И Ларс тебя очень любит. Это после стольких лет совместной жизни! Поверь мне, в наши дни это большая редкость. Большинство мужчин, особенно таких успешных, как мистер Аткинсон, с годами теряют интерес к своим вторым половинкам. Так что в твоей жизни было и остается очень много хорошего, и нельзя от этого просто так отмахиваться…

Речь доктора становилась все более мягкой, обволакивающей, и Кэрри сама не заметила, как обычный разговор перешел в мощный сеанс гипноза. Затем доктор надел ей на уши серебристые наушники и включил нежную мелодию. В его работе она была главным инструментом восстановления душевных и физических сил пациента.

Кэрри очнулась в кабинете доктора Брикса. Она сидела в том же удобном кресле и чувствовала себя просто прекрасно, словно долгое время отдыхала на дорогом курорте. Мысли были ясные, четкие и понятные. Она – Кэрри, успешная женщина, жена уважаемого и любимого человека по имени Ларс. Она чувствует себя счастливой и очень хочет побыстрее вернуться домой, снять с себя дурацкие подростковые шмотки и надеть что-то дорогое и невероятно красивое. А еще сходить на выставку современной живописи.

Счастливая женщина встала и с улыбкой поблагодарила доктора за оказанные услуги. Затем она вышла на улицу и села в машину. Ее движения были плавные и неторопливые и не имели ничего общего с загнанным встревоженным существом, которое всего несколько часов назад пришло на прием к психотерапевту.

Когда черная машина отъехала от подъезда клиники, доктор Брикс набрал хорошо знакомый номер.

– Как все прошло? – послышался в трубке суровый голос.

– Я привел ее в порядок, но не уверен, что это надолго.

– Почему?

– Не знаю. Происходит постоянный сбой, и я пока не могу установить причину.

– Ты хочешь сказать, что некомпетентен?

– Я хочу сказать, что с самого начала не давал никаких гарантий. И ты сам согласился на эти риски.

– Послушай, Джон! Ты по уши в этом дерьме, равно как и я. Так что будь добр, приведи ее психику в порядок. Мне нужна моя жена, здоровая и счастливая. Иначе мне придется действовать самому.

«Ты уже наворотил дел, а мне теперь расхлебывать», – зло подумал мистер Брикс, а вслух произнес:

– Хорошо. Я постараюсь вернуть ее к нормальной жизни.

Его собеседник повесил трубку, не прощаясь. Он всегда так поступал с людьми, которые на него работали и которым он платил за услуги. Платил щедро, но всегда четко давал понять, кто в этой ситуации заказчик, а кто исполнитель.

Глава 3. Мистер Кендал. Десять лет назад. Удачный эксперимент

Мистер Кендал впервые в жизни так сильно волновался. За свою многолетнюю карьеру он пережил множество взлетов и падений и выработал стойкий иммунитет к возможным неудачам. Скорее наоборот, возникшие препятствия его только бодрили, вызывали охотничий азарт. Вдобавок по своей природе он был человеком уравновешенным и крайне самоуверенным. В любой самой стрессовой ситуации мистер Кендал прекрасно спал и не терял аппетита. Но сегодня слишком многое было поставлено на карту. Или он взлетит на небывалые высоты, или навсегда останется средним классом в толпе других не особенно удачливых предпринимателей. Нищая старость ему, конечно, не грозила, на счету бизнесмена скопилась приличная сумма, но мистеру Кендалу всегда хотелось большего. Он мечтал подняться на вершину Олимпа и занять достойное место среди богатых и успешных. И не просто подняться, а взлететь, как орел, расправив могучие крылья. И все это желательно под звуки оваций и восторженные взгляды многочисленной публики. Но шанс на такой взлет был всего один. Или он выйдет из этого кабинета победителем, или до конца своих дней останется одним из многих. Умным, успешным, но не уникальным.

Несмотря на взвинченное состояние и бессонную ночь накануне, глава фирмы со странным названием «Кул Хэд» ничем не выдавал своего волнения. В этот день проходил уникальный эксперимент с участием специалистов из его организации. Под крылом своей фирмы мистер Кендал собрал самых умных ребят, которые могли совершить революцию в ИТ-технологиях. Да чего мелочиться – это будет революция во всем мире. При условии, что все пройдет гладко и без сбоев. Какой ценой мистеру Кендалу удалось привлечь внимание самых влиятельных людей столицы к своим разработкам – оставалось загадкой. Возможно, члены правительства и силовых структур решили таким образом развлечься и отдохнуть от каждодневной рутины, а может, их и действительно заинтересовало необычное изобретение. Сейчас все они собрались в небольшом зале и смотрели на большие экраны, расположенные на стене.

В соседней комнате за мониторами следили настоящие профессионалы в области ИТ-технологий, криминалисты и следователи. Все они наблюдали, как парни из команды Кендала проникают в мысли семерых человек с единственной целью – установить, кто из подопытных является серийным убийцей. Осложняло задачу то обстоятельство, что все испытуемые уже совершали преступления и отбывали положенные сроки. Один убил соперника в уличной драке, другой долгое время числился киллером в преступной группировке, третий зарезал жену из ревности, а четвертый врезался в автобусную остановку и сбил насмерть группу подростков.

Но все их преступления выглядели бледно на фоне злостных деяний одного человека. Он совершал преступления не из-за денег, не с пьяных глаз и, конечно, не по глупой случайности. Преступник убивал людей предметно и с удовольствием. Он, как опасный хищник, долго выслеживал свою жертву, выяснял все ее привычки и распорядок дня, а потом нападал в самом неожиданном месте – на парковке магазина, на прогулке с собакой и даже дома в теплой постели. На счету маньяка была не одна загубленная жизнь, ведь преступника долго не могли поймать. Тем более внешне мужчина был очень привлекательным, умел расположить к себе, вдобавок занимал хорошую должность и ничем не отличался от остальных добропорядочных граждан. Но успешная жизнь не помешала подонку проникать в жилища будущих жертв и безжалостно расправляться с беззащитными женщинами. Уличные проститутки Чистюлю не интересовали, его привлекали исключительно порядочные дамы, независимо от их возраста. А Чистюлей маньяка прозвали следователи за страсть к белым рубашкам и дорогим офисным костюмам. Несколько лет маньяк был неуловим, но потом все же попался во время убийства миссис Тоулс и ее дочери. Девушка успела вылезти в открытое окно, и маньяк окончательно потерял над собой контроль. Он гнался за девчонкой по улице с кухонным ножом, не обращая внимание на камеры и яркие фонари. Соседи вызвали полицию, но стражи порядка опоздали – чудовище в образе красивого мужика уже расправилось со своей жертвой, извозив в крови белоснежную рубашку. Маньяка повязали, и спустя время он во всем сознался. Дело было закрытым, чтобы не будоражить общественность, и в прессу не просочилось лишней информации. Так что парни из команды Кендала не имели представления о том, кто именно участвует в эксперименте, они должны были установить личность преступника только с помощью программы, разработанной фирмой «Кул Хэд». А еще восстановить хронологию событий, произошедших несколько лет назад.

Мистер Кендал сидел в зале с руководством и через экраны наблюдал за действиями своих ребят.

– Кстати, а почему ваша фирма называется «Кул Хэд»? Это как по-нашему? «Холодная голова»? Не слышал более дурацкого названия, – усмехнулся один из высоких полицейских чинов.

Кендал никак не отреагировал на его выпад и спокойно пояснил:

– Да, дословный перевод именно такой. Но название фирмы скорее подразумевает рассудительность, рациональное мышление. Я считаю, что любое решение должно приниматься с холодной головой. Без лишних эмоций и отвлекающих факторов.

– И в чем суть программы? – поинтересовался другой чиновник.

Отлично, они даже не соизволили посмотреть красочную презентацию, которую он выслал каждому приглашенному на электронную почту!

– Суть программы в том, что она отслеживает все мысли и события, которые происходили с человеком в течение жизни. Без какой-либо оценки этих событий. Голые факты и холодный расчет. Сейчас это делается под контролем операторов, но со временем можно будет полностью положиться на искусственный интеллект.

– И как в этом хаотичном нагромождении картинок можно что-то разобрать? – скептически хмыкнул прокурор штата, рассматривая вспышки на экране. Там и правда транслировалась полная мешанина – фрагменты увиденных фильмов, поездок, детские воспоминания, ничего не значащие диалоги…

– А Вы прислушайтесь к себе? – мистер Кендал совершенно не растерялся и пошел в нападение. – Думаете, у Вас в голове все мысли упорядочены, как художественный кинофильм? Наверняка именно сейчас Вы отвлекаетесь на неудобное кресло, на разговор с женой, который произошел накануне, или на эту дурацкую трещину на потолке?

Бизнесмен указал на тонкую трещину на идеальной белой поверхности. Увидев заинтересованные взгляды, он продолжил:

– Многие мысли и воспоминания возникают в нашей голове одновременно и хаотично. И так на протяжении всей жизни. А еще есть призма личного восприятия, мечты, фантазии, мозг частенько выдает желаемое за действительное. И в этой огромной мусорной свалке программа, разработанная «Кул Хэд», находит реальные события, которые происходили с человеком и, говоря простым языком, записались на его подкорке. Она восстанавливает хронологию этих событий, отделяет фантазии от реальности и выдает нам готовый результат. И все это, заметьте, без личных оценок.

– Холодная голова… – протянул один из сидевших наблюдателей.

– Вот именно, холодная голова.

– Хорошо, а если допустить обратный вариант? Заблокировать человеку самые болезненные воспоминания, например, о пережитом насилии? – предположила седовласая дама, которая много лет занимала пост Главного судьи.

– Мы работаем над этим вопросом, – уклончиво ответил мистер Кендал, – но тут проблема скорее этическая, много ли людей согласится на такое вмешательство? Одно дело – копаться в мозгах преступника и совсем другое – в голове добропорядочных граждан. Но чисто технически такая блокировка возможна.

Это был следующий масштабный проект, который Кендал планировал реализовать в ближайшее время. При условии, что сегодня все пройдет гладко и ему выделят достаточно финансирования.

– А теперь давайте посмотрим на результат, – он переключил внимание наблюдающих на экраны. – Эксперты пришли к однозначному мнению, что серийный убийца – это человек под номером шесть. В качестве доказательства они представили фильм, который смонтировал искусственный интеллект на основании разрозненных данных и воспоминаний испытуемого.

На экране появились жуткие кадры, словно операторы включили кровавый хоррор. На них маньяк выслеживал своих жертв, изощренно издевался и под конец убивал. И все это действие было показано глазами преступника, так, что зрителям казалось, что это именно они орудуют ножом, нанося смертельные удары. В завершении фильма было подробно показано убийство двух женщин – несчастной миссис Тоулс и ее красавицы дочери. Маньяк безжалостно расправился с матерью на полу гостиной, а затем погнался за девчонкой по улице, сжимая в руках нож.

Когда ролик закончился, все присутствующие пораженно молчали.

– Сейчас криминалисты и следователи должны подтвердить или опровергнуть увиденное. Во время просмотра фильма им была поставлена задача обратить внимание на мелочи, о которых наши эксперты даже не догадывались, такие как цвет одежды убитых, место и время преступления, обстановка комнаты, последовательность действий преступника. Если данные совпадают с официальным расследованием и заключениями экспертов, то эксперимент можно признать удачным.

У Кендала пересохло во рту. Если сейчас обнаружится какой-то косяк, то его ожидает грандиозный провал, который ему никогда не простят. И не дадут шанса на реабилитацию.

Через некоторое время один из следователей принес заключение своих коллег. Кендал не смог сдержать улыбки, хотя после жестоких кадров фильма она была совершенно неуместной.

– Что ж, с фактическими данными расследования совпадение составляет восемьдесят пять процентов. Еще пятнадцать процентов – это дополнительная информация, которая была показана в фильме, о которой следователи не знали. Преступник им не рассказывал некоторые подробности, либо эксперты не смогли обнаружить улики. Так что с помощью нашей программы сейчас у полиции есть более полная картина преступлений.

В комнате повисла гробовая тишина, а потом раздались аплодисменты.

– Вы гений, мистер Кендал, – один из членов правительства крепко пожал ему руку, – с помощью Вашей программы мы сможем увеличить раскрываемость преступлений, особенно таких запутанных, как с делом Чистюли. Это настоящий прорыв в уголовном розыске! Я уверен, что программа принесет большую пользу обществу.

Потребовалось еще немало времени, прежде чем программу, разработанную корпорацией «Кул Хэд», официально внедрили в жизнь. Изначально она работала только в качестве дополнительной опции и помогала при расследовании запутанных преступлений. Согласие подозреваемых никто не спрашивал, а свидетели и даже жертвы преступлений добровольно сотрудничали со следствием, позволяя копаться в своих мозгах с целью извлечь из подсознания забытые воспоминания или скрытые улики. Мистер Кендал упрочил свое влияние в высших кругах, но продолжал карабкаться на Олимп все выше и выше. Для этого он перешел ко второму масштабному проекту, а именно внедрению программы «Блокировка» в повседневную жизнь общества.

Глава 4. Аманда. Приговор

Аманда сидела в коридоре медицинского центра в ожидании вызова. Только что ей подтвердили неутешительный диагноз, и что делать дальше, она совершенно не знала. Всего месяц назад жизнь молодой женщины была совершенно иной. Точнее, в ней присутствовали все те же проблемы, что и сейчас: нервная работа, хроническая усталость, нехватка денег, домашние заботы и родительские собрания в садике, куда ходила ее единственная дочь. Жизнь матери-одиночки не сахар, особенно если рассчитывать не на кого. Ее собственная мать тихо спивалась в провинциальной глуши, отца Аманда не знала, а других родственников у нее не было.